Джон Бреннеман был американским проповедником-меннонитом в середине и во второй половине 19‑го века. Вскоре после Гражданской войны он написал серию статей о гордости и смирении, которые были опубликованы в журнале Herald of Truth, а позднее собраны в брошюру. Эта статья — заключительная часть той брошюры. Из-за большого объёма мы решили не публиковать первую часть, в которой преимущественно описывается гордость.
Джон неутомимо путешествовал, и его историю жизни стоило бы пересказать. Он проходил и проезжал многие мили, добираясь до бедствующих поселений на фронтире, чтобы содействовать распространению Царства Божьего, иногда пренебрегая при этом собственной фермой. В наше время, когда самоутверждение считается добродетелью, эта статья и впрямь покажется древностью. Так оно и есть… ведь добродетель смирения столь же стара, как Сам Бог.
Смиренный человек чувствует себя малым, бедным, согбенным, подавленным и недостойным, а других почитает выше себя. Он никогда не хвалится и не превозносится, не презирает других, как это делал гордый и самодовольный фарисей, но, напротив, скорбит о своей слабости, своих недостатках и несовершенствах. Он «не стремится к высокому, но снисходит к людям низкого положения». Он не сообразуется с этим миром во всяком пустом великолепии, гордости и греховном распутстве. Обычно он обладает тихим, кротким и мягким нравом, зная, когда следует молчать и когда говорить. Он всегда готов уступить место и дать другим возможность высказать своё мнение. В обществе он соблюдает подобающую скромность и садится не на самое почётное, а, скорее, на самое низкое место за столом. В своих делах, поступках и занятиях он не предаётся тщеславному щегольству: его утварь, мебель и одежда вообще просты и скромны, лишены ненужных украшений и отделки; ведь внешний блеск не доставляет ему удовольствия или наслаждения, а, напротив, вызывает неудовлетворённость, отвращение и неприязнь, ибо он знает, что такие вещи греховны, преходящи и суетны; он же стремится украсить душу изнутри, облекаясь в духовные и божественные добродетели.
По своей развращённой природе люди обычно не смиренны, но с юных лет в той или иной мере склонны к гордости, что крайне неугодно Богу. Хотя изначально они были сотворены добрыми и благородными, по образу Божьему, возвышенными и поставленными над всеми прочими творениями, после грехопадения, вызванного преступлением, они стали самыми жалкими и несчастными из всех созданий; и, несмотря на своё порочное и опасное состояние, они всё ещё часто воображают, будто с ними всё в порядке, тогда как на самом деле они несчастны, бедны, «слепы и наги».
Но Бог слишком милосерден, чтобы оставить их в этом жалком состоянии без помощи: Он призывает их, обличает и вразумляет Своим Духом и другими средствами благодати, чтобы пробудить их от сна греха; и как только человек слышит этот призывающий голос и по-настоящему внимает ему, а, будучи обличён, видит, что он бедный, погибший и виновный грешник, и чувствует, что его грехи стали для него непосильным бременем, он настолько подавлен и согбен этим бременем, что становится малым и нищим в собственных глазах. Такой человек чувствует себя подобно Давиду, который воскликнул: «Я глубоко согбен; весь день сетуя хожу. Всю ночь я заливаю постель мою; слезами моими омочаю ложе моё». Он чувствует себя самым бедным и недостойным из всех людей. Более того, он думает, что уже недостоин называться сыном или дитём. Он рад, если его сочтут одним из наименьших или наёмником. Тогда он может и будет от всего сердца, подобно бедному мытарю, бить себя в грудь и молиться: «Боже! будь милостив ко мне, грешнику!»; или, подобно Давиду: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня».
Такой человек, истинно раскаявшийся и смиренный сердцем, искренне обратившийся к Богу, день и ночь с усердием ищущий Его в молитве и молении, всецело приносящий себя Ему в жертву, смиренно покоряющийся Его могущественной руке и желающий отныне жить и оставаться верным в служении Ему до конца, — такой человек в Писании называется смиренным; и именно таким Бог даёт благодать.
Такова, например, женщина-грешница, которая смирилась у ног Иисуса, омыла их слезами и отёрла волосами головы своей; ей Он сказал: «Прощаются тебе грехи твои. Вера твоя спасла тебя; иди с миром». Все такие кающиеся и смиренные грешники, ищущие благодати, получат её от Бога через Иисуса Христа. Ибо «когда умножился грех, стала преизобиловать благодать». «Благодать же и истина произошли чрез Иисуса Христа», и «от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать», говорит Иоанн. Благодать, следовательно, противоположна заслуге: когда человек отдаёт мне то, что он мне должен и что я заработал своим трудом, он даёт мне это не по благодати, а в уплату долга. Но если кто-либо дарит мне блага, которых я не заслужил и которые он мне не должен, он дарит их мне исключительно по благодати. Такого человека я мог бы назвать милостивым, поскольку он явил мне свою благодать или сделал меня причастником своей благодати, то есть даровал мне благодать.
Так и Бог сделал нас причастниками Своей благодати, ибо Он нам ничего не должен; напротив, мы должны Ему десять тысяч фунтов, а у нас нет ни фартинга, чтобы уплатить этот великий долг. Но Бог простит его по одной лишь благодати, если мы с истинным раскаянием в сердце смиримся перед Ним, исповедуем Ему наши грехи, будем скорбеть о них и от всего сердца станем молиться Ему во имя Иисуса о прощении; тогда «Он даёт благодать» нам. Итак, именно благодатью спасаются такие смиренные, кающиеся грешники и становятся «принятыми» через Его возлюбленного Сына. «А если по благодати, то не по делам; иначе благодать не была бы уже благодатью». Рим. 11:6. Благодатью мы возрождаемся и рождаемся свыше, принимаемся через Иисуса Христа как дети и становимся наследниками Его вечного небесного Царства; вот что значит: «Он даёт благодать смиренным».
Он даёт им благодать и в этой жизни: прощает их грехи и благословляет их телесно и духовно всякими благими дарами; а в будущей жизни дарует им вечные небесные дары и достояния, вечную радость, покой и счастье. О, сколь неизреченно велико это обещание: «Он даёт благодать смиренным»! Ибо благодать Божья в десять тысяч раз ценнее всего мира со всеми его удовольствиями, великолепием, почётом и славой.
«Довольно для тебя благодати Моей», — сказал Он Павлу, как бы говоря: «Моя благодать восполняет все твои нужды; больше тебе ничего не нужно». Я искренне верю, что тот, кто не может довольствоваться достаточностью Божьей благодати, никогда не испытает истинной радости; ибо Божьей благодати достаточно для нас и во времени, и в вечности. Если мы причастны Его благодати и уповаем на неё, у нас есть всё необходимое, чтобы стать счастливыми, прославленными и блаженными в этом мире и в мире грядущем; чего же ещё нам желать?
Но помните: эта благодать даётся только смиренным. О смирение, благородная добродетель! Как же оно необходимо! Оно дороже золота, богатства и мирской славы. Без смирения нам не обещана спасительная сила благодати; а без этой спасительной благодати никто не может быть дитём Божьим и, следовательно, Его наследником. О, как необходимо нам беспристрастно исследовать себя, обладаем ли мы этой незаменимой добродетелью, ведь обещание благодати дано лишь смиренным. Без истинного смирения сердца нам не обещана благодать; напротив, нам грозит Божье противление, и Его угрозы столь же непреложны, как Его обещания, ибо слова Иисуса твёрды и неизменны: «Всякий, возвышающий сам себя (как гордый фарисей), унижен будет, а унижающий себя (как мытарь) возвысится».
У нас есть веские причины смириться. Во-первых, из-за наших грехов, которыми мы отделили себя от Бога — столь благого, святого и доброго. О грех, какой отвратительный порок! Он должен побуждать нас склониться, смириться в прахе и в стыде каяться во вретище и пепле. О, если бы мы не были столь упрямы и жестоковыйны, если бы мы больше не медлили смириться и преклониться под могучую руку Божью, ведь без Божьей благодати мы — ничто. Неужели же мы станем безрассудно продолжать грешить против Божьей благодати, если ни на одно мгновение не можем быть уверены в своей жизни? О, как велико долготерпение Божье к человеку, ведь Он не желает, чтобы кто-либо погиб, но чтобы каждый покаялся в своих грехах, исповедал их, исправил свою жизнь и смирился.
Во-вторых, нам следует смириться, потому что Христос повелел это. «Ищите праведности, ищите смирения; может быть, вы укроетесь в день гнева Господня». Соф. 2:3. «Он показал тебе, человек, что есть добро; и чего требует от тебя Господь, как не поступать справедливо, любить милосердие и смиренно ходить с Богом твоим?» Мих. 6:8. «Смиритесь под крепкую руку Божию». 1 Пет. 5:6. «По смиренномудрию почитайте один другого высшим себя». Флп. 2:3. «Поступайте достойно звания, в которое вы призваны, со всяким смиренномудрием и кротостью, с долготерпением, снисходя друг ко другу любовью». Еф. 4:1–2. «Облекитесь смиренномудрием». 1 Пет. 5:5.
В-третьих, из-за драгоценных Божьих обещаний. «Он даёт благодать смиренным». Он также обещал обитать с ними. «Ибо так говорит Высокий и Превознесённый, Обитающий в вечности, Чьё имя — Святой: Я обитаю в высоком и святом месте, а также с сокрушённым и смиренным духом, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушённых». Ис. 57:15. «Он спасёт смиренного». Иов. 22:29. «Со смиренными — мудрость». Притч. 11:2. «Честь поддержит смиренного духом». Притч. 29:23. «Унижающий себя возвысится». Лк. 18:14.
В-четвёртых, из-за Божьих угроз. «Он гордым противится». «Рассеял гордых в помышлениях сердец их». Лк. 1:51. «Мерзость пред Господом всякий надменный сердцем; он не останется ненаказанным». Притч. 16:5. «Гордость человека унизит его». Притч. 29:23. «Всякий, возвышающий сам себя, унижен будет». Лк. 18:14. «Не гордись, но бойся: ибо если Бог не пощадил природных ветвей, берегись, чтобы Он не пощадил и тебя». Рим. 11:20–21.
В-пятых, пример Иисуса Христа. Он «кроток и смирен сердцем». Взгляните, какой несравненный пример смирения Он оставил нам, когда Он, Господь господствующих и Царь царей, омыл ноги Своим ученикам! Как снисходительно наш Господь и Учитель склонился и уничижил Себя. Мне кажется, большего смирения нельзя было явить, чем то, которое явил Иисус, сказав: «Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу. Ибо Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам».
Все ли мы вполне готовы так склониться и смириться, следуя примеру Иисуса? О, как много людей, исповедующих христианство, отказываются это делать! Однако, омывая друг другу ноги, мы не должны ожидать, что тем самым обретём спасение, и это не делается для того, чтобы смыть с ног внешнюю нечистоту; цель лишь в том, чтобы явить послушание, любовь и смирение и показать, что мы не стыдимся Иисуса и Его слов. Ибо если мы совершаем только внешний обряд омовения ног друг другу, не имея подлинного смирения в сердце и искренней любви друг к другу, это нисколько не принесёт нам пользы, но, напротив, навлечёт на нас ещё больший грех. По смиренномудрию каждый из нас должен почитать другого выше себя. Самому богатому и уважаемому не следует считать себя слишком значительным, чтобы склониться и омыть ноги самому малому и бедному члену общины. Если бы Иисус велел нам сделать «что-нибудь великое», разве мы не сделали бы этого? Тем более теперь, когда Он сказал: «И вы должны умывать ноги друг другу», поскольку Он дал пример, чтобы мы поступали так же, как Он, и говорит: «Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем».
«Смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной». Флп. 2:8. О, поразмыслите же об этом. Если Иисус, Господь Небес, так склонился и смирился, принял образ раба, был оплёван, подвергнут бичеванию и распят за нас, чтобы примирить нас и искупить от проклятия и смерти, то как же нам подобает подражать Его примеру и следовать Его стопам в смирении!
Итак, дорогие читатели, увидев, сколь велика разница между гордыми и смиренными, что же мы будем делать? Первым Бог противится, а вторым даёт благодать. Что же выберем мы? Божью благодать или то, чтобы Он нам противился? Надеюсь, мы выберем Его благодать. Хотя её можно обрести лишь пройдя долиной уничижения, не будем из-за этого страшиться и отступать; напротив, истинно склонимся и смиримся.
Помните: Иисус был смирен и не превозносил Себя. О, на что же мы не должны добровольно пойти, чтобы обрести Божью благодать? Мы должны смиряться перед Ним в посте, плаче и горячей молитве, пока Он не услышит нас и не даст нам благодать. Братья и сёстры мои, позвольте мне говорить с вами откровенно. В каком состоянии мы находимся? Смиренны ли мы сердцем? Нам ничуть не поможет, если мы лишь примем внешний, притворный облик смирения, не имея подлинного, неподдельного смирения в сердце; ибо только оно действительно в глазах Бога. «Ибо Господь смотрит не так, как смотрит человек: человек смотрит на внешность, а Господь смотрит на сердце». 1 Цар. 16:7. Воистину, Он испытывает сердца, и все наши мысли открыты Его взору и известны Ему.
Но если мы истинно смиренны сердцем, то, несомненно, то, «что высоко у людей» и «мерзость пред Богом», будет мерзостью и для нас. Ибо если мы истинно смиренны, то уже обрели Его благодать; если у нас есть Его благодать, то у нас есть и Его Дух; если у нас есть Его Дух, то мы также Его дети; если мы Его дети, то мы причастники Его божественного естества; и если мы причастники Его божественного естества, то несомненно, что то, «что высоко у людей» и «мерзость пред Богом», должно быть мерзостью и для нас. Итак, давайте беспристрастно, словно перед лицом Бога, исследуем себя: не слишком ли мы всё ещё радуемся тому, что высоко у людей? Бог, испытывающий наши сердца, знает, что в них; мы не можем обмануть Его. «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает».
Какими бы смиренными мы ни казались внешне, пока мы одобряем ненужное и суетное украшение наших домов и наших семей и не прилагаем всех усилий, чтобы предотвратить и искоренить подобные мерзости, я никак не могу поверить, что «то, что высоко у людей», мерзость для нас; а если подобные суетные и мирские устремления ещё не стали для нас мерзостью, значит, мы ещё не стали причастниками божественного естества и, следовательно, не можем быть детьми Божьими, ибо дети Божьи причастны природе и характеру Бога, что никто не может отрицать.
О, кто же не задумался бы всерьёз, увидев нечестие и гордость мира? Большинство, кажется, сознательно спешит вместе с бурным потоком мирских амбиций по широкой дороге к бездне погибели. До чего же ужасно они извращают свою природу, так что едва ли кажутся людьми. Похоже, они уже недовольны тем обликом, который дал им Бог. Мы вынуждены думать о многих из них, что они не боятся Бога и не уважают людей.
Если сейчас эти слова дойдут до глаз или ушей того, кто погряз в нечестии гордости и окружён им, я скажу ему: «Спеши! Спеши спасти свою драгоценную душу: беги из Вавилона! Беги! Умоляю тебя, беги из Содома этого развращённого и грешного мира, чтобы не стать причастником его язв. О, поспеши оставить широкую дорогу порока и смириться под могучую руку Божью, пока не стало навеки слишком поздно. О, скорее покайся и обратись, чтобы изгладились грехи твои. Уничижь себя и смирись, как смирился кающийся мытарь, и ты тоже получишь милость для своей несчастной души. Ищи благодати в смирении, а не в гордости; ибо ещё раз говорю тебе: „Бог даёт благодать смиренным“, а не гордым. О, приди же, умоляю тебя, каждый, кто прочтёт или услышит это, если ты ещё не пришёл. Слушайте: вы всё ещё можете обрести благодать; приходите, всё готово. „С дерзновением приступайте к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи“. Приди теперь и не жди более „удобного времени“. „Внимательно следите, чтобы никто не лишился благодати Божией“. Евр. 12:15. „И Дух и невеста говорят: приди! И слышавший да скажет: приди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берёт воду жизни даром“».
Мне кажется, я едва ли мог бы перестать предостерегать тебя, несчастный человек! Серьёзно и взыскательно испытай себя по зеркалу, поставленному перед тобой, и хорошенько подумай, каков твой характер и к какой группе ты принадлежишь — к гордым или смиренным. О, испытай себя: это не пустяк. Скоро, очень скоро и неожиданно ты можешь быть удалён из этого мира, чтобы получить награду вечной Божьей благодати или «негодование и гнев, скорбь и тесноту», которые постигнут «всякую душу человека, делающего злое». Если ты всё ещё идёшь путём гордых, обратись, о, обратись и сжалься над собой, человек! Прими предостережение, чтобы гнев Божий не стал твоим вечным уделом. Позволь убедить себя, умоляю тебя.
В заключение надеюсь, что мои читатели с любовью примут моё смиренное увещание, внимательно рассмотрят его и, если найдут в нём истину, от всего сердца поддержат это дело и помогут мне бороться с гордостью и прививать смирение. Особенно хотел бы я призвать своих соработников воспользоваться предоставленной им возможностью высказать дальнейшие замечания на эту тему, исправить или дополнить необходимое, чтобы восполнить все оставшиеся пробелы.
От всего сердца желаю всем читателям спасительной Божьей благодати, любви Иисуса и общения Святого Духа. Но знайте, повторяю: Бог даёт эту благодать только смиренным. Да сделает Он это увещание благословением для многих сердец, чтобы оно побудило их задуматься и в смирении обратиться к Богу, если они ещё этого не сделали, и просить Его о благодати, пока она ещё предлагается, дабы через это Он один был прославлен через Иисуса Христа. Аминь. ~
Меч против врага — смирение сердца:
От того, чей дух смирен, он должен быстро удалиться:
Его надменный, гордый, лютый облик смирение презирает,
Он и помыслить не может быть там, где кротость смиренно царствует:
Ранит его, пронзает сердце вид смиренной души,
Ведь по природе он надменен, горд — совсем к иному склонен.
Гордость и смирение, книгу, из которой взята эта статья, можно бесплатно скачать по адресу:
www.PrimitiveChristianity.org.
Печатные экземпляры можно приобрести здесь:
Sermon on the Mount Publishing,
P.O. Box 246
Manchester, MI 48158.
www.kingdomreading.com
