Θέλεις να έχεις μια καλή ζωή; Τι πιστεύεις ότι χρειάζεται να ζήσεις ή να πετύχεις για να απολαμβάνεις πραγματικά τη ζωή; Για πολλούς ανθρώπους, ο κύριος στόχος στη ζωή είναι να αναζητούν την ευχαρίστηση και να διασκεδάζουν. Ξοδεύουν πολύ χρόνο και χρήματα για να το πετύχουν. Αλλά το καταφέρνουμε; Με τη φυσική μας σκέψη θεωρούμε ότι οι περιστάσεις πρέπει να είναι ακριβώς όπως πρέπει για να μας ευχαριστούν. Όμως όλοι ξέρουμε ότι οι περιστάσεις δεν είναι πάντα ιδανικές. Επομένως, δεν μπορούμε να στηριζόμαστε σε αυτές για την ευτυχία μας. Χρειαζόμαστε κάτι μεγαλύτερο από αυτό. Ή Κάποιον.
Προφανώς, ξέρουμε ότι μόνο ο Θεός δεν αλλάζει ποτέ και είναι πάντοτε πιστός. Κάτι άλλο σχετικά με τον Θεό είναι ότι είναι κυρίαρχος. Με άλλα λόγια, Εκείνος έχει τον έλεγχο. Εμείς όμως αγαπάμε την ανεξαρτησία μας· μας αρέσει να συμβαίνουν τα πράγματα με τρόπο που μας ευχαριστεί. Όταν η ζωή δεν εξελίσσεται έτσι, καλούμαστε να πάρουμε μια απόφαση. Θα δεχτούμε ολόκληρο τον Θεό—τόσο το αμετάβλητο όσο και την κυριαρχία Του—ή θα παλέψουμε για να γίνει το δικό μας, επιδιώκοντας μια καλή ζωή;
Η πηγή της χαράς βρίσκεται στον ίδιο τον Θεό. Αυτό συμβαίνει επειδή μας δημιούργησε για τον εαυτό Του. Μας δημιούργησε για να Του δίνουμε ευχαρίστηση, αλλά εμείς νομίζουμε πως πρέπει να ευχαριστούμε τον εαυτό μας. Όλα άρχισαν στον κήπο της Εδέμ, όταν το φίδι έπεισε την Εύα ότι το να ευχαριστεί τον εαυτό της ήταν σημαντικότερο από το να ευχαριστεί τον Θεό. Από τότε, οι άνθρωποι βρίσκονται σε πόλεμο, τόσο μέσα στην καρδιά τους όσο και έξω από αυτήν, με τους άλλους. Όλα αυτά στην προσπάθειά τους να βρουν ευχαρίστηση για τον εαυτό τους, χωρίς όμως να τη βρίσκουν, επειδή δημιουργήθηκαν για να ευχαριστούν τον Θεό.
Η λύση γι’ αυτόν τον πόλεμο βρίσκεται στην Επιστολή Ιακώβου 4. Είναι απλή: υποταχθείτε στον Θεό. Ταπεινωθείτε μπροστά Του. Δεν είναι υπερβολικό να μας το ζητά, επειδή είναι κυρίαρχος. Εκείνος μας δημιούργησε, επομένως Εκείνος ορίζει πώς θα ζούμε. Αν θέλουμε πραγματικά να βρούμε χαρά στη ζωή, θα τη βρούμε βάζοντας πάνω στον σταυρό τη δική μας ζωή και τις επιθυμίες μας και γινόμενοι ένα με τον Θεό και με τον αρχικό σκοπό Του για εμάς. Αντί να μας περιορίζει, αυτό ανοίγει έναν κόσμο ευκαιριών και δυνατοτήτων. Δεν σημαίνει ότι πρέπει να κάνουμε πράγματα μόνο και μόνο επειδή το θέλει ο Θεός. Το να γίνουμε ένα με τον Θεό σημαίνει ότι θέλουμε κι εμείς να κάνουμε όσα θέλει Εκείνος να κάνουμε.
Λατρεία και ευγνωμοσύνη
Όταν γινόμαστε ένα με τον Θεό, αλλάζει ολόκληρη η οπτική μας. Αντί να στενοχωριόμαστε για όλα όσα δεν είναι ιδανικά, αρχίζουμε να βλέπουμε τις πολλές αληθινές ευλογίες. Μπορούμε να έχουμε καρδιά γεμάτη λατρεία και ευγνωμοσύνη για όλα τα καλά πράγματα που βιώνουμε. Μπορούμε να δούμε πόσο ανάξιοι είμαστε πραγματικά. Δεν αξίζαμε τίποτε καλό, κι όμως ο Θεός μάς έχει δώσει τόσα πολλά για να απολαμβάνουμε!
Ζώντας στο παρόν
Ως νεαρές γυναίκες, έχουμε την τάση να ονειρευόμαστε και να ζούμε σε ένα ιδεαλιστικό, ευχάριστο μέλλον. Μερικές φορές δυσκολευόμαστε να ζήσουμε στο ατελές παρόν και να βρούμε χαρά σε αυτό. Όταν όμως το θέλημα του Θεού γίνεται δικό μας θέλημα, τότε έρχεται η αληθινή χαρά, επειδή εκπληρώνουμε τον σκοπό Του για εμάς.
Μπορούμε να μάθουμε να βιώνουμε χαρά σε κάθε περίσταση, ακόμη και στην καθημερινότητα. Φοβόμαστε μήπως ζήσουμε μια βαρετή ζωή. Θέλουμε να είναι συναρπαστική. Εκείνος όμως θέλει να Τον ευαρεστούμε, και όταν το κάνουμε, βιώνουμε χαρά ανεξάρτητα από τις περιστάσεις. Παράλληλα, είμαστε τότε διαθέσιμες ώστε να μας χρησιμοποιήσει στην υπηρεσία της Βασιλείας Του, και μπορεί να μας καλέσει σε συναρπαστικές ευκαιρίες. Δεν θα είμαστε όμως αποτελεσματικές στις συναρπαστικές αποστολές, αν δεν έχουμε μάθει να υποτασσόμαστε στο θέλημά Του στην καθημερινή ζωή.
Σχέσεις
Όταν βρίσκουμε χαρά και ικανοποίηση εκεί όπου μας έχει τοποθετήσει ο Θεός στο παρόν, μπορούμε να επικεντρωθούμε στο να καλλιεργούμε σταθερές σχέσεις που οικοδομούν με όσους βρίσκονται στη ζωή μας τώρα. Ο Θεός μάς δημιούργησε ως κοινωνικά όντα, και οι καλές σχέσεις μάς προσφέρουν αληθινή χαρά. Ο Θεός μπορεί επίσης να μας χρησιμοποιήσει για να προσεγγίσουμε άλλους ανθρώπους. Όταν είμαστε ένα με Εκείνον, δεν επικεντρωνόμαστε πια στον εαυτό μας, αλλά στους άλλους. Η ζωή του Θεού μπορεί να ρέει μέσα από εμάς, δείχνοντας στους άλλους τον δρόμο προς Εκείνον και χαρίζοντάς μας χαρά και πληρότητα καθώς το κάνουμε.
Συναισθήματα
Μια άλλη τάση μας είναι να αφήνουμε τα συναισθήματά μας να μας ελέγχουν. Και θα ξεφύγουν από κάθε έλεγχο αν περιμένουμε από τις περιστάσεις να μας προσφέρουν ευχαρίστηση. Θα καταλήξουμε σε ένα συναισθηματικό τρενάκι του λούνα παρκ, με τα συναισθήματά μας να καθορίζονται από ό,τι συμβαίνει κάθε στιγμή. Ύστερα καταφεύγουμε στον κόσμο των ονείρων, κάτι που διαστρεβλώνει ακόμη περισσότερο την αντίληψή μας για την πραγματικότητα. Ο Θεός όμως είναι σταθερός, και όταν γινόμαστε ένα μαζί Του, μας χαρίζει σταθερότητα και ανάπαυση. Έτσι μπορούμε να βιώνουμε χαρά διαρκώς παρούσα—ακόμη και μέσα σε περιστάσεις που αλλάζουν συνεχώς.
Ας συνεχίσουμε να γινόμαστε όλο και περισσότερο ένα μαζί Του. Και Εκείνος θα μας χαρίζει ουράνιο φως σε όλη τη διαδρομή μας, ανεπηρέαστο από τις περιστάσεις στη γη, ενώ θα το απολαύσουμε πλήρως όταν Τον δούμε πρόσωπο με πρόσωπο. …στην παρουσία σου είναι πληρότητα χαράς· στα δεξιά σου υπάρχουν απολαύσεις για πάντα –Ψαλμός 16:11.
