Tu as la rosée de ta jeunesse. Psaume 110:3
La jeunesse présente de nombreux aspects qui ne sont pas vertueux. Beaucoup de jeunes de notre époque connaissent très tôt une période d’insouciance endurcie et d’imprudence. Souvent, les décisions prises dans la jeunesse posent les fondations du reste de la vie. C’est le jeune frère prodigue qui demanda à recevoir par anticipation sa part d’héritage, puis partit la dissiper dans une vie de débauche. C’est une jeune Dina qui s’éloigna de la maison de son père et …sortit pour voir les filles du pays –Genèse 34:1. Là, elle fut exposée aux jeunes païens du pays et fut à l’origine d’un massacre sanglant, laissant Jacob comme une puanteur dans le pays. Beaucoup de jeunes insensés ont semé le vent et en ont récolté le désastre. Ceux qui sont dépourvus de principes solides et d’autorité parentale courent un grand risque de naufrage spirituel.
Il existe des convoitises particulières qui frappent les jeunes plus que les personnes âgées, et les jeunes sont exhortés à les fuir. (–voir 2 Timothée 2:22) Salomon regarda par le treillis de sa fenêtre, Et je vis parmi les simples, je remarquai parmi les jeunes gens un jeune homme dépourvu de bon sens –Proverbes 7:6-7. Le jeune homme poursuivait de tout son cœur ce qui lui semblait beau… [Jusqu’à ce qu’]une flèche lui transperce le foie ; comme l’oiseau se hâte vers le piège sans savoir que sa vie est en jeu –Proverbes 7:23. Nous pourrions examiner les vices qui marquèrent la jeunesse de Roboam, Amnon, Nadab et Abihu, et d’innombrables autres. Nous ne manquons pas non plus autour de nous d’exemples modernes, remplis de folie et accomplis par des jeunes frivoles.
Mais il ne faut pas mépriser les jeunes. Que personne ne méprise ta jeunesse ; mais sois un modèle pour les croyants, en parole, en conduite, en amour, en esprit, en foi, en pureté –1 Timothée 4:12. En fait, Dieu choisit généralement les jeunes comme instruments pour propager son œuvre. Joseph, d’un caractère irréprochable, fut envoyé par Dieu en Égypte à l’âge de 17 ans pour préserver la vie (–voir Genèse 45:5). Miriam, à l’âge de douze ans, monta la garde auprès de celui qui allait délivrer toute la nation juive et obtint que sa propre mère, Jokébed, soit la nourrice du petit Moïse. David, alors jeune, fut envoyé pour encourager ses frères dans l’armée. Ses frères le méprisèrent : …Je connais ton orgueil et la méchanceté de ton cœur… –1 Samuel 17:28. Saül le rejeta : …Tu ne peux pas aller combattre ce Philistin, car tu n’es qu’un jeune homme… –1 Samuel 17:33. Goliath se moqua de lui : …Suis-je un chien, pour que tu viennes contre moi avec des bâtons… –1 Samuel 17:43. Mais tout leur mépris fut vain lorsque Dieu le choisit pour être roi sur tout Israël.
Ces nobles aspirations de jeunesse furent suivies par Josias, Ésaïe, Jérémie, Daniel, Marie et les disciples du Seigneur, qui tous choisirent de se souvenir de leur Créateur aux jours de leur jeunesse. Mais ils n’étaient pas des êtres naïfs cherchant à s’assurer une place dans la vie ; ils étaient des exemples saisissants de jeunes qui cherchaient à imiter l’image de leur Seigneur.
Il nous suffit de contempler un instant le caractère du Christ pour découvrir…
...Tu as la rosée de ta jeunesse
Le Psaume 110 est peut-être le passage de l’Ancien Testament auquel il est le plus souvent fait référence. Ce portrait rhétorique du Messie nous révèle une vertu éclatante que nous pouvons contempler. Le Christ, en tant qu’Ancien des jours, est décrit dans l’Apocalypse comme ayant la tête et les cheveux… blancs comme la laine, blancs comme la neige… –Apocalypse 1:14 ; pourtant, ici, il est représenté comme éternellement jeune, assis à la droite de Dieu (–voir Psaume 110:1). La lassitude de l’âge ne peut pénétrer là, car le Christ est l’Étoile du matin. Autour du trône de Dieu, c’est un matin perpétuel. Les saints qui s’efforcent de lui ressembler refléteront eux aussi cette vertu, car la lumière de Jésus est la lumière de la jeunesse.
Le psalmiste, décrivant le Messie, s’inspire de la beauté naturelle de la rosée du matin (–voir Psaume 110:3). L’évocation de la rosée nous ramène des cieux et dévoile devant nous un portrait de cette terre où nous vivons. Au ciel, il n’y a ni nuit, ni changement de chaleur et de froid, ni besoin du soleil pour éclairer le jour et, par conséquent… pas de rosée. La rosée appartient au monde terrestre, où quiconque prend la peine de s’arrêter pour l’observer verra un régiment uniforme d’herbe scintiller comme s’il était incrusté de myriades de diamants. Après une longue nuit obscure, les gouttes de rosée, telles des larmes, brillent dans les yeux des fleurs qui pleurent de joie à l’arrivée du premier rayon du soleil matinal. Ceux qui traversent la basse végétation auront les pieds lavés par mille mains caressantes, œuvre de Dieu. Le Christ n’est pas représenté comme la rosée du matin, mais comme la rosée de la jeunesse, et l’image se déploie davantage encore.
La jeunesse est une période d’énergie débordante. Certains ne peuvent rester assis. Ce sont généralement des êtres sociables qui aiment les activités en groupe. Ce n’est ni une vertu ni un vice. C’est plutôt une disposition naturelle. Au fil des ans, une tendance progressive vient apprivoiser et tempérer l’âme. À mesure que la vie avance, la vision s’éclaircit et la pensée devient plus stable, et nous nous élevons vers de meilleures choses. Mais, une fois le sommet de la mi-vie franchi et les pieds engagés dans la descente, cette tumultueuse énergie physique qui fonçait à travers tout se trouve reléguée aux souvenirs du passé. Pour beaucoup, c’est le réconfort le plus proche qu’ils puissent trouver des jours révolus où ils étaient forts.
Mais le Christ ne nous a pas appelés à cultiver la nostalgie du passé ni à regretter avec mélancolie le « dynamisme » de notre jeunesse. Tant de gens déplorent aujourd’hui que leur entrain soit parti sans retour. Ils n’ont aucune vision des choses plus élevées et sont davantage stimulés par une canette de Mountain Dew que par la rosée de la jeunesse. Un voyage dans le passé et l’évocation des événements d’autrefois les inspirent plus que l’espérance qui se trouve devant eux.
L’âge n’empêche pas de recevoir la rosée de la jeunesse. L’Ancien des jours continue de marcher parmi les chandeliers d’or. Tandis que Jean contemplait ses cheveux… blancs comme la laine, blancs comme la neige… –Apocalypse 1:14, Salomon déclare pourtant que …ses boucles sont touffues, noires comme le corbeau –Cantique des cantiques 5:11. L’âge peut nous ôter la force et l’ouïe, mais …la main de l’Éternel n’est pas trop courte pour sauver, et son oreille n’est pas trop dure pour entendre –Ésaïe 59:1. Il nous a acquis la rosée de la jeunesse et nous invite à y prendre part. Le problème ne réside pas dans la détérioration de notre corps, mais dans le déclin spirituel de notre esprit. Le fléau de la vieillesse s’installe principalement lorsque l’esprit suit le corps.
Ce n’est pas que la vie s’appauvrisse en avançant, ni qu’elle cesse d’être noble lorsque le charme de la jeunesse s’est évanoui. Si nous étions placés ici uniquement pour connaître la joie, l’extinction des élans romantiques de la jeunesse serait terrible. Dieu avait pour ses enfants un dessein bien plus grand que celui de n’être que de vigoureux « acteurs ». Nous sommes envoyés ici pour apprendre. Les années qui nous sont accordées sur terre sont toutes destinées à nous instruire, et ce n’est pas dans les brillants élans romantiques de la jeunesse que nous apprenons les leçons les meilleures et les plus durables. C’est dans l’accomplissement tenace de notre devoir, l’acceptation tranquille de nos limites, le port patient de notre fardeau quotidien et le geste de tendre une main secourable à notre frère. Voilà les véritables occasions de nous former chrétiennement et les racines de la noblesse morale. Le Christ a travaillé …non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie éternelle… –Jean 6:27, et il a achevé sa tâche terrestre en 33 ans. Pourtant, la rosée de la jeunesse ne s’est pas dissipée lorsqu’il s’est assis à la droite de son Père.
Ainsi, nous concluons que cette jeunesse ne s’obtient pas par la force, mais par…
...L’espérance
Mais lui, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, valable pour toujours, s’est assis à la droite de Dieu ; il attend désormais que ses ennemis soient placés comme marchepied sous ses pieds. –Hébreux 10:12-13.
Comment devons-nous nous représenter le Christ aujourd’hui ? Installé dans un fauteuil, épuisé par son expérience auprès du peuple obstiné de cette terre ? Est-il occupé à composer un album de précieux souvenirs ? C’est trop souvent la posture des personnes âgées, et leur esprit meurt ainsi avec leur corps.
Bien plus, nous nous glorifions même dans les tribulations, sachant que la tribulation produit la persévérance, la persévérance l’expérience, et l’expérience l’espérance –Romains 5:3-4. Parfois, nous nous demandons si ce passage peut être vrai. Toute personne qui a vécu assez longtemps peut témoigner d’une expérience pénible et du désespoir qui s’ensuit. En tant qu’êtres humains, nous avons tous connu des expériences décevantes avec un conjoint, un enfant ou dans une relation au sein de l’Église, après lesquelles un nuage tenace de désespoir s’installe. En dehors du Christ, une expérience amère mène toujours au pessimisme. C’était déjà le cas dans le monde lorsque Jésus est venu. C’est encore le cas aujourd’hui.
Mais la rosée de la jeunesse est porteuse d’une espérance incurable. La jeunesse est naturellement et magnifiquement animée d’une attente débordante, que l’on conserve dans le Christ. Chaque hiver, lorsque les champs sont désolés et que le vent froid siffle à travers les arbres, demeure l’espérance que les fleurs refleuriront. Chaque printemps porte l’espérance de l’été. Chaque été porte l’espérance de la moisson. Cette espérance vit dans la nature et dans la jeunesse. Ceux qui ne la voient pas ne récolteront au mieux qu’une existence morne et monotone. Vivre est la chose la plus rare au monde. La plupart des gens existent, c’est tout. –Oscar Wilde.
Les autres seront vivifiés par une espérance qui…
…Guérit nos infirmités
Nos corps sont voués à la tombe et n’ont aucun espoir de renouvellement dans cette vie. Ce sont nos esprits qui portent nos infirmités les plus graves. L’homme impotent depuis 38 ans à Bethesda ne put exprimer qu’une plainte désespérée lorsque le Christ lui demanda : …Veux-tu être guéri ? –Jean 5:6. Au seuil de son jour nouveau, un nouveau remède lui fut donné : …Voici, tu as été guéri ; ne pèche plus, de peur qu’il ne t’arrive quelque chose de pire –Jean 5:14. Qu’est-ce qui pourrait être pire que d’être infirme pendant des années ? Un esprit accablé par une complaisance lugubre dans les chagrins de ce monde. La vieillesse s’installe lorsque nous avons davantage de souvenirs du passé que d’espérance pour demain. Il est décevant de voir des gens vieillir sans avoir de vision pour demain, mais il est désastreux de voir des jeunes frappés par les effets paralysants de cet état. Beaucoup tâtonnent sans but au milieu des diverses épreuves de la vie, engourdis par l’absence de félicité. Le soleil de midi a évaporé la rosée de leur jeunesse, et les seuls éloges qu’ils peuvent formuler se résument à une poignée de plaisirs d’hier. La rosée d’un nouveau matin doit faire naître une attitude nouvelle.
…Rend humbles nos ambitions
En vérité, en vérité, je te le dis, quand tu étais jeune, tu te ceignais toi-même et tu allais où tu voulais ; mais quand tu seras vieux, tu étendras les mains, et un autre te ceindra et te conduira où tu ne voudras pas. –Jean 21:18. Lorsque nous sommes jeunes, nous pouvons triompher grâce à la force de notre jeunesse. Avec l’âge, nous découvrirons une autre voie : la victoire par l’abandon.
…Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts, que la parole de Dieu demeure en vous et que vous avez vaincu le malin. –1 Jean 2:14. Le monde nous attire vers une vie égoïste. Les jeunes sont souvent soumis à des systèmes d’enseignement qui leur apprennent à « être tout ce qu’ils peuvent être ». L’accent est fortement mis sur le développement personnel et la préparation à l’avenir. Cela peut les préparer à un monde où règne la « loi du plus fort », mais les laissera démunis lorsque la force et les prouesses de la jeunesse auront disparu.
Car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie, ne vient pas du Père, mais du monde. Et le monde passe, avec ses convoitises ; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement. –1 Jean 2:16-17. Vaincre le mal par le bien est l’antidote biblique pour canaliser les énergies de la jeunesse. Qu’il s’agisse de la convoitise intérieure ou du désir de ce qui est extérieur, l’espérance naît lorsque l’on sème une graine de bonté dans la vie d’autrui. La recherche du plaisir et la préférence pour les loisirs décevront toujours celui qui s’y livre et le laisseront dans une vallée de désespoir plus profonde qu’au départ. Il est bon pour l’homme de porter le joug dans sa jeunesse… Il met sa bouche dans la poussière : peut-être y a-t-il de l’espérance. –Lamentations 3:27-29. Nous avons été créés pour travailler dans la vigne de Dieu, et ceux qui en ont le désir récolteront dans l’espérance la récompense de cette jeunesse.
…Sanctifie nos épreuves
Car c’est en espérance que nous sommes sauvés ; or l’espérance qu’on voit n’est plus l’espérance… –Romains 8:24. Comme nous pouvons souvent nous reconnaître dans la douleur de Job ! Pourtant, avant même que sa douleur ait reçu la moindre compensation, les flots de guérison commencèrent à couler lorsque Job révéra son Créateur. Lorsque nous reconnaissons que Dieu est parfait dans toutes les épreuves qu’il permet, nous apprenons alors à adorer dans le temple qui n’est pas fait de mains humaines et à ne pas tenir compte des fragilités du corps. S’asseoir aux pieds du Christ allume une étincelle de jeunesse qui rayonne dans l’esprit et fait naître l’espérance. La rosée de la jeunesse devient alors notre part, tandis que le Christ nous communique la vie éternelle et la jeunesse éternelle. Depuis l’heure de la tombe et jusque dans l’éternité, nous serons jeunes et défierons la lassitude et la mort si nous vivons dans la lumière matinale de Jésus-Christ. Le ciel est un lieu de jeunesse perpétuelle et, de même que la lumière du soleil se reflète sur la lune, la lumière du Christ se reflète sur son épouse. Elle est pure et jeune, …une Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable… –Éphésiens 5:27. Béni soit le saint vénérable qui arrive aux portes du ciel dans un tel état.
