La promessa di un canto

Ellie avvicinò la sedia a quella degli adulti che stavano facendo visita in cucina. Nonno, Nonna e zia Lily erano passati a trovarli e, anche se non capiva sempre la conversazione, a lei piaceva molto ascoltare. Scopriva così di imparare molte cose.

Quel pomeriggio l’argomento era qualcosa relativo alla chiesa e questo fece venire in mente a Ellie il canto durante il culto della domenica mattina. Anche se Ellie aveva solo cinque anni, amava moltissimo cantare. Pensò al fatto che il suo caro nonno era un conduttore dei canti nella loro chiesa e a quanto le piacesse quando guidava un inno.

Nella chiesa di Ellie i conduttori dei canti si sedevano tutti attorno a un tavolo vicino al centro della chiesa. Si alternavano nello scegliere un canto e poi nel dirigerlo per la congregazione. Ellie non conosceva sempre i canti che venivano scelti. Cantavano da un piccolo libro di inni nero che conteneva molti canti con parole difficili e melodie che a lei non suonavano familiari. Tuttavia, nella parte finale di quel piccolo libro c’era una sezione chiamata “Appendice” e lì c’erano inni che le erano familiari e si rallegrava sempre quando veniva annunciato un canto da quella parte del libro. Il suo canto preferito era «Salvatore, come un pastore guidaci» e, anche se non sapeva ancora leggere, sapeva che era il numero otto. Quando quel numero di canto veniva annunciato una domenica mattina, sentiva sempre un fremito di emozione. Avrei potuto dare una mano con questo canto!

Vorrei che cantassimo di nuovo quel canto, pensò Ellie. È passato molto tempo dall’ultima volta.

Poi le venne un’idea improvvisa. Perché non chiedere a Nonno di scegliere quel canto la prossima domenica?

Sì, glielo chiederò e vedrò cosa ne pensa, si sorrise. Decise di aspettare che i nonni fossero pronti per andarsene. Seguí Nonno fuori dalla porta e mentre lui camminava attraverso il portico, lei si affiancò rapidamente a lui. “Nonno,” chiese. “Pensi che potresti dirigere il canto ‘Salvatore, come un pastore guidaci’ questa prossima domenica? Mi piacerebbe davvero cantarlo di nuovo!” Si sentì improvvisamente timida per aver fatto quella domanda e si ritrasse verso l’ingresso della casa.

Nonno le sorrise affacciandosi su di lei. “Penso di poterlo fare. È un canto che ti piace?” I suoi occhi scintillarono verso Ellie. “Sarò felice di dirigere proprio quello solo per te.”

Ellie non vedeva l’ora che arrivasse la domenica successiva. Avrebbe potuto cantare “il suo” canto. Nonno aveva detto che l’avrebbe scelto e non aveva dubbi che avrebbe mantenuto la parola.

Domenica mattina, aspettò con impazienza che iniziasse il servizio dei canti. Il primo e il secondo canto erano quelli che non le erano familiari. Poi arrivò il momento del terzo. “Cantiamo il numero 8 nell’Appendice,” annunciò il conduttore dei canti. Il cuore di Ellie cantò. Avrebbero cantato il suo canto preferito. Suo nonno aveva esaudito la sua richiesta. Gli occhi le brillarono mentre si univa al canto del bellissimo inno. Era un inno soave che parlava della cura di Gesù come Pastore e Amico, e di come Egli avrebbe sempre tenuto i suoi figli vicino a sé.

Poco dopo, quando la chiesa era finita e stavano tornando a casa, Ellie disse a sua madre: “Nonno ha scelto proprio quel canto, proprio come gli ho chiesto!”

La mamma di Ellie sembrò un po’ sorpresa. “Gli hai chiesto di dirigere un canto oggi? Quando gliel’hai chiesto?”

“Sì, gliel’ho chiesto. L’altra sera, quando sono venuti in visita, gli ho chiesto se poteva dirigerlo oggi e lui ha detto che lo avrebbe fatto. E l’ha fatto!” disse Ellie con entusiasmo.

La mamma aveva un’espressione strana e rimase in silenzio per un momento.

“Lo sapevi che i nonni non c’erano oggi? All’ultimo momento hanno deciso di partecipare al culto altrove stamattina.” La mamma sorrise teneramente alla sua bambina. “Sembra che Dio abbia conosciuto il desiderio del cuore di una piccola bambina e abbia guidato un altro fratello a scegliere il canto che ti piace tanto. Non è straordinario?” Ellie annuì. Pensare che il Nonno non fosse nemmeno in chiesa quel giorno, eppure comunque hanno cantato il suo canto preferito! Le dava una sensazione speciale sapere che Gesù si prendeva cura di lei in quel modo.

Oggi Ellie è una donna adulta e ha dei figli suoi. Ogni volta che pensa a come Gesù si prende cura di tutti i suoi figli, ricorda in modo particolare come Dio si sia preso cura di una piccola bambina di cinque anni e del canto che amava tanto. Come ha detto sua madre, e continua a dire, “Certo che Dio si prende cura. Ama tutti i piccoli bambini del mondo!”

Salvatore, come un pastore guidaci

Dorothy Ann Thrupp