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奉我们救主、救赎主和主耶稣的名，向你们致以爱的问候。上一期杂志寄出时，世界上的大多数事情似乎都在相当正常地继续着。突然之间，一切都开始以令人不安的速度发生变化，充满了不确定性。转眼间，一种此前闻所未闻的病毒吸引了所有人的注意。我们的生活发生了多大的改变啊！
*第一要紧的，该知道在末世必有好讥诮的人随从自己的私欲出来讥诮说：“主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。”——彼后 3:3\-4。*新冠病毒开始颠覆几乎所有生活时，我不得不想到这节经文。在这一切当中，教会身处何处呢？我们当然没有在*讥诮……*但愿我们没有*随从自己的私欲……*那么我们在哪里呢？也许我们当中有些人已经被一种信念麻痹了，认为至少在可预见的未来，事情会照着我们所理解的正常状态继续下去。
然而，曾经的正常状态突然消失了。学校关闭了——许多家庭因此不得不在家负责孩子的教育。企业关闭了——许多人因此不得不设法在家工作。图书馆关闭了——人们只能在家阅读。托儿中心关闭了——许多父母因此不得不想办法让至少一位家长在家照看自己的孩子。所有个人护理场所（理发店、美甲店等）都关闭了——许多家庭因此不得不想办法在家照料自己和彼此。所有娱乐场所都关闭了——家庭因此开始设法在家娱乐自己，也彼此作伴。
越来越多的家庭被要求待在家里，无法与他人互动。专业人士、当局和媒体作出了许多负面预测——***家庭暴力***会增加，***虐待儿童***会加剧，***成瘾问题***会增多，***精神疾病***会成为一大问题。
我写这篇文章时，我们俄亥俄州已经开始放宽“居家令”，然而，无论有人多么希望或担忧，旧有的正常生活至今仍不能凭意愿重新出现。随着时间推移，新的常态开始形成。是的，一些负面预测确实应验了，但在这一切之中，也出现了一些令人意外的情况。
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最近，我读到 CNN 发表的一篇有趣文章1，标题是《为什么有些孩子现在更快乐，以及隔离带来的其他意外影响》。令人惊讶的是，这篇文章似乎没有广泛传播，也没有在媒体上引起太多关注。在我看来，这类信息应该引起全世界父母和孩子的兴趣，然而不知为何，这似乎并不是大多数媒体愿意关注的新闻。
这类信息与世界正在走的方向背道而驰。它会严重动摇太多被人们接受的体系——为双职工父母子女服务的托儿中心会倒闭；母亲们需要放弃事业，转而成为全职妈妈；任何一个社区里孩子们的课外活动和放学后的活动都不再需要；原本由体制抚养的孩子将改由父母抚养；情绪和心理困扰将不再主要靠治疗和药物来处理，诸如此类，不一而足。
现在来看看这篇新闻报道。尽管人们对全家大部分时间都待在一起可能带来的种种负面影响心存疑虑和担忧，*美国各地数百个家庭……在社交媒体和讨论区分享了他们的宽慰与喜悦*，谈到一段时间过去后实际出现的结果。大多数人都没想到会有这样的结果，但根据专业人士的研究，这*与我们*［他们］*如今所了解的儿童焦虑和抑郁成因相符。*文章指出，根据研究，***对于心理健康障碍增多，一个证据最充分的解释是：孩子们要做的事情太多，而对自己要做什么却没有足够的选择权。****这是整个社会过度劳累、时间匮乏所造成的，而我们的孩子正在为此付出代价。*
这篇文章引用了来自美国各地的父母，包括北卡罗来纳州、田纳西州和加利福尼亚州的父母。文章谈到一种有趣的现象，称之为孩子们的*快乐高峰*，出现在日常繁忙的日程意外中断期间。让他们既惊讶又欣慰的是，这种*快乐高峰*带来的结果，与父母原先完全预想的恰恰相反。
一位家长说，*现在全家每天一起吃三顿从容而健康的饭*；孩子们*睡得更多*，也*有机会感到无聊，然后有时间自己找到解决办法*。最后，因为他们一起经历这段充满不确定性、情绪起伏加剧的时期，*这也让他们有了共同的话题和联结。*
*波士顿学院心理学研究教授、《自由学习》（FREE TO LEARN）一书作者彼得·格雷*说：*“孩子们突然可以［自主行动］了。春日晴朗时，他们有时间只是坐在外面享受阳光。那些本应写进诗里的美好事物，我们一直不让孩子享有，如今却突然向他们敞开了。*他认为，*孩子需要健康快乐地成长——*［需要］*玩耍和探索的时间。*
人们列举了许多父母、心理学家和研究人员认为是许多家庭日常安排被打乱后所带来的结果。
- 他们*能更多地和父母相处*
- 他们*变得更听话了*
- 兄弟姐妹之间的*亲密感增强了。*
- 他们*彼此更加友善*
- 他们*更多地独自或与兄弟姐妹一起玩耍*
- 他们*不再那么容易被情绪压垮*
- 他们*睡得更好了*
他们谈到，孩子们不再陷入生活的激烈竞争，因此现在可以做回孩子。他们现在有时间按照自己的方式探索周围的世界，有时间运用自己的想象力和创造力。他们不再承受从一个由成年人安排的活动匆忙赶往下一个活动的压力，也不再承受必须达到某个水平或表现、与同龄人一较高下的压力。文章说，研究显示，所有这些*小小的举动都能给他们*［孩子们］*急需的自信提升。*
据这篇新闻报道，*他们*［孩子们］*觉得自己能够掌控生活，也能独自应对变故*，这*是情绪健康至关重要的要素。*更令人惊讶的是，情绪困扰和精神障碍开始自行好转。一位母亲说，她12岁的女儿被诊断患有注意力缺陷多动障碍（ADHD）和自闭症谱系障碍，大约两周后开始出现明显改善。变化如此显著，以至于这个女孩因已确诊的障碍而被视为其身份一部分的负面行为，实际上开始恢复到一个正常12岁女孩的样子。
归根结底……*美国各地数百个家庭*报告说，*他们的孩子似乎更快乐了*。
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我们知道，这些说法出自世俗智慧，但其中大部分只是简单、合乎常理的结论，是从对事实的公正观察中得出的。许多结论都得到上帝话语——《圣经》——简单教导的支持。我觉得有趣的是，今天教会中有这么多人在家庭结构、个人发展和养育子女方面想要步世俗的后尘。教会中有些人似乎已经到了这样一种地步：他们觉得上帝的教导太简单、太过时，或者出于其他原因，他们相信这些教导根本无法带来成功的结果。
我强调这篇新闻报道，是想帮助我们看清，世俗的体系并不像人们吹嘘的那样好。它无法结出我们所有人都努力追求的果子。让我们重新相信圣经，单纯地顺服并遵行圣经，也相信即使在充满不确定性的时代，上帝的道路仍然行得通。
最后，我想留给大家几番思考。在过去几周里，我听到两位不同的牧者分享了一些想法。他们谈的都是这次病毒事件，以及全球日常安排被打乱的情况。第一，尽管这对我们许多人来说似乎是一道必须克服的重大障碍，但我们可以确信，这不会是最后一次，也不会是最糟糕的一次。随着末日越来越近，我们可以预料还会面对困难得多的处境。第二，我们应该把这看作对我们属灵生命的一次警钟。没有任何人应该不让这件事给自己的生命带来改变。在上帝面前，没有任何人圣洁到不需要进步。
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1 https://www\.cnn\.com/2020/04/27/health/children\-mental\-health\-quarantine\-coronavirus\-wellness/index\.html