Mientras permanezca la tierra, no cesarán la siembra y la cosecha, el frío y el calor, el verano y el invierno, ni el día y la noche –Génesis 8:22. Saludos a todos. Mientras escribo esto, estamos a principios de mayo y, sin embargo, en nuestra zona todavía parece que la primavera no ha llegado del todo. Hay algunos destellos de esperanza de que el verano sin duda llegará: algunos árboles están brotando hojas y ciertas flores tempranas han hecho brotar sus flores para ondear valientemente con las brisas frescas y húmedas. Sin embargo, en general, el clima parece mucho más propio del mes de marzo.
La próxima semana promete traer un clima cálido y seco, lo cual debería alegrar a muchos agricultores y propietarios de viviendas de la zona. Esperamos una gran actividad a medida que se labren los huertos y los campos, y se siembren los cultivos de este año. Para quienes leen las Sagradas Escrituras y creen en la Palabra escrita de Dios, estas actividades cotidianas normales deberían servir de recordatorio de las promesas de Dios, al igual que cada nuevo avistamiento de un arcoíris.
Oiréis de guerras y rumores de guerras; mirad que no os turbéis, porque es necesario que todo esto acontezca, pero aún no es el fin. Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá hambres, pestilencias y terremotos en diversos lugares –Mateo 24:6-7.
Y habrá … pestilencias … en diversos lugares
En febrero o marzo de 2020, la COVID-19 fue declarada pandemia (una enfermedad que se propaga rápidamente y afecta a un gran porcentaje de la población). Ahora, más de dos años después, los funcionarios de salud y los líderes gubernamentales se muestran algo reacios a declarar públicamente que la crisis ha pasado.
Algunas partes del mundo, como Dinamarca e Inglaterra, han levantado todas las restricciones relacionadas con la COVID-19, mientras que otras, como Nueva Zelanda, siguen siendo bastante estrictas con sus reglas y pautas vigentes. Y hace poco, las autoridades chinas volvieron a confinar ciertas zonas de su país en sus esfuerzos por contener un brote reciente de nuevas infecciones.
Muchos, si no la mayoría, están cansados de todo esto, quieren que termine y están ansiosos por volver a la vida normal. Muchos han perdido a seres queridos. Muchos han sufrido reveses financieros y pérdidas económicas. Datos recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) calculan que las muertes (tanto directas como indirectas) por COVID-19 suman alrededor de 15 millones durante los dos primeros años de la pandemia.
Mientras tanto, datos recientes del Fondo Monetario Internacional (FMI) estiman que el PIB mundial mediano cayó un 3,9 % entre 2019 y 2020, lo que lo convirtió en la peor recesión económica desde la Gran Depresión y dio lugar a una recesión mundial que es la más profunda desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Hace poco, un hermano me comentó que «el mundo está hecho un desastre» y que había oído decir a agentes inmobiliarios, subastadores y asesores financieros que el mundo de las finanzas se encuentra en aguas sin precedentes y que nadie sabe dónde, cuándo ni cómo terminará todo esto.
Sin embargo, no deberíamos sorprendernos por esta gran lucha mundial. Las Escrituras predicen hambre y hambruna, pestilencia y muerte, plagas de toda clase, y la lista de cosas que vendrán sobre la tierra justo antes del fin de los tiempos sigue: …porque es necesario que todo esto acontezca, pero aún no es el fin –Mateo 24:6.
Oiréis de guerras y rumores de guerras
En los últimos años ha habido numerosas guerras y rumores de guerras. Sin embargo, desde el 24 de febrero de 2022, cuando Rusia inició su actual invasión a gran escala de Ucrania, los medios de comunicación y los políticos han expresado una creciente preocupación por lo diferente que parece ser esta situación. Con las numerosas sanciones impuestas por la UE y Occidente, se han producido efectos en cadena que han provocado consecuencias negativas para muchas de las economías del mundo, y el resultado ha sido un aumento vertiginoso de los precios de muchos artículos y servicios. Claro que los precios ya eran altos antes de este reciente estallido de la guerra, como resultado de los diversos problemas en las cadenas de suministro causados por la COVID-19 y sus efectos en cadena. Pero desde que se impusieron las sanciones contra Rusia, los precios del gas y del petróleo han subido de forma notable, lo que a su vez ha hecho que los precios de la mayoría de los bienes y servicios sigan la misma tendencia.
¿Y qué hay de todos los «y si…»? Si esto sucede, «habrá una guerra nuclear». Si esto sucede, «comenzará la Tercera Guerra Mundial». «Los demócratas están llevando a Estados Unidos a una guerra con Rusia». Hoy se hacen estos y muchos otros comentarios en nuestro mundo. A mí me parece que cuando los países y las personas …confían en carros, y algunos en caballos: Salmo 20:7a, su resultado será que Ellos caen y son derribados… –Salmo 20:8a. Pero si …nos acordamos del nombre del SEÑOR nuestro Dios –Salmo 20:7b, entonces …nos levantamos y permanecemos firmes –Salmo 20:8b.
Desde mi perspectiva, parece que muchos en el mundo han permitido que el miedo eche raíces en sus corazones durante toda la experiencia de la COVID-19. Ahora, cada vez que surge algún nuevo acontecimiento «aterrador» en el actual conflicto entre Rusia y Ucrania y en los muchos asuntos relacionados con él, el miedo vuelve a parecer el principal factor que impulsa a las personas. Esto nos da una idea de cómo serán las cosas algún día, dentro de poco, cuando: Desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra, porque las potencias de los cielos serán conmovidas –Lucas 21:26. Porque …aquellos hombres que no tienen el sello de Dios en sus frentes … sean atormentados cinco meses … y desearán morir, y la muerte huirá de ellos –Apocalipsis 9:4-6. También llegará un día en que …los reyes de la tierra, los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, todo siervo y todo libre, [se esconderán] en las cuevas y entre las peñas de los montes; y [dirán] a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros y escondednos del rostro de aquel que está sentado sobre el trono y de la ira del Cordero, porque el gran día de su ira ha llegado; ¿y quién podrá mantenerse en pie? –Apocalipsis 6:15-17.
El valor de un alma
Entonces Jesús dijo a sus discípulos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque todo el que quiera salvar su vida, la perderá; y todo el que pierda su vida por causa de mí, la hallará. Porque ¿de qué le sirve al hombre ganar todo el mundo, si pierde su propia alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma? –Mateo 16:24-26.
Hace poco, este versículo me vino a la mente mientras pensaba en varias situaciones de nuestro mundo actual, tanto cerca de casa como en el extranjero.
Primero, lo que ocurre en el extranjero…
Soy de los que disfrutan relajándose en el porche de una casa situada junto a una carretera principal y observando el tráfico. También me parece interesante sentarme en un aeropuerto o una terminal de autobuses y observar a las multitudes que pasan. Muchas veces me he detenido a pensar que cada una de esas personas tiene un alma que pasará toda la eternidad en algún lugar. ¡Viva! Al meditar en estas cosas, también me surgen otros pensamientos: «¿Cuántas de estas personas son conscientes personalmente de la eternidad?», «¿De la vida después de la muerte?», «¿O de un Dios vivo, soberano y santo que algún día pedirá cuentas por todo lo que se haya hecho en este cuerpo terrenal?»
¿Cuántos de nosotros llevamos una carga por las almas perdidas que nos rodean? Pienso en el testimonio de un mecánico de automóviles que me contó cómo ora y busca la dirección del Señor para saber cómo puede influir en la vida de quienes acuden a su taller. También dio testimonio de las diversas maneras en que Dios ha guiado y las personas han sido encaminadas hacia un Dios vivo y una vida después de la muerte.
A muchos de nosotros, y a mí en particular, nos cuesta recordar que debemos detenernos a oler las rosas o hacer una pausa para contemplar la belleza de un amanecer. Y luego hace falta un paso más para recordar al Creador que está detrás de estas bellezas terrenales. ¿Cuánto más podemos dejarnos adormecer por la monotonía de nuestra vida cotidiana y tender a olvidar que cada alma que conocemos algún día comparecerá ante Dios? ¿Y si fuéramos nosotros a quienes Dios quería que habláramos en su nombre, desde una vida dedicada a Él, para llamar la atención de alguien que no conoce al único Dios vivo y verdadero?
Ahora, lo que ocurre cerca…
Esto puede presentarse en muchas situaciones distintas. Puede tratarse de personas de nuestra familia. Pueden ser nuestros vecinos. Pueden ser familiares más lejanos. Pueden ser nuestros compañeros de trabajo. Por último, puede ser cualquiera con quien interactuemos en nuestra vida diaria.
Entonces el Rey dirá a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo; porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recibisteis; estuve desnudo, y me vestisteis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí. Entonces los justos le responderán, diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te dimos de comer, o sediento y te dimos de beber? ¿Y cuándo te vimos forastero y te recibimos, o desnudo y te vestimos? ¿O cuándo te vimos enfermo o en la cárcel, y vinimos a ti? Y el Rey les responderá y dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis –Mateo 25:34-40.
Un asunto específico en el que deseo centrarme es el creciente problema de las relaciones rotas y las dificultades emocionales y mentales dentro de las comunidades sencillas. No deseo juzgar a nadie ni hacer que nadie se sienta mal. De hecho, una de mis mayores preocupaciones respecto a estos problemas es que la iglesia haga todo lo que pueda para quitar el estigma o la connotación negativa de estas dificultades. ¿Cómo se relacionaba Cristo con quienes se encontraban en este tipo de situaciones? Podríamos enredarnos en los detalles de cómo respondió Jesús. No permitamos que los detalles nos impidan «ser Cristo» para estas personas que luchan y están entre nosotros.
Para tener una perspectiva adecuada de cómo acercarnos e interactuar con alguien que está pasando por dificultades, podemos hacernos varias preguntas que nos ayudarán. Primero, una pregunta para mí mismo: «¿Cómo me gustaría que alguien me respondiera si yo estuviera en esa situación concreta?». Segundo, una pregunta para la otra persona: «¿Qué puedo hacer para ayudarte o animarte mientras atraviesas esta experiencia difícil?»
Demasiadas veces, la iglesia no tiene tiempo para quienes están pasando por dificultades en su seno, porque piensan que esa es su suerte en la vida y nosotros estamos demasiado ocupados para que nos molesten. Otras veces, la iglesia no sabe cómo responder ni qué decir, así que decide que es mejor «dejar las cosas como están» o que sería mejor no «destapar la caja de Pandora».
Dios nos diseñó de tal manera que necesitamos a nuestros hermanos y hermanas. Basta con considerar todos los pasajes de las Escrituras que hablan de lo que debemos hacer unos por otros. Luego pensemos en cómo podemos «ser Cristo» para quienes están pasando por dificultades entre nosotros. Solo recordemos que puede llegar un momento en que «el zapato esté en el otro pie», por así decirlo. En otras palabras, algún día podríamos encontrarnos en una situación similar y desear que nuestros hermanos y hermanas se unieran para apoyarnos con amor y ánimo de una manera concreta que realmente nos «ayude».
Recursos
Ha pasado un tiempo desde que recordamos a nuestros lectores que contamos con recursos seleccionados sobre diversos temas para ayudar a las iglesias y a las personas a buscar un camino práctico hacia adelante que agrade a Dios. Un recurso dedicado específicamente al tema de cómo ayudar a quienes nos rodean es una colección de 8 CD que preparamos, titulada «Personas que ayudan en la iglesia local». Hemos recibido comentarios de muchas personas y líderes de iglesias que nos han dicho que la información compartida en esta colección les resultó muy útil en sus esfuerzos por entender cómo «ayudar» en situaciones difíciles dentro de su entorno.
Nuestros recursos están disponibles sin costo para las direcciones ubicadas dentro de Estados Unidos. Sin embargo, nuestra financiación proviene únicamente de las ofrendas voluntarias del pueblo de Dios, por lo que su donación ayudaría a que continuemos nuestra labor. Si desea recibir una o más de estas colecciones de CD, póngase en contacto con nuestro ministerio mediante la información de contacto que aparece dentro de la portada de esta revista.
Y a aquel que es poderoso para guardaros sin caída y presentaros sin mancha delante de su gloria con gran alegría, al único y sabio Dios, nuestro Salvador, sea gloria y majestad, dominio y poder, ahora y por todos los siglos. Amén. –Judas 1:24-25.
