# En krönika lik vår Kyrkohistoria Språk: sv Författare: Joshua Yoder Dundee, Ohio Ursprungligt nummer: The Heartbeat of the Remnant, Vinter 2024 Originalsidor: 12–13 Läs artikeln: Original\-PDF: Winter\-2024\-Remnant\_web\_250324\_133620\.pdf [The Heartbeat of the Remnant, Vinter 2024]() De människor vi vanligtvis kallar de ryska mennoniterna uppstod som en grupp på ett sätt som liknar vårt med en anabaptistisk arv\. Vi härstammar från samma områden i Europa, från mycket av samma lära från den tidiga anabaptismen, och har båda upplevt många av samma frestelser och fallgropar, om än vid olika tider och platser\. Denna artikel kommer inte att fokusera på början för de ryska mennoniterna bortom en kort översikt\. Gruppen kom först in i Ryssland på begäran av vicekung Potemkin, som fick myndighet över det område som nu är känt som Ukraina efter dess annektions av Ryssland 1783\. Området hade varit under hans delvisa förvaltning sedan 1774, och han var angelägen om att befolka landet med utländska nybyggare\. Invånarna i Nya Ryssland, som det då kallades, var mestadels nomader och kosacker, en seminomadisk grupp som fanns på Rysslands stäpper\. Mennoniterna i Danzig, Polen, erbjöds först mark, något som borde ha lockat dem eftersom de då rutinmässigt nekades rätten till markägande som ett halvförföljt folk\. Detta erbjudande kom i augusti 1786, och två bröder från Danzigkyrkan skickades för att besiktiga marken och göra arrangemang för möjlig invandring\. Den första invandringen om 462 familjer började 1788, och "Gamla kolonin" etablerades vid Chortitza\. De beviljades religionsfrihet, undantag från militärtjänst och rätten att behålla sina egna skolor och styrelseformer\. Mennoniterna blomstrade i sitt nya hemland\. Även om de första åren var svåra, delvis på grund av att det främst var fattigare familjer och de som inte hade kyrklig ledning som valde att bosätta sig i Ryssland, började gruppen snart förvandla de karga slätterna och stäpperna till rika jordbrukssamhällen\. När kyrkorna växte, ökade också deras välstånd\. Denna period av relativ fred varade i över ett sekel, fram till slutet av 1800\-talet, då den ryska regeringen, missnöjd med antalet utländska bosättningar inom sina gränser, började utöva tryck på många av de grupper den hade bjudit in att bosätta sig där ungefär 100 år tidigare\. Mennoniterna var inte de enda som blev måltavlor; många grupper från olika nationer hade etablerat sig i Ryssland\. Åtgärder som vidtogs mot mennoniterna inkluderade påtryckningar att delta i de väpnade styrkorna samt att överge det tyska språket som samhällena hade använt till förmån för ryska\. När dessa påtryckningar ökade valde vissa mennoniter att fly landet på 1870\-talet\. Majoriteten, som nu var ganska förmögna och välbärgade jämfört med sina ryska bondegrannar, valde dock att stanna kvar och uthärda stormen\. Ovetande för dem var en fullskalig revolution som skulle omforma Ryssland som land strax runt hörnet\. 1917 kom bolsjevikerna till makten genom oktoberrevolutionen, en händelse där den regerande tsaren, eller kejsaren, störtades och landsförvisades, och en ny regering upprättades\. Ett inbördeskrig bröt ut, och mycket av striderna rasade över de landområden som mennoniterna bebodde\. Här är det nödvändigt att infoga en kort historik över ideologin bakom denna nya regering\. Oktoberrevolutionen och dess efterföljande regeringsskifte drevs av en klasskamp\. Till skillnad från Nazityskland, där en person kunde bli arresterad och dödad på grund av sin ras, i Ryssland kunde och skulle en person bli arresterad för sin klass; exempelvis sågs ägande av egendom som en brottslig handling mot folket, och så blev den rikare klassen av ryska bönder och lantbrukare, de som oftare ägde egendom och anställde den lägre klassen av bönder, ett omedelbart mål för en revolution som påstod sig vilja fördela allt ägande och alla resurser jämnt bland medborgarna\. Vid denna tid hade det starka jordbrukssamhället bland mennoniterna förvandlat Ukraina till en kornbod, dess vida fält sådda med vete utvecklat särskilt av mennoniterna: Turkey Red\-vete \(Turkey Red Wheat\)\. Denna härdiga gröda hade gjort mennonitkyrkan ganska rik, och deras kolonier hade växt och blomstrat till byar av bekvämlighet och ibland överdådighet\. Detta måste ha varit en dubbel förolämpning mot de fortfarande fattiga ryska bönderna\. Inte nog med att det fanns en stor grupp människor bland dem som undervisade, talade och gjorde sina affärer på ett språk som inte var fosterlandet, utan dessa människor var också rikare än de flesta bönders vildaste drömmar\. Det är därför inte förvånande att när kulakerna, den förmögna bondeklassen, kom under förföljelse från den nya regeringen, sågs mennoniterna som folkets fiende\. När inbördeskriget rasade över mennoniternas land brändes byar och decimerades, människor avrättades eller drevs bort, och boskap och spannmål plundrades\. Så småningom tog denna period av strider slut, men för de få som överlevde förstörelsen fanns ingen lättnad att finna\. Med etiketten kulak och i allmänhet försvarslösa mötte mennoniterna intensiv förföljelse\. Religiösa gudstjänster tilläts sällan, och de jordbrukssamhällen som hade fött Ryssland och många andra blev kollektiviserade och sattes under statlig kontroll\. Många av deras kyrkor upphörde att existera helt, även om de i östra delarna tenderade att hålla längre än de västra byarna\. Föreställ dig då för ett folk som i generationer vant sig vid välviljan i materiella ägodelar och framgång att alla materiella ting berövas dem\. I ett historiskt ögonblick blir de rika de fattiga, och de gynnade blir de hatade\. Även med en stark kristen tro skulle en sådan vändning chocka och förvirra\. Men fler prövningar väntade dem som uthärdade de första 25 åren av sovjetisk förföljelse\. Med minnet av deras lättsamma liv fortfarande färskt, erbjöd andra världskrigets gryning en unik och lockande möjlighet: framväxten av en regering som främjade det tyska folkets välfärd, som värderade de grupper som kunde förvandla en tom prärie till en vidsträckt gård, som var häftigt antikommunistisk – för denna plågade grupp troende måste detta ha verkat som ett av Gud sänt under för att befria dem från deras betungande exil\. Och så omfamnade de de invaderande tyskarna\. Vi läsare, som har välsignelsen att se slutresultatet av dessa människors beslut, kan utan tvekan göra en kvalificerad gissning om vad utgången blev av ett sådant omfattande stöd för nazisterna, men vi måste komma ihåg de scenarier som dessa mennoniter befann sig i\.\.\.det var inte ett läge som skulle ha varit lätt att tolka och avgöra om det skulle bedömas med mänsklig kunskap\. Och så var det att ättlingarna till de hjälplösa troende som tidigare offrat sina kroppar på bål och genom svärd ställde sig på samma sida som ett världsligt rike som lovade att skydda och förse dem\. I utbyte mot ett evigt arv valde de att hoppas att den tyska arméns makt skulle återvinna deras jordiska arv och rikedomar, och det var i denna styrka de litade, och bildade band av män som slogs tillsammans med tyskarna mot sina gamla grannar\. Historien gick sin gilla gång, och den tyska armén drevs så småningom tillbaka till sina egna gränser och sedan längre, och ännu längre in i tyska landområden\. Före denna flyende armé flydde de som hade sett till den för sin befriare\. ![Ett historiskt fotografi av väderkvarnar, människor och boskap]() Sovjetregeringens grymheter mot sina medborgare är väl dokumenterade i olika verk, mest känt i *Gulagarkipelagen*, en bok skriven av en rysk officer som anklagades för förräderi\. Den författaren, Aleksandr Solzhenitsyn, målade upp en fruktansvärd bild av behandlingen och landsförvisningen av dem som motsatt sig Sovjetunionen\. Bland de fängslade eller avrättade miljonerna som beskrivs i hans volymer finns resterna av ett folk som började som vi gjorde, upplevde välståndets leende som vi gör, och som sedan, genom att dyrka det välståndet, förlorade det på katastrofalt vis\. Vi skulle göra väl i att överväga de vägar vi väljer, som Skriftens vise kung instruerar oss, för att inte även vi ska falla i jakten på välstånd\. "Beakta dina fötters väg, så låt alla dina stigar vara stadiga" \(Ordspråksboken 4:26\)\. ## Tidskriftsreferens - [Ett historiskt fotografi av väderkvarnar, människor och boskap](): Wiki Commons