हमारे प्रिय उद्धारकर्ता यीशु मसीह के नाम में आप सभी को नमस्कार। एक और वर्ष वर्तमान से इतिहास के पन्नों में चला गया। जो कुछ भी हमने कहा या किया, उसे वापस बुलाकर फिर से जीया नहीं जा सकता। एक और वर्ष हमारे सामने है। कई लोग साँस रोके बैठे हैं, यह सोचते हुए कि यह नया वर्ष क्या लेकर आएगा।
मैंने कहीं समाचारों में पढ़ा कि प्रौद्योगिकी की अग्रिम पंक्ति में काम करने वाले लोग मानते हैं कि यह वर्ष कृत्रिम बुद्धिमत्ता के लिए बड़ा वर्ष होगा। एक उदाहरण दिया गया था: उन्हें अपेक्षा है कि यह तकनीक बोर्ड बैठकों जैसे आयोजनों का हिस्सा बन सकेगी और उसमें उपस्थित प्रत्येक व्यक्ति द्वारा साझा की गई सभी बातों को सुन और समझ सकेगी। फिर बैठक के अंत में, एक बटन दबाते ही, कृत्रिम बुद्धिमत्ता उस बैठक का विस्तृत कार्यवृत्त काफी हद तक सटीकता के साथ तैयार कर देगी। पिछले कई वर्षों में ऐसी बहुत-सी चीजें जो कभी विज्ञान-कथा मानी जाती थीं, हाल ही में वास्तविकता बन गई हैं, अतः संभव है कि यह भी एक नई वास्तविकता बन जाएगी।
यह संसार कहाँ जा रहा है? बाइबिल का ज्ञान रखने वाले ईसाई को तो निश्चित रूप से ऐसा लगता है कि अन्त समय तेजी से निकट आ रहा है। संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, विश्व की जनसंख्या 15 नवंबर, 2022 को 8 अरब से अधिक हो गई। दुनिया के कई लोग बेचैनी से यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि इतने लोगों का दीर्घकाल तक भरण-पोषण कैसे किया जाए। ठीक जैसे बाइबिल ने भविष्यवाणी की थी, अकालों, सूखों, बाढ़ों, भूकम्पों, युद्धों और युद्ध की अफ़वाहों आदि की संख्या में वृद्धि हो रही है। एक बात जो मुझे रोचक लगती है वह यह है कि भले ही दुनिया परमेश्वर को अपने ज्ञान में बनाए रखना नहीं चाहती, फिर भी बीमा कम्पनियाँ कुछ विशिष्ट घटनाओं को "परमेश्वर के कृत्य" कहती हैं।
बाइबिल पर विश्वास करने वाले ईसाइयों के रूप में तब हम कैसे जिएँ? और तुम युद्धों और युद्धों की अफ़वाहों के बारे में सुनोगे: देखो कि तुम घबराओ मत: क्योंकि इन सबका होना आवश्यक है, परन्तु अन्त अभी नहीं आया है — मत्ती 24:6। हमें याद रखना चाहिए कि हमें घबराना नहीं चाहिए। बल्कि, हमें यह याद रखना चाहिए कि …जो अन्त तक धीरज धरे रहेगा, वही बचाया जाएगा — मत्ती 24:13। यदि हम, पतरस की तरह, अपने प्रभु से अपनी नज़र हटाकर अपने चारों ओर तूफानी परिस्थितियों पर ध्यान देने लगेंगे तो हम भी डूबने लगेंगे। याद रहे, …डरपोक और अविश्वासी … [वे हैं जिनका] भाग उस झील में होगा जो आग और गंधक से जलती है… — प्रकाशितवाक्य 21:8। परन्तु, जो विजयी होगा, वह सब चीज़ों का उत्तराधिकारी होगा; और मैं उसका परमेश्वर होऊँगा, और वह मेरा पुत्र होगा — प्रकाशितवाक्य 21:7।
पत्रिका के इस अंक में, आपके विचार के लिए हमारे पास फिर से रोचक लेखों का एक समूह है। हमारे साथ जुड़ें जब हम स्विट्जरलैंड में आरंभिक अनाबैप्टिस्ट आन्दोलन के एक ऐसे नेता के बारे में जानें जो कुछ हद तक अल्पज्ञात, फिर भी प्रभावशाली था। आइए, हबक्कूक की पुस्तक से दी गई व्याख्यात्मक शिक्षा का अनुसरण करते हुए ईमानदारी से अपने हृदय का मूल्यांकन करें कि ऐसा वास्तविक विश्वास रखने का क्या अर्थ है जो पहले व्यक्तिगत, फिर सामूहिक होता है। साथ मिलकर हम विचार कर सकते हैं कि परमेश्वर के उस विश्राम में प्रवेश करने का वास्तव में क्या अर्थ है जिसका विस्तार से वर्णन इब्रानियों अध्याय चार में किया गया है। युवा उन समयों पर विचार करते हुए अपनी भावनाओं पर नज़र डाल सकते हैं जब उनका मन हार मान लेने को करता है। हमारी बहनों के लिए लेख लिखने वाली लेखिका ने एक बहुत ही कठिन विषय उठाया है—एक भक्तिमय पत्नी के रूप में कब और कैसे अधीन रहना चाहिए। शिष्यत्व की श्रृंखला में हमारे पास एक और विचारोत्तेजक लेख है। और डॉक्टर ने कैंसर पर दो भागों की श्रृंखला के पहले भाग के साथ कुछ अनछुए क्षेत्र में कदम रखने का चुनाव किया है।
एक अंतिम विचार जो मैं साझा करना चाहता हूँ, वह वास्तव में एक कहानी है… हाल ही में, मैंने एक ऐसे व्यक्ति का प्रत्यक्ष वृत्तांत सुना जो परमेश्वर के सामने खोया हुआ था—कैसे उसे आत्मिक जागृति मिली और किस प्रकार यह उसके जीवन को प्रभावित करने लगी। इस कहानी ने मुझे रुककर विचार करने पर मजबूर किया कि मैं एक ईसाई के रूप में कहाँ खड़ा हूँ। क्या मेरा संबंध अपने प्रभु के साथ जीवंत है? परमेश्वर और उसके वचन के प्रति मेरी प्रतिबद्धता कितनी मजबूत है? क्या मेरे प्रभु और उद्धारकर्ता के प्रति मेरा प्रेम अब भी उतना ही वास्तविक और उतना ही प्रबल है जितना तब था जब मुझे पहली बार आत्मिक जागृति मिली और मेरा मन फिरा था? मुझे यकीन है कि इस वास्तविक जीवन की कहानी के प्रकाश में और भी प्रश्न हैं जो हम खुद से पूछ सकते हैं। मैं आपको पाठक के रूप में अपनी सूची बनाना शुरू करने देता हूँ। अब कहानी सुनिए…
यह व्यक्ति संयुक्त राज्य अमेरिका में कहीं रहता है। वह विवाहित है और उसके परिवार में छोटे बच्चे हैं। वह सादगीपूर्ण जीवन जीने वाले अनाबैप्टिस्ट विरासत के समुदायों के एक विशिष्ट धार्मिक समूह का हिस्सा है। अपने पूरे जीवन में उसने स्थानीय चर्च के नेताओं द्वारा निर्धारित निर्देशों के अनुसार जीवन जीने का प्रयत्न किया था। फिर भी, किसी कारणवश, वह अपनी व्यक्तिगत आवश्यकता—जो भी वह थी—का उत्तर नहीं पा रहा था; शायद खुद वह भी नहीं जानता था।
यह व्यक्ति और उसके कुछ परिवारजन यात्रा कर रहे थे और एक मोटल में रात ठहर गए। वहाँ, पलंग के पास की मेज़ की दराज में उसने "पवित्र बाइबिल" नामक एक पुस्तक पाई। बेशक, उसके चर्च में हर सप्ताह सामान्य उपासना सभाओं के दौरान बाइबिल पढ़ी या उद्धृत की जाती थी। हालाँकि यह व्यक्ति अंग्रेज़ी अच्छी तरह समझता था, उसके चर्च की नीति थी कि वे अंग्रेज़ी बाइबिल पढ़कर बहुत अधिक सांसारिक या आधुनिक नहीं होना चाहते थे, इसलिए वे अपने लोगों की मूल भाषा में परमेश्वर के वचन की शिक्षा देने के अपने प्रयास जारी रखे हुए थे।
समस्या यह थी कि इस व्यक्ति में किसी कारण उस भाषा की समझ कभी विकसित नहीं हुई, अतः उसने परमेश्वर के वचन का सत्य कभी नहीं सुना। वह केवल वही सुनता था जिसे 1 कुरिन्थियों अध्याय 14 में अन्य भाषाएँ (भाषाएँ) कहा गया है, और चूँकि वह उस भाषा को नहीं समझता था और कोई अर्थ भी नहीं बताया जाता था, इसलिए उसकी आत्मिक उन्नति नहीं हो सकी। इस कहानी का उद्देश्य दोष ढूँढना या आरोप लगाना नहीं है, बल्कि सादगीपूर्ण जीवन जीने वाले कुछ समुदायों के बीच मौजूद एक स्पष्ट समस्या पर प्रकाश डालना है। यह ऐसी समस्या है जिसमें परमेश्वर निश्चय ही ऐसे बदलाव देखना चाहेगा जो ऐसी परिस्थितियों में उसे खोजने वालों की भलाई के लिए हों।
इसे ध्यान में रखते हुए, अब हम फिर उस व्यक्ति पर लौटते हैं—एक ऐसा व्यक्ति जो अपने धार्मिक जीवन में उत्साही था, फिर भी जिसने यीशु मसीह के सुसमाचार का संदेश कभी नहीं सुना था। उसने हिचकिचाते हुए उस अंग्रेज़ी बाइबिल को उठाया और सावधानीपूर्वक उसके पन्नों में लिखे संदेश को पढ़ना शुरू किया। जैसे-जैसे वह पढ़ता गया, वह और अधिक उत्साहित होता गया। यहाँ वे बातें थीं जो उसने पहले कभी नहीं सुनी थीं—ऐसी शिक्षाएँ जो उसके अनेक प्रश्नों और उसकी आत्मा में महसूस होने वाले खालीपन को समझने में मदद करती थीं। वह इतना मग्न हो गया कि सोने के लिए समय निकालने को उससे अलग होना उसके लिए लगभग असंभव था। थोड़ी देर की नींद के बाद वे अपनी यात्रा पर आगे बढ़े।
वे अपना काम पूरा करके घर लौटे, पर उस व्यक्ति के लिए जीवन अब कभी पहले जैसा नहीं रहने वाला था। उसकी आत्मा की गहराई में कुछ जाग गया था। प्रश्नों के उत्तर मिल गए थे। अभिलाषाएँ पूरी हुई थीं। उसके बेचैन हृदय पर शांति उतरने लगी थी। अन्ततः, उसने उत्तर पा लिया था, पर उसे पढ़ने के लिए बहुत कम समय मिला था। निस्संदेह और भी बहुत कुछ सीखना बाकी था। इसलिए, अधिक समय बीतने से पहले ही उसने फिर एक यात्रा की योजना बनाई, ताकि अपने स्थानीय क्षेत्र से दूर जा सके और एक बार फिर ऐसे मोटल में एक और रात बिताने का कारण मिल सके जहाँ पलंग के पास की मेज़ की दराज में बाइबिल हो। वह परमेश्वर और उसके वचन के साथ अकेले में एक और रात बिताने की बेसब्री से प्रतीक्षा कर रहा था। दूसरी रात भी बिना सोए शास्त्रों की शिक्षाएँ बड़े उत्साह से पढ़ने के बाद, वह ऐसे लोगों को खोजने लगा जो बाइबिल की बातों को समझते और उन पर अमल करते थे। वह उन लोगों के साथ संगति करना और उनसे जितना हो सके उतना सीखना चाहता था जो परमेश्वर के वचन को समझते और अपने प्रचार के अनुसार आचरण करते थे।
धार्मिक विचित्रताओं की इस उलझन भरी भूलभुलैया से अपना मार्ग खोजने के प्रयास में, इस व्यक्ति ने अन्ततः एक जर्मन/अंग्रेज़ी बाइबिल खरीदी। सत्य की अपनी निरंतर खोज में वह भीतर से प्रेरित महसूस कर रहा था, परन्तु उसे डर था कि उसके स्थानीय चर्च के नेताओं को पता चल जाएगा। वह अपने स्थानीय चर्च में रहना चाहता था, पर उसकी अंतरात्मा की माँग थी कि वह अपनी खोज जारी रखे। किसी कारणवश उसे विश्वास था कि उसके स्थानीय चर्च के नेता सत्य की उसकी खोज को सहानुभूतिपूर्वक नहीं समझेंगे और शायद उसके कार्यों के कारण उसे चर्च के अनुशासन के अधीन रखा जाएगा।
उसका स्थानीय चर्च उन अनाबैप्टिस्टों के वंशजों में से है जिन्हें उनके विश्वास के कारण सताया गया था। उस विश्वास में शास्त्रों को अपनी मातृभाषा—स्विस या जर्मन—में समझने और पढ़ने की उनकी इच्छा भी शामिल थी, न कि लैटिन में, जैसा कि उनके समय के चर्च नेता अनिवार्य करते थे। फिर भी, लगभग 500 साल बाद, अमेरिका में यह व्यक्ति सम्भवतः अपने ही चर्च से उत्पीड़न का सामना कर रहा है, जो स्वयं को परमेश्वर के "सही" चर्च का हिस्सा होने का दावा करता है। यहाँ उसके चर्च नेता धार्मिक उपासना की स्वतंत्रता के उस मुद्दे के विपरीत पक्ष में खड़े हैं जिसके लिए उनके पूर्वजों ने कष्ट सहे थे, क्योंकि वे इस बात पर जोर दे रहे हैं कि परमेश्वर की इच्छा जानने का एकमात्र तरीका पवित्रशास्त्र की आधिकारिक भाषा—जर्मन—के माध्यम से है। यह मूल अनाबैप्टिस्टों के संघर्ष से किसी भी तरह अलग नहीं है, जिन्हें इसलिए सताया गया था क्योंकि वे अपने समय की आधिकारिक भाषा—लैटिन—में शास्त्रों का अध्ययन नहीं करते थे।
आइए याद रखें, यदि चर्च के सदस्य परमेश्वर के वचन की शिक्षाएँ इसलिए नहीं समझते कि उनके चर्च नेता हठपूर्वक इस बात पर अड़े हैं कि सदस्यों को उस भाषा में शास्त्र पढ़ने या सुनने की अनुमति नहीं है जिसे वे समझते हैं, तो न्याय के दिन आम व्यक्ति की इस अज्ञानता के लिए उन नेताओं को अवश्य उत्तरदायी ठहराया जाएगा। अपने अगुवों की आज्ञा मानो और उनके अधीन रहो: क्योंकि वे तुम्हारी आत्माओं की निगरानी उन लोगों के समान करते हैं जिन्हें लेखा देना होगा… — इब्रानियों 13:17। यहाँ आज्ञा मानना केवल परमेश्वर के वचन के संदर्भ में है, न कि केवल चर्च नेताओं के व्यक्तिगत विचारों या मनमानी के अनुसार। क्योंकि हम सबको मसीह के न्यायासन के सामने उपस्थित होना होगा; ताकि हर एक को अपने शरीर में किए हुए कामों के अनुसार प्रतिफल मिले, चाहे उसने भला किया हो या बुरा — 2 कुरिन्थियों 5:10। प्रत्येक व्यक्ति का व्यक्तिगत न्याय बाइबिल की शिक्षा के आधार पर होगा, न कि किसी चर्च के विस्तृत मत-सिद्धांतों के अनुसार।
जब मैं इस व्यक्ति के उत्साहपूर्ण प्रयासों के बारे में सोचता हूँ तो मुझे शास्त्र का यह पद याद आता है… जब यीशु ने यह सुना, तो उसने आश्चर्य किया और अपने पीछे आने वालों से कहा, मैं तुमसे सच कहता हूँ, मैंने इतना बड़ा विश्वास इस्राएल में भी नहीं पाया — मत्ती 8:10। मैं हमारे सादगीपूर्ण जीवन जीने वाले समुदायों के कुछ प्रकाशन गृहों की वर्तमान प्रवृत्तियों को भी देखता हूँ—उन्होंने दुनिया का यह विचार उधार लिया है (निस्संदेह, आत्मिक रूप में) कि पुस्तकें और पठन सामग्री बेचने के लिए उन्हें रोमांचक कहानियाँ छापनी चाहिए, ऐसी कहानियाँ जो लोगों को उत्कंठा में डुबोए रखें—यह सब इसलिए क्योंकि आज का ईसाई उस चीज़ से ऊब गया है जो पुराने ढंग की लगती है।
इस कहानी और आज के कई अनाबैप्टिस्ट वंशजों के बीच कितना अंतर है। आज के कई रूढ़िवादी अनाबैप्टिस्ट लोगों को बाइबिल के बारे में उत्साहित होना कठिन लगता है। वे अपने सामान्य दैनिक जीवन में विश्राम और शांति की कमी के कारण अत्यधिक उत्तेजित रहते हैं।
आमतौर पर, हम ऐसी कहानियाँ मध्य अमेरिका के जंगलों, अफ्रीका के रेगिस्तानों या भारत की झुग्गियों से सुनते हैं। जो बात मुझे चकित करती है वह यह है कि यह कहानी हमारे सादगीपूर्ण जीवन जीने वाले रूढ़िवादी अनाबैप्टिस्ट समूहों में से एक के ठीक बीच घटित होती है। आइए हम अपने प्रभाव के दायरे में आने वाले लोगों के साथ सुसमाचार के संदेश का सत्य साझा करने के अवसरों के लिए परमेश्वर से प्रार्थना करें। हमें यह जानकर आश्चर्य हो सकता है कि हमारे दैनिक जीवन में हमारे संपर्क में आने वाले कितने ही लोग हमारी कहानी के उस व्यक्ति जितने ही सत्य के भूखे होंगे।
