Прожив на Гаити несколько месяцев, я наконец получил возможность навестить местного колдуна. Поднимаясь по его длинной подъездной дороге, я проходил мимо множества статуй и сатанинских символов. Зрелище было жутким, это уж точно. Подойдя к храму вуду, примыкавшему к его дому, я увидел, что он стоит и наблюдает за мной. Сердце у меня забилось быстрее: я знал, что это влиятельный человек. Затем он начал смеяться. Чем ближе я подходил, тем громче он смеялся. Я был немного озадачен, пока не понял, что по дорожке за мной идут многие жители деревни. Им было очень интересно, что сейчас произойдет. Я подошел к этому человеку, не зная, чего ожидать.
«Вы пастор?» — спросил он.
«Да», — ответил я. И снова он громко рассмеялся.
«Вы, пасторы, все одинаковые, — заявил он. — Хотите, чтобы все приходили в ваши церкви, но в ваших церквах нет силы! Когда кто-нибудь из ваших прихожан заболевает, он приходит ко мне. Нет у вас силы, христиане!»
Меня охватило тяжёлое чувство, и я объяснил ему, что согласен с ним, но истинная Церковь Иисуса Христа всегда будет обладать силой. В Библии действительно сказано, что врата ада не одолеют её.
Так начались весьма интересные отношения, но я никогда не забуду эти слова — несомненно, сказанные самим дьяволом: «У вас, христиан, нет силы!»
С тех пор я побывал в сотнях церквей и вынужден согласиться с тем жрецом вуду. Христианским церквам недостаёт силы. Но почему? Мы знаем, что Бог есть сила. Мы многое умеем, хорошо выглядим и хорошо говорим, но есть ли в наших церквах по-прежнему сила Божья?
В Ветхом Завете мы находим множество примеров силы и её отсутствия. Мы также можем узнать, как обретаем силу и почему её теряем.
В шестой главе книги Иисуса Навина рассказывается знакомая история о сынах Израиля и городе Иерихоне. Бог повелел Иисусу Навину и всем воинам обойти город: шесть дней подряд обходить его один раз в день. А в седьмой день им предстояло обойти город не один, а семь раз. Когда они завершат семь обходов города, священники должны были затрубить в трубы.
Мы знаем, что произошло, когда Иисус Навин исполнил каждое повеление: эти толстые, неприступные стены рухнули. Бог также дал Иисусу Навину строгое повеление о том, что воины должны и чего не должны делать. Им следовало хранить себя от всего, что Бог объявил заклятым; всё серебро, золото и сосуды надлежало посвятить сокровищнице Господней; никто не должен был брать себе добычу.
Однако Ахан увидел несколько красивых вещей, которые ему захотелось присвоить. Он сунул их под доспехи, а позже спрятал у себя в шатре, и никто ничего не заметил.
После этой великой победы Иисус Навин послал соглядатаев в следующий город, Гай, чтобы узнать, насколько хорошо он укреплён. Вернувшись, воины сказали Иисусу Навину не посылать туда всё войско, ведь город защищало лишь несколько человек.
Но жители Гая поразили сынов Израиля и обратили их в бегство. Иисус Навин разодрал одежды свои и воззвал к Богу. Тогда Бог ответил, что в стане Израиля есть грех.
В Ветхом Завете сыны Израиля обычно служат прообразом Церкви Иисуса Христа в наши дни. Разве мы не можем многое почерпнуть из этой истории? Пока в стане (или в церкви) не было греха, народ Божий одерживал полную победу — ни один человек не погиб. Они совершали много чудесного, уничтожили всех врагов вокруг себя и жили в ПОЛНОЙ победе. Но как только грех вошёл в их среду, пусть даже это был небольшой грех одного человека, они утратили силу. Они больше не побеждали врагов.
Далее следует яркое описание того, как сыны Израиля расправились с грехом, проникшим в стан. Он был полностью уничтожен.
Иисус Навин и весь Израиль с ним взяли Ахана, сына Зары, и серебро, и одежду, и слиток золота, и сыновей его, и дочерей его, и волов его, и ослов его, и овец его, и шатёр его, и всё, что у него было; и привели их в долину Ахор… И весь Израиль побил его камнями, и сжёг их огнём… — Иисус Навин 7:24–26.
Из этого рассказа ясно, почему народ Божий утратил силу: в стане был грех. Также ясно, что потребовалось, чтобы вернуть утраченную силу: избавиться от греха.
В восьмой главе мы читаем, что сила Израиля вернулась сразу же после того, как с грехом было покончено. И снова они жили в победе!
Ещё один отрывок Ветхого Завета, посвящённый этой теме, находится в 13-й и 14-й главах книги Левит. Проказа была странной болезнью. Если человек заболевал проказой, она легко передавалась другим. Поэтому требовались строгие правила обращения с этой болезнью. Священник должен был тщательно осмотреть человека, чтобы установить, действительно ли тот болен проказой. Если священник не был уверен, он изолировал человека на семь дней, а затем осматривал его снова. Если выяснялось, что человек болен проказой, его высылали за пределы города.
Обращаясь к церкви в Коринфе, Павел говорит, что услышал о грехе в церкви. Он, похоже, удивлён, что церковь относится к этому так легкомысленно: …Разве не знаете, что малая закваска квасит всё тесто? Итак, очистите старую закваску, чтобы быть вам новым тестом, поскольку вы бесквасны… — 1 Коринфянам 5:6–7. Позже он говорит церкви: …Итак, извергните развращённого из среды вашей — 1 Коринфянам 5:13.
Представьте, что вы узнали: в вашей деревне вновь появилась проказа. Эта болезнь, разрушающая плоть, вернулась, и многие жители деревни заразились. А потом в воскресенье утром вы сидите в церкви, двери открываются, и входит человек с кожей и плотью, свисающими с конечностей. Он тяжело болен, но, похоже, сам этого не понимает. Что бы вы сделали? А если бы он захотел сесть рядом с вами? А если бы захотел поговорить с вашими детьми? Думаю, мы все знаем, как поступили бы: не позволили бы ему находиться среди нас. Мы слишком любим своих близких и свои семьи, чтобы так рисковать.
А как насчёт греха? Позволяем ли мы ему войти и присоединиться к нам? Относимся ли мы к нему серьёзно? Что хуже: заразиться болезнью, разрушающей плоть, или заразиться грехом, разрушающим душу? Помните: возмездие за грех — смерть, духовная смерть, вечная смерть. Если бы мы относились ко греху так же, как к этой болезни (а именно так и следует поступать), наши церкви вновь обрели бы силу Святого Духа.
В Библии сказано: …Вы примете силу, когда сойдёт на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии, и даже до края земли — Деяния 1:8.
Мы уже увидели, как грех отлучает нас от силы Божьей, и также увидели, что Бог хочет дать нам силу. Он хочет, чтобы мы одерживали победу над врагом — дьяволом, миром и плотью. Однако в наших церквах, похоже, происходит нечто: мы позволяем греху проникать внутрь. Часто можно услышать, как проповедник говорит: «Никто не совершенен». Или: «Мы все грешим». О, если бы мы только осознали, какой вред могут причинить эти слова! Иисус пришёл спасти нас от ВСЯКОГО греха, от ВСЯКОЙ неправедности. Если нам остаётся и дальше пребывать в грехе, то что же Иисус сделал для нас?
Я слышу о том, как церкви всё больше сближаются с миром. Постепенно они отказываются от своих убеждений и впускают в церковь новые моды и внешний блеск мира. Я почти не слышу о распаде церквей из-за вопиющего греха, такого как блуд или пьянство. Враг наших душ желает, чтобы мы стали теплохладными. Он хочет, чтобы церковь утратила свою силу и начала жить, как все остальные. Здесь, на Гаити, церкви повсюду. По воскресным утрам, начиная с пяти часов, я слышу, как в церквах поют и поклоняются Богу. Но где все эти люди в понедельник утром? Они возвращаются к миру, из которого пришли.
Недавно я разговаривал с очень богатым гаитянином, которому принадлежали курорты и недвижимость по всему Гаити. Я спросил его, христианин ли он. (Я хотел завязать разговор.) Я видел, что он хотел ответить утвердительно; вместо этого он раздражённо ответил: «Нет». Я спросил, почему. Он сказал именно то, что я и ожидал услышать: «Я хотел стать христианином, ходил во все церкви поблизости, но не чувствую, что они могут мне что-то предложить. У меня есть деньги, у меня есть земные блага, но, похоже, только этого они и добиваются».
Если бы наши церкви сегодня не соглашались ни на что меньшее, чем исполнение Святым Духом, Его наделение силой и водительство, — если бы они искали полноты небесной силы, — тогда мы могли бы предложить нечто, что привлекло бы окружающих нас погибающих людей. Я верю, что именно этого ищет мир: люди стремятся к чему-то лучшему, к чему-то сверхъестественному. А что, если бы мы не согласились ни на что меньшее? Что, если бы мы оставались на коленях, пока сила Божья не вернулась? Что, если бы мы снова плакали о спасении собственных душ и душ других людей?
Я тесно общался с жестоким главарём банды, жившим в соседней деревне. Он был человеком суровым, но Бог привёл его ко мне. Долгих семь месяцев мы встречались и разговаривали. Я хотел, чтобы он хоть мельком увидел силу Божью; я хотел, чтобы Бог спас его. Он часто напивался и угрожал убить меня, а я продолжал указывать ему на Спасителя. Однажды он вместе со своей бандой пришёл остановить строительные работы, заявив, что теперь земля принадлежит им. Они размахивали оружием и угрожали всем присутствующим. Я объяснил ему, что земля принадлежит Богу. Он сказал: «Ладно. Скажи Богу, пусть спустится сюда, и я отрублю Ему голову». Эти слова встревожили меня, и я спросил, понимает ли он, какова сила Бога, Которому он только что угрожал. Однажды днём я приехал к нему домой, и мы сели поговорить на улице. В тот день Бог побудил меня обратиться к нему с бескомпромиссной проповедью: «Тебе нужно оставить жизнь в банде. Бог хочет спасти тебя и изменить твоё сердце!» Он, казалось, был совершенно трезв, когда я продолжил: «Никогда не знаешь, когда кто-нибудь придёт сюда и убьёт тебя! Ты не можешь этого контролировать, но, друг мой, ты можешь решить, куда попадёшь после смерти!» Затем я напомнил ему о страшных словах, сказанных им несколькими днями ранее.
Пока мы ещё разговаривали, на мотоциклах подъехали двое мужчин из соседней банды. Они были тяжело вооружены; они явились именно в тот момент, чтобы убить его, но, увидев, что я с ним разговариваю, стали ждать, пока я уйду. «У тебя есть жена и дети. Разве ты не устал от такой жизни? Бог приготовил для тебя нечто гораздо лучшее!» Я умолял его, умолял ради спасения его души. Это был его последний шанс: смерть уже стояла у порога. Уходя, я сказал, что вернусь.
После стрельбы я поспешил обратно, но всё было кончено… совсем кончено.
Когда мы живём силой воскресения, силой Всемогущего Бога, тогда Он действует! Я чувствую, что до возвращения Господа предстоит сделать так много, но народ Божий слишком занят — у нас нет времени.
Неужели мы боимся говорить о силе Божьей и Святом Духе только потому, что пятидесятническое движение исказило библейское учение? Боже, помоги нам.
Когда мы взываем к Богу о спасении, мы делаем это, потому что знаем: нам нужно быть спасёнными, обращёнными к Богу. Мы также знаем, что не можем спасти себя сами, поэтому просим Бога помочь нам. И когда Бог помогает нам, мы можем делать то, чего раньше не могли! Гневные люди перестают гневаться. Те, кто не мог контролировать свою похоть, теперь обретают над ней власть. Эгоистичные люди начинают ставить других на первое место. Застенчивые начинают смело проповедовать. Алчные начинают делиться с другими. Бог совершает то, чего не могут сделать консультанты и врачи: Он меняет самую суть человека, и тогда всё становится новым. Теперь мы живём ради того, что гораздо лучше всего, что может дать этот мир; силой Божьей мы возвышаемся над ним и показываем этому больному грехом миру, что есть путь лучше!
На протяжении всей Библии народ Божий совершал сверхъестественное; он не довольствовался просто хорошей жизнью. Он стремился к большему, к лучшему. В крови Иисуса есть сила, но возможность обрести её появилась благодаря кресту. И нам тоже нужен крест, чтобы обрести эту силу. И сказал всем: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой ежедневно, и следуй за Мною. Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет её; а кто потеряет душу свою ради Меня, тот сбережёт её — Луки 9:23–24. Да, погибающим это кажется безумием, но для верующих это — сила Божья.
