Há quase 43 anos, numa tarde quente de agosto, dois jovens de 19 anos (uma jovem e seu noivo) saíram animados da casa dos pais dela e desceram lentamente uma pequena colina em direção a um grupo de 200 pessoas que aguardavam. O pai dela, um ministro, esperava por eles à frente do corredor. Corados de emoção, ficaram diante dele e ouviram a breve mensagem que ele havia preparado sobre o casamento. Com o coração batendo de expectativa, responderam alegremente: «Sim», fazendo um pacto um com o outro e com Deus.
Ambos compreendiam o que significava permanecer fiéis «na doença e na saúde, na pobreza e na riqueza, nos bons e nos maus momentos, até que a morte nos separe». As gerações anteriores lhes haviam mostrado que isso era possível. Seus pais e irmãos lhes haviam mostrado. Seus tios e tias lhes haviam mostrado. A vida seria felicidade até o pôr do sol… Ou assim pensavam.
Nunca lhes passou pela cabeça que grandes provações testariam o próprio cerne de sua fé e compromisso. Passaram por tempos financeiros difíceis. (O saldo da conta era menor do que as contas a pagar.) Passaram por momentos de decisões que mudariam suas vidas. (Ele queria deixar o emprego de fabricar armários para o sogro, recebendo um salário regular, e começar a trabalhar na fazenda com o pai, o que não garantia renda alguma a cada semana, muito menos a cada ano. Ela não tinha tanta certeza.) A essa altura, tinham quatro filhos e conheciam o desafio dos bebês chorando e das noites sem dormir, que deixavam todos exaustos. Conheciam as divergências que surgiam de tempos em tempos nas reuniões da igreja e os deixavam sem saber o que pensar. (Um irmão pensava de uma maneira e outro pensava de outra, mas o casal respeitava ambos.) Doze anos de experiências ficaram para trás; ainda assim, a vida de casados era feliz e cheia de alegria. O sol da vida brilhava intensamente!
Então aconteceu… As nuvens começaram a chegar em ondas densas e ameaçadoras! Oito anos de sofrimento e disfunção estavam pela frente. O diabo trabalhava arduamente para destruir a união e a alegria daquele casal cujo casamento ia tão bem. Ele permitiu que seu coração e seus olhos se voltassem para as seduções do mundo e para o engano de Satanás. As opiniões firmes e a atitude dominadora dela apenas agravaram o problema. Sem entrar em detalhes, perderam a felicidade que antes desfrutavam. Para ambos, a vida se tornou miserável. Ele não se arrependia nem pedia perdão, mas ela perdoava continuamente e ensinava os filhos (agora cinco) a dizer: «Odiamos o pecado, mas amamos nosso papai». Depois de muitos anos sem unidade, seu compromisso de «para onde fores, irei» deu início a um milagre. A graça de Deus foi suficiente.
Por que estão tão felizes agora?
Primeiro, é preciso dizer que foi o poder de Deus agindo na vida de ambos. Deus não desistiu deles. Ele disse que não desistiria; e não desistiu. Foram tentados, mas não foram aonde Satanás queria que fossem. Ambos experimentaram o poder do Espírito Santo, que os levou a profundezas de comunhão espiritual que nunca haviam conhecido. Foram necessárias muitas orações angustiadas por força e perdão. Foram necessárias muitas lágrimas profundas e sinceras de arrependimento, e uma prestação de contas mútua e constante. Muitas orações e muitas lágrimas!
Em segundo lugar, ao olharem para trás, para aquele período de suas vidas, havia quatro princípios da Palavra de Deus tão profundamente gravados em suas mentes que não podiam negá-los:
- Um pacto com Deus é poderoso e não pode ser quebrado.
- O amor incondicional por outra pessoa é poderoso.
- O arrependimento pessoal, genuíno e contínuo é poderoso.
- Viver uma vida (momento a momento) de perdão é poderoso.
Quando essas quatro escolhas ordenadas por Deus entram numa guerra entre a vontade de Deus e as artimanhas do inimigo, o inimigo fica impotente.
Um pacto com Deus é inegavelmente inquebrável. Quando «os livros forem abertos», o pacto não terá mudado.
Amor incondicional significa amar mesmo quando não é tão fácil. O fogo costuma se apagar quando se joga água fria sobre ele. É preciso permanecer bem perto de Jesus! A oração e o apelo de Ann a Deus eram: «Senhor, por favor, traz Mark de volta para Ti pelo poder do Teu Espírito Santo». Deus respondeu!
Quando eu, Mark, percebi o que estava perdendo, tanto na eternidade quanto nesta vida com minha família, e a profundidade e a pecaminosidade do meu pecado, tremi diante de Deus. Ele me levou ao arrependimento. Deus começou uma cura que excedia e abundava muito além de tudo o que Ann e eu jamais havíamos pensado ou pedido. Meu arrependimento profundo, angustiado e carregado de pesar era real e evidente para ela e para a família. Assumi 100% da culpa. Todos sabem que «há sempre dois lados numa história», mas, como fui eu quem cometeu o pecado, assumi plena responsabilidade pelo meu pecado e pelo caos que trouxe ao casamento. Nunca a culpei pelo meu pecado. A humildade não é difícil quando é sincera e guiada pelo Espírito Santo!
A resposta de Ann ao arrependimento de Mark foi perdoá-lo plena e livremente. Sua expressão contínua de arrependimento e o fato de ter assumido toda a culpa foram poderosos para reconstruir a confiança. Ficou claro que Deus estava abençoando novamente nosso casamento! O sol brilhava através das nuvens que se afastavam rapidamente!
Hoje, 23 anos depois, fotos daquela fase de nossas vidas ou algum momento que a recorde costumam fazer brotar lágrimas renovadas de pesar e arrependimento pela dor e pelos anos desperdiçados. O arrependimento contínuo e o perdão sempre pronto provaram ser belos instrumentos para construir confiança e um relacionamento mais doce e forte do que nunca! Deus realmente cumpriu Sua promessa de … restituir-nos os anos que o gafanhoto devorou! (Joel 2:25a) Louvado seja o Senhor!
