Ter fé em tempos perplexos
E haverá sinais no sol, na lua e nas estrelas; e, na terra, angústia entre as nações, em perplexidade; o mar e as ondas rugindo; os corações dos homens desfalecendo de medo e pela expectativa das coisas que sobrevirão ao mundo; porque os poderes dos céus serão abalados –Lucas 21:25-28.
Em tudo somos atribulados, mas não angustiados; perplexos, mas não desesperados –2 Coríntios 4:8.
Não é confortável estar perplexo. E, em geral, quanto mais cedo deixamos a perplexidade para trás, melhor. No entanto, se até alguém como o apóstolo Paulo podia ficar perplexo, então certamente posso esperar que eu também fique. E devo ser humilde o suficiente para reconhecer que talvez não tenha uma resposta rápida para algumas questões. Em nossa perplexidade, não devemos desesperar. Deus não nos abandonou, e isso não o pegou de surpresa. Deus dará sabedoria se pedirmos. Lembre-se: Deus nunca fica perplexo com coisa alguma.
A perplexidade tende a produzir medo. Ou até desespero. Mas, nessa hora, precisamos voltar o coração e a mente para Deus com fé. De sorte que a fé é pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus –Romanos 10:17. Eu incentivaria cada um a ler todo o capítulo 4 de 2 Coríntios e a encorajar-se nas promessas de Deus.
Tenham cuidado para não entrar em contenda com seus irmãos por causa de questões que causam perplexidade. Busquem sabedoria juntos e vivam em paz entre vocês.
Preocupações com as vacinas para os anabatistas conservadores
Eis que vos envio como ovelhas ao meio de lobos; portanto, sede prudentes como as serpentes e inofensivos como as pombas –Mateus 10:16.
Tenho preocupações com as vacinas que estão sendo rapidamente colocadas em uso contra a COVID-19. Este assunto mereceria muito mais detalhes sobre alguns dos pontos de preocupação a seguir, mas vou enumerar brevemente algumas ideias:
A rapidez do processo de aprovação resultou em atalhos nos procedimentos padrão de testes e nas medidas de segurança normalmente aplicadas a vacinas e medicamentos. Isso significa que a segurança das vacinas não é plenamente conhecida, especialmente quanto aos efeitos a longo prazo. Como bons mordomos de nosso corpo, devemos considerar cuidadosamente tanto os efeitos a curto prazo como os de longo prazo.
A nova tecnologia de mRNA nunca foi usada antes em vacinas. Embora isso não signifique que ela deva ser rejeitada, é razoável ter um pouco de cautela antes de aceitá-la cegamente como a solução da vacina que salvará o mundo da COVID-19. Foi levantada a preocupação de que esse novo modo de ação possa causar esterilidade em mulheres em idade fértil. Essas preocupações são válidas? Foram feitos estudos? Tenha apenas em mente que, numa sociedade que considera o aborto aceitável, a esterilidade talvez não seja vista como um grande problema; mas, para aqueles que têm uma cosmovisão bíblica e entendem que os filhos são uma bênção, uma herança do Senhor, isso é motivo de preocupação.
Parece haver uma narrativa predominante, baseada no medo, que pressiona todos a aceitar as vacinas como a única esperança para o problema da COVID-19, enquanto, ao mesmo tempo, há um esforço coordenado para suprimir informações sobre o uso de tratamentos já existentes. Some-se a isso a narrativa repetida com frequência de “ouçam os especialistas” ou “sigam a ciência”. Então, a narrativa aceita censura os especialistas e a ciência que não a apoiam. Isso cria uma situação em que fica difícil discernir o que é fato e o que é ficção. Eu apenas exortaria que, antes de nos apressarmos a compartilhar com outros o mais recente “fato” surpreendente e espantoso, ou comovente, sobre a COVID-19 ou seu tratamento, façamos o que pudermos para verificar se aquilo que ouvimos é confiável. Exercitem algum pensamento crítico. Considerem a fonte. Há vários testemunhos sobre o assunto? Como cristãos, é importante tirar o sensacionalismo ou o medo do processo de tomada de decisões.
No lado oposto da questão (a medicina alternativa), houve muitas pessoas, profissionais e leigas, que se aproveitaram da confusão e do medo resultantes da pandemia. Muitas alegações conspiratórias foram criadas e propagadas, apresentando-se como a história “interna” ou “real”. Mais uma vez, tentem fazer o que puderem para verificar. Quando irmãos da igreja investigaram pessoalmente algumas alegações e acusações, descobriram que os supostos “fatos” eram imprecisos ou falsos. Muitos remédios caseiros “viralizaram”, até mesmo entre as pessoas simples; alguns deles, se usados exatamente como promovidos, podem causar danos graves ou até a morte. Mesmo algo bom, em excesso, pode ser perigoso. Uma coisa é certa: este lado da questão pôs à prova o povo anabatista conservador nas áreas de fofoca, de inventar e acreditar numa mentira e de dar falso testemunho. O mesmo pensamento crítico e objetivo deve orientar nossa jornada também deste lado da questão, enquanto nos esforçamos para estabelecer os “fatos”. É preciso aplicar novamente o mesmo cuidado aqui: não permitir que o medo ou o sensacionalismo motivem ou determinem nossas decisões.
Consentimento informado e obtenção de uma segunda opinião têm sido, ambos, a base ética de longa data para a tomada de decisões na escolha de tratamentos médicos. Espero que preservemos os dois.
Os perigos iminentes do engano
Amados, não creiais em todo espírito, mas provai se os espíritos são de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo –1 João 4:1.
Há heresias perigosas por aí hoje, e uma delas é esta: alguém busca uma experiência subjetiva como meio de “ouvir de Deus”. Então, essa experiência e aquilo que “Deus me diz” começam a substituir e, mais cedo ou mais tarde, contradizem o que a Palavra de Deus realmente diz.
Enganos perigosos criam raízes no coração das pessoas quando elas acreditam em “espíritos” que não são de Deus. Contudo, o que muitas vezes precede as pessoas permitirem que o engano crie raízes é que primeiro se abrem a falsos ensinamentos e os abraçam, ficando incapazes de discernir que espírito lhes está falando. Essas pessoas abraçam falsos ensinamentos sobre guerra espiritual e a obra do diabo, e falsos ensinamentos sobre “expulsar” o pecado, em vez de “afastá-lo”, “despojar-se dele” ou “desviar-se” dele, como ensinam as Escrituras. Este é o perigo de a experiência subjetiva se tornar nosso guia no âmbito espiritual, em vez de mantermos firmemente a Palavra de Deus como fundamento de toda a Verdade.
Não ignoramos as artimanhas de Satanás, e esta precisa ser exposta a fundo para nos livrar de suas armadilhas.
Estar atentos, preparados e vigilantes
E Jesus, respondendo, disse-lhes: Acautelai-vos, para que ninguém vos engane. Porque muitos virão em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo; e enganarão a muitos –Mateus 24:4-5.
Há uma boa compreensão dos acontecimentos do fim dos tempos profetizados nas Escrituras, para que não sejamos enganados? Há alguns que estudam pouco o assunto, talvez por ser difícil de compreender. Mas as Escrituras nos dizem: Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia, e guardam as coisas que nela estão escritas, porque o tempo está próximo –Apocalipse 1:3.
Ao longo da história da igreja, houve várias ocasiões em que interpretações erradas das Escrituras proféticas levaram a graves erros na doutrina e na prática. Da mesma forma, hoje há alguns erros que estão desviando as pessoas. E estou preocupado com alguns ensinamentos que hoje parecem ser apenas interpretações concorrentes, mas que no futuro podem ter grande impacto sobre a nossa fé. Um deles em que estou pensando é o momento do arrebatamento. A opinião mais comum nas igrejas evangélicas de nossos dias é que o arrebatamento ocorre antes da tribulação. Creio que as Escrituras ensinam que ele ocorrerá no fim da tribulação ou perto dele, na segunda vinda de Cristo. Portanto, devemos preparar a mente para compreender que os cristãos precisam permanecer fiéis em meio à tribulação.
Quando virmos todas estas coisas acontecerem, …olhai para cima e levantai as vossas cabeças, porque a vossa redenção está próxima –Lucas 21:28. Aquele que testifica estas coisas diz: Certamente venho sem demora. Amém. Ora, vem, Senhor Jesus. A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos vós. Amém –Apocalipse 22:20-21.
A marca da besta
E faz que todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e escravos, recebam uma marca na mão direita ou na testa; e que ninguém possa comprar ou vender, senão aquele que tiver a marca, ou o nome da besta, ou o número do seu nome. Aqui há sabedoria. Aquele que tem entendimento calcule o número da besta, pois é número de homem; e o seu número é seiscentos e sessenta e seis –Apocalipse 13:16-18.
Tenho lido e ouvido que algumas pessoas estão preocupadas que a vacina contra a COVID-19 seja a marca da besta mencionada em Apocalipse. Este tema combina meus pontos anteriores. Embora eu ache que há motivos válidos para se preocupar com as vacinas, não vejo nelas o cumprimento da marca da besta. Mesmo que uma vacina pudesse ser obrigatória ou exigida para todos antes que lhes fosse permitido viajar ou até mesmo funcionar na sociedade, parece que lhe faltam alguns detalhes específicos das profecias sobre a marca da besta.
Como vemos na passagem bíblica acima, a marca é exigida pela Besta, que as Escrituras descrevem como um governante específico do fim dos tempos. A profecia de Daniel o chama de “Rei do Norte”. Isaías o chama de assírio, Paulo o chamou de homem do pecado, e João o chamou de anticristo. O apóstolo Paulo disse que esse homem do pecado seria revelado antes do dia de Cristo. A marca que esse governante do fim dos tempos exige claramente significa adoração da Besta, o que implicaria lealdade. E implicaria que recebê-la é uma escolha nossa, e não algo que somos enganados a receber, apenas para percebermos depois que é a marca da besta. De acordo com minha compreensão dos ensinamentos das Escrituras, a Besta não se refere ao mundo nem ao pecado em geral, mas a um governante específico do fim dos tempos.
Para concluir, leiamos Lucas 21:25-36…
25 E haverá sinais no sol, na lua e nas estrelas; e, na terra, angústia entre as nações, em perplexidade; o mar e as ondas rugindo; 26 os corações dos homens desfalecendo de medo e pela expectativa das coisas que sobrevirão ao mundo, porque os poderes dos céus serão abalados. 27 E então verão o Filho do Homem vindo numa nuvem, com poder e grande glória. 28 E, quando estas coisas começarem a acontecer, olhai para cima e levantai as vossas cabeças, porque a vossa redenção está próxima. 29 E contou-lhes uma parábola: Olhai para a figueira e para todas as árvores; 30 quando já começam a brotar, vendo-o, sabeis por vós mesmos que o verão está próximo. 31 Assim também vós, quando virdes acontecer estas coisas, sabei que o reino de Deus está próximo. 32 Em verdade vos digo que esta geração não passará até que tudo aconteça. 33 O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras não passarão. 34 E olhai por vós mesmos, para que nunca aconteça que os vossos corações fiquem sobrecarregados com glutonaria, embriaguez e cuidados desta vida, e aquele dia vos sobrevenha de improviso. 35 Porque virá como um laço sobre todos os que habitam na face de toda a terra. 36 Vigiai, pois, em todo o tempo, e orai, para que sejais considerados dignos de escapar de todas estas coisas que hão de acontecer e de estar em pé diante do Filho do Homem.
