Jeg lengter sterkt etter å se deg, jeg tenker på dine tårer, at jeg må bli fylt av glede; når jeg kommer i hu den oppriktige tro som bor i deg, som først bodde i din bestemor Lois og i din mor Eunike, og jeg har visshet om at den også bor i deg. Derfor minner jeg deg om å vekke opp Guds nådegave som er i deg ved at jeg legger hendene på deg. For Gud ga oss ikke en fryktens ånd, men kraftens, kjærlighetens og et sind overlagt – 2 Timoteus 1:4-7.
«Å Gud, gi oss mødre som Eunike og bestemødre som Lois. Gi oss kvinner som er troens kvinner. Gi oss kvinner som vet å stå for sannheten mot human rasjonalisering som ødelegger livene til så mange velmenende mennesker. Gi oss kvinner som er urokkelige i sin troskap mot Jesus Kristus, mot sine ektemenn og mot sitt kall til å representere Jesu ånd i hele livet. Amen».
Historien har vist at kvinner er like innflytelsesrike som menn i å forme samfunnets og det kristne fellesskapets vev. Det kan hevdes at de utøver en enda større innflytelse når man tar i betraktning at de har en stor rolle i å forme små barns verdier, og enten de kler og oppfører seg i samsvar med gudfryktig beskjedenhet eller ikke, kan de påvirke moralen til de mange mennene rundt dem.
Derfor er oppfordringen til kvinner om å være troens kvinner. En kvinnes tro påvirker ikke bare dem rundt henne, men hver kvinne har også sin egen personlige reise. Hennes reise er en søken etter identitet, trygghet og mening med livet.
Dagens kvinner blir oversvømt av stemmer som hevder å tilby den oppfyllelse hjertet deres lengter etter. Som med deres mor Eva appellerer mange av disse stemmene til hennes kvinnelige ånd, men som deres mor Eva oppdaget, med mindre det er Guds røst, leder det til død og ødeleggelse.
Bibelen er full av beretninger om kvinner som levde av tro. Tenk på horekvinnen Rahab. Bibelforskere er ikke enige om at hun fortjente den tittelen, men slik har den kommet ned til oss. Hun hørte fortellingene om Israels Gud. Da hun møtte speiderne og hørte deres dystre forutsigelse for hennes by, valgte hun å tro.
Hun var innfødt i Jeriko. Jeriko var hennes hjem. Jeriko hadde høye steinmurer og tapre forsvarere. Hun ville hatt mange grunner til å sette sin tro til det som var kjent for henne, og som hadde holdt henne tidligere.
Hun valgte å sette sin tro til Israels Gud. Israels menn fortalte henne at dersom hun hang en skarlagens tråd ut vinduet på muren, ville huset hennes og hennes liv bli spart. En skarlagens tråd. Ikke mye å bygge identitet eller trygghet på, men Rahab hengte sin tro på en skarlagens tråd. Den skarlagens tråden representerte Israels Guds makt og, som vi i dag vet, er det et vakkert bilde på Jesu blod.
Kallet til å være en troens kvinne er et kall til å vende seg bort fra verdens ideologi og omfavne det som i verdens øyne er et forgjeves middel — en skarlagens tråd. Rahabs tro var forankret i hennes kjennskap til Israels Gud og Hans plan om å dømme hennes folk. Den skarlagens tråden var hennes håp om frelse.
Jeg vil gjerne at vi skal vurdere hvordan tro på Gud påvirker de primære lengslene i hjertet hos kvinnen. Hver kvinne lengter etter identitet, trygghet og mening. Jesus har kommet for å møte denne hjertelængselen.
Identitet – «Hvem er jeg?»
Dette er et spørsmål som alle føler seg tvunget til å stille på et tidspunkt i livet — ofte i ungdomsårene. Unge menn har en tendens til å forme sin identitet basert på hvem de beundrer og sine yrkesmessige tilbøyeligheter. Unge kvinner, spesielt i våre anabaptistiske fellesskap, er i stor grad henvist til de fremtredende mennene i livet for å få definert sin identitet.
Dette er ikke rent kulturelt. Når Gud sa til Eva, …ditt begjær skal være mot din mann, og han skal råde over deg – 1 Mosebok 3:16, erklærte Han at hun og hennes kvinnelige etterkommere ville se til mannen for å definere en vesentlig del av deres natur.
Fedre spiller en nøkkelrolle i en liten jentes tidlige utvikling av identitet. Misbrukende fedre, fraværende fedre og likegyldige fedre etterlater seg små jenter som er usikre på hvem de er eller på sin verdi som person. En far som stadfester sin datters gudfryktige kvinnelighet gir henne en uvurderlig gave. Med det mener jeg å rose henne for egenskaper av kvinnelig dyd, velsigne henne for forsøk på å være kysk og beskjeden, og ja, fortelle henne at hun er vakker.
En kvinnes hjerte vil til slutt vende seg mot en ektemann. Gud sa: «Ditt begjær skal være mot din mann», ikke mot din far. De fleste kvinner gifter seg med tanken om at de endelig har funnet sin «frelser», og med rette. Sa ikke Paulus i Efeserne kapittel fem at ektemannen er «kroppens frelser»? Skal ikke en kone forvente å motta fra sin ektemann kjærlighet, bekreftelse, beskyttelse og forsørgelse? Dette tilkommer henne ved guddommelig påbud. En gudfryktig ektemann vil gjøre alt i sin makt for å gi henne dette.
«Ditt begjær skal være mot din mann» er gitt i sammenheng med fallet. Det var én av konsekvensene av fallet. Det er en uttalelse uten løfte om oppfyllelse. Dette får oss til å tro at selv om hun drives av begjær, kan dette begjæret forbli uoppfylt.
Hva skal en kvinne gjøre hvis ektemannen er uvillig eller ute av stand til å tilfredsstille hjertets lengsel? Hva om en kvinne ikke har en ektemann? Hun må bli en troens kvinne. Inntil en kvinne har funnet sin identitet i Jesus, vil ingen mann kunne tilfredsstille de dypeste lengslene i hennes hjerte.
Mange ekteskap lider fordi konen forventer at ektemannen skal møte de dype lengslene i hennes hjerte som bare Jesus kan fylle. Mange menn blir gjort til å føle seg utilstrekkelige og trekker seg tilbake når de forventes å være, og å gjøre for sine koner det bare Jesus kan gjøre.
Kall til alle kvinner om å være troens kvinner
Troens kvinner er kvinner som vet hvem de er i Kristus Jesus. De har funnet de dypeste lengslene i sitt kvinnelige hjerte møtt i Ham. Fordi deres hjertelængsler er tilfredsstilt, har de blitt en livskilde for sin ektemann, for sine barn og for andre.
Trygghet – «Hvem vil beskytte meg?»
Å være kvinne har alltid vært risikabelt. Kvinner er svært sårbare. I tillegg til at de er fysisk mer sarte, er kvinner mer utsatt for følelsesmessige svingninger, og jeg tror, basert på hva Bibelen sier om Evas bedrag, at kvinner har en tendens til å være mer sårbare for åndelig bedrag (se 1 Timoteus 2:14).
Dette gjør dem ikke underlegne menn. Deres følelsesmessige sensitivitet gjør dem mer lydhøre for mange realiteter i relasjonelle problemer enn mange menn er. I dette kan deres innsikt være positiv, og hjelpe oss menn å balansere noen av våre naturlige svakheter. Uansett hvilke sammenligninger vi velger å gjøre, tror jeg vi alle kan være enige om at kvinner trenger den beskyttelse menn tilbyr.
Hva om mannen som skal beskytte deg er en feiging? Vi har et eksempel på en slik situasjon i Bibelen. Mannens navn er Abraham — ja… troens far. Selv sterke menn tar noen ganger feige beslutninger.
Abraham og Sara var på reise mot Egypt. Idet de nærmet seg Egypt, ble Abraham redd for sitt liv. Hans hustru Sara var en vakker kvinne og Abraham var klar over at Egypt var et hedensk land med svært løse skikker. Han var redd for at egypterne ville drepe ham for å få hans hustru. Abraham sa til Sara, Si, jeg ber deg, at du er min søster, så det kan gå meg vel for din skyld, og min sjel må leve på grunn av deg – 1 Mosebok 12:13.
Sara var faktisk Abrahams halv-søster. De hadde samme far, men ikke samme mor. Abrahams beredskapsplan setter Sara i en meget vanskelig posisjon. Vi leser intet om Saras reaksjon på Abrahams plan. Alt vi vet er at …Sara adlød Abraham og kalte ham herre: dere er deres døtres barn, så lenge dere gjør godt og ikke frykter noen skrekken – 1 Peter 3:6.
Det ser ut til at Sara ikke var redd. Hennes tro var ikke avhengig av Abrahams beskyttelse. Hun stolte på en høyere makt. Saras tro ga henne en plass i troens hall i Hebreerne kapittel 11 og gjorde henne til Peters eksempel på hvordan koner skal forholde seg til sine ektemenn.
Kjernen i denne historien ligger i utfallet. På grunn av Saras tro ble hun berget fra Faraos hånd, den mektigste verdslige herskeren på den tid. Det var Saras tro, ikke Abrahams, som beskyttet henne.
Kvinner ser til menn for trygghet, og det er riktig at de gjør det. Menn beskytter sine kvinner så godt de kan. Jeg tror at når menn og kvinner lever innenfor sine Gud-gitte roller, finnes det mye beskyttelse og trygghet tilgjengelig; likevel lever vi i en falden verden. Vi oppfyller ikke alltid våre roller hederlig, og noen ganger tillater Gud at det onde rammer selv de mest fromme.
Kall til alle kvinner om å være troens kvinner som Sara
Har du tro til å tro at Gud er større enn din ektemann eller din far? Er du villig til å stole på at Gud overstyrer der din ektemann kan være svak eller til og med opprørsk mot Gud eller kirken?
En troens kvinne er en kvinne som velger å stole på Gud i fravær av en fornuftig vei framover. En troens kvinne fortsetter å gjøre det som er rett, selv om det kanskje ikke er en vei med garantert trygghet, for …Herren er min hjelper, jeg skal ikke frykte hva et menneske kan gjøre mot meg – Hebreerne 13:6.
Mening – «Hvorfor er jeg her?»
Dette er et spørsmål alle stiller seg på et tidspunkt i livet. Vi vil at livene våre skal ha mening og hensikt. Meningsløst liv driver menn og kvinner inn i depresjon og fortvilelse. Å leve målrettet velsigner oss og andre og gir ære til vår Skaper.
Når menn tenker på å leve målrettet, forestiller de seg… en kamp å kjempe, et fjell å erobre, et edelt mål å strebe etter. Vi menn har en tendens til å være visjonsorienterte og målbevisste.
Hva betyr det for en kvinne å leve med hensikt?
Lukas gir oss noe innsikt i dette i beretningen om Jesu besøk i hjemmet hos Maria og Marta (se Lukas 10:38-42). Jesus stoppet ofte inn i dette hjemmet når Han passerte gjennom Betania. Her visste Han at Han ville finne stor gjestfrihet og givende samtaler. I dag var intet unntak.
Mens Han hvilte i deres stue, satt Maria ved Hans føtter, stilte spørsmål og lyttet intenst mens Han åpenbarte for henne meningen med sitt liv og sin fremtidige skjebne. Maria fikk forståelse om Jesus som selv disiplene hadde mislyktes i å gripe.
Matteus forteller at da Jesus spiste i Simon sitt hus, kom en kvinne, antatt å være Maria fra Betania, inn, knelte og salvet Jesu føtter med kostbar salve. Da disiplene klaget over «dette sløseriet», sa Jesus til dem: For hun har gjort dette mot min kropp for gravleggelsen – Matteus 26:12.
Hvor fikk Maria denne forståelsen? Var det ikke da hun «satt ved Jesu føtter»?
Marta derimot var «opptatt med mye tjeneste». Nå måtte Jesus spise. Noen måtte forberede maten, og jeg er viss på at Jesus satte pris på Martas velsmakende måltid. Men Jesus irettesatte henne med «Marta, Marta». Legg merke til den familiære tonen i stemmen hans.
Han dømte henne ikke og fordømte henne ikke. Han utfordret henne til å ta seg tid til de viktige tingene i livet. Han roste Maria fordi hun …valgte den gode delen, som ikke skal bli tatt fra henne – Lukas 10:42.
Jeg vil foreslå at det meste av vår angst er av vår egen making. Vi setter mål for livet vårt som Jesus aldri krevde. Vi legger forventninger på oss selv som ingen evig verdi har. Som Marta stresser vi over bagateller og skader relasjoner over trivielle ting. Ja, middagen må serveres, og Maria bør hjelpe til, men ikke til for å forsømme den «bedre delen».
Kall til alle kvinner om å være troens kvinner som Maria som elsket å bli sittende ved Jesu føtter
Livet for en hustru og mor er fullt av påtrengende krav. Avvæpn livet ditt for stress og angst ved å bruke tid på å lytte etter Jesu stemme — den «lille, stille røst» som Elia til sist hørte.
Stress og angst vil smelte bort i Jesu nærvær. Gud taler til oss ved sin Hellige Ånd gjennom sitt Ord. Hvis det er en utfordring for deg å finne tid til å sette deg ned med Bibelen, kan du likevel roe din ånd med hendene i oppvaskvannet, eller mens du bretter tøy, eller mens du nok en gang forbereder et måltid til familien. I slike øyeblikk kan du være i samfunn med Gud. Du kan be din Far i himmelen. Du kan si ting som «Jeg elsker deg, Herre Jesus, tal til meg gjennom Ditt Ord, skjenk fred til min sjel; stil kampene i mitt sinn; hjelp meg å tre inn i Din hvile; gi meg Din fred.» Så kan du lytte mens Hans Ånd gir din ånd små sannheter fra Skriften som ligger gjemt i ditt hjerte.
Oppsummering – Kall til alle kvinner om å være troens kvinner
For din egen personlige velvære:
Dagens kvinner blir bombardert med selvhjelpsressurser i form av bøker, podkaster, sosiale medier og seminarer. Mye av det er godt og kan være hjelpsomt, men ingenting vil erstatte et personlig forhold og en daglig vandring med Jesus.
For dine barns velvære:
I dag trenger vi mer enn noen gang mødre som er troens kvinner som kan projisere på sine barn at å gå med Gud er ekte og tilfredsstillende. Den unge Timoteus ble påvirket av den oppriktige troen til hans mor og hans bestemor. Undervurder aldri virkningen av innflytelsen ditt liv har på dem som følger etter deg.
For styrken til din ektemann:
Menn i dag trenger støtten fra trofaste kvinner, særlig deres hustru. En manns daglige vandring kan styrkes eller svekkes av kvinnen i hans liv. Det har blitt sagt: «Bak enhver vellykket mann står en kvinne». En mann blir enormt påvirket til det gode eller onde av kvinnene i hans liv.
For kirkens beste:
Troens kvinne, kirken trenger deg. Kvinner bringer en nåde til kirken som er sårt tiltrengt. Dine bønner er nødvendige. Ditt vitnesbyrd gir oppmuntring. Din sang rører våre hjerter. Ditt smil gir håp. Ditt fredfulle, glade ansikt av en sjel som hviler i Jesus er en innflytelse som få andre ting i denne verden kan måle seg med.
