# Cancer… Vad är det? Ett ord från en läkare Språk: sv Författare: by Vincent “John” Waldron MD Gladys, VA Ursprungligt nummer: The Heartbeat of the Remnant, Vår 2023, Nummer 1 Originalsidor: 29–31 Läs artikeln: Original\-PDF: Spring\-2023\-Remnant\-web\.pdf [The Heartbeat of the Remnant, Vår 2023]() ”Varför har vi ännu inte en bot mot cancer?” frågade min patient mig\. Jag ryckte på axlarna\. ”Det finns många olika slags cancer,” sa jag\. ”För vissa finns det botemedel, medan vi för andra fortfarande lär oss hur vi bäst behandlar dem\.” ”Jag tror,” sade min patient med den visshet som om han delade en topphemlig teori\. ”Jag tror att det faktiskt **finns** ett botemedel mot cancer, men läkemedelsföretagen vill bara inte att vi ska få veta om det\.” Jag skakade på huvudet\. ”Jag tror vi gör det bästa vi kan,” sade jag till honom\. ”Vi har kommit långt vad gäller behandling av cancer, men vi har fortfarande en lång väg kvar\.” Cancer är en skrämmande sjukdom\. En kristen man berättade för mig att han inte var rädd för att dö, men om han fick välja skulle han välja nästan vilket annat sätt som helst att dö på än att dö i cancer\. Mer än så, är det något som verkar mystiskt\. Det verkar som om fler får det, ändå vet ingen riktigt varför\. I den här artikeln vill jag ta mig tid att utforska vad cancer är, och att diskutera screeningtest för cancer\. I andra delen \(i nästa nummer\), om Gud vill, kommer jag att diskutera några av de behandlingar som finns för cancer\. Jag nämner här att jag är allmänläkare\. Jag har vårdat många patienter med cancer, men jag är naturligtvis ingen onkolog, och jag vet inte allt om cancer\. Det jag förstår är jag villig att dela med mig av\. ## Vad är cancer? Som med många saker kan vi spåra cancerns början tillbaka till människans fall i Edens trädgård\. Vi vet att Gud skapade människorna fullkomliga\. Som ursprungligen skapade hade de inte bara ingen cancer, de skulle inte heller ha fått det\. För att förstå vad cancer är behöver vi förstå hur normal vävnad och celler beter sig\. Normala celler lever under en tid för att sedan dö\. Denna process kallas apoptos\. Den säkerställer att det finns en konstant omsättning av celler\. Den förhindrar också att en celltyp kommer ”ur led” och börjar växa där den inte hör hemma\. Varje gång våra celler delar sig kopierar de sitt DNA till dottercellerna\. Vanligtvis sker detta utan fel, men ibland uppstår ett fel i kopieringsprocessen\. Vi kallar dessa fel för *mutationer\.* Cancerceller är celler som har förlorat de normala bromsarna i sitt beteende\. På grund av mutationer i deras DNA har de inte längre en begränsad livslängd, och de respekterar inte längre gränserna för var de hör hemma i kroppen\. Istället börjar de tränga in i omgivande vävnader och drar under processen till sig extra blodtillförsel och näring\. Cancerceller kan växa lokalt, eller de kan spridas via lymfsystemet eller blodcirkulationen till avlägsna delar av kroppen\. När cancerceller hamnar på andra platser än där de uppstod kallar vi det metastaser\. Vilken typ av cancer det är bestäms av vilken celltyp som förökar sig okontrollerat\. Läkare talar i allmänhet inte om ”hudcancer” även om det finns cancer som uppstår i hudceller\. Istället klassificerar de dessa cancerformer som basalcells\-cancer, skivepitelcancer och melanom—var och en avser en annan sorts hudcell\. Var och en av dessa hudcancer beter sig olika\. Basalcellscancer och skivepitelcancer blir större lokalt och sprider sig sällan, medan melanom är mycket benäget att sprida sig till andra delar av kroppen\. Dessutom avgörs hur en cancer svarar på behandling av vilken celltyp den kommer ifrån, inte enbart av vilket organ den härstammar från\. ## Orsaker till mutationer… Vi vet inte hur vanligt cancer var under tiden före syndafloden\. Jag skulle anta att det var ganska ovanligt\. Vi vet att före syndafloden levde människor mycket länge—ofta upp i 900\-årsåldern\. Mutationer måste ha varit sällsynta\. Deras DNA var närmare människans ursprungliga genetiska prov \(och därmed närmare fullkomlighet\) än vårt är i det 21a århundradet e\.Kr\. Så möjligheten att gener skulle mutera och onormala gener dyka upp var mycket mindre än nu\. ## …Miljöfaktorer Utöver det måste något ha hänt kring tiden för syndafloden som ökade mutationsfrekvensen\. Kanske var det en ökning av strålningsnivåer\. Kanske skedde genetiska förändringar som gradvis fick cancer att visa sig\. Cancer nämns inte i Bibeln, även om det är möjligt att Ezekias ”svulst” kunde ha varit någon form av cancerös tillväxt\. Det är också möjligt att några av de sjukdomar som drabbade filistéerna när förbundsarken var i deras land var cancerösa tumörer\. Människor började dö i yngre åldrar efter syndafloden och redan kort efter Abrahams tid levde de sällan mycket längre än hundra år\. Idag vet vi att saker som skadar cellens kopieringsmekanism och dess DNA ökar risken för cancer\. Den mest kända av dessa är strålning\. Efter atombomberna över Hiroshima och Nagasaki noterades överlevande ha betydande ökningar i vissa typer av cancer\. Leukemi \(blodcancer\) var den vanligaste typen, följd av cancer i mage, lunga, lever och bröst\. Strålning är inte något som de flesta människor utsätts för regelbundet\. Men om du arbetar på en röntgenavdelning eller om du behövt ha strålbehandling för någon form av cancer, är det möjligt att du blivit exponerad för betydligt högre nivåer av strålning än allmänheten\. Det finns många andra faktorer som är förknippade med ökningar av cancer\. Exponering för ultraviolett ljus ökar risken för hudcancer och är en stor anledning till att läkare rekommenderar solskyddsmedel och skyddande kläder vid solbad för att begränsa UV\-exponering\. Slutligen finns det många kemikalier i olika arbeten som kan öka cancer risken\. ## …Ohälsosamma livsmedel Livsmedel med högt innehåll av nitriter ökar risken för tarmcancer\. Nitriter finns vanligtvis i rökt och saltat kött\. För att vara hälsosamma bör människor begränsa sitt intag av dessa livsmedel till inget alls eller åtminstone till en mycket begränsad del av den totala kosten\. ## …Vissa tidigare sjukdomar En annan sak att nämna är att vissa infektioner kan öka risken för cancer\. Epstein\-Barr\-virus, som orsakar infektiös mononukleos, har kopplats till vissa typer av lymfom\. Hepatit B och C ökar risken för hepatocellulärt karcinom \(levercancer\)\. Och Helicobacter pylori\-infektioner i magen är förknippade med magsäckscancer\. Det är viktigt att komma ihåg att bara för att någon haft ett av dessa virus innebär det inte nödvändigtvis att de kommer få cancer av den infektionen\. Snarare ökar det helt enkelt risken för att den infekterade personen vid något tillfälle i framtiden ska få cancer\. ## …Ohälsosamma vanor En sista sak att nämna är att vissa toxiner dramatiskt ökar risken för cancer\. Ett uppenbart exempel är tobaksanvändning, som kraftigt ökar risken för lungcancer, strupcancer och även blåscancer\. Alkohol är en annan riskfaktor\. Alkohol ökar risken för cancer i mun och svalg, mag\-tarmkanalen och levern\. Det finns egentligen ingen säker mängd exponering för någon av dessa toxiner, men ju högre exponering, desto värre är det\. ## Screening för cancer Det finns många tester tillgängliga som påstår sig kunna screena för olika cancerformer\. De flesta är åtminstone något effektiva för att identifiera cancer i ett tidigt skede\. Men det finns några problem med vissa av dem som visar att ett visst test är ineffektivt när det gäller att verkligen hjälpa i screeningsprocessen\. Ett bra ställe att börja är att helt enkelt tänka på hur ett perfekt screeningtest skulle se ut\. Det hjälper oss att se var tester kan vara fördelaktiga eller inte\. Ett perfekt screeningtest kommer att ha flera egenskaper\. Först, det kommer inte att ge falskt positiva eller falskt negativa resultat\. Med andra ord, alla som testar positivt kommer att ha cancer och de som testar negativt kommer inte att ha cancer\. Nästa, testet kommer att identifiera cancern vid en punkt så tidigt i dess utveckling att den är lätt att behandla\. Testet kommer att vara billigt och minimalt invasivt, och det kommer att kräva minimal strålningsexponering\. Tyvärr uppfyller inget av de tester vi för närvarande använder för screening helt dessa kriterier\. För det första ger många tester både falskt positiva och falskt negativa resultat\. Båda är problem\. Problemet med ett falskt negativt test är uppenbart—det får någon att tro att de inte har cancer när de faktiskt har det\. Ett falskt positivt test leder å andra sidan till högre ångestnivåer tillsammans med kostnader och risker från den fortsatta utredning som krävs för att visa att patienten egentligen inte har cancer\. Ett exempel på ett dåligt test i detta avseende är CEA\-125\. CEA\-125 är en substans som produceras av vissa typer av cancer\. Onkologer använder denna nivå för att följa en patients svar på cytostatikabehandling\. Det skulle verka rimligt att använda detta som ett screeningtest för dessa cancerformer, men det fungerar helt enkelt inte\. Många har förhöjda CEA\-nivåer trots att de inte har cancer och å andra sidan producerar många GI \(gastrointestinala\) cancerformer inte alls denna substans\. Att testa många människor med CEA\-125 leder till fler skanningar och biopsier, men det är tveksamt om det skulle ha någon betydande påverkan på dödligheten i cancer\. Ett annat problem har att göra med själva cancern\. För att ett test ska vara hjälpsamt behöver cancern ha en lång progression genom precancerösa stadier innan den slutligen utvecklas till fullt utvecklad cancer\. Ett exempel är tjocktarmscancer\. De flesta som utvecklar tjocktarmscancer har precancerösa polyper flera år innan de får cancer\. Det är därför koloskopier kan vara effektiva för att förhindra progression till tjocktarmscancer\. Om en patient genomgår koloskopi kan läkaren upptäcka polypernas närvaro\. Dessutom kan han ta bort polyperna genom instrumentet och förhoppningsvis stoppa progressionen till cancer\. En sista, relaterad punkt är att det måste finnas någon fördel med tidig upptäckt av cancer\. Om ett nytt test kan upptäcka cancer sex månader tidigare än befintliga tester, kommer människor i genomsnitt att leva sex månader längre med cancern än tidigare, även om inget annat ändras\. Frågan är om diagnos av cancer tidigare leder till effektivare behandling\. Kan man ta bort den innan den sprider sig till lymfkörtlarna och därigenom helt undvika behovet av cytostatika? Om behandlings\- och svarsfrekvenser är desamma oavsett i vilket stadium man ställer diagnosen, så är screening egentligen meningslöst\. United States Preventive Services Task Force är en frivillig expertpanel som granskat litteraturen kring en mängd tester\. Baserat på studierna om tillgängliga tester ger de rekommendationer om olika tester och hur ofta de bör användas\. Denna panel tenderar att vara mer försiktig i sina rekommendationer än många cancervårdsorganisationer\. Till exempel rekommenderar de ***vartannat år*** för mammografi för kvinnor mellan 50 och 75 år, jämfört med den ***årliga*** screening som andra grupper rekommenderar\. För varje rekommendation ger de en bedömning av hur bra studierna är som stöder just den rekommendationen, tillsammans med länkar till dessa studier\. Deras rekommendationer är väl underbyggda\. Detta är till hjälp för lågriskpersoner som försöker avgöra vilka tester som bör göras\. Om någon har hög risk på grund av familjehistoria eller exponeringar är deras rekommendationer mindre användbara\. ## Cancerutmaningar Människor talar ofta om cancer som om det vore en enda entitet\. Som tidigare nämnts är cancer inte bara en sak\. Hudcancer beter sig annorlunda än lymfom, som i sin tur beter sig annorlunda än sarkom\. Chansen att det någonsin kommer att finnas en enda behandling för all cancer—den ”boten mot cancer” som folk talar om, är osannolik\. En ännu större utmaning när man behandlar cancerceller är att de är mycket lika våra normala celler\. I grunden försöker vi förgifta cancern bara lite mer än våra normala vävnader\. Det finns ett antal olika behandlingar som i dag finns tillgängliga\. I del 2 kommer vi att ta upp några av de olika alternativen som finns idag och några andra som kan bli tillgängliga i framtiden\. ## Avslutande tankar Några saker kommer upp i tanken när man begrundar ämnet cancer\. Vi behöver inte leva i fruktan eller fatta beslut av rädsla\. *Frukta inte, ty jag är med dig; var icke förskräckt, ty jag är din Gud\. Jag styrker dig, ja, jag hjälper dig, ja, jag uppehåller dig med min rättfärdighets högra hand – Jesaja 41:10\.* Jag tycker inte att vi fatalistiskt bör låta något hända som kanske kunde förhindras, bara därför att det är ”Guds vilja\.” Vi behöver fatta kloka beslut, och när vi gjort det ska vi inte leva i ett tillstånd av ångest\. *Bekymra er därför inte och säg: Vad skall vi äta? eller: Vad skall vi dricka? eller: Vad skall vi klä oss med? \(Ty efter allt detta strävar hedningarna\.\) Er himmelske Fader vet att ni behöver allt detta\. Sök först hans rike och hans rättfärdighet, så skall ni få allt detta i tillägg\. Bekymra er därför inte för morgondagen; ty morgondagen skall bestraffa sig själv\. Nog är dagen illa nog – Matt 6:31\-34\.* Slutligen, om vi genom visa beslut kan förhindra att en viss cancer bildas eller sprider sig, verkar det vara ett rimligt mål\. Ingen av oss kommer att leva för evigt i denna kropp, men om vi kan dö av något annat än cancer verkar det också vara ett gott mål\. Må Gud ge oss vishet att vårda den kropp som Han har gett oss\.