انگلش چینل کا پانی چوڑا اور گہرا بہتا تھا، اور اس کی پوری چوڑائی میں آج تک کسی انسان نے تیر کر اسے پار نہیں کیا تھا۔ اس عزم کے ساتھ کہ وہ وہ کام کرے گا جو اس سے پہلے کسی نے نہیں کیا، اور اپنی عضلاتی طاقت سے واقف، مشہور تیراک میتھیو ویب نے وہ پچیس میل تیر کر پار کیے اور فرانس کے ساحل پر قدم رکھا۔
وہ اکثر پانی میں رہتا اور ہمیشہ محفوظ رہتا، اس لیے لگتا تھا کہ وہ خود کو خوش بخت سمجھتا ہے؛ اور نیاگرا کے کھولتے ہوئے دھارے کو دیکھ کر اس نے شہرت کی خاطر اپنی جان خطرے میں ڈالنے کا فیصلہ کیا—ایسی شہرت جو کبھی کسی آرزو مند انسانی دل کو مطمئن نہیں کر سکی—اور کہا، ”یہ سب قسمت کی بات ہے، انجام کے بارے میں میں نہیں سوچتا؛ میں اپنی قسمت آزمانے جا رہا ہوں۔“
آخری بار، اگرچہ اسے اس کا علم نہ تھا، 24 جولائی 1883ء کو اس نے اپنے مانوس تیراکی کے لباس پہنے اور غضب ناک، گھومتے ہوئے سیلابی دھارے میں جان لیوا چھلانگ لگا دی۔ حسبِ معمول غوطہ لگا کر ابھرا تاکہ پانی پر تیرے اور ہاتھ پاؤں مارے، مگر بھنور کھاتے پانی نے اسے اپنی دیوہیکل گرفت میں تنکے کی طرح جکڑ لیا اور بے دردی سے گھما کر اس گرداب میں پھینک دیا جس کا اس نے انتہائی بے احتیاطی سے مقابلہ کیا تھا۔ ہزاروں لوگوں کے سامنے وہ نظروں سے اوجھل ہو گیا؛ وہ لوگ اس کے گرد محفوظ کھڑے تھے، مگر اسے بچانے پر قادر نہ تھے۔
اس عظیم دریا کے کنارے ایک چٹان ہے جسے ”مقامِ ماورائے نجات“ کہا جاتا ہے۔ پانی میں نکلا ہوا ایک چھوٹا سا دماغہ، جسے مسافر نظرانداز کر دیتے ہیں، لیکن اس سے آگے کسی انسان کے بچ نکلنے کا کبھی علم نہیں ہوا۔ ایک طرف زندگی، امید اور نجات ہے؛ دوسری طرف موت، مایوسی اور ہلاکت؛ اور دونوں کے درمیان فاصلہ کتنا ہی کم ہے۔
زندگی کے طغیانی بھرے دھارے میں ہم روز اُس مقام کے قریب پہنچ رہے ہیں جہاں سے کوئی مسافر واپس نہیں آتا؛ اور تم نہیں جانتے کہ تم کب نیم خوابیدہ حالت میں ”مقامِ ماورائے نجات“ سے آگے بہہ جاؤ گے۔ آج دل میں ماں کی گود میں سیکھے ہوئے کسی صحیفے کے الفاظ کی وہ سرگوشی؛ شدید خطرے کے لمحے میں وہ حیرت انگیز حفاظت؛ وہ دن جب تم ایک کھلی قبر کے پاس کھڑے ہوئے اور اس کے بے پایاں اسرار میں جھانکا؛ وہ بیماری جس نے تمہیں خدا کی بادشاہی کے اتنا قریب کر دیا، مگر اس کے اندر نہیں—آہ! کون کہہ سکتا ہے کہ آواز آخری بار تم سے کب التجا کرے گی۔
کیا تم بتا سکتے ہو کہ ان میں سے کون سا واقعہ تمہاری زندگی کا ”مقامِ ماورائے نجات“ ہوگا؟ خدا فرماتا ہے، ”میری روح ہمیشہ انسان کے ساتھ جھگڑتی نہ رہے گی (پیدائش 6:3)“ اور ”کاش تم، ہاں تم بھی، کم از کم اس اپنے دن میں سلامتی کی باتیں جان لیتے! لیکن اب وہ تمہاری آنکھوں سے پوشیدہ ہیں (لوقا 19:42)۔“
