A CORRIDA DE BICICLETAS

Era uma daquelas tardes de domingo no final da primavera em que o sol finalmente brilhava quente. Era a época do ano em que os meninos parecem ter muito mais energia. O pequeno Davy estava sentado no barranco da estrada com alguns meninos do bairro que tinham parado por ali. Sentia vontade de pular de alegria em antecipação à corrida que se aproximava.

Dois meninos mais velhos, o Big David e o Paul, apareceram com bicicletas novinhas em folha. Não eram as bicicletas comuns que os outros meninos tinham. Eram lindas bicicletas Vista com tinta nova reluzente, paralamas cromados brilhantes e três marchas. Essas bicicletas deslizaram suavemente pela estrada com preparo de pedras e asfalto sem um barulho. Com rolamentos novos, elas zuniam com quase nenhum esforço aplicado aos pedais. Embora parecesse não haver muita diferença entre as bicicletas, a do Big David era de um castanho mogno reluzente, e a do Paul era de um azul metálico com flocos brilhantes.

“Bem,” começou Big David gabando-se, “com minhas pernas mais longas e WD40 recém-aplicado, minha bicicleta com certeza será a mais rápida.”

“Não,” contestou Paul, “minhas pernas mais curtas podem bombear mais rápido, e o óleo de alto rendimento da Schwinn supera de longe o WD40, que na verdade serve só para rangidos.”

“Uma corrida! Uma corrida!” disseram os outros meninos, “Por que não resolver isso com uma corrida?”

“Tá bom,” disse Big David, “Faremos uma corrida e veremos cuja bicicleta é realmente a mais rápida.”

“Pode apostar!” concordou Paul. “Começaremos no topo da colina do Billy e correremos até o fundo,” disse ele, apontando para o barranco da estrada onde os outros meninos estavam sentados.

Um, dois, três, VALEU e eles partiram! Colina abaixo vieram, pedalando com toda força que tinham.

“Vai Paul!” e “Vai Big David!” gritavam os meninos no fundo da colina. Toda a comoção acordou a cadelinha terrier do pequeno Davy, Nellie. Latindo alto, Nellie correu em volta do silo tão rápido quanto suas quatro patinhas podiam levá-la. Ela foi diretamente para a bicicleta do Big David à frente, latindo alto para tentar fazê-la parar. Coitada da Nellie não percebeu que outra bicicleta estava tentando ultrapassar a primeira.

Bum, a bicicleta que vinha ultrapassando acertou a cadela! Crash, bang, as duas bicicletas se chocaram!

“Ei – ai!” Oooff! Dois garotos voaram sobre os guidões e caíram pesadamente na estrada. Aquelas bicicletas reluzentes já não brilhavam mais. Estavam empilhadas, riscadas e manchadas de piche. Nellie voltou mancando para o lado do silo e ficou deitada ali por várias horas.

Os outros meninos ficaram no barranco de boca aberta. Rapidamente, correram até os dois garotos deitados junto às suas bicicletas novas. “Vocês estão bem?” perguntaram.

“Vou ficar bem,” disse Paul devagar, “mas nada de mais corridas. Quem se importa de qual bicicleta é mais rápida.”

Embora o pequeno Davy agora seja avô, ele não esqueceu a corrida de bicicletas naquela tarde de domingo de tantos anos atrás, quando Big David e Paul aprenderam que gabar-se e se exibir geralmente termina em desastre.