Já disse que qualquer cristão que o deseje pode experimentar um renascimento espiritual radical, e isso de forma totalmente independente da atitude dos outros cristãos. A pergunta importante agora é: como? Bem, aqui estão algumas sugestões que qualquer pessoa pode seguir e que, estou convencido, resultarão numa vida cristã maravilhosamente melhor.
1. Fique profundamente insatisfeito consigo mesmo.
A complacência é a inimiga mortal do progresso espiritual. A alma satisfeita é uma alma estagnada. Ao falar dos bens terrenos, Paulo podia dizer: «Aprendi … a estar contente»; mas, ao referir-se à sua vida espiritual, declarou: «Prossigo em direção ao alvo». Reaviva o dom de Deus que há em ti.
2. Decida-se firmemente a transformar profundamente a sua vida.
Os que fazem experiências com timidez estão condenados ao fracasso antes mesmo de começar. Temos de empenhar toda a nossa alma no desejo de Deus. «O Reino de Deus é tomado à força, e os que usam de força apoderam-se dele.»
3. Coloque-se no caminho da bênção.
É um erro esperar que a graça nos visite como uma espécie de magia benigna, ou esperar que a ajuda de Deus chegue como um golpe de sorte, independentemente das condições conhecidas e cumpridas. Há caminhos claramente assinalados que conduzem diretamente às pastagens verdejantes; caminhemos por eles. Desejar um avivamento, por exemplo, e ao mesmo tempo negligenciar a oração e a devoção é querer seguir numa direção e caminhar noutra.
4. Arrependa-se de verdade.
Não se apresse a acabar. Um arrependimento apressado leva a uma experiência espiritual superficial e à falta de firmeza em toda a vida. Deixe que a tristeza segundo Deus faça o seu trabalho de cura. Enquanto não permitirmos que a consciência do pecado nos fira, nunca desenvolveremos temor do mal. É o nosso lamentável hábito de tolerar o pecado que nos mantém num estado de semimorte.
5. Faça restituição sempre que possível.
Se tem uma dívida, pague-a, ou pelo menos converse francamente com o credor sobre a sua intenção de pagar, para que a sua honestidade não seja posta em dúvida. Se discutiu com alguém, faça tudo o que puder para alcançar a reconciliação. Endireite, tanto quanto possível, tudo o que estiver torto.
6. Ponha a sua vida em harmonia com o Sermão do Monte e com outras passagens do Novo Testamento destinadas a nos instruir no caminho da justiça.
Uma pessoa honesta, com a Bíblia aberta e papel e lápis à mão, certamente descobrirá muito depressa o que há de errado consigo. Recomendo que o autoexame seja feito de joelhos, e que nos levantemos para obedecer aos mandamentos de Deus à medida que nos são revelados na Palavra. Não há nada de romântico ou pitoresco nesta maneira simples e direta de lidar conosco mesmos, mas ela dá resultado. Os trabalhadores de Isaque não pareciam figuras heroicas enquanto cavavam no vale, mas abriram os poços, e era isso que se tinham proposto fazer.
7. Leve a vida a sério.
Bem pode assistir a menos programas de comédia na televisão. Se não se afastar dos engraçadinhos, toda impressão espiritual continuará a se perder no seu coração, e isso mesmo na sala da sua casa. As pessoas do mundo costumavam ir ao cinema para fugir a pensamentos sérios sobre Deus e a religião. Você não iria com elas, mas agora desfruta da comunhão espiritual com elas na sua própria casa. Os ideais do diabo, os padrões morais e as atitudes mentais dele estão sendo aceitos por você sem que o perceba. Você se pergunta por que não consegue progredir na vida cristã. O seu clima interior não favorece o crescimento das virtudes espirituais. É preciso uma mudança radical nos seus hábitos; caso contrário, não haverá melhora duradoura na sua vida interior.
8. Restrinja deliberadamente os seus interesses.
Quem faz de tudo um pouco não domina nada. A vida cristã exige que sejamos especialistas. Projetos demais consomem tempo e energia sem nos aproximar de Deus. Se restringir os seus interesses, Deus ampliará o seu coração. «Só Jesus» parece, para o homem não convertido, o lema da morte. Mas muitos homens e mulheres felizes podem testemunhar que, para eles, tornou-se um caminho para um mundo infinitamente mais amplo e rico do que tudo o que tinham conhecido até então.
Cristo é a essência de toda a sabedoria, beleza e virtude. Conhecê-lo com intimidade cada vez maior é crescer na apreciação de tudo o que é bom e belo. As moradas do coração se tornarão maiores quando as suas portas se abrirem para Cristo e se fecharem para o mundo e o pecado. Experimente.
9. Comece a testemunhar.
Encontre algo para fazer por Deus e pelo próximo. Não deixe que a sua vida enferruje. Coloque-se à disposição do seu pastor e faça tudo o que lhe pedirem. Não insista em ocupar uma posição de liderança. Aprenda a obedecer. Ocupe o lugar mais humilde até que Deus considere oportuno colocá-lo num lugar mais elevado. Apoie as suas novas intenções com o seu dinheiro e os seus dons, sejam eles quais forem.
10. Tenha fé em Deus.
Comece a ter expectativas. Olhe para o trono, onde o seu Advogado está sentado à direita de Deus. Todo o céu está ao seu lado. Deus não o decepcionará.
Se seguir estas sugestões, certamente experimentará um avivamento no seu próprio coração. E quem sabe até onde ele poderá se espalhar? Deus sabe quão desesperadamente a igreja precisa de uma ressurreição espiritual. E ela só pode vir por meio do indivíduo avivado.
