Χαιρετισμοί αγάπης στο όνομα του Ιησού! Έχουμε έναν μεγάλο Θεό που είναι άξιος όλων των επαίνων μας, όλης της αγάπης μας και ολόκληρης της ζωής μας!
Ζούμε σε καιρό όπου υπάρχουν πολλά πράγματα που αποσπούν την προσοχή μας. Ο άρχοντας αυτού του κόσμου επιδιώκει πραγματικά να καταστρέψει τις ζωές των ανθρώπων με οποιοδήποτε κόστος. Έχουμε λούνα παρκ, αίθουσες ηλεκτρονικών παιχνιδιών, θέατρα, διαδίκτυο, Facebook, εμπορικά κέντρα μόδας και ό,τι άλλο μπορείτε να φανταστείτε—όλα υπάρχουν εκεί έξω. Αλλά ο Θεός θέλει να παρακινηθούν οι καρδιές μας ώστε να μην μπλεχτούμε με αυτά που μας αποσπούν, αλλά μάλλον να εργαστούμε γι’ Αυτόν και για τη Βασιλεία Του. Αν εμπλακούμε με τις υποθέσεις αυτής της ζωής, δεν θα μας μείνει χρόνος για τον Κύριό μας. Δεν μπορούμε να υπηρετούμε δύο κυρίους. Φαίνεται πως υπάρχουν κάποια πράγματα που προσπαθούν να κλέψουν τον χρόνο των αγαπητών μας αδελφών (νέων και ηλικιωμένων εξίσου). Ας προσέξουμε αυτά τα πράγματα ώστε να ελευθερωθούμε από αυτά και τότε να είμαστε ελεύθερες να υπηρετήσουμε τον Κύριο με όλη μας την καρδιά.
Το ένα πράγμα που πρέπει να προσέξουμε ονομάζεται στολισμός και το άλλο είναι η ανοησία ή η χαλαρότητα. Είναι τόσο θαυμαστό για μένα το πώς εργάζεται ο Θεός. Μας λέει στον Λόγο Του με τι να μη στολίζουμε τον εαυτό μας, αλλά μας λέει επίσης με τι να τον στολίζουμε. Μας λέει τι καρποί πρέπει να προέρχονται από τις ζωές μας, και τι καρποί δεν πρέπει να προέρχονται από τις ζωές μας. Για κάθε κακό δρόμο που υπάρχει, ο Θεός μας δείχνει επίσης τον σωστό δρόμο. Ξέρω ότι πολλές από εμάς δεν θα πηγαίναμε στα εμπορικά κέντρα μόδας για να αγοράσουμε τα ρούχα μας, αλλά φοβάμαι ότι πολλές από εμάς εξακολουθούν να ψάχνουν ρούχα που τονίζουν το σώμα αντί να δοξάζουν τον Κύριό μας. Ο Ιησούς είπε: Μακάριοι όσοι έχουν καθαρή καρδιά, γιατί αυτοί θα δουν τον Θεό –Ματθαίος 5:8.
Ο στολισμός σας ας μην είναι ο εξωτερικός στολισμός με πλεγμένα μαλλιά, χρυσά κοσμήματα ή ενδύματα, αλλά ο κρυφός άνθρωπος της καρδιάς, με τον άφθαρτο στολισμό ενός πράου και ήσυχου πνεύματος, που έχει μεγάλη αξία ενώπιον του Θεού. Γιατί έτσι στολίζονταν άλλοτε και οι άγιες γυναίκες που εμπιστεύονταν τον Θεό, υποτασσόμενες στους άντρες τους, όπως η Σάρρα υπάκουε στον Αβραάμ, αποκαλώντας τον κύριό της. Δικές της κόρες είστε, όσο κάνετε το καλό και δεν αφήνετε κανέναν τρόμο να σας φοβίζει –Α΄ Πέτρου 3:3-6.
Στολίζω: κοσμώ ή ομορφαίνω· αναδεικνύω· διακοσμώ με οτιδήποτε εξωτερικό ή πρόσθετο· επιδεικνύω την ομορφιά ή την εξαιρετική ποιότητα κάποιου πράγματος.
Θυμηθείτε, ο Θεός θέλει να στολίζουμε τους εαυτούς μας με πράγματα που θα φέρουν δόξα σε Αυτόν. Ανάλογα με τον τύπο ρούχου που επιλέγω να φορέσω, το βλέμμα των άλλων τραβιέται πρώτα στα ρούχα μου, αντί στην όψη μου. Όταν συμβαίνει αυτό, τότε παίρνω όλη τη δόξα επειδή η προσοχή είναι στα ενδύματά μου. Αλλά αν κάποιος με βλέπει και μπορεί να διακρίνει την καθαρή όψη στο πρόσωπό μου και να καταλάβει ότι ήμουν με τον Ιησού, τότε θα δώσει στον Θεό όλη τη δόξα που Του αξίζει, και θα αναδεικνύουμε την ομορφιά ή την εξαιρετική ποιότητα του πνεύματος του Θεού στις ζωές μας.
Τώρα ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικές ακόμη λέξεις που βρίσκονται στο κείμενο της Γραφής μας και ας εξετάσουμε τη σημασία τους:
Πλέξιμο: δίπλωμα, αναδίπλωση, πλέξιμο σε πλεξούδες.
Ενδυμασία: ρούχα· εξωτερικά ενδύματα ή διακοσμήσεις.
Κόσμημα: Αυτό που στολίζει· ή κάτι που, όταν προστίθεται σε ένα άλλο πράγμα, το κάνει πολύ όμορφο στο μάτι.
Πόσο όμορφο είναι για τον Κύριό μας όταν αναγεννιόμαστε, έχουμε συντετριμμένο πνεύμα και γινόμαστε πράες και ήσυχες. Μπορούν οι άνθρωποι να δουν τους καρπούς του πνεύματος του Θεού στις ζωές μας—ως στολίδια; Πραγματικά αυτό είναι ένα κόσμημα μεγάλης αξίας. Θυμηθείτε ότι μπορούμε να προσθέσουμε εξωτερικά στολίδια στις ζωές μας που φέρνουν λύπη στον Πατέρα μας. Ας μην Τον κάνουμε να ντρέπεται να μας ονομάσει γιους και κόρες Του.
Πράος: ήπιος στον χαρακτήρα· απαλός· ευγενικός· δεν προκαλείται ούτε εκνευρίζεται εύκολα· υποχωρητικός, με τάση να δείχνει ανοχή όταν τον αδικούν.
Εκνευριζόμαστε αν κάποιος έχει κάτι να μοιραστεί μαζί μας που θα μας βοηθήσει στην πορεία μας με τον Κύριο; Θυμηθείτε πως ο Κύριός μας θέλει τον καρπό της πραότητας να στολίζει τις ζωές μας που έχουν αλλάξει με την επιστροφή μας σ’ Αυτόν.
Ήσυχος: ακίνητος· σε κατάσταση ανάπαυσης· που δεν κινείται· ειρηνικός· όχι ταραχώδης· που δεν προσβάλλει· που δεν προκαλεί αντιπαραθέσεις, αταξία ή προβλήματα· ήπιος· πράος· ικανοποιημένος.
Με κάθε νέο στυλ που εισάγεται ανάμεσά μας βιαζόμαστε να αλλάξουμε χωρίς άλλο λόγο παρά μόνο για να προσθέσουμε κάτι στο σώμα μας που φέρνει δόξα μόνο σε εμάς; Είμαστε ικανοποιημένες με το βιβλικό μέτρο του Θεού για τις ζωές μας; Είμαστε σταθερές και ριζωμένες σε ό,τι πιστεύουμε; Ξέρουμε γιατί πιστεύουμε ό,τι πιστεύουμε;
Υποταγή: η πράξη της καθυπόταξης· η πράξη της νίκης επί κάποιου και της υπαγωγής του στην εξουσία κάποιου άλλου.
Βρισκόμαστε υπό την κυριαρχία του Κυρίου μας σε κάθε πτυχή της ζωής μας;
Φοβισμένος: κυριευμένος από φόβο ή ανησυχία.
Έκπληξη: κατάπληξη· σύγχυση ή αμηχανία από ένα ξαφνικό αίσθημα φόβου, έκπληξης ή θαυμασμού.
Είμαστε θυγατέρες της Σάρρας όσο πράττουμε το καλό και δεν κυριευόμαστε από φόβο ή οποιαδήποτε σύγχυση ή αμηχανία. Ο Θεός δεν είναι η πηγή της σύγχυσης—Ο νόμος του ΚΥΡΙΟΥ είναι τέλειος, μεταστρέφει την ψυχή… –Ψαλμός 19:7. Θυμηθείτε: Ο φόβος του ΚΥΡΙΟΥ είναι η αρχή της σοφίας [όχι της σύγχυσης]… –Παροιμίες 9:10.
Μπλέκω: συστρέφω ή διαπλέκω με τέτοιο τρόπο ώστε να μην είναι εύκολος ο διαχωρισμός· φέρνω σε σύγχυση ή αποσπώ την προσοχή, όπως με τις έγνοιες.
Αφήνουμε τις ζωές μας να διαπλέκονται με τις μόδες και την ανοησία αυτού του κόσμου;
Κανένας που υπηρετεί ως στρατιώτης δεν μπλέκεται στις υποθέσεις αυτής της ζωής, για να ευχαριστήσει εκείνον που τον επέλεξε για στρατιώτη. Να αποφεύγεις όμως τις βέβηλες και μάταιες φλυαρίες, γιατί θα οδηγήσουν σε περισσότερη ασέβεια. Να αποφεύγεις επίσης τις νεανικές επιθυμίες, αλλά να επιδιώκεις τη δικαιοσύνη, την πίστη, την αγάπη και την ειρήνη, μαζί με όσους επικαλούνται τον Κύριο με καθαρή καρδιά –Β΄ Τιμόθεο 2:4-22.
Αποφεύγω: κρατώ απόσταση· μένω μακριά· δεν πέφτω πάνω σε κάτι ούτε έρχομαι σε επαφή μαζί του· δεν αναμειγνύομαι ούτε συναναστρέφομαι.
Αποφεύγουμε τις πρακτικές αυτού του κόσμου; Πιο συγκεκριμένα, αποφεύγουμε τον χαλαρό και κενό λόγο;
Βέβηλος: ασεβής απέναντι σε οτιδήποτε ιερό· μολυσμένος· μη καθαρός.
Μάταιος: κενός· άχρηστος· χωρίς υπόσταση, αξία ή σημασία.
Αυτό με το οποίο γεμίζουμε τους εαυτούς μας θα βγει προς τα έξω. Αν γεμίζουμε τους εαυτούς μας με τον άγιο Λόγο του Θεού, τότε αυτό θα ρέει από τις ζωές μας. Όμως, αν γεμίζουμε τους εαυτούς μας με μάταια πράγματα, τότε και αυτά θα βγουν επίσης.
Φλυαρίες: ανόητα λόγια.
Ο λόγος μας επικεντρώνεται στη Βίβλο, ή επικεντρώνεται στα καινούργια πράγματα που αγοράσαμε όπως ένα καινούριο ρούχο ή ένα όχημα, ή ίσως σε όλους τους ανθρώπους που γνωρίσαμε στο Facebook;
Φεύγω: τρέχω με ταχύτητα, σαν να ξεφεύγω από κίνδυνο· απομακρύνομαι γρήγορα από κίνδυνο ή αναμενόμενο κακό.
Αν βρισκόμαστε με μια ομάδα ανθρώπων που λένε ανόητα λόγια, μένουμε από φόβο μήπως χάσουμε φίλους ή απομακρυνόμαστε περπατώντας (ή τρέχοντας) από το αναμενόμενο ή επικίνδυνο κακό; Όσο περισσότερο διαπλέκουμε τις ζωές μας με τους τρόπους του κόσμου, τόσο πιο δύσκολο είναι να ξεμπλεχτούμε.
Επιθυμίες: έντονος πόθος· λαχτάρα να κατέχουμε ή να απολαμβάνουμε· σαρκική όρεξη· αθέμιτη επιθυμία σαρκικής ηδονής.
Ο Θεός θα μας δώσει τις αληθινές επιθυμίες της καρδιάς μας. Μπορεί να λέμε ότι επιθυμούμε καθαρά πράγματα, αλλά αν η καρδιά μας λαχταρά αθέμιτα πράγματα, θα υποκύψουμε σε αυτά. Οι ζωές μας δεν συνίστανται μόνο σε όσα λέμε, αλλά, το σημαντικότερο, σε όσα ζούμε. Επίσης, πάρτε θάρρος: οι εσωτερικές επιθυμίες της καρδιάς μας μπορούν να αλλάξουν για πάντα μέσω της πνευματικής ενέργειας ή της «αναγέννησης».
Δικαιοσύνη: η ενεργητική και παθητική υπακοή του Χριστού, με την οποία εκπληρώνεται ο νόμος του Θεού.
Αν πρόκειται να ακολουθήσουμε τη δικαιοσύνη, τότε αυτό σημαίνει ότι πρέπει να ακολουθήσουμε την ενεργητική και παθητική υπακοή που ο Χριστός μας δείχνει με το παράδειγμά Του.
Πίστη: το αντικείμενο της πεποίθησης· δόγμα ή σύστημα δογμάτων που πιστεύονται.
Ποια είναι η πραγματικότητα της πίστης μας; Πραγματικά πιστεύουμε τον Θεό και όσα μας λέει μέσω του γραπτού Του Λόγου; Επειδή ο Αβραάμ πίστεψε τον Θεό, μπόρεσε να «προσφέρει» τον μοναδικό του γιο Ισαάκ, μέσω του οποίου θα λογαριάζονταν οι απόγονοι του Αβραάμ. –βλέπε Εβραίους 11:17 και Γένεση 22:13. Αν ο Θεός μας λέει στον Λόγο Του να αποφεύγουμε την ασέβεια επειδή θα οδηγήσει σε περισσότερη ασέβεια, τότε πρέπει να πιστέψουμε τον Θεό και να φύγουμε μακριά από αυτά τα πράγματα, και δεν πρέπει να επιτρέψουμε στον εαυτό μας να νομίζει ότι λίγη μόνο διασκέδαση δεν θα έχει σημασία.
Αγάπη: αγάπη· καλοσύνη· καλή θέληση· εκείνη η διάθεση της καρδιάς που ωθεί τους ανθρώπους να σκέφτονται ευνοϊκά για τους συνανθρώπους τους και να τους κάνουν καλό· περιλαμβάνει υπέρτατη αγάπη προς τον Θεό, τον Δημιουργό μας, και καλή θέληση προς όλους τους ανθρώπους.
Έχουμε την Αγάπη του Θεού να κατοικεί μέσα μας και να ρέει από τις ζωές μας σαν πηγή τρεχούμενου νερού;
Ειρήνη: ουράνια ανάπαυση· αρμονία· ελευθερία από διατάραξη ή ταραχή.
Πρέπει να ακολουθούμε το παράδειγμα του αγαπητού μας Σωτήρα Ιησού Χριστού, του οποίου ολόκληρη η ζωή ήταν σε τέλεια αρμονία με τον Θεό Πατέρα. Ο Χριστός δεν ταραζόταν ούτε αναστατωνόταν από τους τρόπους αυτού του κόσμου, αλλά βρισκόταν σε ανάπαυση κάνοντας το θέλημα του Πατέρα Του. Εμείς;
Καθαρός: διαυγής· ελεύθερος από ηθική μόλυνση· χωρίς κηλίδα· άγιος· άφθαρτος.
Πρέπει να επιδιώκουμε αυτούς τους καρπούς ή να τους έχουμε ως στολίδια στις ζωές μας και επίσης να τους κάνουμε πράξη μαζί με εκείνους που εφαρμόζουν τα ίδια πράγματα στις δικές τους ζωές. Λίγη μαγιά φουσκώνει όλο το ζυμάρι.
Παρόμοια και οι γυναίκες να στολίζονται με σεμνά ρούχα, με συστολή και σωφροσύνη, όχι με πλεγμένα μαλλιά ή χρυσάφι ή μαργαριτάρια ή ακριβά ενδύματα, αλλά με καλά έργα, όπως αρμόζει σε γυναίκες που ομολογούν ευσέβεια –Α΄ Τιμόθεο 2:9-10.
Συστολή: ντροπαλότητα· υπερβολική σεμνότητα.
Πρέπει να είμαστε στολισμένες με συστολή και όχι με επιπολαιότητα ή αισθησιασμό.
Σωφροσύνη: σταθερή νηφαλιότητα· σοβαρότητα· σεμνή σοβαρότητα χωρίς λύπη ή μελαγχολία.
Ακόμα κι αν είμαστε νηφάλιες δεν χρειάζεται να είμαστε λυπημένες, αλλά μπορούμε να έχουμε τη χαρά του Κυρίου να στολίζει τις ζωές μας. Πρέπει να υπάρχει φως στα μάτια μας γιατί ο Ιησούς είναι το φως της ζωής μας. Πραγματικά, αν το πνεύμα του Θεού κατοικεί μέσα μας έχουμε τόσα πολλά για τα οποία να είμαστε ευγνώμονες. Αυτό πρέπει να είναι εμφανές σε κάθε πτυχή της ζωής μας.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Γιατί η χάρη του Θεού που φέρνει σωτηρία φανερώθηκε σε όλους τους ανθρώπους και μας διδάσκει να αρνηθούμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες και να ζούμε με σωφροσύνη, δικαιοσύνη και ευσέβεια στον παρόντα κόσμο –Τίτο 2:11-12.
Θα χαρώ απέραντα με τον ΚΥΡΙΟ, η ψυχή μου θα αγαλλιάσει με τον Θεό μου, γιατί με έντυσε με τα ενδύματα της σωτηρίας και με σκέπασε με τον μανδύα της δικαιοσύνης, όπως ο γαμπρός στολίζεται με στολίδια και όπως η νύφη στολίζεται με τα κοσμήματά της –Ησαΐας 61:10.
Τα στολίδια της σεμνότητας, της συστολής, της σωφροσύνης, της πίστης, της αγάπης, της ειρήνης, της δικαιοσύνης, της πραότητας και της ησυχίας είναι πραγματικά πετράδια μεγάλης αξίας. Αυτά τα πετράδια είναι τόσο πολύτιμα που αξίζει να παραδώσουμε ολόκληρη τη ζωή μας στον Θεό του Ουρανού, τον Δημιουργό μας και Λυτρωτή μας, ώστε να στολίζουν τις ζωές μας. Αλλά, αντίστοιχα, εάν είμαστε παραδομένες στον θεό αυτού του κόσμου, θα έχουμε τα στολίδια της υπερηφάνειας, του φθόνου, του μίσους, της ζήλιας και ούτω καθεξής. Ποια από αυτά είναι πιο όμορφα;
Και εγώ, ο Ιωάννης, είδα την άγια πόλη, τη νέα Ιερουσαλήμ, να κατεβαίνει από τον ουρανό, από τον Θεό, ετοιμασμένη σαν νύφη στολισμένη για τον άντρα της. Και άκουσα μια δυνατή φωνή από τον ουρανό να λέει: Να, η σκηνή του Θεού είναι μαζί με τους ανθρώπους· θα κατοικεί μαζί τους, αυτοί θα είναι ο λαός Του και ο ίδιος ο Θεός θα είναι μαζί τους και θα είναι ο Θεός τους. –Αποκάλυψη 21:2-3.
Προετοιμαζόμαστε να συναντήσουμε τον Ιησού; Κατοικεί ο Θεός μέσα μας; Είναι Αυτός ο Θεός μας και είμαστε εμείς ο λαός Του;
Θυμηθείτε, ο χρόνος κυλά γρήγορα. Μπορεί να είμαστε εδώ σήμερα και να λείπουμε αύριο. Θέλουμε να είμαστε με τον Ιησού για όλη την αιωνιότητα, ή θέλουμε να είμαστε με τον διάβολο και τους αγγέλους του; Οι επιλογές που κάνουμε για τις ζωές μας σήμερα θα επηρεάσουν το πού θα περάσουμε την αιωνιότητα.
Μην πλανιέστε· ο Θεός δεν εμπαίζεται. Ό,τι σπέρνει ο άνθρωπος, αυτό και θα θερίσει –Γαλάτες 6:7. Μην παραπλανηθείτε. Αυτό το εδάφιο είναι επίσης για τον πιστό, όχι μόνο για εκείνον που δεν έχει επιστρέψει στον Θεό. Ο καθένας από εμάς μπορεί να ρωτήσει τον εαυτό του τι σπέρνει. Σχετικά με τον στολισμό, σπέρνουμε τη σκέψη ότι η εξωτερική ομορφιά είναι πολύ σημαντική ή σπέρνουμε τη σκέψη ότι η εσωτερική ομορφιά είναι το πιο πολύτιμο πράγμα που μπορούμε να έχουμε και να αποκτήσουμε; Για διευκρίνιση, δεν μιλάω για το να είμαστε βρώμικες και ατημέλητες. Ο Θεός είναι Θεός της τάξης και της καθαριότητας, αλλά δεν είναι Θεός των κορδελών, των φιόγκων, των βολάν, της δαντέλας και των ακριβών, ελκυστικών ενδυμάτων. Θυμηθείτε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που δημιουργούν νέες μόδες ρούχων επικεντρώνονται στο να σχεδιάζουν ενδύματα έτσι ώστε να είναι ευχάριστα και ελκυστικά στο μάτι. Αυτό είναι που κάνει τους ανθρώπους να τα αγοράζουν.
Και πάλι, όταν οι άνθρωποι μας κοιτούν, δοξάζουν το σαρκικό μας σώμα ή επαινούν τον Θεό για το έργο που κάνει στις ζωές μας; Επίσης, σχετικά με την ανοησία και τη χαλαρότητα, αν είμαστε ριζωμένες στον λόγο του Θεού, δεν θα έχουμε χρόνο για μάταιες φλυαρίες και οκνηρία που επιζητεί την ευχαρίστηση. Ας είμαστε απασχολημένες κάνοντας το έργο του Κυρίου μας, όπως το να βοηθάμε τον γείτονα που χρειάζεται ένα επιπλέον χέρι ή να μοιραζόμαστε τη μαρτυρία μας με ανθρώπους που συναντάμε.
Μη φοβάστε εκείνους που σκοτώνουν το σώμα αλλά δεν μπορούν να σκοτώσουν την ψυχή· να φοβάστε μάλλον εκείνον που μπορεί να καταστρέψει και την ψυχή και το σώμα στην κόλαση –Ματθαίος 10:28. Καθώς ζούμε σε αυτούς τους έσχατους καιρούς, το μήνυμα που κυκλοφορεί γύρω μας είναι ότι αρκεί να πιστεύεις σε έναν θεό και θα είσαι εντάξει. Αυτό είναι ένα ψευδές μήνυμα. Ο Ιησούς μας λέει ότι υπάρχει μόνο ένας δρόμος. Ο Ιησούς τού λέει: Εγώ είμαι ο δρόμος, η αλήθεια και η ζωή· κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού. Αν με είχατε γνωρίσει, θα είχατε γνωρίσει και τον Πατέρα μου· και από τώρα Τον γνωρίζετε και Τον έχετε δει –Ιωάννης 14:6-7. Δόξα στον Κύριο που ο Θεός μάς έχει δώσει ένα παράδειγμα να ακολουθούμε.
