ঊর্ধ্ব থেকে শক্তি

একজন মোরাভীয় ইতিহাসবিদ লিখেছিলেন, গির্জার ইতিহাস পবিত্র আত্মার বিশেষ বর্ষণের বিবরণে পরিপূর্ণ; এবং সত্যিই, ১৭২৭ সালের ১৩ আগস্ট ছিল পবিত্র আত্মার বর্ষণের দিন। আমরা ঈশ্বরের হাত ও তাঁর বিস্ময়কর কাজ দেখেছিলাম, আর আমরা সবাই আমাদের পিতৃপুরুষদের মেঘের নিচে তাঁদের আত্মায় বাপ্তিস্মপ্রাপ্ত হয়েছিলাম। পবিত্র আত্মা আমাদের ওপর এসেছিলেন এবং সেই দিনগুলোতে আমাদের মধ্যে মহৎ চিহ্ন ও বিস্ময়কর ঘটনা ঘটেছিল। তারপর থেকে এমন দিন প্রায় যায়নি, যেদিন আমরা আমাদের মধ্যে তাঁর সর্বশক্তিমান কার্যকলাপ প্রত্যক্ষ করিনি। ঈশ্বরের বাক্যের জন্য প্রবল ক্ষুধা আমাদের গ্রাস করেছিল, ফলে প্রতিদিন আমাদের তিনটি উপাসনা করতে হতো: ভোর ৫:০০টা, সকাল ৭.৩০টা এবং রাত ৯:০০টায়। অন্য সবকিছুর চেয়ে প্রত্যেকে চাইত, পবিত্র আত্মা যেন সম্পূর্ণ কর্তৃত্ব পান। আত্মপ্রেম ও স্বেচ্ছাচার, এবং সমস্ত অবাধ্যতা বিলীন হয়ে গেল; আর অনুগ্রহের এক প্রবল প্লাবন আমাদের সবাইকে ভাসিয়ে নিয়ে গেল ঐশ্বরিক প্রেমের বিশাল মহাসাগরে।

সেই বুধবার সকালে, ১৭২৭ সালের ১৩ আগস্ট, বিশেষভাবে আহূত প্রভুভোজের উপাসনায় ঠিক কী ঘটেছিল, উপস্থিত কেউ তা নির্দিষ্ট করে বলতে পারেনি। তারা বুঝতেই পারছিল না, তারা পৃথিবীতে ছিল, না স্বর্গে। সেই সম্প্রদায়ের তরুণ নেতা কাউন্ট নিকোলাস জিনজেনডর্ফ বহু বছর পরে এ বিবরণ দিয়েছিলেন: আমাদের ত্রাণকর্তার প্রেমময় সান্নিধ্যের অনুভূতি নিয়ে প্রভুভোজে আসার প্রয়োজন ছিল। এই ছিল সেই মহা সান্ত্বনা, যা এক প্রজন্ম আগের এই দিনটিকে উৎসবের দিনে পরিণত করেছে; কারণ আজ থেকে সাতাশ বছর আগে এই দিনেই হের্নহুটের মণ্ডলী (বের্থেলসডর্ফের গির্জায়) প্রভুভোজের জন্য সমবেত হয়ে নিজেদের নিয়ে অসন্তুষ্ট ছিল। তারা পরস্পরের বিচার করা ছেড়ে দিয়েছিল, কারণ প্রত্যেকেই ঈশ্বরের দৃষ্টিতে নিজের অযোগ্যতা সম্পর্কে নিশ্চিত হয়েছিল এবং এই প্রভুভোজে প্রত্যেকে অনুভব করেছিল, তারা ত্রাণকর্তার মহিমান্বিত মুখমণ্ডলের সামনে রয়েছে। হে মস্তক, ক্ষত ও বেদনায় এবং অবজ্ঞায় পরিপূর্ণ। দুঃখের মানুষ ও শোকে অভিজ্ঞ সেই ব্যক্তির এই দর্শনে তাদের হৃদয় তাদের বলেছিল, তিনি তাদের অভিভাবক ও যাজক হবেন; তিনি তখনই তাদের অশ্রুকে আনন্দের তেলে এবং দুর্দশাকে সুখে রূপান্তরিত করছিলেন।

এই দৃঢ় আস্থা এক মুহূর্তে তাদের সুখী এক জনগোষ্ঠীতে রূপান্তরিত করেছিল—আজও তারা তাই—এবং তখন থেকে তারা আরও বহু হাজার মানুষকে তাদের সেই সুখের মধ্যে নিয়ে এসেছে, একদা তাদের দেওয়া স্বর্গীয় অনুগ্রহের স্মৃতি ও সহায়তার মাধ্যমে, যা পরবর্তী সময়ে হাজার হাজার বার তাদের কাছে নিশ্চিত হয়েছে। জিনজেনডর্ফ একে বর্ণনা করেছিলেন, উপস্থিত প্রত্যেককে এবং তখন অন্যত্র কাজ করছিল এমন তাদের সম্প্রদায়ের অন্যদেরও দেওয়া ‘খ্রিষ্টের সান্নিধ্যের অনুভূতি’ হিসেবে। মণ্ডলীটি ছিল তরুণ। মানব নেতা জিনজেনডর্ফের বয়স ছিল ২৭, যা দলের গড় বয়সের কাছাকাছি।

নির্যাতনের মধ্য থেকে

মোরাভীয় ভ্রাতৃসমাজের উদ্ভব হয়েছিল বোহেমীয় সংস্কারক জন হাসের পরিশ্রম ও শহিদত্বের মধ্য দিয়ে। তারা শতাব্দীর পর শতাব্দী নির্যাতন ভোগ করেছিল। অনেককে হত্যা, কারাবন্দি, নির্যাতন কিংবা স্বদেশ থেকে নির্বাসিত করা হয়েছিল। এই দলটি আশ্রয়ের জন্য জার্মানিতে পালিয়ে গিয়েছিল, যেখানে তরুণ খ্রিষ্টান অভিজাত কাউন্ট জিনজেনডর্ফ তাঁদের স্যাক্সনির নিজস্ব ভূসম্পত্তিতে আশ্রয় দিয়েছিলেন। তাঁরা নিজেদের নতুন আবাসের নাম রেখেছিলেন হের্নহুট, অর্থাৎ “প্রভুর প্রহরাস্থল”। সেখানে পবিত্র আত্মায় বাপ্তিস্মের পর তাঁরা সুসমাচার প্রচারক ও মিশনারি হয়ে ওঠেন। উইলিয়াম কেরির মাধ্যমে আধুনিক বিদেশি মিশন শুরু হওয়ার পঞ্চাশ বছর আগে মোরাভীয় গির্জা শতাধিক মিশনারি পাঠিয়েছিল। তাদের ইংরেজি মিশনারি পত্রিকা, Periodical Accounts, উইলিয়াম কেরিকে অনুপ্রাণিত করেছিল। একটি ব্যাপ্টিস্ট সভায় তিনি পত্রিকাটির একটি কপি টেবিলে ছুড়ে দিয়ে বলেছিলেন, “দেখুন, মোরাভীয়রা কী করেছে! আমরাও কি তাদের উদাহরণ অনুসরণ করতে পারি না এবং আমাদের স্বর্গীয় প্রভুর আনুগত্য করে জগতে গিয়ে অখ্রিষ্টানদের কাছে সুসমাচার প্রচার করতে পারি না?”

সেই মিশনারি উদ্যমের সূচনা হয়েছিল পবিত্র আত্মার বর্ষণে। কাউন্ট জিনজেনডর্ফ লক্ষ করেছিলেন: “ত্রাণকর্তা আমাদের ওপর এমন এক আত্মা আসতে দিলেন, যার কোনো অভিজ্ঞতা বা জ্ঞান আমাদের আগে ছিল না.... এত দিন আমরা ছিলাম নেতা ও সাহায্যকারী। এখন পবিত্র আত্মা স্বয়ং সবকিছু ও সকলের ওপর পূর্ণ কর্তৃত্ব গ্রহণ করলেন।” যখন আত্মা এলেন। প্রার্থনা পেন্টেকস্টের আগে আসে। ১৭২৭ সালের গোড়ার দিকে হের্নহুটের অসন্তুষ্ট সম্প্রদায় গভীরভাবে বিভক্ত ছিল এবং একে অপরের সমালোচনা করছিল। উত্তপ্ত বিতর্ক সম্প্রদায়কে ভেঙে দেওয়ার হুমকি সৃষ্টি করেছিল। সংখ্যাগরিষ্ঠ ছিলেন প্রাচীন মোরাভীয় ব্রাদার্ন গির্জার সদস্য। হের্নহুটে আকৃষ্ট অন্য বিশ্বাসীদের মধ্যে ছিলেন লুথেরীয়, সংস্কারপন্থী ও ব্যাপ্টিস্টরা। তাঁরা পূর্বনির্ধারণ, পবিত্রতা এবং বাপ্তিস্ম নিয়ে তর্ক করতেন।

তরুণ জার্মান অভিজাত কাউন্ট জিনজেনডর্ফ ঐক্য, প্রেম ও অনুতাপের জন্য অনুনয় করেছিলেন। জীবনের শুরুতেই ধর্মান্তরিত হয়ে তিনি একটি অঙ্গীকার রচনা ও স্বাক্ষর করেছিলেন: “প্রিয় ত্রাণকর্তা, তুমি আমার হও, আর আমি হব তোমার।” তাঁর জীবনের মূলমন্ত্র ছিল, “আমার একটিই অনুরাগ: তা হলো যিশু, শুধু যিশু।” কাউন্ট জিনজেনডর্ফ ফলপ্রসূ প্রার্থনার রহস্য শিখেছিলেন। কিশোর বয়সেই তিনি সক্রিয়ভাবে প্রার্থনাগোষ্ঠী প্রতিষ্ঠা করেছিলেন; ষোলো বছর বয়সে হালে কলেজ ছাড়ার সময় তিনি বিখ্যাত অধ্যাপক ফ্রাঙ্কেকে তাঁর প্রতিষ্ঠিত সাতটি প্রার্থনাসমিতির তালিকা দিয়েছিলেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা শেষ করার পর বিদেশ ভ্রমণের মাধ্যমে তাঁর শিক্ষা আরও বিস্তৃত হয়। তিনি যেখানেই যেতেন, যিশুর প্রতি তাঁর অনুরাগ তাঁকে পরিচালিত করত। ডুসেলডর্ফের চিত্রশালায় ক্রুশবিদ্ধ হওয়ার একটি চিত্রকর্ম তাঁকে গভীরভাবে আলোড়িত করেছিল; তার ওপর লেখা ছিল: Hoc feci pro te; Quid facis pro me? (তোমার জন্য আমি এ কাজ করেছি; তুমি আমার জন্য কী করেছ?)

একটি অঙ্গীকার এবং ১০০ বছরের প্রার্থনাসভা!

হের্নহুটে জিনজেনডর্ফ গভীরভাবে বিভক্ত সম্প্রদায়ের সব প্রাপ্তবয়স্ক সদস্যের সঙ্গে দেখা করেছিলেন। তিনি একটি অঙ্গীকারনামা তৈরি করেছিলেন, যাতে তাঁদের মতভেদের ওপর জোর না দিয়ে “যে বিষয়গুলোতে তাঁরা একমত, সেগুলো খুঁজে বের করে গুরুত্ব দিতে” আহ্বান জানানো হয়েছিল। ১৭২৭ সালের ১২ মে তাঁরা সবাই একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছিলেন—জিনজেনডর্ফ যেমন তাঁর জীবন উৎসর্গ করেছিলেন, তেমনি নিজেদের জীবনও প্রভু যিশু খ্রিষ্টের সেবায় উৎসর্গ করবেন। এভাবে ১৭২৭ সালের মোরাভীয় পুনর্জাগরণের আগে ছিল অসাধারণ প্রার্থনা, এবং সেই প্রার্থনাই পরে তা টিকিয়ে রেখেছিল। তাদের মধ্যে অনুগ্রহ, ঐক্য ও মিনতির মনোভাব গড়ে উঠেছিল। ১৬ জুলাই কাউন্ট অশ্রুধারার সঙ্গে প্রার্থনায় তাঁর হৃদয় উজাড় করে দিয়েছিলেন। সেই প্রার্থনা অসাধারণ প্রভাব ফেলেছিল। সমগ্র সম্প্রদায় আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি করে প্রার্থনা করতে শুরু করেছিল। ২২^তম জুলাই সম্প্রদায়ের অনেকে স্বেচ্ছায় একত্রে অঙ্গীকার করেছিলেন, যেন প্রায়ই মিলিত হয়ে প্রার্থনা ও স্তোত্রে নিজেদের হৃদয় উজাড় করে দেন।

৫ আগস্ট কাউন্ট প্রায় বারোজন বা চৌদ্দজনের সঙ্গে সারা রাত প্রার্থনা করেছিলেন; এর আগে মধ্যরাতে প্রার্থনার একটি বড় সভা হয়েছিল, যেখানে প্রবল আবেগ দেখা দিয়েছিল। রবিবার, ১০ আগস্ট, হের্নহুটে উপাসনা পরিচালনাকালে যাজক রোথে দুপুরের দিকে প্রভুর শক্তিতে অভিভূত হয়ে পড়েন। তিনি ঈশ্বরের সামনে ধুলায় লুটিয়ে পড়েন। গোটা মণ্ডলীও তা-ই করে। তারা মধ্যরাত পর্যন্ত প্রার্থনা ও গান, কান্না ও প্রার্থনা চালিয়ে যায়।

১৭২৭ সালের ১৩ আগস্ট, বুধবার, পবিত্র আত্মা তাঁদের সবার ওপর বর্ষিত হয়েছিলেন। তাঁদের প্রার্থনার উত্তর এসেছিল সকলের প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি উপায়ে। তাঁদের অনেকে অবিরাম আন্তরিক প্রার্থনার জন্য নির্দিষ্ট সময় আলাদা করে রাখার সিদ্ধান্ত নেন। ২৬ আগস্ট, চব্বিশজন পুরুষ ও চব্বিশজন নারী এক ঘণ্টা করে পালাক্রমে দিনরাত প্রার্থনা চালিয়ে যাওয়ার অঙ্গীকার করেন; লটারির মাধ্যমে প্রত্যেক ঘণ্টা আলাদা আলাদা ব্যক্তির জন্য নির্ধারিত হয়েছিল। ২৭ আগস্ট এই নতুন নিয়ম কার্যকর হয়। অন্যরাও মধ্যস্থতামূলক প্রার্থনাকারীদের সঙ্গে যোগ দেন এবং অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় সাতাত্তরে। প্রত্যেকে নিজের জন্য নির্ধারিত ঘণ্টাটি যত্নসহকারে পালন করত। মধ্যস্থতামূলক প্রার্থনাকারীদের সাপ্তাহিক সভা হতো, সেখানে তাদের প্রার্থনার বিষয় জানানো হতো।

ঈশ্বরের শক্তিশালী স্পর্শে শিশুরাও নিজেদের মধ্যে একই রকম একটি পরিকল্পনা শুরু করে। তাদের শিশুসুলভ মিনতি যারা শুনেছিলেন, তাঁরা গভীরভাবে আলোড়িত হয়েছিলেন। শিশুদের প্রার্থনা ও মিনতি সমগ্র সম্প্রদায়ের ওপর শক্তিশালী প্রভাব ফেলেছিল।

১৭২৭ সালে শুরু হওয়া সেই বিস্ময়কর প্রার্থনাসভা একশো বছর ধরে চলেছিল। এটি ছিল অনন্য। ‘প্রতি ঘণ্টার মধ্যস্থতামূলক প্রার্থনা’ নামে পরিচিত এই সভায় নারী ও পুরুষেরা পালা করে অবিরাম ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করতেন। সেই প্রার্থনা কাজেও উদ্বুদ্ধ করেছিল, বিশেষ করে সুসমাচার প্রচারে। পরবর্তী পঁচিশ বছরে সেই গ্রামের সম্প্রদায় থেকে একশোরও বেশি মিশনারি বেরিয়ে যান; প্রার্থনার মাধ্যমে তাঁদের সবাইকে অবিরত সমর্থন দেওয়া হতো। পবিত্র আত্মায় বাপ্তিস্মের একটি ফল ছিল ক্ষমা ও পরিত্রাণ লাভের আনন্দময় নিশ্চয়তা। এটি ওয়েসলিদেরসহ বহু দেশের মানুষের ওপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল।

জন ও চার্লস ওয়েসলি

১৭৩৬ সালে জন ও চার্লস ওয়েসলি অ্যাংলিকান মিশনারি হিসেবে আমেরিকার উদ্দেশে জাহাজে যাত্রা করেন। জাহাজে মোরাভীয় অভিবাসীদের একটি দলও ছিল। ভয়ংকর ঝড়ের সময় তাঁরা সবাই জাহাজডুবির বিপদের মুখোমুখি হন। জন ওয়েসলি তাঁর দিনলিপিতে লিখেছিলেন: “সাতটার সময় আমি জার্মানদের কাছে গেলাম। অনেক আগে থেকেই তাদের আচরণের গভীর গাম্ভীর্য আমি লক্ষ করেছিলাম। তাদের বিনয়ের প্রমাণ তারা অবিরত দিয়েছিল অন্য যাত্রীদের জন্য এমন সব নীচু কাজ করে, যেগুলো কোনো ইংরেজ করতে চাইত না; এর বিনিময়ে তারা কোনো পারিশ্রমিক চাইত না, নিতও না, বলত, ‘এটা তাদের অহংকারী হৃদয়ের জন্য ভালো,’ এবং ‘তাদের প্রেমময় ত্রাণকর্তা তাদের জন্য আরও বেশি করেছেন।’ আর প্রতিদিনই তারা এমন নম্রতা দেখানোর সুযোগ পেত, যা কোনো আঘাতেই টলত না। তাদের ধাক্কা দেওয়া হলে, মারা হলে বা ফেলে দেওয়া হলেও তারা আবার উঠে চলে যেত; কিন্তু তাদের মুখে কোনো অভিযোগ শোনা যেত না। এখন যাচাই করার সুযোগ এসেছিল, তারা ভয়ের আত্মা থেকেও মুক্ত হয়েছে কি না, যেমন অহংকার, ক্রোধ ও প্রতিশোধের আত্মা থেকে মুক্ত হয়েছিল। তাদের উপাসনা যে গীত দিয়ে শুরু হয়েছিল, তার মাঝখানে সমুদ্রের ঢেউ এসে পড়ল, প্রধান পাল ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে দিল, জাহাজ ঢেকে ফেলল এবং ডেকের মাঝখানে পানি ঢেলে দিল, যেন অতল সমুদ্র ইতিমধ্যে আমাদের গ্রাস করেছে। ইংরেজদের মধ্যে ভয়াবহ চিৎকার শুরু হলো। জার্মানরা শান্তভাবে গান গাইতে থাকল। পরে আমি তাদের একজনকে জিজ্ঞেস করলাম: ‘আপনারা কি ভয় পাননি?’ সে উত্তর দিল, ‘ঈশ্বরকে ধন্যবাদ, না।’ আমি জিজ্ঞেস করলাম: ‘কিন্তু আপনাদের নারী ও শিশুরা কি ভয় পায়নি?’ সে শান্তভাবে জবাব দিল: ‘না, আমাদের নারী ও শিশুরা মরতে ভয় পায় না।’”

জর্জিয়ায় জন ওয়েসলি মোরাভীয় বিশপ এ. জি. স্প্যাঙ্গেনবার্গের কাছে আত্মিক পরামর্শ চেয়েছিলেন। ১৭৩৮ সালে ইংল্যান্ডে ফিরে ওয়েসলি ভাইয়েরা মোরাভীয়দের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে পরিচিত হন; বিশেষ করে পিটার বোহলারের সঙ্গে, যিনি পরে একজন বিশিষ্ট মোরাভীয় বিশপ হন। ১৭৩৮ সালের ৪ মার্চ ওয়েসলি তাঁর দিনলিপিতে লিখেছিলেন: “অক্সফোর্ডে আমার ভাইয়ের সঙ্গে দেখা হলো; তিনি প্লুরিসি থেকে সুস্থ হয়ে উঠছিলেন; তাঁর সঙ্গে ছিলেন পিটার বোহলার। তাঁর মাধ্যমেই (মহান ঈশ্বরের হাতে) রবিবার, ৫^তম তারিখে, আমি আমার অবিশ্বাস সম্পর্কে, অর্থাৎ যে বিশ্বাসের মাধ্যমেই কেবল আমরা পরিত্রাণ পাই, সেই বিশ্বাসের অভাব সম্পর্কে স্পষ্টভাবে সচেতন হলাম। সঙ্গে সঙ্গে আমার মনে হলো, ‘প্রচার বন্ধ করো। নিজেরই বিশ্বাস নেই, এমন তুমি কীভাবে অন্যদের কাছে প্রচার করবে?’ আমি বোহলারকে জিজ্ঞেস করলাম, তাঁর কি মনে হয় আমার প্রচার বন্ধ করা উচিত, নাকি নয়। তিনি উত্তর দিলেন, ‘কোনোভাবেই নয়।’ আমি জিজ্ঞেস করলাম: ‘কিন্তু আমি কী প্রচার করতে পারি?’ তিনি বললেন: ‘বিশ্বাস লাভ না করা পর্যন্ত বিশ্বাসের কথা প্রচার করো।’ সেই অনুসারে, সোমবার, ৬^তম তারিখে, আমার আত্মা কাজটি থেকে পিছিয়ে গেলেও আমি এই নতুন মতবাদ প্রচার করতে শুরু করলাম। একমাত্র বিশ্বাসের মাধ্যমে পরিত্রাণের কথা যাকে প্রথম বলেছিলাম, সে ছিল মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত এক বন্দি।”

শেষ পর্যন্ত জন ওয়েসলি পরিত্রাণের নিশ্চয়তা লাভ করেন। তাঁর নিজের সাক্ষ্য হলো:

“বুধবার, ৩ মে, ১৭৩৮। আমার ভাই পিটার বোহলারের সঙ্গে দীর্ঘ ও বিশদ আলাপ করলেন। তখন ঈশ্বর তাঁর চোখ খুলে দিতে সন্তুষ্ট হলেন; ফলে তিনিও স্পষ্টভাবে দেখতে পেলেন, সেই এক সত্য জীবন্ত বিশ্বাসের স্বরূপ কী, যার মাধ্যমেই কেবল ‘অনুগ্রহে’ আমরা পরিত্রাণ পাই। বুধবার, ২৪ মে। সন্ধ্যায় আমি খুব অনিচ্ছা সত্ত্বেও অ্যাল্ডার্সগেট স্ট্রিটের একটি সমিতিতে গেলাম, যেখানে একজন লুথারের রোমীয়দের প্রতি পত্রের ভূমিকা পড়ছিলেন। পৌনে নয়টার দিকে, তিনি যখন খ্রিষ্টে বিশ্বাসের মাধ্যমে ঈশ্বর হৃদয়ে যে পরিবর্তন ঘটান তা বর্ণনা করছিলেন, তখন আমার হৃদয় অদ্ভুতভাবে উষ্ণ হয়ে উঠল। আমি অনুভব করলাম, পরিত্রাণের জন্য আমি খ্রিষ্টে, শুধু খ্রিষ্টেই, আস্থা রাখি; এবং আমাকে এই নিশ্চয়তা দেওয়া হলো যে তিনি আমার পাপ, এমনকি আমার পাপও, দূর করেছেন এবং আমাকে পাপ ও মৃত্যুর বিধান থেকে উদ্ধার করেছেন। শুক্রবার, ২৬ মে। আমার আত্মা শান্তিতে ছিল, তবু নানারকম প্রলোভনের কারণে ভারাক্রান্ত ছিল। আমি মোরাভীয় মি. টেলচিগকে জিজ্ঞেস করলাম, কী করব। তিনি বললেন: ‘আগের মতো তাদের সঙ্গে লড়াই কোরো না; তারা দেখা দেওয়ার মুহূর্তেই তাদের কাছ থেকে পালিয়ে যেয়ো এবং যিশুর ক্ষতস্থানে আশ্রয় নাও।’

তখন মেথডিস্ট ও মোরাভীয়রা প্রায়ই একসঙ্গে বাইবেল অধ্যয়ন ও প্রার্থনার জন্য মিলিত হতেন। জর্জ হোয়াইটফিল্ডের জীবনীকার লিখেছিলেন: হোয়াইটফিল্ড নতুন বছর (১৭৩৯) শুরু করেছিলেন তার ঠিক আগের বছরটি যেভাবে শেষ করেছিলেন, তেমনই গৌরবের সঙ্গে। তিনি প্রভুভোজ গ্রহণ করেন, দুবার প্রচার করেন, দুবার শাস্ত্রের ব্যাখ্যা দেন, ফেটার লেনে মোরাভীয়দের এক প্রেমভোজে যোগ দেন, যেখানে তিনি ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা, গীত ও ধন্যবাদজ্ঞাপনে সারা রাত কাটান; তারপর ঘোষণা করেন, “এটাই তাঁর দেখা সবচেয়ে সুখের নববর্ষের দিন।” ফেটার লেনের এই প্রেমভোজটি ছিল স্মরণীয়। প্রায় ষাটজন মোরাভীয় ছাড়াও সেখানে অক্সফোর্ডের মেথডিস্টদের মধ্যে অন্তত সাতজন উপস্থিত ছিলেন—জন ও চার্লস ওয়েসলি, জর্জ হোয়াইটফিল্ড, ওয়েসলি হল, বেঞ্জামিন ইনঘাম, চার্লস কিনচিন এবং রিচার্ডস হিচিন্স; তাঁরা সবাই চার্চ অব ইংল্যান্ডের অভিষিক্ত যাজক ছিলেন। ওয়েসলি লেখেন: “রাত প্রায় তিনটার সময়, আমরা যখন একাগ্রচিত্তে প্রার্থনা চালিয়ে যাচ্ছিলাম, ঈশ্বরের শক্তি প্রবলভাবে আমাদের ওপর নেমে এল; ফলে অনেকে অত্যন্ত আনন্দে চিৎকার করল, আর অনেকে মাটিতে পড়ে গেল। তাঁর মহিমাময় উপস্থিতির সম্ভ্রম ও বিস্ময় থেকে একটু সামলে উঠতেই আমরা এক কণ্ঠে বলে উঠলাম, ‘হে ঈশ্বর, আমরা তোমার প্রশংসা করি; আমরা স্বীকার করি, তুমিই প্রভু!’”

যে মোরাভীয় পুনর্জাগরণের ফলে ওয়েসলি নিজে ধর্মান্তরিত হয়েছিলেন, সে সম্পর্কে তাঁর মূল্যায়ন ছিল ভবিষ্যদ্বাণীমূলক। তাঁর চেয়ে নয় বছরের ছোট পিটার বোহলার কয়েক মাস পরে ইংল্যান্ড ছেড়ে আমেরিকার উদ্দেশে যাত্রা করলে ওয়েসলি তাঁর দিনলিপিতে লিখেছিলেন: পিটার বোহলার লন্ডন ছেড়ে ক্যারোলিনার উদ্দেশে যাত্রা করলেন। আহা, তিনি ইংল্যান্ডে আসার পর থেকে ঈশ্বর কী কাজই না শুরু করেছেন! এমন এক কাজ, যা আকাশ ও পৃথিবী লুপ্ত না হওয়া পর্যন্ত কখনো শেষ হবে না! পিটার বোহলার কাউন্ট জিনজেনডর্ফকে লিখেছিলেন: “ইংরেজরা আমাকে নিয়ে অসাধারণ ব্যস্ততা দেখিয়েছে; আর আমি যদিও বেশি ইংরেজি বলতে পারতাম না, তবুও তারা সবসময় চাইত আমি যেন তাদের ত্রাণকর্তা, তাঁর রক্ত ও ক্ষত এবং পাপের ক্ষমা সম্পর্কে বলি।”

সমাজের সব স্তরে প্রভাব

জিনজেনডর্ফের বক্তৃতা, প্রচার ও চিঠিপত্র খ্রিষ্টে পরিপূর্ণ ছিল। মোরাভীয়রা যেখানেই যেত, তাদের প্রভুর কথা বলত, তাঁর উদ্দেশে গান গাইত এবং স্বাভাবিকভাবেই সাক্ষ্য দিত। প্রাচীন গির্জার মতো পবিত্র আত্মা তাদের প্রভুর প্রতি গভীর প্রেমে পূর্ণ করেছিলেন। উদাহরণস্বরূপ, তাদের বিশপ স্প্যাঙ্গেনবার্গ জানিয়েছিলেন, কীভাবে একসময় অত্যন্ত দুষ্ট মানুষ, জোহানেস নামে এক আদিবাসী প্রধান, ধর্মান্তরিত হয়েছিলেন। সেই প্রধান বলেছিলেন, একবার একজন প্রচারক তাদের গোত্রের কাছে এসে প্রমাণ করেছিলেন যে ঈশ্বর আছেন। তারা তাঁকে জানিয়েছিল, এ বিষয়ে তারা অজ্ঞ নয়, এবং তাঁকে চলে যেতে বলেছিল। আরেক প্রচারক এসে তাদের বলেছিলেন, চুরি কোরো না, অতিরিক্ত মদ পান কোরো না, মিথ্যা বোলো না। তারা তাঁকে নির্বোধ মনে করেছিল, কারণ এসব তারা আগেই জানত; আর নিজেদের লোকদের কাছে প্রচার করতে তাঁকে বিদায় করেছিল—যারা ওই সব দোষে আদিবাসীদের চেয়েও খারাপ ছিল। তারপর মোরাভীয় ব্রাদার্নের একজন, ক্রিশ্চিয়ান হেনরি রাউখ, তাঁর কুঁড়েঘরে এসে তাঁর সঙ্গে বসলেন এবং যিশুর কথা বললেন। এরপর যাত্রায় ক্লান্ত হয়ে ক্রিশ্চিয়ান হেনরি শুয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন, প্রধানকে ভয় না করেই। মোরাভীয়ের কথাগুলো জোহানেসের মন থেকে কিছুতেই যাচ্ছিল না। তিনি ক্রুশের স্বপ্ন দেখলেন। তিনি তাঁর গোত্রকে যিশুর কথা বললেন, এবং পবিত্র আত্মা তাদের হৃদয় আলোড়িত করলে তারা অনুতপ্ত হলো। জোহানেস বিশপকে বলেছিলেন, ‘এইভাবে, ঈশ্বরের অনুগ্রহে, আমাদের মধ্যে জাগরণ ঘটেছিল। তাই ভাইয়েরা, আপনাদের বলছি, তাদের মধ্যে আশীর্বাদ আনতে চাইলে অখ্রিষ্টানদের কাছে খ্রিষ্ট এবং তাঁর রক্ত ও মৃত্যু প্রচার করুন।’

ইউরোপে, রাজা, সম্রাট ও রাজপুত্রদের মধ্যে ঘনিষ্ঠ বন্ধু থাকা, অসাধারণ প্রতিভা ও বুদ্ধিদীপ্ত কথাবার্তার জন্য বিখ্যাত এক কাউন্টেস দেখতে পেলেন, তাঁর কোনো আমোদ-প্রমোদ বা অবসরবিনোদনই আর তাঁকে তৃপ্ত করে না। এক বিনয়ী মোরাভীয় মুচি তাঁর সামনে এলে তাঁর অসাধারণ প্রফুল্লতায় তিনি মুগ্ধ হলেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, লোকটি এত সুখী কেন; সে উত্তর দিল, ‘যিশু আমার পাপ ক্ষমা করেছেন। তিনি প্রতিদিন আমাকে ক্ষমা করেন এবং তিনি আমাকে ভালোবাসেন; এটাই আমাকে সব সময় সুখী রাখে।’ কাউন্টেস এ কথা নিয়ে ভাবলেন এবং প্রার্থনা করতে শুরু করলেন। পাপের উপলব্ধি তাঁকে একই আনন্দময় বিশ্বাসে নিয়ে গেল, আর তিনি অভিজাতদের মধ্যে খ্রিষ্টের মহান সাক্ষীতে পরিণত হলেন; বিশেষ করে রাশিয়ার সম্রাট প্রথম আলেকজান্ডারের দরবারে, যিনি তাঁর ঘনিষ্ঠ বন্ধু ছিলেন।

একটি নতুন গান

আজকের মতো তখনও মোরাভীয়দের এবং পরে মেথডিস্টদের ওপর পবিত্র আত্মায় বাপ্তিস্ম পবিত্র গানের এক প্লাবন সৃষ্টি করেছিল। বহু শ্রেষ্ঠ স্তোত্রের উৎস এই পবিত্র আত্মার বর্ষণ পর্যন্ত খুঁজে পাওয়া যায়। মোরাভীয় স্তোত্রগুলো খ্রিষ্টের প্রশংসা, ঈশ্বর হিসেবে তাঁর আরাধনা এবং তাঁর গুণাবলি ও কাজের ঘোষণায় পূর্ণ ছিল। মোরাভীয় স্তোত্রগুলো সাধারণত খ্রিষ্টের উদ্দেশে প্রার্থনা ছিল। তাদের একটি বৈশিষ্ট্য ছিল, তাদের প্রার্থনাগুলো সাধারণত ত্রাণকর্তার উদ্দেশে নিবেদিত হতো। পুত্রকে সম্মান করে তারা পিতাকেও সম্মান করত, যিনি তাঁকে পাঠিয়েছিলেন; সেইসঙ্গে পবিত্র আত্মাকেও, যিনি খ্রিষ্টকে মহিমান্বিত করেন। তখনকার প্রধান গায়ক ছিলেন ধার্মিক তরুণ অভিজাত কাউন্ট জিনজেনডর্ফ। তিনি জার্মান স্তোত্ররচয়িতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হয়ে ওঠেন।

ইংল্যান্ডেও একই রকম বিকাশ দেখা গেল

পিটার বোহলারের বহু আত্মিক সন্তানের একজন ছিলেন জন গ্যাম্বল্ড, চার্চ অব ইংল্যান্ডের তরুণ যাজক, অক্সফোর্ডের স্নাতক এবং ওয়েসলি ভাইদের বন্ধু। তিনি মোরাভীয় গির্জায় যোগ দেন এবং এর প্রথম ইংরেজ বিশপ হন। তাঁর কয়েকটি স্তোত্র ও পবিত্র গান সুপরিচিত হয়ে ওঠে। পিটার বোহলারের আরেক ইংরেজ ধর্মান্তরিত ব্যক্তি ছিলেন বিখ্যাত বইবিক্রেতা জেমস হাটন। তিনিও কয়েকটি মূল্যবান স্তোত্র লিখেছিলেন। মহান পুনর্জাগরণের সময় সবচেয়ে পরিচিত ইংরেজ মোরাভীয় স্তোত্রকার ছিলেন জন সেনিক। সেনিকের একটি বিখ্যাত উন্মুক্ত আকাশের সভায় তরুণ স্কটিশ শ্রমিক জন মন্টগোমারি ধর্মান্তরিত হন। তিনি মোরাভীয় গির্জায় যোগ দেন; জন ও মেরি মন্টগোমারি ওয়েস্ট ইন্ডিজে মোরাভীয় মিশনারি হন, যেখানে তাঁরা মারা যান এবং সমাহিত হন। তাঁদের ছেলে জেমস ফালনেকের মোরাভীয় স্কুলে শিক্ষিত হন। সেই যুগের মহান স্তোত্রকারদের কাতারে জেমস মন্টগোমারির স্থান। ১৭৩৮ সালে পিটার বোহলারের সাক্ষ্য ও প্রার্থনার মাধ্যমে ধর্মান্তরিত হওয়ার পর চার্লস ওয়েসলির ছয় হাজারেরও বেশি স্তোত্র প্রকাশিত হয়। তাঁর অধিকাংশ স্তোত্রই পরিত্রাণ লাভের মহান অভিজ্ঞতার সাক্ষ্য দেয়।

পিটার বোহলার তাঁকে বলেছিলেন: “আমার যদি এক হাজার জিহ্বা থাকত, প্রতিটি দিয়েই আমি যিশুর প্রশংসা করতাম।” এ কথা শুনে ধর্মান্তরিত হওয়ার অল্পকাল পরেই ওয়েসলি অমর পঙ্‌ক্তিগুলো লেখেন:

আহা, যদি থাকত হাজার জিহ্বা, গাইতাম প্রিয় মুক্তিদাতার গুণগান; আমার ঈশ্বর ও রাজার মহিমা, তাঁর অনুগ্রহের বিজয়গান। তিনি ক্ষমাকৃত পাপের শক্তি ভাঙেন, বন্দিকে করেন মুক্ত; তাঁর রক্তে নিকৃষ্টতমও হয় শুচি, তাঁর রক্ত আমার জন্য ফলপ্রসূ হয়েছে।

স্থায়ী ফল

সেই সময়ের এক পর্যটক এই মর্মস্পর্শী সাক্ষ্য লিখেছিলেন, “আমার সব ভ্রমণে মাত্র তিনটি বিষয় আমার প্রত্যাশাকে ছাড়িয়ে গেছে: সমুদ্র, কাউন্ট জিনজেনডর্ফ এবং হের্নহুটের মণ্ডলী।” হের্নহুট এক আত্মিক কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল, যেখানে ইউরোপের সব অঞ্চল থেকে মানুষ পরিত্রাণ লাভ করতে কিংবা পবিত্র আত্মা ও আগুনে বাপ্তিস্ম পেতে আসত। জন ওয়েসলির হের্নহুট সফর ছিল হাজার হাজার অন্য সফরের মতোই। তিনি তাঁর ভাই স্যামুয়েলকে লিখেছিলেন, “অবশেষে ঈশ্বর আমাকে আমার হৃদয়ের আকাঙ্ক্ষা দিয়েছেন। আমি এমন এক গির্জার সঙ্গে আছি, যার জীবনাচরণ স্বর্গকেন্দ্রিক; যাদের মধ্যে খ্রিষ্টের মনোভাব রয়েছে, এবং যারা তিনি যেমন চলেছেন, তেমনি চলে।” তাঁর দিনলিপিতে তিনি লিখেছিলেন, “আমি আনন্দের সঙ্গে এখানে আমার জীবন কাটাতাম; কিন্তু আমার প্রভু তাঁর দ্রাক্ষাক্ষেত্রের অন্য এক অংশে কাজ করার জন্য আমাকে ডাকলেন। আহা, কবে এই খ্রিষ্টধর্ম পৃথিবীকে ঢেকে ফেলবে, যেমন জল সমুদ্রকে ঢেকে রাখে?”

জীবনের শেষদিকে কাউন্ট জিনজেনডর্ফ বিজয়োল্লাসে বলতে পেরেছিলেন: “আমি আমার ত্রাণকর্তার কাছে যাচ্ছি। আমি প্রস্তুত। এখন আমাকে আটকানোর কিছু নেই। তোমাদের সবাইকে আমি কত ভালোবাসি, তা বলতে পারি না। কে বিশ্বাস করত যে খ্রিষ্টের প্রার্থনা, ‘যেন তারা সবাই এক হয়,’ আমাদের মধ্যে এত স্পষ্টভাবে পূর্ণ হতে পারে! অখ্রিষ্টানদের মধ্যে আমি কেবল প্রথম ফল চেয়েছিলাম, আর আমাকে দেওয়া হয়েছে হাজার হাজার। আমরা কি স্বর্গে থাকার মতো নই! আমরা কি স্বর্গদূতদের মতো একসঙ্গে বাস করি না! প্রভু ও তাঁর দাসেরা পরস্পরকে বোঝেন। আমি প্রস্তুত।”

চার হাজারেরও বেশি মানুষ তাঁর মরদেহের পেছনে পেছনে হুটবার্গে তাঁর সমাধিস্থল পর্যন্ত গিয়েছিলেন; তাঁদের মধ্যে হল্যান্ড, ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, উত্তর আমেরিকা ও গ্রিনল্যান্ডের মোরাভীয় যাজকেরাও ছিলেন। তাঁর সমাধিফলকে এই লেখাটি ছিল: “এখানে শায়িত আছেন ঈশ্বরের অমর মানুষ নিকোলাস লুইস, জিনজেনডর্ফ ও প্যাটেনডর্ফের কাউন্ট ও লর্ড; যিনি ঈশ্বরের অনুগ্রহে এবং নিজের অক্লান্ত সেবার মাধ্যমে অষ্টাদশ শতাব্দীতে পুনর্নবীকৃত ব্রাদার্ন গির্জার প্রধান ধর্মাধ্যক্ষ হয়েছিলেন। তিনি ১৭০০ সালের ২৬ মে ড্রেসডেনে জন্মগ্রহণ করেন এবং ১৭৬০ সালের ৯ মে হের্নহুটে তাঁর প্রভুর আনন্দে প্রবেশ করেন। তাঁকে ফল উৎপন্ন করার জন্য নিযুক্ত করা হয়েছিল, এবং তাঁর ফল যেন স্থায়ী হয়।”

আমাদের দিনগুলো নবায়ন করো

মোরাভীয় গির্জার নবায়ন আমাদের হৃদয়কে এই প্রার্থনায় উদ্বুদ্ধ করতে পারে, “প্রাচীনকালের মতো আমাদের দিনগুলো নবায়ন করো।” ১৯২৭ সালে, মোরাভীয় গির্জার পুনর্জাগরণের ২০০ বছর পর, নিউইয়র্কের The Biblical Review-এর সম্পাদক লিখেছিলেন: পুনর্জাগরণের ধারণার প্রতি কেউ সহানুভূতিশীল হোক বা না হোক, বিষয়টি যদি গভীরভাবে অধ্যয়ন করতে চায়, তবে মোরাভীয়দের ইতিহাস ও শিক্ষা উপেক্ষা করার সুযোগ তার নেই। শুরু থেকেই তাদের গির্জা এক মহান পুনর্জাগরণী গির্জা; খ্রিষ্টধর্মের সামগ্রিক উদ্দেশ্যে এবং বিশেষত বিদেশি মিশনে তাদের অবদান ব্যাপক স্বীকৃতি পাওয়ার যোগ্য। তাদের আত্মিক বিকাশের কাহিনি ও তার প্রভাব খ্রিষ্টধর্মের ইতিহাসের সবচেয়ে অনুপ্রেরণামূলক কাহিনিগুলোর একটি।

মোরাভীয়দের যে প্রথম মহান অভিজ্ঞতা এমন আত্মিক শক্তি দিয়েছিল, তা ছিল পরিত্রাণ লাভের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা। তাদের এমন আত্মিক শক্তি ও নেতৃত্ব দেওয়া দ্বিতীয় মহান অভিজ্ঞতা ছিল পবিত্র আত্মায় বাপ্তিস্ম। মোরাভীয় যাজক ড. জে. কেনেথ ফোল ১৯২৭ সালে The Moravian-এ লিখেছিলেন, “মোরাভীয়দের মহান পেন্টেকস্ট ছিল মেঘহীন আকাশ থেকে বর্ষিত আশীর্বাদের ঝরনা নয়। এটি হঠাৎ এসেছিল—যেমন হঠাৎ এসেছিল জেরুজালেমে এর মহান পূর্বসূরির আশীর্বাদ, যখন খ্রিষ্টীয় গির্জার জন্ম হয়েছিল। তবু দীর্ঘদিন ধরে প্রচুর বৃষ্টির লক্ষণ ছিল, যদিও অনেকে তা চিনতে পারেনি। সংক্ষেপে, ১৭২৭ সালের ১৩ আগস্টের আশীর্বাদের জন্য নিষ্ঠা ও আন্তরিকতার সঙ্গে প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছিল। ১৭২৫ থেকে ১৭২৭ সালের মধ্যে আমাদের নিজের গির্জার ইতিহাসের মতো পবিত্র আত্মার বর্ষণের জন্য আরও গভীর আকাঙ্ক্ষা এবং সে লক্ষ্যে আরও ধৈর্যশীল ও অবিচল প্রচেষ্টার প্রমাণ দেয়, এমন গির্জার ইতিহাস আমাদের জানা নেই।”

আশীর্বাদের জন্য প্রস্তুতি ও আত্মিক প্রচেষ্টার দুটি স্বতন্ত্র ধারা স্পষ্ট। একটি ছিল প্রার্থনা; অন্যটি ছিল একেকজন ব্যক্তির সঙ্গে ব্যক্তিগতভাবে কাজ করা। আমাদের বলা হয়েছে, “নারী ও পুরুষেরা একে অপরের বাড়িতে প্রার্থনা ও প্রশংসার জন্য মিলিত হতেন, আর বের্থেলসডর্ফের গির্জা উপচে পড়ত।” এরপর আত্মা মহাশক্তিতে এলেন। তখন সমগ্র দল একই সময়ে আশীর্বাদ লাভ করল। The Moravian-এ আরেকটি প্রবন্ধে ড. ই. এস. হেগেন ঘোষণা করেছিলেন, “১৭২৭ সালে হের্নহুটে মহান পুনর্জাগরণ ছিল প্রার্থনা ও ক্রুশের বাক্য প্রচারের স্বাভাবিক ও যৌক্তিক ফল। ‘খ্রিষ্ট এবং ক্রুশবিদ্ধ তিনি’ ছিল আমাদের ভ্রাতৃসমাজের বিশ্বাসের স্বীকারোক্তি, আর ‘তাঁর রক্তে বিশ্বাসের মাধ্যমে পাপের ক্ষমার অন্তরের সাক্ষ্য’ ছিল তাদের ধন্য ও প্রাণসঞ্চারী অভিজ্ঞতা।”

লেকি তাঁর History of Morals গ্রন্থে, ১৭৩৮ সালের ২৪ মে অ্যাল্ডার্সগেট স্ট্রিটে মোরাভীয় ভ্রাতৃসমাজের প্রার্থনাসভায় জন ওয়েসলির ধর্মান্তর সম্পর্কে বলেন: “সেই ছোট্ট কক্ষে যা ঘটেছিল, তা স্থল বা সমুদ্রে পিটের সব বিজয়ের চেয়েও ইংল্যান্ডের জন্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল।”

...প্রাচীনকালের মতো আমাদের দিনগুলো নবায়িত হওয়ার অর্থ হলো আন্তরিক প্রার্থনায় ফিরে যাওয়া এবং আমাদের পরিবর্তে ঈশ্বরের পুত্র যিশু খ্রিষ্টের বলিদান ও রক্তপাতের মাধ্যমে পাপের ক্ষমা সম্পর্কে আন্তরিক ও কার্যকর প্রচারে ফিরে যাওয়া। পুনর্জাগরণের সময় আসছে। আমরা এর জন্য গভীর প্রত্যাশা লালন করি। আমরা যতটা ভাবি, তার চেয়েও শিগগিরই, আন্তরিক ও অবিচল প্রার্থনায় এবং আমাদের প্রভু যিশু খ্রিষ্টের সুসমাচার সম্পর্কে শাস্ত্রসম্মত সাক্ষ্যে নিজেদের নিয়োজিত করা ঈশ্বরের লোকদের জন্য স্বর্গের জানালা খুলে যাবে।

পুনর্জাগরণের দিন অতীত হয়ে যায়নি। পবিত্র আত্মা এখনও বিশ্বাসীদের ঊর্ধ্ব থেকে আসা শক্তিতে পূর্ণ করার অপেক্ষায় আছেন।

জন গ্রিনফিল্ডের “ঊর্ধ্ব থেকে শক্তি”-র
জিওফ ওয়াহ কর্তৃক পুনর্মুদ্রিত পাঠ থেকে অভিযোজিত।
এডিনবরা: মার্শাল, মরগ্যান, অ্যান্ড স্কট।