Об опасности умножения богатства

Если богатство умножается, не прилагайте к нему сердца. Пс. 62:10.

Введение

Ему было 87 лет, и он чувствовал себя, как сам писал, человеком «с затуманенным зрением, дрожащими руками и нетвердыми ногами». Но ему всё ещё было что сказать. С пылом, который, казалось, был даже сильнее его обычного рвения, Джон Уэсли предостерегал своих последователей о великой опасности — богатстве. Из небольшой группы его движение выросло до 135 000 членов и более чем 500 странствующих проповедников. Его проповедь заметно меняла нравственный и этический климат Англии; ему приписывают то, что он спас Англию от кровопролития, подобного тому, какое позднее произошло во время Французской революции. Но среди его последователей таилось зловещее зло, и Уэсли употребил часть своих последних сил, чтобы назвать это зло своим именем.

Да будут у нас, многократно превосходящих богатством людей времён Джона Уэсли, уши, чтобы слышать.

(Обратите внимание: некоторые английские выражения Уэсли были обновлены, а подзаголовки не принадлежат ему. Подпись под заголовком — факсимиле его собственной подписи.)

Из прямого заявления нашего Господа: «Легче верблюду пройти сквозь игольное ушко, чем богатому войти в Царство Небесное» — мы легко можем понять, что никто не может обладать богатством, не подвергаясь из-за него великой опасности. Но если так велика опасность просто иметь его, насколько же больше опасность его умножения! Эта опасность велика и для тех, кто получил богатство в наследство от предков, но для тех, кто приобрёл его благодаря своим умениям и труду, она несравненно больше. Поэтому нет ничего благоразумнее этого предостережения: «Если богатство умножается, не прилагайте к нему сердца». Пс. 62:10

Правда, богатство и его умножение — дар Божий. Однако нужно тщательно следить за тем, чтобы предназначенное быть благословением не превратилось в проклятие. Чтобы этого не произошло, весьма полезно серьёзно обдумать следующее:

1. Что подразумевается под богатством и когда можно сказать, что оно умножается.
2. Что значит прилагать к нему сердце и как этого избежать.

Что означает «богатство»?

Прежде всего рассмотрим, что здесь подразумевается под богатством. Некоторые, конечно, могут подумать, что обычное слово едва ли можно понять неправильно. Однако на самом деле тысячи людей заблуждаются в этом, и многие — совершенно невинно. Один известный человек, услышав несколько лет назад проповедь на эту тему, воскликнул вслух в удивлении и возмущении: «Зачем он здесь говорит о богатстве? В Уайтхейвене нет богачей, кроме сэра Джеймса Л----ра».

И правда, только у него был доход в £40,000¹ в год и несколько миллионов наличными. Но человек может быть богатым, даже если его годовой доход не достигает £100 и у него нет даже £1000 наличными. Богат всякий, у кого есть пища и одежда, да ещё что-нибудь сверх этого. Тот, у кого есть всё необходимое и удобства для себя и своей семьи, а также немного в запасе для тех, у кого этого нет, по праву считается богатым, если только он не скряга, не сребролюбец, копящий то, что мог бы и должен был бы отдать бедным. Ведь если он таков, то остаётся бедняком, даже имея миллионы в банке; более того, он беднейший из людей, ибо:

Нищие лишь об общей доле скорбят;
Богатый бедняк — поистине беден.

Остерегайтесь судить

Но здесь можно сделать оговорку. У человека может быть больше, чем необходимо для его семьи и чем нужно для удобства, и всё же он может не быть богатым. Возможно, он в долгах, и долги превышают стоимость всего, чем он владеет. Если дело обстоит так, он не богат, сколько бы денег ни было у него на руках. Деловой человек может опасаться, что именно таково его положение, независимо от того, так ли это в действительности; тогда он не может быть настолько щедрым, насколько хотел бы, боясь поступить несправедливо. Многие занятые торговлей находятся именно в таком положении! Особенно те, кто ведёт очень крупные дела: их дела часто настолько запутаны, что невозможно точно определить, сколько составляет их состояние и есть ли оно у них вообще. Не следует ли нам относиться к ним снисходительно?

И остерегайтесь поспешно судить о состоянии других людей. В положении человека могут быть обстоятельства, известные лишь немногим, кроме Бога. Несколько лет назад я сказал одному джентльмену: «Сэр, боюсь, вы сребролюбивы».

Он спросил меня: «Почему вы так думаете?»

Я ответил: «Год назад, когда я собирал пожертвования на расходы по ремонту Литейного дома, вы подписались на пять гиней. В этом году вы подписались лишь на половину гинеи».

Он ничего не ответил, но спустя некоторое время спросил: «Прошу вас, сэр, ответьте мне на один вопрос: почему вы питаетесь картофелем?» (Так я питался от трёх до четырёх лет.)

Я ответил: «Это очень благоприятно сказалось на моём здоровье».

Он сказал: «Полагаю, так и есть. Но разве вы делали это не для того, чтобы сэкономить?»

Я сказал: «Да. На сэкономленные на собственном питании деньги я могу накормить ещё одного человека, которому иначе нечего было бы есть».

«Но, сэр, — сказал он, — если это ваша цель, вы можете сэкономить гораздо больше. Я знаю человека, который в начале каждой недели ходит на рынок. Там он покупает пастернак на один пенни и варит его в большом количестве воды. Пастернак служит ему пищей, а вода — питьём на всю следующую неделю. Так что вместе еда и питьё обходятся ему всего в один пенни в неделю».

Он постоянно так поступал, хотя тогда зарабатывал £200 в год,² чтобы выплатить долги, которые накопил до того, как познал Бога! И именно его я считал сребролюбцем!

А как обстоит дело с вами?

Но есть и такие, кто сознаёт перед Богом, что они богаты. Несомненно, некоторые из вас принадлежат к их числу. У вас больше земных благ, чем нужно вам или вашей семье. Пусть каждый рассудит о себе сам. Умножается ли ваше богатство? Разве вам непонятно это простое выражение? Разве у вас не стало больше денег или имущества, чем было 10 или 20 лет назад либо в это же время в прошлом году? Если вы ведёте учёт, то легко можете это узнать. Более того, вы обязаны это знать; иначе вы даже в этом отношении плохой управитель неправедного маммоны. И каждый человек, занят он торговлей или нет, должен знать, уменьшается его состояние или растёт.

Однако многие нашли способ никогда не становиться богатыми, как бы сильно ни увеличивалось их состояние. Вот он: едва деньги поступают, они вкладывают их либо в землю, либо в расширение своего дела. Благодаря этому каждый из них, поддерживая свои наличные средства на низком уровне, может по-прежнему говорить: «Я не богат». Он может так говорить, даже если его состояние в 10, 20 или 100 раз больше, чем несколько лет назад.

Это можно пояснить недавним случаем. Несколько лет назад один джентльмен пришёл к лондонскому купцу и сказал: «Сэр, прошу вас дать мне гинею³ для достойной семьи, оказавшейся в крайней нужде».

Тот ответил: «Право, мистер М., сейчас мне трудно позволить себе дать вам её; но если вы зайдёте ко мне, когда моё состояние достигнет £10,000, я дам вам десять гиней».

Спустя некоторое время мистер М. снова пришёл к нему и сказал: «Сэр, я напоминаю вам о вашем обещании: теперь ваше состояние достигло £10,000».

Тот ответил: «Это совершенно верно. Но уверяю вас, теперь мне гораздо труднее расстаться даже с одной гинеей, чем тогда».

Человек может обмануть себя этой хитроумной уловкой. Он может обмануть и других людей, потому что «когда ты делаешь добро себе, люди будут говорить о тебе хорошо». «Человек он весьма достойный, — говорит лондонец, — стоит целое состояние» (£100,000). Но, увы, Бога он обмануть не может, как не может обмануть и дьявола. Ах, нет! Проклятие Божье уже на тебе и на всём, чем ты владеешь. И завтра, когда дьявол завладеет твоей душой, разве он не спросит: «Какую пользу принесло тебе всё твоё богатство?» Купит ли оно подушку для твоей головы в озере огненном, горящем серой? Или добудет тебе чашу «воды, чтобы охладить язык», пока ты мучишься в этом пламени? О, последуй мудрому наставлению, данному здесь, чтобы Бог не сказал тебе: «Безумец!»

Такие умственные ухищрения, следовательно, не помогут. Они не защитят ни от гнева Божьего, ни от злобы и силы дьявола. Ты уже уличён в том, что «прилагаешь сердце» к своему богатству, если вкладываешь всё, что имеешь сверх необходимого для удобной жизни, в приумножение денег, домов или земель, не отдавая бедным хотя бы десятую часть своего дохода (долю, установленную у иудеев). Каким бы способом ни умножалось твоё богатство — трудом или без труда, торговлей, наследством или иным путём, — если твоя благотворительность не растёт в той же мере и ты не отдаёшь полную десятую часть своего имущества, постоянного и случайного дохода, то несомненно, ты прилагаешь сердце к своему золоту, и оно «съест плоть твою, как огонь!»⁴

Черствость сребролюбия

Но, о, кто может убедить богача, что он прилагает сердце к богатству? Значительно больше полувека я говорил об этом со всей доступной мне прямотой. Но как мало это помогало! Сомневаюсь, что за всё это время мне удалось убедить в сребролюбии хотя бы пятьдесят скряг. Когда сребролюбца описывали сколь угодно ясно и изображали самыми яркими красками, кто применял это к себе? Кому Бог и все знавшие его говорили: «Ты тот человек!» Если Он говорит так кому-либо из вас, кто здесь присутствует, о, не затыкайте уши! Лучше скажите, как Закхей: «Господи! половину имения моего я отдаю нищим, и, если кого чем обидел, возмещаю вчетверо». Он не имел в виду, что уже поступал так прежде, но решил поступать так впредь. Заклинаю тебя перед Богом, сребролюбец: «Иди и поступай так же!»

У меня есть для тебя слово от Бога, о богач, будешь ли ты слушать или откажешься слушать! Богатство твоё умножилось; под страхом погибели души твоей «не прилагай к нему сердца!» Будь благодарен Тому, Кто даровал тебе такой талант и такую возможность творить добро. Но не смей радоваться ему иначе как со страхом и трепетом: «Смотри, не привяжись к нему, чтобы не попасть в ловушку и не погибнуть». Не делай его своей целью, главной отрадой, счастьем, богом! Смотри, не ищи счастья в деньгах или в том, что можно на них купить, удовлетворяя похоть плоти, похоть очей или гордость житейскую.

Но перейдём к частностям и пусть каждый из вас честно исследует свою душу. Если сейчас у кого-либо из вас вдвое, втрое или вчетверо больше имущества, чем было, когда вы впервые увидели меня, честно спросите себя: не прилагаете ли вы сердца, пусть не прямо к деньгам или богатству, а к чему-либо из того, что на них можно купить? Это одно и то же. Всё это апостол Иоанн объединяет общим названием мир, а желание этого или стремление найти в этом счастье — выражением «любовь к миру».

Что такое «мир»?

Он делит её на три составляющие: «похоть плоти, похоть очей и гордость житейская». Испытайте себя беспристрастно в отношении каждой из них.

• Во-первых, «похоть плоти». Полагаю, это означает поиск счастья в том, что услаждает чувства. Возьмём один пример: не ищете ли вы счастья в том, чтобы получать больше удовольствия от вкуса? Если конкретнее: не стали ли вы есть обильнее или изысканнее, чем десять или двадцать лет назад? Не пьёте ли вы больше или не употребляете ли напитки более дорогие, чем прежде? Спите ли вы на такой же жёсткой постели, как раньше, если позволяет здоровье? И ещё один вопрос: поститесь ли вы теперь, когда разбогатели, так же часто, как постились в бедности? Разве не разумнее было бы делать это чаще, а не реже? Боюсь, собственное сердце осуждает вас. В этом отношении вы не чисты.
• Вторая составляющая любви к миру, «похоть очей», охватывает более широкую область. Под ней можно понимать поиск счастья в удовлетворении воображения (чего главным образом достигают посредством глаз) — в величественных, новых или прекрасных предметах (если только всё это нельзя свести к одному: ведь ни величественные, ни прекрасные вещи не радуют, когда утрачивают новизну). Но разве самые пустые вещи не нравятся, пока они новы? Не ищут ли некоторые из вас, ради новизны, немалой доли счастья в самой пустой из пустот — одежде? Не тратите ли вы на неё больше денег или, что то же самое, больше времени и усилий, чем прежде? Боюсь, вы делаете это не ради угождения Богу. Значит, угождаете дьяволу. Если несколько лет назад вы отказались от ненужных украшений — оборок, ожерелий, чепцов-паутинок, уродливых и неподобающих шляпок,⁵ дорогого белья, роскошных кружев, — не вернулись ли вы к ним вопреки религии и разуму?⁶

Возможно, вы скажете, что теперь можете позволить себе такие расходы. Это верх бессмыслицы. Кто увеличил ваше состояние или, говоря точнее, одолжил его вам? А если говорить ещё точнее, кто на время вверил его вам как Своим управителям, одновременно объяснив, для каких целей Он доверил его вам? И можете ли вы позволить себе расточать имущество Господа, за каждую часть которого вам предстоит дать отчёт, или тратить его иначе, чем Он прямо повелел? Прочь эту низкую, дьявольскую присказку! Пусть она больше никогда не сходит с ваших уст. Это «могу позволить себе» грабить Бога — подлинная присказка ада.

Разве вы не знаете, что Бог доверил вам эти деньги (всё, что остаётся после покупки необходимого для вашей семьи), чтобы кормить голодных, одевать нагих, помогать пришельцам, вдовам и сиротам и, насколько хватит этих средств, облегчать нужду всех людей? Как можете вы, как смеете вы обкрадывать Господа, употребляя их на какую-либо другую цель? Когда Он доверил вам немного, разве не для того, чтобы вы употребили всё это немногое на добрые дела? А когда Он доверил вам больше, разве не для того, чтобы с возросшими возможностями вы творили ещё больше добра? Разве у вас стало больше прав растратить фунт, шиллинг или пенни, чем было прежде? Поэтому теперь у вас не больше прав удовлетворять похоть плоти или похоть очей, чем когда вы были нищим. О нет! Не отвечайте так неблагодарно своему благодетелю-Господу! Напротив, чем больше Он вам вверяет, тем тщательнее употребляйте каждую малую монету так, как Он повелел.

Употреблять каждую малую монету, как ангелы

Ангелы Божьи, служители Его, непрестанно исполняющие Его волю! Наш общий Господь доверил и вам таланты, намного драгоценнее золота и серебра, чтобы вы служили наследникам спасения каждый на своём месте. Разве вы не употребляете каждую малую часть полученного для той цели, ради которой она была вам дана? И разве Он не повелел нам исполнять Его волю на земле так, как вы исполняете её на небесах? Братья, что же мы делаем! Пробудимся! Встанем! Будем подражать этим пламенным служителям! Употребим всю душу, тело и имущество согласно воле нашего Господа! Воздадим Богу Божье — всё, что мы есть, и всё, что у нас есть!

Большинство тех, кто прилагает сердце к богатству, когда оно умножается, делают это косвенно, как в некоторых из приведённых выше примеров. Но есть и другие, кто поступает так более прямо, будучи, собственно говоря, «сребролюбцами». Они любят деньги сами по себе, а не только за то, что на них можно приобрести. Однако этот порок очень редко встречается у детей и молодых людей; он присущ лишь старым или главным образом им — тем, кто меньше всего нуждается в деньгах и у кого меньше всего времени, чтобы ими наслаждаться.

Не заставляет ли это предположить, что во многих случаях такое зло — кара, зло, наказывающее за грех; что когда человек много лет зарывал свой драгоценный талант в землю, Бог предаёт его сатане, чтобы тот наказал его чрезмерной любовью к этому таланту? Тогда-то его всё сильнее мучает «эта отвратительная жажда золота», которую невозможно утолить. Поистине, как заметил даже язычник: «Как деньги, так и любовь к деньгам растут; она умножается в той же мере». Как при водянке: чем больше пьёшь, тем сильнее жаждешь, пока эта неутолимая жажда не ввергнет тебя в огонь, который никогда не погаснет!

«Но разве нет способа, — спросите вы, — предотвратить или исцелить эту страшную болезнь?» Есть средство, которое и предупреждает её, и исцеляет; и, полагаю, другого под небом нет. Вот оно: когда вы заработали (с соблюдением изложенных выше предостережений) всё, что можете, и сберегли всё, что можете, не нуждаясь ни в чём, не тратьте ни фунта, ни шиллинга, ни пенни на удовлетворение похоти плоти, похоти очей или гордости житейской — и вообще ни на какую цель, кроме угождения и прославления Бога. Избежав этой скалы справа, остерегайтесь скалы слева. Во-вторых, ничего не копите. Не собирайте сокровищ на земле, но отдавайте всё, что можете, то есть всё, что у вас есть. Бросаю вызов всем людям на земле и даже всем ангелам на небесах: пусть попробуют найти иной способ извлечь яд из богатства.

Последний совет Уэсли

Позвольте добавить ещё одно слово. Прослужив вам от шестидесяти до семидесяти лет, с затуманенным зрением, дрожащими руками и нетвердыми ногами, я даю вам ещё один совет, прежде чем сойду в прах. Обратите внимание на слова святого Павла: «Желающие» или стремящиеся «обогащаться» в тот же миг «впадают в искушение». Да, в глубокую пропасть искушения, из которой их может избавить лишь всемогущая сила. «Впадают в сеть» — это слово буквально означает стальной капкан, который мгновенно раздавливает попавшее в него животное на куски, — «и во многие безрассудные и вредные желания, которые погружают людей в разорение и погибель». Вы, ныне преуспевающие в мире, более всех других никогда не забывайте этих грозных слов! Как невыразимо скользок ваш путь! Как опасен каждый шаг! Да поможет вам Господь Бог увидеть опасность и глубоко осознать её! О, да «пробудитесь вы в Его подобии и насытитесь им»!

Позвольте мне подойти ещё ближе. Возможно, я больше не стану беспокоить вас этой темой. Я скорблю о вас, «богатых в этом мире». Отдаёте ли вы всё, что можете? Вы, получающий £500 в год и тратящий лишь £200, отдаёте ли £300 Богу? Если нет, вы, несомненно, обкрадываете Бога на эти £300. Вы, получающий £200 и тратящий лишь £100, отдаёте ли Богу эти £100? Если нет, вы обкрадываете Его на эту сумму.

Оправдания

«Разве я не могу распоряжаться своим имуществом как хочу?» В этом и состоит ваша ошибка. Оно не ваше. Оно не может быть вашим, если только вы не Господь неба и земли.

«Но я должен обеспечить своих детей». Конечно. Но как? Сделав их богатыми? Тогда, вероятно, вы сделаете их язычниками, как некоторые из вас уже и поступили.

«Что же мне тогда делать?» Господи, коснись их сердец, иначе проповедник говорит напрасно! Оставьте им достаточно, чтобы жить не в праздности и роскоши, а честным трудом. А если у вас нет детей, на каком библейском или разумном основании вы можете оставить после себя хоть грош сверх того, что понадобится на ваши похороны? Прошу вас, подумайте: какая вам польза от того, что вы оставите после себя? Какая разница, оставите ли вы £10,000 или 10 000 туфель и сапог?

О, ничего не оставляйте после себя! Отправьте всё, что у вас есть, вперёд — в лучший мир! Одолжите это Господу, одолжите Ему всё, и вам будет возвращено! Разве можно опасаться, что верность Его не устоит? Она тверда, как столпы небес. Поспешите, поспешите, братья мои, поспешите — чтобы вас не призвали прежде, чем вы передадите своё имущество под эту надёжную гарантию! Когда это будет сделано, вы смело сможете сказать: «Теперь мне остаётся только умереть! Отче! в руки Твои предаю дух мой! Гряди, Господи Иисусе! Гряди скоро!» ~