التطعيم... أأكون أم لا أكون؟

تتصدر لقاحات فيروس كورونا الأخبار هذه الأيام. عندما اعتبر المجتمع الطبي أخيرًا أن اللقاحات الأولى «آمنة» للاستخدام، انصبّ الاهتمام في البداية على إنجلترا، إذ كان كثير من «البريطانيين» من أوائل من تلقوا اللقاح، ومن بينهم رجل اسمه، ويا للمفارقة، ويليام شكسبير. وحتى وقت كتابة هذا المقال، وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية هنا في الولايات المتحدة على لقاحات كوفيد-19 الأولى التي طورتها شركتا موديرنا وفايزر.

اللقاحات الأولى

كان أول لقاحين طُرحا وحصلا على الموافقة يستخدمان الحمض النووي الريبي المرسال الاصطناعي (mRNA). ففي الخلايا، يشفّر الحمض النووي (DNA) البروتينات المختلفة التي تحتاج الخلايا إلى إنتاجها لكي تؤدي وظائفها. لكن البروتينات لا تُصنع فعليًا في النواة، بل تُصنع في ريبوسومات الخلية. لذلك تحتاج الخلية إلى رسول ينتقل من النواة إلى الريبوسومات ويحمل تلك التعليمات. وهذا الرسول هو الحمض النووي الريبي المرسال (mRNA).

ينقل الحمض النووي الريبي المرسال الرسائل من النواة إلى الريبوسومات. وبعد مرور بعض الوقت، تتحلل الرسالة، وتتوقف الريبوسومات عن صنع ذلك البروتين بعينه.

في حالة لقاحات mRNA، يشفّر الحمض النووي الريبي المرسال الاصطناعي في اللقاح بروتينًا يشبه البروتين الشوكي الموجود على فيروس كوفيد. وعندما تصنع الخلايا هذا البروتين، يتعرف الجهاز المناعي في الجسم عليه بوصفه جسمًا غريبًا، ويبدأ في تكوين أجسام مضادة له.

هل يغيّر mRNA الحمض النووي؟

أعلم أن هناك مخاوف كثيرة من فكرة أن هذه اللقاحات ستغيّر شفرتنا الجينية. وهذا، بالطبع، قد يكون خطيرًا حقًا. ولحسن الحظ، لا يصل الحمض النووي الريبي المرسال إلى النواة، بل لا ينشط إلا في الموضع الذي تُصنع فيه البروتينات. وتختلف هذه التقنية (لقاحات mRNA) كثيرًا عن علاجات الجينات بالخلايا الجذعية، وعن علاجات تعديل الجينات المختلفة، مثل CRISPR. يؤثر كلا المجالين العلاجيين في الشخص على مستوى جيناته، لكن لقاح mRNA لا يفعل ذلك.

الفعالية

في الدراسات التي تناولت لقاحَي mRNA، وجدنا أنهما فعّالان إلى حد كبير. فلم تُسجَّل سوى 8 حالات كوفيد لدى المرضى بعد سبعة أيام من الجرعة الثانية من لقاح فايزر، بينما سُجّلت 162 حالة في الفترة نفسها لدى من تلقوا اللقاح الوهمي. وعند النظر إلى الحالات الشديدة، لم تكن هناك سوى حالة واحدة في مجموعة اللقاح (وقعت بين الجرعتين الأولى والثانية)، مقابل تسع حالات كوفيد شديدة في مجموعة اللقاح الوهمي.¹ وأظهر لقاح موديرنا فعالية مماثلة.²

ما زال هناك سؤال مطروح: هل تمنع هذه اللقاحات فعليًا جميع حالات عدوى كوفيد، أم أنها تجعل العدوى منخفضة الأعراض أو بلا أعراض فحسب؟ تُجرى حاليًا دراسات للنظر في هذا الأمر. والسبيل الوحيد لمعرفة ذلك هو إجراء فحوص الأجسام المضادة لدى المرضى الذين تلقوا لقاح كوفيد، بحثًا عن بروتينات غير موجودة في اللقاح. فمثلًا، يوجد بروتين يُسمى بروتين «n» في جزء مختلف من الفيروس. الشخص الذي تلقى اللقاح، لكنه لم يُصب بعدوى كوفيد، لن تكون لديه أجسام مضادة لهذا البروتين، بينما ستكون لدى من أُصيب فعلًا بعدوى كوفيد أجسام مضادة له، وكذلك أجسام مضادة للبروتين الشوكي.

وفي هذه الأثناء، سيظل على الجميع، حتى من تلقوا اللقاح، اتخاذ احتياطات إضافية، مثل ارتداء الكمامات وغسل اليدين والتباعد الاجتماعي، على الأقل إلى أن نعرف على وجه اليقين ما إذا كان من الممكن الإصابة بالعدوى (حتى مع اللقاح)، ومدى قابلية هذه العدوى المحتملة للانتقال.

الآثار الجانبية للقاح كوفيد

أكثر الآثار الجانبية شيوعًا التي لوحظت حتى الآن هو ألم الذراع. وعادة ما يستمر من يوم إلى ثلاثة أيام ثم يزول. وكثيرًا ما يشعر أشخاص كثيرون أيضًا بالتعب وآلام في الجسم. وقد ترتفع حرارتهم ارتفاعًا طفيفًا لمدة يوم أو يومين بعد تلقي الحقن. لكن يبدو أن هذه المشكلة أكبر بعد الحقنة الثانية.

كما وقعت حالات منفردة من تفاعلات تحسسية تجاه اللقاحات. ويبدو أن معدل التأق (الحساسية الشديدة) الناجم عن لقاح كوفيد أعلى إلى حد ما مقارنة باللقاحات الأخرى. ولهذا، يُوصى بأن يتلقى الناس اللقاح في أماكن يتوفر فيها علاج للتعامل مع مثل هذا التفاعل، وأن يبقوا هناك مدة لا تقل عن 15 دقيقة بعد الحقنة (أو 30 دقيقة إذا كانوا يحملون عادةً قلم إبينفرين).³

تحديث بشأن الآثار الجانبية

خلال الأسابيع القليلة الماضية، تلقى نحو 15 مليون شخص في الولايات المتحدة جرعة واحدة على الأقل من لقاحات كوفيد. وأُعطيت جرعات أكثر بكثير في أنحاء العالم. ومع استمرار ذلك، اتضحت بعض الأمور المتعلقة بالآثار الجانبية.

التأق هو أخطر «الآثار الجانبية الشائعة». وتفيد مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بأن معدل الحساسية الشديدة للقاحَي موديرنا وفايزر يبلغ نحو 11 حالة لكل مليون جرعة معطاة. ويتطلب هذا النوع من الحساسية أدوية مثل الإبينفرين لعكس أثره، كما أنه يحدث مع لقاحات وأدوية أخرى أيضًا.

في النرويج، لُقّح جميع مرضى دور رعاية المسنين تقريبًا ضد كوفيد.⁴ وخلال الأيام الستة التالية، توفي 23 من أضعفهم. ويجري حاليًا التحقيق فيما إذا كان اللقاح قد أسهم بأي شكل في تلك الوفيات. ووفقًا لما نعرفه، لم تكن صحة هؤلاء المرضى جيدة قبل تلقي اللقاح، لكنني أظن أنني ربما كنت سأتجنب إعطاء اللقاح لمن هم في حالة صحية سيئة للغاية (مع إدراكي أن هؤلاء الأشخاص لن يكون حالهم جيدًا على الأرجح لو أصيبوا بكوفيد أيضًا).

عانى كثيرون من آلام عضلية وقشعريرة، بل وحتى ارتفاع طفيف في الحرارة بعد الجرعة الثانية من اللقاح. وقد ظهرت هذه الأعراض على عدد من زملائي في العمل، وزالت لدى جميعهم خلال 48 ساعة من تلقي اللقاح.

وأظن أن ثمة أمرًا أخيرًا ينبغي تذكره: مجرد حدوث شيء بعد تلقي اللقاح لا يعني أن اللقاح هو الذي سببه. فإذا تلقيت حقنة ثم صدمتْك سيارة، فمن الواضح أن الحقنة لم تتسبب في الحادث. ومن الأمثلة المحتملة على ذلك طبيب في فلوريدا تلقى لقاح كوفيد، ثم انخفض عدد الصفائح الدموية لديه بشدة، وتوفي في نهاية المطاف. ولا يوجد ما يشير إلى أن التطعيم تسبب في انخفاض عدد الصفائح الدموية، ولم نرَ ذلك لدى أي مريض آخر تلقى لقاحًا ضد كوفيد. والتخمين ببساطة هو أن هذا الاضطراب كان قد بدأ لديه على الأرجح، وأن اللقاح لم يتسبب فيه ولم يؤثر فيه.

ببساطة، عندما تعطي ملايين الجرعات من أي شيء، سيكون هناك دائمًا بعض من يصابون بأمراض أخرى بعد وقت قصير من تناول الدواء أو تلقي اللقاح. والتحدي هو تحديد ما يرتبط بالعلاج وما ليس إلا «ضجيجًا».

قضايا أخلاقية

إلى جانب اللقاحين المذكورين أعلاه، يجري البحث والتطوير لكثير من اللقاحات الأخرى. تُزرع بعض هذه اللقاحات على سلالات خلوية مستمدة من أطفال أُجهضوا في السبعينيات والثمانينيات. وأود أن أوضح أنه لا تُجرى عمليات إجهاض حاليًا لاستخدامها في صنع أي لقاحات.

وفي ضوء ذلك، فإن الأمر الجيد الوحيد هو أن لقاحَي فايزر وموديرنا لا يُزرعان على هذه السلالات الخلوية الجنينية.

لقاحات أخرى

تعمل شركتا جانسن (جونسون آند جونسون) للأدوية وأسترازينيكا على لقاحات أكثر تقليدية، أي إنهما تزرعان الفيروس، ثم تقتلانه، وبعد ذلك تعطيان جرعات صغيرة من الفيروس المقتول لتحفيز الاستجابة المناعية. تكوين المناعة. ومن المرجح أن يُطرح لقاح أسترازينيكا قريبًا. والدراسات المتعلقة به أقل وضوحًا بعض الشيء فيما يخص فعاليته.

والأمر المهم بشأن هذين اللقاحين هو أن كليهما يُزرع على خلايا جنينية من نوع HEK293، المستمدة من طفل أُجهض.

هناك عدد من اللقاحات الأخرى التي لا يزال طرحها بعيدًا بعض الشيء، لكن أحدها من شركة ميرك، وهو لقاح غير قائم على mRNA ومصدره أخلاقي أيضًا (ولا يُزرع على خلايا أجنة مُجهضة). ولدى معهد لوزير صفحة على الإنترنت تسرد اللقاحات التي تستخدم سلالات خلوية جنينية وتلك التي لا تستخدمها.⁵

أسئلة أخرى

طُرحت أسئلة عديدة حول الجهات التي تقف وراء هذه اللقاحات، ومخاوف شتى بشأن تطويرها. بل إن بعضهم تكهن بأن الشركات تُدخل «رقاقة إلكترونية دقيقة» في اللقاحات.

الإبر المستخدمة لإعطاء هذه اللقاحات رفيعة جدًا (قياس 21 أو أرفع)، مما يجعل تمرير رقاقة إلكترونية دقيقة عبر إبرة كهذه أمرًا مستبعدًا. ويبدو أن إعطاء رقاقة إلكترونية دقيقة يتطلب إبرة أكبر بكثير من الإبر الموصى بها (فالرقائق الدقيقة المستخدمة عادةً في الحيوانات الأليفة تقارب حجم حبة الأرز).

اتخاذ القرار

هل من المفيد تلقي أحد هذه اللقاحات، وإذا كان الأمر كذلك، فأيها؟

أهم سبب لتلقي لقاح كوفيد هو تجنب الآثار المحتملة طويلة الأمد لعدوى كوفيد. فقد يسبب كوفيد لدى بعض الأشخاص إرهاقًا مزمنًا، وسعالًا طويل الأمد، و«ضبابًا ذهنيًا». ومن المؤكد أن تلقي أحد هذه اللقاحات سيساعد على تجنب هذه المشكلات التي يسببها المرض، إلى جانب احتمال أن يسبب كوفيد بعض الضرر للقلب أيضًا.⁶

ماذا لو كنت قد أُصبت بكوفيد بالفعل؟

أُصيب كثيرون في أوساطنا بكوفيد بالفعل. إذا كنت تعرف أنك أُصبت بكوفيد، فربما يكون أفضل ما تفعله هو الانتظار. فلا داعي معينًا إلى الإسراع لتلقي اللقاح، إذ نعتقد أن أجسامك المضادة ينبغي أن تظل فعالة لمدة تتراوح بين ثلاثة وستة أشهر. ويبدو أنها انخفضت بمرور الوقت في الدراسات، لكن ينبغي أن يكون من أُصيبوا بكوفيد محصنين لمدة لا تقل عن 3 أشهر، وربما أكثر.

ويبدو أن من المعقول أكثر الانتظار ورؤية ما إذا كان أحد اللقاحات سيثبت تفوقه على غيره، سواء من حيث الفعالية أو قلة الآثار الجانبية.

من ينبغي ألا يتلقى اللقاح؟

في الوقت الحالي، هناك أشخاص معينون ينبغي ألا يتلقوا اللقاح. والفئة الأولى هي المجموعات التي لم تشملها الدراسات. لذلك، ينبغي للأطفال دون سن 16 عامًا، والنساء الحوامل، والأمهات المرضعات جميعًا تجنب لقاحات كوفيد في الوقت الراهن. وقد يكون اللقاح آمنًا لمن ينتمون إلى هذه الفئات، لكن بما أنهم لم يخضعوا للاختبار، فلا ينبغي لهم تلقيه الآن.

ثانيًا، إذا كنت مصابًا بكوفيد حاليًا أو تعزل نفسك الآن بسبب تعرضك له، فلا ينبغي أن تتلقى اللقاح. وأظن أن هذا منطقي، إذ إننا لا نعطي عادةً اللقاحات للأشخاص المرضى بالفعل.

وأخيرًا، ينبغي توخي الحذر إذا كان لديك تاريخ من التفاعلات الشديدة تجاه لقاحات أخرى.

سائر الناس

إذا لم يُصب شخص ما بعدوى كوفيد، فسأميل بالتأكيد إلى أن يتلقى اللقاح. أما أنا شخصيًا، فقد بدأت أتلقى التطعيم بلقاح فايزر، وأشعر بالارتياح تجاه ذلك. وبالنسبة إلى العاملين في الرعاية الصحية، فسأميل إلى أن يتلقوا أحد اللقاحات. فالمسألة بالنسبة إلي ليست خطر إصابتي بالعدوى، بل إن قلقي بصفتي طبيبًا مسيحيًا هو احتمال أن أنقل كوفيد إلى أحد مرضاي.

إذا كنت تعتني بكبار السن ولم تُصب بعدوى كوفيد، فسأفكر بجدية أيضًا في تلقي اللقاح. ومرة أخرى، ينبغي ألا يكون القلق الأساسي هو كيفية تعاملك مع العدوى، بل مَن قد تنقل إليه تلك العدوى.

الخاتمة

أتفهم أن مستوى ارتياح الآخرين قد يكون أقل تجاه هذه اللقاحات الجديدة، وإذا كان الأمر كذلك، فسأنتظر. تُعطى هذه اللقاحات لملايين الأشخاص، وإذا كانت هناك مشكلات، فستظهر بسرعة كبيرة.

وأخيرًا، يسرني أن تتوفر عدة لقاحات ذات مصادر أخلاقية لمن يرغبون فيها.

الهوامش:

1. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2034577
2. https://www.statnews.com/2020/11/18/pfizer-biontech-covid19-vaccine-fda-data/
3. https://www.goodrx.com/blog/side-effects-covid-19-vaccine/
4. https://www.fhi.no/en/news/2021/international-interest-about-deaths-following-coronavirus-vaccination/
5. https://lozierinstitute.org/an-ethics-assessment-of-covid-19-vaccine-programs/
6. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/long-term-effects.html