যিহোশাফাত বিপদে পড়েছিলেন। তিনি সদ্যই শুনেছিলেন যে একটি বিশাল সংখ্যক সৈন্য তাঁর বিরুদ্ধে লড়তে এসে রয়েছেন। সেই মুহূর্তে তিনি যা করলেন আমরা সবাই স্বাভাবিকভাবেই করি যখন সমস্যা আমাদের বিরুদ্ধে একের পর এক আসে। তিনি ভয় পান। কতোবারই না আমি সেই ভয়ের অনুভূতি জানি, সেই ভয় যে সময়ে সময়ে আমার হৃদয় জড়িয়ে ধরে। কখনো তা বড় জিনিস—ভুলভাবে বোঝা এবং অন্যায়ভাবে ব্যবহার হওয়া, রোগের ভয় ও ব্যথা, অথবা প্রিয়জনের মৃত্যু। কখনো তা ছোট জিনিস—রবিবার বিকেলের একাকিত্ব। এটি আর আরামদায়ক নয়, ঈশ্বর, এবং আমি ভয় পাই।
যিহোশাফাত তাঁর ভয়কে ত্যাগ করলেন, প্রভুকে খুঁজে বের করতে মন দিলেন, এবং জুদা রাজ্যের সমস্ত দেশে উপবাস ঘোষণা করলেন –পদ 3. এই মনে হতে পারে অসম্ভব পরিস্থিতিতেই যেখানে হাজার হাজার লোক তাঁদের ধ্বংস করতে আসছিলেন, তিনি প্রভুর সামনে পড়ে তাঁর পরিপূর্ণ, সর্বশক্তিমান শাসন স্বীকার করলেন। এবং [তিনি] বললেন, হে প্রভু ঈশ্বর, আমাদের পিতৃপুরুষদের ঈশ্বর, না কি তুমিই স্বর্গে ঈশ্বর নও? আর না কি তুমিই সমস্ত জাতিগোষ্ঠীর কাছের রাজ্যসমূহে শাসন করো? আর কি তোকেই না শক্তি ও বল গৃহে আছে, যেন কোনো একটাও তোমার বাধা দিতে পারে না? –পদ 6.
চয়েসটি আমার। আমি নিজের ভীত চিন্তাগুলোর সঙ্গে লড়াই করি, সেগুলোকে বারবার ঘুরাই যেন কোনোভাবে আমার জটিল ও ভীত মিলনায়তনে পরিস্থিতি বদলে যাবে। ভয়ের সঙ্গে আঁকড়ে রাখা আমাকে নিয়ন্ত্রণে থাকার একটি অনুভূতি দেয়। কিন্তু তা আমাকে ভিতর থেকে ধ্বংস করছে, এমনকি ভীতিকর “যদি” গুলো বাস্তবে পরিণত না হলেও। অবশেষে, আমি ছেড়ে দিই এবং ক্লান্ত হয়ে আমার প্রভুর পায়ে পড়ি, এবং আমার হৃদয় যিহোশাফাত, জুদার রাজা, যে কথা বলেছিলেন তা উচ্চারণ করে।
নমনীয় আবেদনেই যিহোশাফাত তাদের দুর্বলতা ও ঈশ্বরের শক্তির প্রয়োজন স্বীকার করেন। হে আমাদের ঈশ্বর, তুমি কি তাদের বিচার করবে না? কারণ আমাদের কাছে এই বড় দলকে, যা আমাদের বিরুদ্ধে আসে, কোনো শক্তি নেই; আমরা জানি না কি করতে হবে: কিন্তু আমাদের চোখ তোমার প্রতি নিবদ্ধ আছে। –পদ 12.
হ্যাঁ, ঈশ্বর, আমি বিষয়গুলোর বিস্তৃত চিত্রে কিছুই নই। আমার কোনো শক্তি নেই, এমনকি তেমনই ফলপ্রসূ কর্মীও হতে পারি না তোমার রাজ্যে, যার কথা আমি সবসময় স্বপ্ন দেখেছি। আমি এই যুদ্ধটি লড়তে পারি না।
যিহোশাফাত উপলব্ধি করলেন যে এক ব্যক্তি হিসেবে তিনি একা কোনো শক্তি রাখেন না। তিনি সমস্ত জুদার মানুষকে একত্রিত করলেন, এবং সমস্ত জুদা প্রভুর সম্মুখে দাঁড়াল, তাদের ছোটবাচ্চা, তাদের স্ত্রী ও তাদের সন্তানসহ –পদ 13. তারা ঐক্যতে শক্তি জানত। তারা প্রভুর সম্মুখে দাঁড়িয়ে, তিনি যাতে কথা বলেন সেই প্রত্যাশায় অপেক্ষা করছিলেন; তখন প্রভুর আত্মা নেমে এল এবং ঈশ্বর তাদেরকে সেই সহায়তা ও আশার বাক্য দিলেন যার তারা নিরাশায় অপেক্ষা করছিলেন।
…এই বিশাল সংখ্যার কারণে ভয় পেয়ো না বা হতাশ কোরো না; কারণ যুদ্ধ তোমাদের নয়, বরং ঈশ্বরের –পদ 15. প্রায়ই আমি আমার যুদ্ধগুলো নিজের ভেতরে লড়াই করার চেষ্টা করি অন্যদের কাছে দুর্বল হয়ে উপস্থিত হওয়ার বদলে। কিন্তু যত তাড়াতাড়ি আমি অন্যদের আমার জীবনে এবং আমার লড়াইতে আমন্ত্রণ করি, আমি পাই ঈশ্বরের শক্তি তাঁর মানুষের মধ্যমে। যখন আমরা বিভ্রান্ত ও প্রতারিত বোধ করি, তখন আমাদের ঈশ্বরের লোকদের প্রয়োজন। আমরা সবাই একসঙ্গে প্রার্থনা করলে, আমরা পথনির্দেশনার জন্য আমাদের প্রার্থনার উত্তর পাব।
যিহোশাফাত ঈশ্বরের পরের নির্দেশ শুনলেন। আগামীকাল তোমরা তাদের বিরুদ্ধে নাম যা … তোমাদের এই যুদ্ধ লড়তে প্রয়োজন নেই: নিজেদের স্থাপন কর, স্থির হও, এবং প্রভুর ত্রাণ দেখ; …ভয় করো না, না হতাশ হও; আগামীকাল তাদের বিরুদ্ধে বের হয়ে যাও: কারণ প্রভু তোমাদের সঙ্গে থাকবে –পদ 16-17. এই বাক্যগুলি আমার হৃদয়কে ভর করে। প্রায়ই সবচেয়ে সহজ কাজটি হল সমস্যার দ্রুত সমাধান খোঁজা, এমন কোনো উপায় বের করা যাতে নিজেকে এই দোলাচলে থেকে রক্ষা করা যায়, নিজেকে বোঝানো যে সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে। কিন্তু ঈশ্বর আমার হৃদয়কে নির্দেশ দেন ভয়ে ছটফট না করে স্থির হয়ে বসতে এবং তাঁকে লড়াই করতে দিন। এটা সমস্ত কর্মশক্তি, সব কাজকর্ম এবং সমস্ত উদ্বেগের থেকেও বেশি আত্মিক শক্তি চায়; তবুও এটা অনেক বেশি ফল দেয়।
আর যিহোশাফাত মাথা নমাতেন মুখ মাটিতে করে: এবং সমস্ত জুদা ও যেরুশালেমের বাসিন্দারা প্রভুর সম্মুখে পড়ে প্রভুকে আরাধনা করল –পদ 18. যদি আমি উদ্বেগের পরিবর্তে শুনি ও বিশ্বাস করি এবং কূহক হওয়ার বদলে স্থির থাকি, তাহলে আমি ঈশ্বরকে বিস্ময়কর কাজ করতে দেখবো। না, সবসময় আমার পরিস্থিতি বদলাতে বা সমস্ত কষ্ট দূর করতে নয়, কিন্তু তিনি আমার নিজের প্রাণে একটি বিস্ময়কর কাজ করেন যা আমার দৃষ্টি ও মনোভাব পরিবর্তন করে। আর তা আমাকে আরাধনায় অনুপ্রাণিত করে কারণ এটি এমন এক অলৌকিক কাজ যা শুধুমাত্র সর্বশক্তিমান, সর্বশক্তিধর ঈশ্বরই করতে পারেন।
তোমরা মনে কি করো তাদের মধ্যে কেউ সেই রাতে ঘুমিয়েছে? তারা জানতেন যে এক ভয়ানক সেনা তাঁদের ধ্বংস করতে আসছে এবং তবু… তাঁরা ঈশ্বরের কথা শুনেছেন। হয়ত তাদের হৃদয়ে আনন্দিত প্রত্যাশা ছিল এবং ঈশ্বর কিভাবে এই যুদ্ধ জিতবেন তা দেখার তীব্র আকাঙ্ক্ষা। যখন আমি ছোট ছোট জিনিসে এবং জীবনে স্তূপীকৃত বড় জিনিসগুলিতে বিশ্বাস অনুশীলন করতে শিখি, তখন আমি শীঘ্রই উত্তেজিত প্রত্যাশার হৃদয় পেতে শিখব, কারণ আমি জানি তিনি কিছু করবেন! তিনি আমাকে একটি পথ দেবেন। সবচেয়ে খারাপটাও ঘটলে, তিনি আমার হৃদয়কে শান্তির পথ দেখাবেন এবং তিনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন সবকিছুর মধ্য দিয়ে আমার সাথে থাকবেন। এবং সবশেষে, চূড়ান্ত বিজয় ইতিমধ্যেই জিতিয়ে দেওয়া হয়েছে, তাহলে এসব উপদ্রব আমার শান্তি ও আনন্দের সঙ্গে কী সম্পর্ক রাখে? কিছুই।
ভোর হল; এটি সেই দিন যখন ঈশ্বর তাদের বলেছিলেন যে তারা এই শত্রুদের বিরুদ্ধে যাবে। তারা দেরি না করে উঠল। তারা সবাই জানতেন সেইদিন ঈশ্বরের আশীর্বাদ পাওয়ার জন্য আজ্ঞাবহিতা ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এবং তারা শহর থেকে বেরিয়েছিল যখন যিহোশাফাত তাদের উদ্দীপিত করলেন। এবং তারা ভোরে আগাম উঠল, … এবং তারা যখন আগাচ্ছিল, যিহোশাফাত দাঁড়িয়ে বললেন, …প্রভু তোমাদের ঈশ্বরের ওপর বিশ্বাস রাখো, তাতে তোমরা প্রতিষ্ঠিত হবে; তাঁর ভবিষ্যদ্বক্তাদের বিশ্বাস রাখো, তোমরা সফল হবে। এবং… তিনি প্রভুর জন্য গায়ক নিয়োগ করলেন, যারা পবিত্রতার সৌন্দর্যকে প্রশংসা করবে, তারা সৈন্যবাহিনীর সামনের দিকে গেয়ে চলল… –পদ 21-20. তিনি যাবার সময় গাইবার জন্য গায়কদের নিয়োগ করলেন, সবকে এবং শত্রু সেনাকেও ঘোষণা করে যে তারা প্রভুর পাশে রয়েছে।
আমি দেখতে চাইতাম সেই বিশাল সেনা যখন শহর থেকে বেরিয়ে গাইছিল। তারা সামনের মুখে দাঁড়ানো একটি সম্মুখীন কাজের মুখোমুখি ছিল যা সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষকেও কাঁপিয়ে তুলত, কিন্তু তারা গান গাইছিল। এবং তারা যখন গান শুরু করল ও প্রশংসা করল, প্রভু একটি লুকোনো হামলা স্থাপন করলেন … আম্মনের সন্তানদের বিরুদ্ধে, মওব ও আমোনদের বিরুদ্ধে, …যারা জুদার বিরুদ্ধে এসেছিল; এবং তারা মারখাদাই হল … প্রত্যেকে অপরকে ধ্বংস করতে সাহায্য করল –পদ 22-23.
জুদার লোকেরা তাদের প্রহরদার টাওয়ারে গিয়ে আশ্চর্য হয়ে দেখল তাদের শত্রুরা একে অপরকে ধ্বংস করেছে, এবং তাহারা কিছুই দেখল না শুধু মৃতদেহের এক সৈন্যবাহিনী। যখন আমার বিরুদ্ধে একটি ভয়ানক যুদ্ধ সাজানো হয়, তখনও আমি বিশ্বাস ও গান করার সিদ্ধান্ত নিতে পারি। গান করা ইচ্ছাকৃত উপাসনার কাজ; এটি আমাদের নিজের আত্মাকে এবং শুনতে থাকা প্রত্যেকটির আত্মাকে স্মরণ করায় যে প্রভু, তিনিই ঈশ্বর। তিনি আমার পরিস্থিতি, আমার ক্ষুদ্র জগৎ, ও এর সমস্ত সমস্যার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রক। হঠাৎ শত্রুরা মরে যায়। পরিস্থিতি হয়ত বদলায়নি, কিন্তু যুদ্ধ আমার আত্মায় সমাপ্ত।
জুদার সেনারা পরবর্তী তিন দিন তাদের শত্রুদের মৃতদেহের ধন-দৌলত ও লুটপাট সংগ্রহ করতে কাটালেন, এতই সংগ্রহ করল যে তারা সবকিছু একসাথে বহন করেও নিতে পারল না। আশ্চর্যজনক! কিন্তু প্রতিবারই الحالই এমন। আমি যে কঠিন বিষয়গুলো সাফল্যের সঙ্গে সহ্য করি তাতে আমার আত্মা উপকৃত হয়। প্রতিটি বিজয় আমাকে ‘লোট’ জোগায় যা আমার সম্পূর্ণ জীবনের জন্য লাভজনক হবে। আমার হৃদয় আশীর্বাদে পূর্ণ, সুরক্ষিত ও এক স্বর্গীয় পিতা দ্বারা বহন কৃত। “মওব ও আমোনের সৈন্যবাহিনী” বিনাশের পরিবর্তে আশীর্বাদ নিয়ে এসেছে।
তারা আবার গান করে, ও তবলা ও শিঙ দিয়ে ভরা লুটসহ যেরুশালেমে তাদের বাড়িতে ফিরল। যখন অন্যান্য দেশে রাজ্যগুলো শুনল কিভাবে ঈশ্বর এই বিশাল যুদ্ধে লড়লেন, তখন সকলের উপরে ঈশ্বরের ভয় পড়ল, এবং তারপর যিহোশাফাতের রাজ্য শান্তি পেল। শান্তি শাসন করল।
জানার শান্তি যে সবকিছুতে আমার যা সত্যিই প্রয়োজন তা হচ্ছে ঈশ্বর এবং তাঁর কাজ — সেটাই চূড়ান্ত শান্তি। এই ভঙ্গুর জীবন সমস্ত রকম দুঃখ, রোগ ও হতাশা নিয়ে আসতে পারে, কিন্তু ঈশ্বর সেই হৃদয়কে বিশ্রাম দেয় যা একসময় বিপর্যয় ও ভয়ে ভর ছিল। চারপাশে বিশ্রাম আছে এবং "রাজ্যসমূহের সমস্ত" লোকেরা আমাদের মধ্যে থাকা শক্তিকে উৎসুক ও বিস্মিতভাবে দেখবে, কারণ সেটি এমন এক শক্তি যা কেউও মেলে ধরতে পারে না—আমাদের বিস্ময়কর ঈশ্বরের শক্তি।
