কে কখনো কল্পনা করেছে যে মানুষের চোখে দেখা যায় না এমন এক ক্ষুদ্র জীবাণু গোটা পৃথিবীকে অস্থিরতা, আতঙ্ক ও অর্থনৈতিক বিপর্যয়ের মধ্যে ফেলে দেবে? আমার জীবদ্দশায় এ রকম ব্যাপকতার কোনো মহামারি আমি দেখিনি, আর এটি যখন প্রথম দেখা দিল, তখন আমিও সেই অবিশ্বাসীদের একজন ছিলাম, যারা বিশ্বাস করতে পারেনি যে এটি আমাদের পৃথিবীকে এতটা পঙ্গু করে দেবে। প্রশ্নের শেষ নেই, ষড়যন্ত্রতত্ত্ব ছড়িয়ে পড়ছে, আর মহামারির প্রতিক্রিয়ায় গোটা পৃথিবী যখন সাড়া দিচ্ছে, তখন সর্বত্র ভয় ছড়িয়ে পড়েছে। এর কি কোনো প্রতিকার হবে, নাকি এটি আমাদের পৃথিবীতে বিপর্যয় হয়ে চলতেই থাকবে? এই ক্ষুদ্র ভাইরাসটি যদি আমার শরীরে প্রবেশ করে, তাহলে বেঁচে থাকার সম্ভাবনা কতটুকু? এটি কি আমার প্রিয়জনদের কাউকে আক্রান্ত করবে? প্রশ্ন অগণিত। এটি কোথা থেকে এসেছে, তা নিয়ে অনেকে নানা তত্ত্ব দিয়েছেন, কিন্তু সত্যিই কি কেউ জানে? এই সবকিছুর মধ্যে ঈশ্বর কোথায়? তিনি কি এতে বিস্মিত হয়েছিলেন? এটি কি মানবজাতির ওপর ঈশ্বরের বিচার? অনেক আন্তরিক মানুষ এসব এবং আরও অনেক প্রশ্ন করছেন, আর দেওয়া উত্তরগুলো প্রায়ই একে অন্যের বিরোধী।
এই মহামারির একটি পরিণতি হলো সরকার আমাদের গির্জার জীবন ও ব্যক্তিগত জীবনে এমনভাবে হস্তক্ষেপ করছে, যা আমার ও আপনাদের জীবদ্দশায় নজিরবিহীন। হঠাৎ করেই আমরা এমন সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হয়েছি, যেগুলো নিয়ে আমাদের অনেকেই আগে ভেবে দেখিনি। যখন আমরা স্পষ্টতই গির্জা ও রাষ্ট্রের পৃথকীকরণে বিশ্বাস করি, তখন সরকার কখন, এবং কতখানি, আমাদের জীবনে নানা বিষয় বাধ্যতামূলক করবে? আমার অধিকার কী? ব্যবসা হারালে আমি কী করব? অদূর ভবিষ্যতে ডাকযোগে আসার কথা যে প্রণোদনার চেক, সেটি কি আমি নগদায়ন করব?
পিতরের একটি পদ আমাকে মনে করিয়ে দেয় যে, মহামারির এই সময়ে কারও যদি উত্তর জানা উচিত হয়, তবে খ্রিস্টান হিসেবে আমাদেরই জানা উচিত। কিন্তু তোমাদের হৃদয়ে প্রভু ঈশ্বরকে পবিত্র জ্ঞান করো; আর তোমাদের মধ্যে যে আশার কথা আছে, সে বিষয়ে যে কেউ তোমাদের কাছে কারণ জানতে চায়, তাকে নম্রতা ও ভয়ের সঙ্গে উত্তর দিতে সর্বদা প্রস্তুত থাকো। –১পিতর ৩:১৫। ভাইরাসটির উৎপত্তি বা পরিণতি আমরা হয়তো জানি না, কিন্তু আমরা জানি কে সবকিছু জানেন, এবং এটিও জানি যে তাঁর কাছে এটি অপ্রত্যাশিত ছিল না। প্রভু যিশু খ্রিস্টের কাছে ফিরে যাওয়ার এটাই যথার্থ সময়—তিনি তাঁর বাক্যের শক্তিতে সবকিছু ধারণ করে আছেন। সাম্প্রতিক ইতিহাসে যদি কখনো খ্রিস্টানের পৃথিবীতে লবণ ও জগতে আলো হওয়ার সুযোগ এসে থাকে, তবে তা এই অস্থিরতার সময়ে। তাহলে খ্রিস্টানের প্রতিক্রিয়া কী হওয়া উচিত?
লূকের এই পদটি বিবেচনা করুন: ভয়ে ও পৃথিবীতে যা ঘটতে যাচ্ছে তার প্রতীক্ষায় মানুষেরা মূর্ছিত হবে… –লূক ২১:২৬। খ্রিস্টানদের কাছে ভূমিকম্প, দুর্ভিক্ষ ও মহামারি বিস্ময়ের বিষয় হওয়া উচিত নয়, কারণ ঈশ্বরের বাক্যের মাধ্যমে এগুলোর বিষয়ে আমাদের কাছে ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছে। এসব যখন ঘটছে এবং ঘটবে, তখন ঈশ্বর খ্রিস্টান হিসেবে আমাদের অনুসরণের জন্য শাস্ত্রের স্পষ্ট নির্দেশ দিয়েছেন। শাস্ত্রে আমাদের স্পষ্টভাবে আদেশ করা হয়েছে যেন আমরা আগামীকাল নিয়ে উদ্বিগ্ন না হই: অতএব আগামীকাল নিয়ে চিন্তা কোরো না; কারণ আগামীকাল তার নিজের বিষয় নিয়ে চিন্তা করবে। দিনের কষ্ট দিনের জন্যই যথেষ্ট। –মথি ৬:৩৪।
সুতরাং, যিশুর শিষ্য হিসেবে আমরা জানি যে আজকের কঠিন পরিস্থিতির জন্য ঈশ্বর আমাদের প্রজ্ঞা ও অনুগ্রহ দেবেন। আগামীকালের দুশ্চিন্তা আগাম বয়ে বেড়াতে আমাদের নিষেধ করা হয়েছে। এই সময়ে, বরাবরের মতোই, আমাদের আবার মনে রাখতে হবে যে ঈশ্বর আজকের জন্য এমন অনুগ্রহ দেবেন, যা ঝড়ের মধ্যেও শান্তি বজায় রাখার পক্ষে যথেষ্ট হবে; আর আমরা যদি বেঁচে থাকি, তবে আগামীকালও তিনি তা দেবেন। পিতর ও শিষ্যদের কাছ থেকে একটি শিক্ষা নেওয়া যাক—যিশুর দিকে মনোযোগ দেওয়া। চারদিকে তাণ্ডব চালানো ঝড়ের দিকে মনোযোগ না দিয়ে, নৌকায় যিশু ঘুমিয়ে আছেন বলে মনে হলেও আমাদের তাঁর ওপর নির্ভর করতে হবে। তিনি ঘুমিয়ে থাকুন বা জেগে থাকুন, নিয়ন্ত্রণ তাঁর হাতেই ছিল, এখনো আছে। কিন্তু আমরা হয়তো বলি, “আগামীকাল আমার খাবার বা পোশাক থাকবে কি না, কিংবা আমার ব্যবসা থাকবে কি না, তা আমি কী করে জানব?” আবার আমরা ত্রাণকর্তার কথা শুনি: “মাঠের শাপলা আর আকাশের পাখিদের দিকে তাকাও, তাদের কাছ থেকে শিক্ষা নাও!” ঈশ্বরের বিচারে আমরা অতি সহজ কিছু কাজও করতে পারি না—যেমন নিজের উচ্চতায় এক হাত যোগ করা; তাহলে আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা আগামীকালের ভরণপোষণের কঠিন বিষয়গুলো সামলানোর চেষ্টা আমরা কেন করব? এই আদেশগুলো কি ২০২০ সাল এবং আমাদের সম্মুখীন এই মহামারির ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য? তত্ত্বগতভাবে আমরা একমত হতে পারি, এ বিষয়ে আমি নিশ্চিত; কিন্তু আমরা কি এই পদগুলোকে অন্তরে গ্রহণ করে আজ আমাদের জীবনে সেগুলোকে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ স্থান দিতে পারি?
ঈশ্বরের বাক্যে এমন কিছু নীতি দেওয়া আছে, যা আমরা গ্রহণ না করে থাকলে, আমাদের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা মহামারির মতো পরিস্থিতির মুখে আমরাও ‘অস্থিরতায় দিশেহারা’ হয়ে পড়ব। এর মধ্যে একটি নীতি হলো, যিশুর অনুসারীর জীবনে দুঃখভোগ একটি স্বাভাবিক বিষয়—এই স্পষ্ট শিক্ষা। আর যদি সন্তান হই, তবে উত্তরাধিকারীও—ঈশ্বরের উত্তরাধিকারী এবং খ্রিস্টের সহ-উত্তরাধিকারী; যদি সত্যিই তাঁর সঙ্গে দুঃখভোগ করি, তবে তাঁর সঙ্গে মহিমান্বিতও হব। –রোমীয় ৮:১৭।
আজ অনেক প্রচারক যে ‘স্বাস্থ্য ও সম্পদের’ সুসমাচার প্রচার করেন, তা ভ্রান্ত মতবাদ; আর স্বাস্থ্য বা অর্থনৈতিক ক্ষতির মুখে পড়লে তা মানুষকে দিশেহারা করে দিতে পারে। দুঃখভোগের সঙ্গে আমাদের মানিয়ে নিতে হবে, তা গ্রহণ করতে হবে; খ্রিস্টের মতো একই মনোভাব ধারণ করে নিজেদের সজ্জিত করতে হবে। অর্থনৈতিক বিপর্যয়, ঝড় বা দুর্ঘটনার কারণে আমাদের ব্যবসা, বাড়ি, এমনকি নিজেদের জীবন হারানোও খ্রিস্টানদের জন্য ঈশ্বরের ইচ্ছার পরিধির বাইরে নয়। আমরা জানি, ঈশ্বর চাইলে এসব বিপর্যয়ের যেকোনোটি দূর করতে পারেন এবং সেগুলোর সবকটি থেকে আমাদের রক্ষা করতে পারেন। কিন্তু তিনি তা করবেন কি না, সেটি ঈশ্বরের অধিকার; আর বিশ্বাসে তাঁর কাছে সম্পূর্ণভাবে নিজেদের সমর্পণ করে, অল্প থাকুক বা বেশি, তিনি আমাদের রক্ষা করবেন বলে তাঁর ওপর নির্ভর করলেই আমরা সবচেয়ে সুখী থাকি।
আরেকটি নীতি আমাদের মেনে নিতে হবে: জীবনবৃক্ষের অধিকার ছাড়া আমাদের কোনো অধিকার নেই। খ্রিস্টান হিসেবে আমরা যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক কি না, তাতে বিশেষ কিছু যায় আসে না। আমরা অনেক সুযোগ-সুবিধা পেয়েছি, যার জন্য আমরা অত্যন্ত কৃতজ্ঞ; কিন্তু আমাদের এমন ভাবা উচিত নয় যে কোনো কিছু নিজের বলে রাখার, কেনার বা তার মালিক হওয়ার অধিকার আমাদের আছে, কিংবা এই পৃথিবীতে আমাদের কোনো দাবি রয়েছে। পবিত্র শাস্ত্র আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে আমরা এখানে কেবল প্রবাসী ও বিদেশি (দেখুন ইব্রীয় ১১:১৩-১৬)। অব্রাহাম ও অন্যান্য পিতৃপুরুষের মতো, এখানে আমাদের কোনো স্থায়ী নগর নেই; বরং আমরা এমন এক নগরীর অপেক্ষায় আছি …যার নির্মাতা ও স্থপতি ঈশ্বর। –ইব্রীয় ১১:১০।
আমাদের অধিকার রক্ষায় লড়ার জন্য প্রচুর আইনজীবী প্রস্তুত আছেন, কিন্তু সত্যি কথা হলো, আমাদের নাগরিকত্ব স্বর্গে; এখানে আমরা কেবল দূত, আর সমাজ আমাদের বের করে দিতে পারে—তাই এক মুহূর্ত দ্বিধা না করে যেকোনো সময় সবকিছু ছেড়ে চলে যেতে আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে। এমন বাস্তবতা সামনে আসতে পারে বলে, আমাদের সবকিছু হাতের মুঠোয় শক্ত করে না ধরে খোলা হাতে জীবন যাপন করা দরকার। জমির মালিক হওয়া, যথেষ্ট খাবার থাকা, সুস্বাস্থ্য ভোগ করা এবং দুঃখভোগ ছাড়া বেঁচে থাকা—এসবের অধিকার আমাদের নেই (এগুলো কেবল সুযোগ); তথাকথিত এই অধিকারগুলোর জন্য আমাদের লড়াও উচিত নয়। বরং আমরা, ঈশ্বরের লোকেরা, খ্রিস্টের মনোভাব ধারণ করব, খ্রিস্টের জন্য সবকিছু পেছনে ফেলে যেতে প্রস্তুত থাকব এবং আমাদের ভরণপোষণের জন্য সম্পূর্ণভাবে তাঁর ওপর নির্ভর করব। যিশু বলেছেন, একটি চড়ুই মাটিতে পড়লেও তিনি তা দেখেন; আর তিনি আমাদের মনে করিয়ে দেন যে আমরা বহু চড়ুইয়ের চেয়ে মূল্যবান। যিশু আমাদের পৃথিবীতে যেসব কিছুকে প্রিয় বলে ধরে রাখি, সেগুলো সবই ঘৃণা করতে আহ্বান করেন: কেউ আমার কাছে এলে, আর নিজের পিতা, মাতা, স্ত্রী, সন্তান, ভাই, বোন—এমনকি নিজের প্রাণকেও ঘৃণা না করলে, সে আমার শিষ্য হতে পারে না। –লূক ১৪:২৬।
খ্রিস্টান হিসেবে আমরা এই পৃথিবীতে থেকে যাওয়ার পরিকল্পনা করি না; আমরা স্বর্গের প্রত্যাশা করছি। শাস্ত্রে এই আকাঙ্ক্ষার কথা বলা হয়েছে: সমগ্র পৃথিবী যে শুধু এই মৃত্যু ও ক্ষয় থেকে মুক্ত হওয়ার জন্য আর্তনাদ করছে তা নয়, আমরাও মুক্ত হওয়ার জন্য আর্তনাদ করছি। এখানে থাকার প্রতি কি এমন প্রবল টান থাকা উচিত যে আমাদের হৃদয় মূর্ছিত হবে …ভয়ে ও পৃথিবীতে যা ঘটতে যাচ্ছে তার প্রতীক্ষায়…? –লূক ২১:২৬। বরং আমাদের কি আরও জোরে “আর কত কাল, প্রভু যিশু?” “এসো” বলে ডাকা উচিত নয়? দুই অবস্থার মধ্যে টানাপোড়েনে থাকার কথা বলতে গিয়ে প্রেরিতও যেমন ইঙ্গিত দেন—আমি দুইয়ের মধ্যে পড়ে আছি; চলে গিয়ে খ্রিস্টের সঙ্গে থাকা আমার আকাঙ্ক্ষা, কারণ তা অনেক উত্তম। কিন্তু দেহে থেকে যাওয়া তোমাদের জন্য বেশি প্রয়োজনীয়। –ফিলিপীয় ১:২৩-২৪। প্রেরিত স্পষ্টভাবে বলেন, “চলে গিয়ে খ্রিস্টের সঙ্গে থাকা আমার আকাঙ্ক্ষা, কারণ তা অনেক উত্তম”; আর একমাত্র যে কারণে তিনি এখানে থাকছেন, তা হলো—এখানে করার মতো কাজ আছে।
আরেকটি বিষয়ে আমাদের সতর্ক থাকা উচিত: গির্জার উপাসনা-সভা বন্ধ থাকার এই সময়ে আমরা কতটা ঝুঁকির মুখে আছি। অনলাইনে গিয়ে ভ্রান্ত ভাববাদীদের বা ভ্রান্ত মতবাদ শেখায় এমন লোকদের কাছ থেকে আত্মিক খাদ্য গ্রহণ করার প্রলোভনে আমরা পড়তে পারি। আমাদের “আত্মাগুলোকে পরীক্ষা” করতে হবে এবং জানতে হবে আমরা কার পায়ের কাছে বসছি। কার কথা শুনবেন, কিংবা কাদের কাছ থেকে আপনার পরিবারকে আত্মিক পুষ্টি গ্রহণ করতে দেবেন, সে বিষয়ে বেছে চলুন। পিতা হিসেবে আমাদের নেতৃত্ব দেওয়ার আহ্বান করা হয়েছে, আর আমাদের অবশ্যই নেতৃত্ব দিতে হবে। এই অনিশ্চিত সময়ে আমাদের পরিবারগুলোকে পথ চলতে সাহায্য করার ভার আমাদের কাঁধে। এই সময়ে পিতা হিসেবে আমাদের আরও উদ্যোগী হতে হতে পারে। এটি আমাদের প্রতি আহ্বান—উঠে দাঁড়িয়ে স্ত্রী ও সন্তানদের নেতৃত্ব দেওয়ার। “আমরা কার পায়ের কাছে বসছি” তা দেখার পাশাপাশি, আমাদের আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে পরিবারকে নেতৃত্ব দিতে হবে; তাদের ঈশ্বরের ওপর নির্ভর করতে আহ্বান জানাতে হবে এবং বিশ্বাসের প্রার্থনায় নেতৃত্ব দিতে হবে। ঈশ্বরের প্রতি বিশ্বাস ও নির্ভরতার এমন দৃষ্টান্ত আমাদের তাদের সামনে রাখতে হবে, যা কোনো পরিমাণ আঘাতেও টলবে না। আমরা যদি খ্রিস্টে প্রোথিত ও সুপ্রতিষ্ঠিত থাকি, তবে এই অস্থিরতা আমাদের পা থেকে টেনে ফেলতে পারবে না।
এমন সময়ে আমাদের বিচক্ষণ সিদ্ধান্ত নিতে হবে, ভবিষ্যৎ-সংক্রান্ত সিদ্ধান্তও; কিন্তু আতঙ্কিত হয়ে এমন ছোটাছুটি করা থেকে বিরত থাকতে হবে, যেন আমাদের স্বর্গীয় পিতা নেই। আমাদের পরিবারকে এ বিষয়েও নেতৃত্ব দিতে হবে, যেন তারা শোনা সবকিছু বিশ্বাস না করে; বরং খবর কোথা থেকে আসছে এবং তা কতটা নির্ভরযোগ্য, সে বিষয়ে সচেতন থাকে। এই ভাইরাস কীভাবে শুরু হয়েছে এবং এর পেছনে কী রাজনৈতিক উদ্দেশ্য আছে বলে ধারণা করা হচ্ছে, তা নিয়ে ষড়যন্ত্রতত্ত্বের অভাব নেই। ষড়যন্ত্রকারীদের অনুসরণে সময় ব্যয় না করে শাস্ত্রের নির্দেশ—“কল্পনাগুলোকে নত করো”—অনুসরণ করুন। সহজ সত্যটি হলো, আমরা জানি না; আর জানলেও তাতে আমাদের জীবনযাপনের ধরন বা সামগ্রিক প্রতিক্রিয়া বদলানো উচিত নয়। ঈশ্বর আমাদের ভয়ের আত্মা দেননি, বরং শক্তি, প্রেম ও সংযমের আত্মা দিয়েছেন। যোহন আমাদের বলেন, “প্রত্যেক আত্মাকে বিশ্বাস কোরো না, বরং আত্মাগুলো ঈশ্বরের কি না, তা পরীক্ষা করো।”
আমার বিশ্বাস, একে অন্যের জন্য প্রার্থনা করে এবং যোগাযোগ বজায় রেখে সহবিশ্বাসী ভাইবোনদের কাছে পৌঁছানোর এটি এক অসাধারণ সুযোগ; যাতে আমরা ‘যারা কাঁদে তাদের সঙ্গে কাঁদি’ এবং ‘যারা আনন্দ করে তাদের সঙ্গে আনন্দ করি’। আমাদের কারও চাকরি আছে, কারও নেই। ঈশ্বরের বাক্য আমাদের বলে, যাদের আছে তারা যেন যাদের নেই তাদের দেয়, যাতে সমতা থাকে। আমাদের গির্জা বা সমাজের বয়স্কদের কাছে পৌঁছানো এবং চিঠি বা ফোনের মাধ্যমে যোগাযোগ রাখা—এটাই সময়। এই সময়ে একাকীরা আরও একাকী হয়ে পড়বেন। একটি প্রফুল্ল কথা, ডাকযোগে একটি চিঠি, কিংবা যথাযথভাবে ব্যবহার করতে পারেন এমন অন্য কোনো উপায়—আপনার আশপাশের মানুষের ঠিক এটাই হয়তো প্রয়োজন।
বাধ্যতামূলক “বাড়িতে থাকুন” সময়ে আমাদের সমাজের একটি গোটা গোষ্ঠী এমন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবে, যা তারা আগে দেখেনি। বিভিন্ন সংবাদসূত্র অনুযায়ী, পরিবারের সদস্যরা স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি সময় একসঙ্গে কাটাচ্ছেন বলে পারিবারিক সহিংসতা বেড়েছে। কিন্তু আমাদের মধ্যে যেন এমন ঘটনা কখনো না ঘটে। ঈশ্বরের সন্তান হিসেবে এ সময়টি আমাদের ঘরের ভেতরের সম্পর্কগুলোকে যত্নে গড়ে তোলার। বাইবেল আমাদের “সময়ের সদ্ব্যবহার” করতে বলে; পরিবার হিসেবে একসঙ্গে কাটানো সময়কে যথাসম্ভব কাজে লাগিয়ে তা করা যায়। একসঙ্গে সময় কাটান—বাইবেল পড়ে, একসঙ্গে প্রার্থনা করে, গান গেয়ে, কিংবা স্রেফ আনন্দদায়ক কাজ করে—এমন কাজ, যা আমাদের সম্পর্কের বৃদ্ধি ও ভালোবাসাকে লালন করবে। ঐক্য ও একাত্মতার পরিবেশ গড়ে ওঠে এমন উপায়ে পরিবারকে একত্র করার ক্ষেত্রে পিতা হিসেবে আমাদের সৃজনশীল হতে হবে।
একটি প্রশ্নের উত্তর দেওয়া জরুরি: “আমরা গির্জায় যাব কি না, তা কি সরকারের ঠিক করে দেওয়া উচিত?” কিছু অঞ্চলে এটি নিছক পরামর্শের চেয়ে বেশি—বাধ্যতামূলক হয়ে উঠেছে—তাই এ প্রশ্নের উত্তর আমাদের দিতে হবে। আমার বিশ্বাস, এই সময়ে একত্র না হওয়ার পরামর্শ বা নির্দেশটি যেহেতু অত্যন্ত সংক্রামক একটি ভাইরাসের বিস্তার ঠেকানোর উদ্দেশ্যে, তাই এটি “নিজের মতো প্রতিবেশীকে ভালোবাসো” শাস্ত্রীয় নির্দেশের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। জনগণকে দেখানোর এটি একটি ভালো সুযোগ যে, নির্দেশটি যদি আমাদের শাস্ত্র লঙ্ঘন করতে না বলে, তবে আমরা সরকারকে সম্মান করার সিদ্ধান্ত নিই। যথেষ্ট শিগগিরই এমন সময় আসতে পারে, যখন আমাদের এমন কিছু করতে বলা হবে যা আমরা বিবেকের স্বচ্ছতা নিয়ে করতে পারব না; তখন আমাদের দাঁড়িয়ে বলতে হবে, “মানুষের চেয়ে ঈশ্বরের বাধ্য হওয়া উচিত।”
কেউ কেউ “আমাদের একত্রে সমবেত হওয়া পরিত্যাগ না করতে” বলা পদটির কারণে সামান্য অপরাধবোধ করেন; তবে মনে হয়, এটি কোনো অভ্যাস বা জীবনযাপনের ধরনকে নির্দেশ করছে। আমার ধারণা, এটি সেই অলস ও অকর্মণ্য হৃদয়ের কথা বলছে, যে একত্রিত হওয়ার উপকারিতা বোঝে না। আমরা একত্রিত হতে চাই… আবার একত্রিত হতে পারলেই আমরা সেই সুযোগ নেব। যারা অল্প সময়ের জন্য একত্রিত হতে পারেন না, আর যারা এর মূল্য বোঝেন না বলে একত্রিত না হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন—তাদের মধ্যে বিরাট পার্থক্য আছে। আপাতত, আমাদের বিশ্বাস বা ঈশ্বরের বিরুদ্ধে নয় এমন এই নির্দেশকে সম্মান করাই পৃথিবী ও জনসাধারণের কাছে উত্তম সাক্ষ্য বলে মনে হয়। শুধু খেয়াল রাখি যেন এটিই আমাদের নতুন স্বাভাবিক জীবনযাপন না হয়ে ওঠে। আবার স্থানীয় মণ্ডলীরূপে বাস্তবভাবে কাজ করার পথে আমাদের দৃষ্টি রাখি।
আমরা কী করতে পারি? ঈশ্বর যেন এই পরিস্থিতি ব্যবহার করে হারানোদের উদ্ধার করেন এবং গির্জাকে পরিশুদ্ধ করেন—এজন্য আগের চেয়ে বেশি প্রার্থনা করি। যাদের সঙ্গে আপনার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, এবং যাদের সঙ্গে বাড়িতে থাকতে বলা হয়েছে, তাদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে সময় দিন। এই মহামারি যেন ভবিষ্যতে ঈশ্বর আমাদের জন্য যা রেখেছেন, তার প্রস্তুতি করে দেয়। সরকার এবং এই সময়ে জারি হওয়া কিছু বিধান নিয়ে কীভাবে কথা বলি, সে বিষয়ে আমাদের খুব সতর্ক হতে হবে। রাজাকে সম্মান করতে আমাদের আহ্বান করা হয়েছে; নেতিবাচক দিকগুলো বড় করে দেখার চেয়ে আমাদের স্বাধীনতার জন্য ঈশ্বরকে ধন্যবাদ জানাতে বেশি সময় দেওয়া উচিত—অতএব আমি প্রথমেই অনুরোধ করি, সকল মানুষের জন্য মিনতি, প্রার্থনা, বিনতি ও ধন্যবাদ করা হোক; রাজাদের এবং কর্তৃত্বে থাকা সকলের জন্যও, যেন আমরা সব ধার্মিকতা ও সততার সঙ্গে শান্ত ও শান্তিপূর্ণ জীবন যাপন করতে পারি। এটি আমাদের ত্রাণকর্তা ঈশ্বরের দৃষ্টিতে উত্তম ও গ্রহণযোগ্য। –১তীমথি ২:১-৩। খ্রিস্টান হিসেবে, …আমরা জানি, যারা ঈশ্বরকে ভালোবাসে, যারা তাঁর উদ্দেশ্য অনুসারে আহূত, তাদের মঙ্গলের জন্য সবকিছু একসঙ্গে কাজ করে। –রোমীয় ৮:২৮।
