# C'était l'hiver ARTICLE EN VEDETTE Langue: fr Auteur: Lee Rufener Athens, Wisconsin Numéro d’origine: The Heartbeat of the Remnant, Hiver 2024 Pages d’origine: 8–10 Lire l’article: PDF d’origine: Winter\-2024\-Remnant\_web\_250324\_133620\.pdf [The Heartbeat of the Remnant, Hiver 2024]() ![Conifères couverts de neige]() *Et c’était à Jérusalem la fête de la Dédicace, et c’était l’hiver \(Jean 10:22\)\.* Tandis que les vents furieux hurlent autour de lui, l’homme relève son col contre le froid et l’humidité\. Peu d’éloges s’élèvent pour la saison qui l’accueille à son point de faiblesse et cherche à le mettre mal à l’aise et à le décourager de la joie de vivre\. L’hiver s’installe comme une autorité redoutable et suscite l’inquiétude non tant par l’infligement de la douleur que par la suppression de l’agréable\. À mesure que nous franchissons l’équinoxe, « les jours deviennent plus longs, et l’hiver devient plus fort », dit le vieux proverbe, et il reste d’une justesse pénétrante\. L’hiver est la saison du froid profond et persistant qui enfonce le gel plus loin et épaissit la glace sur les étangs\. Hommes et bêtes luttent contre sa férocité, et même les machines inanimées se rebellent contre l’arrivée adamantine de l’hiver\. Des courants d’air glacés pénètrent chaque fissure et crevasse, imposant leur présence sans pitié jusque dans les chambres les plus intimes\. À mesure que les tas de bois diminuent, les factures de chauffage augmentent dans la lutte pour résister à l’arsenal hivernal\. Si quelques airs gais, tels que Winter Wonderland, cherchent à capitaliser sur ses instants majestueux, l’hiver est généralement méprisé par les habitants ordinaires de cette terre\. Nous grimacons sous l’étreinte glaciale menaçante qui nous tient captifs et attendons avec impatience sa libération éventuelle\. Le printemps peut avoir sa part d’appels boueux et inconfortables et de jours déchirés\. La tradition du Nord dit que les rouges\-gorges doivent être saupoudrés de neige trois fois avant l’arrivée complète du printemps\. Mais le printemps n’est jamais dépourvu de l’espérance et de la gloire de jours meilleurs à venir\. L’été peut être insupportable avec sa chaleur brûlante et son humidité, mais il porte un semblant de fécondité bénie de tous côtés, et peu ralentiront leurs activités pour en remarquer les inconforts\. Les jours d’automne portent leur enchantement nostalgique tandis que la beauté de la nature se peint dans les couleurs les plus remarquables sur le feuillage du paysage\. Les abondances des moissons fournissent une aura de réjouissance dans leurs gerbes, et le cœur de l’homme est encore joyeux devant les perspectives de vie qui mûrit\. Et puis vient… ## Hiver Notre Seigneur en a éprouvé la plénitude ; probablement pas la plénitude des éléments naturels que ceux d’entre nous qui vivent dans les climats nordiques affrontent, mais la saison d’apparente stérilité\. Certains disaient : « Il a un démon, et il est fou ; pourquoi l’écoutez\-vous ? » \(Jean 10:20\)\. Au moment où devait se tenir une fête de la Dédicace, « c’était l’hiver\. » Il y avait une division massive parmi le peuple\. La confusion régnait de tous côtés\. Jésus venait de guérir un aveugle, et les Juifs l’exclurent du temple\. De tels cœurs pierreux, froids et stériles habitaient les champs qui étaient proclamés « blancs pour la moisson\. » Les griffes glacées du péché avaient durci les cœurs de l’humanité, et les prairies de la religion étaient jonchées de tiges stériles drapées des restes de glumes vides\. Le disciple bien\-aimé ne prit pas de détours lorsqu’il nous dit que… c’était l’hiver\. « Tu as tracé tous les termes de la terre : tu as fait l’été et l’hiver » \(Psaume 74:17\)\. Il est facile de croire que Dieu a créé l’été\. Les airs d’une journée d’été parfaite nous chantent le Divin\. La beauté qui nous entoure parle de Sa présence\. Les oiseaux joyeux dans chaque arbre, la chaleur du soleil agréable, et le prodige étonnant de la vie attirent nos cœurs vers le Donneur par mille filaments invisibles de vie\. Tout cela témoigne de la vérité que « tu as fait l’été\. » Les jours d’hiver sont différents\. « Peut\-il sortir quelque chose de bon de Nazareth ? » \(Jean 1:46\)\. Nous partageons des sentiments semblables à ceux de Natanaël envers les mois d’hiver, car il n’est pas si facile d’y voir la main de Dieu\. Beaucoup de souffrances et de rejet semblent pénétrer notre homme intérieur\. Je ne parle évidemment pas de la saison dans la nature mais des saisons de la vie qui parallélisent son existence\. Nous ferons bien d’aider notre foi fragile par une affirmation solide que Dieu a fait l’hiver aussi, et que nous ne devons pas douter de Ses desseins divins en lui\. Quoi d’autre, sinon une saison de désespoir glacé et d’inconfort, peut éveiller nos âmes apathiques à… ## Appréciation L’absence rend le cœur plus tendre\. Ainsi l’avènement de l’hiver incite\-t\-il notre appréciation pour l’été\. Nous serions aveugles si l’été était perpétuellement présent\. On a dit à juste titre que nos bien\-aimés ne sont nôtres qu’une fois que nous les avons perdus\. Quand la saison hivernale emporte enfin leur dernier souffle, nous commençons alors à les apprécier pour ce qu’ils étaient réellement\. Ce n’est pas l’homme doté d’une abondance de santé ininterrompue qui ressent le plus profondément la valeur de son bien\-être\. Cette prise de conscience frappe à sa porte le jour où sa santé est brisée\. Il y a eu beaucoup d’hommes riches qui avaient auparavant connu la nudité absolue de la banqueroute\. Cela a gravé de manière indélébile une marque permanente dans leur caractère qui les a rendus aptes au succès qui s’ensuivit\. Ainsi le chrétien traversera souvent une saison d’hiver — un temps où tout ce pour quoi il avait peiné, aspiré et aimé gît languissant sous les amas de congères stériles et désespérées\. Jean\-Baptiste prophétisa hardiment tandis que la vision était fraîche et que les foules se pressaient pour l’entendre prêcher\. Mais la sombre et froide cellule de prison lui fut difficile à apprécier\. Pourtant, Dieu a fait l’hiver, et ces saisons dans nos vies sont primordiales pour notre bien\-être spirituel\. ## Renforcement Au XVIIIe siècle, un luthier du nom de Stradivari créa des violons inégalés dans leur excellence pour la beauté du son\. Alors que les experts modernes s’interrogeaient longuement sur leur incapacité à créer un instrument similaire, la plupart en ont conclu que le bois de l’époque avait été assaisonné par des hivers rudes, produisant une qualité qui ne peut être reproduite de nos jours\. Toute la nature ploie sous le stress des mois d’hiver, et l’homme n’en est pas exempt\. Les jours courts et la froideur profonde de la nuit exercent une grande demande sur notre volonté\. En été, il est relativement facile de se lever à l’heure convenue\. La terre est chaude, les oiseaux chantent, et la lumière filtre par les fenêtres ouvertes\. Mais dans l’obscurité d’un matin hivernal glacial, rabattre les couvertures et se lever triomphant est une proposition ardue\. Il faut une résolution ferme pour y parvenir, et beaucoup de bonnes intentions échouent\. En élargissant cette pensée pour englober l’âme humaine, nous atteignons une vérité indéniable\. Ceux qui ont porté les profondes charges d’un vécu difficile ont une force innée incrustée dans leur caractère qu’un environnement doux ne peut concevoir\. Le caractère moral d’Adonija s’était érodé, car « son père ne l’avait jamais repris en disant : Pourquoi as\-tu agi ainsi ? » \(1 Rois 1:6\)\. Tel est le fléau de la vie facile\. Ceux qui s’isolent de toute part contre les assauts de l’hiver s’affaibliront sans doute dans leur volonté\. Ceux qui peuvent vaincre leur volonté en présence d’une société manifestement froide sont sur la route du succès\. L’été est languissant ; mais l’hiver nous rend résolus\. Nous devons faire des choses même quand nous n’en avons pas envie\. Et ainsi, Dieu a fait l’hiver\. ## Solidarité « Si deux se couchent ensemble, ils tiennent chaud ; mais comment un seul tiendrait\-il chaud ? » \(Eccl\. 4:11\)\. Il n’y a pas besoin d’une telle proximité en été — et pas davantage de désir\. Le poêle crépitant exerce un effet hypnotique sur les membres du foyer et la plupart de nos activités du soir d’hiver se centrent autour de lui\. Nous parlons d’une même voix du foyer et du domicile, et c’est en hiver que l’âtre s’illumine et que l’amour croît\. Il n’y a que des relations superficielles chez ceux qui n’ont connu aucune difficulté\. Il faut la lourde austérité de l’hiver pour réaliser le génie de l’amour dans nos cœurs\. L’adversité égalise le terrain, tandis que le sage et le simpleton tirent ensemble sur le même joug\. Souvent, lorsque la mort enroule ses doigts froids autour d’un corps fragile, les proches accourent au chevet\. Les griefs passés sont oubliés devant le caractère solennel du moment\. C’est aux portes de l’hiver qu'« Abraham rendit l’âme, mourut dans une bonne vieillesse » \(Genèse 25:8\)\. C’est là que les rideaux séparateurs du long conflit entre Isaac et Ismaël s’apaisèrent et qu’un effort conjoint des deux frères « l’ensevelit dans la caverne de Machpelah »\. Bien que personne d’entre nous n’aspire aux troubles politiques qui apporteraient persécution et suppression de la liberté religieuse dans notre pays, je crois néanmoins que nos divisions ecclésiales charnelles cesseront à son avènement\. Il faut l’hiver pour nous rassembler, et le Christ fut le véhicule sur lequel il vint\. « C’était l’hiver\. Et Jésus se promenait dans le temple, dans le portique de Salomon » \(Jean 10:23\)\. Là, avant l’inauguration de Sa mort, Ses disciples se pressaient pour être en tête de la file et aspiraient à être les plus grands\. Maintenant, après l’âpre retrait de l’arbre vert, on les trouva tous « d’un seul cœur dans le portique de Salomon » \(Actes 5:12\)\. Telle est la ministérielle de l’hiver que notre Dieu nous a donnée\. ## Sympathie Pour une raison quelconque, il semble que nous devions recevoir une pleine dose de mauvais traitements avant que la porte de nos cœurs ne s’ouvre aux pensées du sort douloureux des autres\. On ne peut qu’imaginer ce que le Bon Samaritain a dû éprouver pour être si profondément ému par la scène de l’homme dans le fossé\. Les Juifs ne peignaient\-ils pas chaque jour devant lui un nouvel emblème de haine et de mépris sur la toile des jours ? Pour certains, la maltraitance a tendance à endurcir le cœur\. Ceux\-là traversent la vie en reclus, avec l’amertume et la rancœur à la barre de leur navire\. Tout interlocuteur qui échoue à satisfaire leur discrimination est classé comme suspect et évité\. Il y en a d’autres qui ont enduré la bourrasque froide de l’hiver et exècrent que d’autres aient à subir la même chose\. Ces cœurs s’éveillent aussitôt à la pitié et portent une sympathie biaisée envers ceux qui sont dans la même détresse\. Même l’homme riche qui rencontra sa mort hivernale et qui était maintenant en enfer éternel fut ému à étendre la miséricorde à ses cinq frères qui se dirigeaient vers la même destination redoutable\. Combien plus nos cœurs apathiques devraient\-ils se remuer à la charité lorsqu’ils sont confrontés à des inconforts tels que l’hiver spirituel ? Pouvons\-nous accueillir notre prochain du même regard sévère et glacial qui nous a frappés au visage naguère ? N’y a\-t\-il pas un magasin de miséricorde à étendre à l’âme égarée qui moissonne la froide réalité de sa vie pleine de folies semées dans sa jeunesse ? C’était l’hiver aux jours où notre Seigneur se promenait dans le temple, et sûrement l’environnement spirituel d’aujourd’hui n’est pas moins glacial\. « Parce que l’iniquité abondera, l’amour du plus grand nombre se refroidira » \(Matthieu 24:12\)\. Ceux d’entre nous qui choisissent de mépriser ce désert stérile peuvent vivre en reclus à leur guise\. Le reste d’entre nous reconnaîtra volontiers que notre Dieu a fait… l’hiver et le laissera accomplir son œuvre de perfectionnement dans nos cœurs\.