শুরুর বন্দুকের আওয়াজ শোনা মাত্রই, সব প্রতিযোগী ফিনিশ লাইনের দিকে এগিয়ে গেল। অবশ্য, তারা নিয়মিত হাইস্কুলের দৌড়বিদদের মতো দ্রুত ছিল না। আসলে, তাদের শারীরিক প্রতিবন্ধকতার কারণে তারা এত ধীরে চলছিল যে, পথ চলতে চলতেও তারা একে অপরের সঙ্গে কথা বলছিল।
লক্ষ্যস্থলের প্রায় ¾ পথ পেরোনোর পর একটি ঘটনা ঘটল। সুজি পড়ে গিয়ে তার হাঁটুর চামড়া ছড়িয়ে ফেলল। ব্যথা লাগায় সে কাঁদতে শুরু করল। তার পাশে থাকা কার্ল থেমে তার সঙ্গে সদয়ভাবে কথা বলল। তার পেছনে থাকা সবাই যখন তার কাছে পৌঁছাল, তারাও থেমে তাকে সমবেদনা জানাল। কয়েকজন সামনে থাকা দলের বাকিদের ডেকে কী ঘটেছে তা জানাল। অন্যরা খুব বেশি দূরে এগিয়ে যায়নি বলে, পেছনের লোকদের ডাক শুনে তারাও সুজির সঙ্গে থাকতে ফিরে এল।
কিছুক্ষণ পর, সে যখন একটু ভালো বোধ করছিল, তার দুই বন্ধু তাকে দাঁড়াতে সাহায্য করল। তারপর তার পাশে দাঁড়িয়ে তার দুই হাত ধরে থাকা বন্ধুরা বলল, “আমরা তোমাকে ফিনিশ লাইনে পৌঁছাতে সাহায্য করব।” অন্যরাও বলল, “আমরাও!” তখন সবাই হাত ধরাধরি করে, খুঁড়িয়ে চলা সুজির গতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে, ধীরে ধীরে ট্র্যাক ধরে এগোল। তারপর, এক বিশাল দীর্ঘ শৃঙ্খল হয়ে, তারা সবাই একসঙ্গে ফিনিশ লাইন পার হলো! ~লেখক অজ্ঞাত
