노래의 약속

엘리는 부엌에서 방문객들과 함께 앉아 있는 어른들 쪽으로 의자를 조금 더 옮겼다. 할아버지, 할머니, 그리고 릴리 이모가 들르셨고, 그녀는 대화 내용을 항상 다 이해하지는 못했지만 듣는 것을 좋아했다. 그렇게 하면서 많은 것을 배운다는 것을 알게 되었다.

그날 저녁 화제는 교회와 관련된 어떤 일이었고, 그로 인해 그녀는 주일 예배 때의 찬양에 대해 생각하기 시작했다. 엘리는 겨우 다섯 살이었지만 노래하는 것을 매우 좋아했다. 그녀는 사랑하는 할아버지가 교회에서 찬양 인도자라는 사실과 할아버지가 찬양을 인도할 때 얼마나 좋아하는지를 떠올렸다.

엘리의 교회에서는 찬양 인도자들이 교회 중앙 근처의 탁자에 둘러앉아 있었다. 그들은 돌아가며 곡을 골라 회중을 위해 인도했다. 엘리는 늘 선택된 곡들을 다 알지는 못했다. 그들은 생소한 가사와 멜로디가 많은 작은 검은 찬송가에서 불렀다. 그러나 이 작은 찬송가의 뒤쪽에는 ‘부록’이라는 부분이 있었고, 거기에는 그녀가 익숙한 찬송들이 있어 그 책의 그 부분에서 곡이 발표되면 항상 기뻤다. 그녀가 가장 좋아하는 찬송은 ‘구주여, 목자처럼 우리를 인도하소서’였고, 그녀는 아직 글을 읽지 못했음에도 그것이 8번이라는 것을 알고 있었다. 주일 아침에 그 특정 번호가 발표되면 그녀는 항상 설렘을 느꼈다. 이번엔 이 노래를 도울 수 있을 거야!

그 노래를 다시 불렀으면 좋겠어, 엘리는 생각했다. 오랜만이야.

그러다 문득 한 생각이 떠올랐다. 다음 주에 할아버지께 그 노래를 골라 달라고 요청하면 어떨까?

그래, 꼭 물어볼 거야. 그분이 뭐라고 하실지 보자,라고 그녀는 혼자 미소 지었다. 그녀는 조부모님이 떠날 준비가 될 때까지 기다리기로 했다. 할아버지가 마당을 건너 나가실 때 그녀는 재빨리 그의 옆으로 다가갔다. “할아버지,” 그녀가 물었다. “다음 주일에 ‘구주여, 목자처럼 우리를 인도하소서’라는 찬송을 인도해 주실 수 있어요? 다시 부르고 싶어요!” 그런 질문을 한 자신이 갑자기 수줍어져 집의 문간 쪽으로 몸을 웅크렸다.

할아버지는 그녀를 내려다보며 미소지었다. “그럴 수 있을 것 같구나. 그 노래를 좋아하니?” 그의 눈이 엘리에게 반짝였다. “그 노래는 기꺼이 네 것을 위해 인도해 주겠구나.”

엘리는 다음 주일을 거의 기다릴 수 없었다. 그녀는 ‘자기’ 노래를 부를 수 있었다. 할아버지가 그 노래를 골라 주겠다고 하셨고, 그녀는 그가 말한 대로 해 주실 것을 의심하지 않았다.

주일 아침, 그녀는 찬송 시간이 시작되기를 간절히 기다렸다. 첫 번째와 두 번째 곡은 그녀에게 익숙하지 않은 곡들이었다. 그리고 세 번째 곡 시간이 되었다. “부록의 8번을 부르겠습니다.” 찬양 인도자가 알렸다. 엘리의 마음은 노래했다. 그들은 그녀가 가장 좋아하는 노래를 부를 것이었다. 할아버지는 그녀의 부탁을 들어 주셨다. 그녀는 아름다운 노래를 함께 부르며 눈을 반짝였다. 그 찬송은 예수님의 목자이자 친구로서의 돌보심과 그분이 항상 자녀들을 가까이 지키시리라는 내용을 말해 주는 사랑스러운 곡이었다.

나중에 예배가 끝나고 집으로 돌아오는 길에 엘리는 엄마에게 말했다. “할아버지가 제가 부탁한 대로 그 노래를 골라 주셨어요!”

엘리의 엄마는 다소 놀란 표정이었다. “오늘 할아버지께 그 노래 인도를 부탁했었니? 언제 물어봤니?”

“네, 그랬어요. 그들이 방문하던 그 날 저녁에 오늘 인도해 주실 수 있느냐고 물어봤더니 그러시겠대요. 그리고 정말 하셨어요!” 엘리는 기쁘게 말했다.

엄마의 얼굴에는 이상한 표정이 스쳐 갔고, 잠시 조용해졌다.

“오늘은 할아버지네가 교회에 안 오셨다는 거 알고 있었니? 막판에 교회에 다른 곳을 방문하기로 하셨거든.” 엄마는 딸에게 다정하게 미소 지었다. “하나님께서 한 어린 소녀의 마음이 원하는 것을 아시고, 다른 형제를 인도하여 네가 그렇게 좋아하는 노래를 골라 불러 주셨던 것 같구나. 참 놀랍지 않니?” 엘리는 고개를 끄덕였다. 오늘 할아버지가 교회에 안 계셨는데도 그들이 여전히 그녀가 가장 좋아하는 노래를 불렀다는 사실을 생각하니! 예수님께서 자신을 그만큼이나 돌보신다는 것을 아는 것이 그녀에게 특별한 느낌을 주었다.

오늘날 엘리는 어른이 되어 자신도 자녀가 있다. 예수님께서 모든 자녀들을 어떻게 돌보시는지 생각할 때마다 그녀는 특히 다섯 살짜리 한 어린 소녀와 그녀가 그렇게 사랑하던 노래를 하나님께서 어떻게 보살펴 주셨는지를 기억한다. 그녀의 어머니가 말씀하셨듯, 그리고 지금도 말씀하시듯, “물론 하나님께서는 돌보신다. 그는 세상의 모든 어린이들을 사랑하신단다!”

구주여, 목자처럼 우리를 인도하소서

Dorothy Ann Thrupp