# Igreja e Reino Questões que a igreja enfrenta Idioma: pt Autor: by Wendell Heatwole Olar, SC Edição original: The Heartbeat of The Remnant, Primavera 2021, Número 1 Páginas de origem: 14–17 Ler artigo: PDF original: Spring\-2021\-Remnant\.pdf [The Heartbeat of The Remnant, Primavera 2021]() ## Nota do editor: Nos últimos anos, parece estar ocorrendo uma mudança em várias questões específicas entre alguns anabatistas conservadores\. Essa mudança de ideias e práticas não está acontecendo no vazio; estamos simplesmente seguindo quem vai à frente\. Quando começamos a pesquisar mais a fundo essa questão, logo percebemos que essa mesma migração em questões de fé e prática vem ocorrendo há alguns anos na comunidade evangélica em geral\. Vamos parar e considerar se estamos seguindo a Palavra de Deus ou a influência humana\. Alguns anabatistas estão ficando insatisfeitos com uma estrutura tradicional de igreja e, por isso, tendem a adotar modelos de “igreja em células” ou “igreja doméstica”\. Outros reagem à liderança eclesiástica autoritária e opressora que conheceram no passado e começam a enfatizar uma função mais democrática da igreja\. Há também aqueles que estão se afastando da ênfase em uma igreja “local” para se concentrar mais em uma igreja “universal” ou “global”\. Outros ainda não têm problema com o que é considerado uma igreja “normal”; simplesmente se cansam do que é “antiquado” e “entediante”\. Essas pessoas acolhem “novas ideias” apresentadas em livros atuais e em várias conferências realizadas pelo país\. Essas conferências não são todas intrinsecamente erradas, nem todas estão promovendo interpretações “novas”; contudo, algumas trazem ideias “frescas” de fontes “externas”, na esperança de que deem “vida nova” à falta de zelo existente na igreja “normal”\. Outra área de mudança é a ênfase nos Evangelhos, ignorando ensinamentos específicos das Epístolas\. Algumas pessoas insistem que devemos “simplesmente seguir Jesus”, sem permitir que os ensinamentos dos apóstolos detalhem ainda mais a aplicação dos ensinamentos de Jesus\. Outras destacam o “Sermão do Monte”, as “Escrituras em letras vermelhas” ou o caminhar nos “passos de Jesus”, sem perceber que o resultado previsível dessa ênfase tende a deixar de lado ensinamentos específicos das Epístolas sobre o funcionamento prático da igreja e a vida cristã\. Alguns deles incluem …exortai\-vos uns aos outros todos os dias… –Hebreus 3:13, Toda a Escritura … é proveitosa para ensinar, para repreender \[e\] para corrigir… –2 Timóteo 3:16, e o fato de que devemos ter cuidado, pois Satanás e seus agentes se transformarão …em apóstolos de Cristo e se apresentarão como …anjo de luz –2 Coríntios 11:13\-14\. Algumas pessoas acreditam que é errado as autoridades espirituais “exercerem o pastoreio”, ou fazerem uma admoestação clara do púlpito\. Elas se afastam de igrejas que têm líderes ordenados ou não gostam da ideia de autoridades espirituais em sua vida\. Outros acham que sua igreja não tem muito a oferecer e, por isso, participam de vários eventos de grupo com outros da “mesma preciosa fé” \(que creem como eles\), formando assim um corpo espiritual fragmentado, composto de indivíduos de muitas igrejas locais diferentes, que se reúnem em grandes eventos\. Muitas vezes, esses crentes permitem que alguém de fora da comunhão de sua igreja local se torne seu conselheiro espiritual e, assim, sentem\-se justificados por não serem leais aos líderes de sua igreja local\. Passam a acreditar que o modo tradicional anabatista de ser igreja “já não é como era antes” ou “não é conforme a igreja primitiva”\. Acreditam que uma igreja estruturada traz morte aos grupos locais, sem se importar que as Epístolas fornecem detalhes claros sobre a estrutura e a prática da igreja\. Muitas dessas pessoas interagem e mantêm comunhão tão estreita com outros de diversos grupos e igrejas, em vez de com sua própria igreja, que não percebem que estão, na verdade, agindo de maneira muito individualista\. Essa forma de ser um cristão “local” isolado é categoricamente oposta à “espiritualidade de grupo” em que nossos antepassados anabatistas criam e que ensinavam especificamente\. Outra incompreensão nesse assunto é que há uma diferença muito clara entre a expressão do reino **agora** e o reino **futuro**\. Lembremos que Jesus disse: “o meu reino não é deste mundo”; contudo, uma ênfase extrema nisto e naquilo sobre o reino fará, por padrão, com que os cristãos ignorem essa Verdade, ao tentarem expressar o reino “na terra” e “no agora”\. O pleno efeito da ressurreição e da ascensão de Jesus na vida do crente jamais poderá ser plenamente compreendido sem permitir que as Epístolas esclareçam mais a aplicação dos Evangelhos ou do Sermão do Monte\. Simplesmente seguir as palavras de Jesus impressas em vermelho nunca nos ajudará a saber como participar do “poder da sua ressurreição” ou da “comunhão dos seus sofrimentos”\. Para isso, precisamos do equilíbrio proporcionado pelo restante do Novo Testamento\. Muitos desses pontos exigirão um artigo completo para esclarecer todas as nuances, o que planejamos fazer enquanto o Senhor continuar nos dando tempo\. Considerando tudo isso, achamos que este artigo é uma introdução equilibrada, embora básica, às muitas questões em jogo, e o escolhemos com base nessas considerações\. Curvin L Wenger ![Silhueta de uma igreja diante de um céu ao pôr do sol]() Quando Jesus abençoou Simão Pedro por sua confissão confiante de que Jesus era *o Cristo, o Filho do Deus vivo –Mateus 16:16,* Ele reuniu dois temas abrangentes do Novo Testamento: **a igreja** e **o reino**—*…edificarei a minha igreja… E eu te darei as chaves do reino dos céus… –Mateus 16:18\-19\.* Desde então, os seguidores de Cristo têm refletido, com opiniões variadas, sobre o significado e a natureza do reino e sua relação com a igreja\. Jesus começou sua pregação declarando que o reino dos céus estava próximo \(ver Mateus 4:17\)\. Ao longo dos Evangelhos, o reino foi o tema unificador de seu ensino\. Na verdade, as Escrituras registram apenas duas ocasiões em que Cristo mencionou a igreja\. Por outro lado, a igreja tem mais destaque em Atos, nas Epístolas e no Apocalipse\. Por que essa diferença? Há algum conflito ou tensão incompatível entre o que Jesus ensinou e enfatizou e aquilo que os apóstolos ensinaram? Nos últimos anos, parece ter aumentado o interesse pelo **reino** e as referências a ele, tanto nos círculos evangélicos quanto entre os anabatistas conservadores\. Muitos usam expressões como trabalhar pelo reino, edificar o reino, fazer o reino crescer, serviço do reino, finanças do reino e até financiar o reino\. A Teologia do Reino tem sido oferecida como curso de estudo, e cunhou\-se a expressão Cristão do Reino para identificar um tipo particular de cristão: aquele que crê nos ensinamentos de Jesus e os pratica\. Entre muitos anabatistas conservadores, a terminologia do reino praticamente abafou a linguagem de Eliza Hewitt, que escreveu: “***Por Cristo e pela Igreja*** ergamos nossas vozes em louvor\.” Entre os vários fatores que alimentaram essa renovada ênfase no reino entre alguns anabatistas, dois se destacam\. Ambas essas preocupações refletem a influência de cristãos externos à tradição anabatista conservadora, mas que professam crer na Bíblia e ser nascidos de novo\. 1. O primeiro é que algumas pessoas parecem estar mais preocupadas em *ser bíblicas* do que em *ser semelhantes a Cristo*\. Nós, anabatistas conservadores, podemos apoiar\-nos na Bíblia para formular todas as doutrinas e posições corretas, enquanto nossa vida deixa a desejar ao refletir o caráter e os valores de Jesus Cristo, nosso Senhor, aquele com quem afirmamos estar unidos por um relacionamento vivo\. 2. A segunda questão envolve uma fixação no ato de *ser salvo*, em detrimento de *viver uma vida salva*; isto é, uma vida de discipulado obediente, especialmente aos próprios ensinamentos de Jesus, a quem devemos seguir\. Embora a maioria dos anabatistas conservadores professe praticar os ensinamentos de Cristo, não estamos imunes a um discipulado descuidado\. Há pessoas entre os anabatistas conservadores que abordam essas preocupações, em certa medida, da seguinte maneira\. Dizem que, embora os evangélicos creiam na pessoa e na obra de Cristo, tendem a se concentrar em Paulo\. Na prática, eles \(os evangélicos\) estão mais preocupados com interpretações bíblicas corretas, sistemas teológicos e a aceitação de crenças corretas do que com uma vida cristã obediente, particularmente no que diz respeito aos ensinamentos **difíceis** de Cristo\. Em contraste, esses anabatistas afirmam que o reino de Deus, inaugurado por Jesus e tema de seu ensino, deve estabelecer a norma para compreender e viver a vida cristã\. Consequentemente, para eles, os Evangelhos \(e o reino\) tornam\-se primordiais na interpretação do restante do Novo Testamento\. Que devemos concluir disso? Embora generalizações abrangentes não façam justiça às exceções e ressalvas, as preocupações são válidas, e essa crítica a nossos amigos evangélicos contém certa dose de verdade\. Essas coisas têm suas raízes no pensamento de Agostinho \(354\-430\), na ênfase desequilibrada da Reforma quanto à justificação pela fé e na obra de João Calvino\. Mas e quanto ao antídoto de concentrar\-se principalmente em Cristo e no reino? Certamente, Cristo é central para interpretar não só o Novo Testamento, mas, na verdade, a Bíblia inteira\. E há valor em destacar aqueles ensinamentos de Cristo que tantas vezes são deixados de lado, mas que são exigidos de qualquer igreja que seja digna de seu nome\. No entanto, gostaria de apresentar três pontos de cautela ou crítica quanto a aceitar esse antídoto sem reservas\. ## Os Evangelhos devem dominar o restante das Escrituras? Primeiro, creio que é um erro presumir que os Evangelhos \(a vida e os ensinamentos de Jesus\) devam *dominar* e *controlar* a interpretação das Escrituras do Novo Testamento\. Pelo contrário, o Novo Testamento, ao passar pelos Evangelhos, por Atos, pelas Epístolas e, por fim, pelo Apocalipse, contém uma progressão divinamente inspirada de revelação mais plena e explicação doutrinária\. Vemos isso ao considerarmos as palavras de Jesus sobre a vinda do Espírito Santo: *Ainda tenho muitas coisas para vos dizer, mas não as podeis suportar agora\. Quando, porém, vier o Espírito da verdade, ele vos guiará a toda a verdade; porque não falará de si mesmo, mas dirá tudo o que tiver ouvido e vos anunciará as coisas que hão de vir –João 16:12\-13\.* Os livros do Novo Testamento que vêm depois dos Evangelhos são o cumprimento esperado dessas palavras\. Eles desenvolvem plenamente e esclarecem os ensinamentos e a obra de Cristo\. O ministério de Cristo e seu ensino sobre o reino estabeleceram o alicerce; depois, sua morte e ressurreição lançaram a fundação sobre a qual edificaria sua igreja\. As Escrituras que vêm depois dos Evangelhos nos dão maior compreensão do significado da morte de Cristo na cruz e de sua relação conosco e de seus efeitos sobre nós, que se concretizam pela fé e pela obediência\. Também desenvolvem toda a doutrina da igreja\. Assim, todo o Novo Testamento se encaixa em bela harmonia\. Tanto os Evangelhos quanto as Epístolas precisam ser interpretados em relação uns aos outros\. Os ensinamentos de Cristo não têm precedência sobre as Epístolas; antes, as Epístolas ajudam a interpretar os Evangelhos — dão\-nos uma compreensão mais completa e uma aplicação prática dos princípios que Cristo deu a seus discípulos\. ## A teologia se opõe ao discipulado? Em segundo lugar, devemos ter cuidado para não colocar a interpretação correta e a prática correta uma contra a outra\. Dito de outra maneira, não devemos opor teologia e discipulado\. Qualquer que seja o grau em que alguns evangélicos talvez deem ênfase excessiva à teologia em detrimento do discipulado, isso não deve nos levar a fazer da teologia um bode expiatório\. Teologia é o estudo de Deus e das coisas de Deus\. Formamos uma teologia pessoal quando estudamos a Palavra de Deus e comparamos Escritura com Escritura em nossos esforços para chegar a uma compreensão unificada e harmoniosa de suas várias partes\. Todo cristão tem uma teologia, saiba expressá\-la bem ou não\. Nossa teologia \(ou compreensão doutrinária, se preferir dizer assim\) é nosso sistema de crenças e o solo do qual brota nosso comportamento\. Algumas teologias são muito elementares; outras refletem uma vida inteira de estudo; a maioria é incompleta; algumas são incoerentes; outras são dogmáticas ou impregnadas de filosofia, e algumas estão terrivelmente erradas\. Esperamos que todos nós tenhamos uma compreensão crescente e cada vez mais exata de Deus e de sua Palavra\. Isso é bastante necessário, pois nossa teologia, que é a soma de nossas crenças sobre Deus e de nossa compreensão de sua Palavra e da vida cristã, é o que afeta nosso discipulado — nossa caminhada diária com Deus\. Uma boa teologia *sustenta* o discipulado\. Uma teologia deficiente *prejudica* o discipulado\. ## “Reino” e “Igreja” são intercambiáveis? Por fim, devemos pensar corretamente sobre o reino em relação à igreja\. Qual é a relação entre o reino e a igreja? O reino **não é**, como o uso contemporâneo quase nos levaria a pensar, uma versão genérica **da** igreja nem uma palavra substituta **para** igreja\. Pelo contrário, o reino diz respeito ao reinado ou governo de Deus\. É tanto uma *realidade presente,* inaugurada na pessoa e na missão de Jesus, quanto uma *expectativa futura* que Deus levará à plena realização no fim dos tempos\. A igreja, embora não seja o reino, é composta por aqueles que estão no reino; aqueles que, pela obra de Cristo, submeteram\-se ao governo de Deus\. Embora nos esforcemos para encontrar a palavra precisa que expresse a relação do reino com a igreja, enquanto comunidade santa, amorosa e obediente de crentes, a igreja **é a manifestação terrena do governo de Deus — seu reino**\. Cristo não disse: “Edificarei o meu reino”; antes, disse: “Edificarei a minha igreja”\. Da mesma forma, Paulo não *construiu salões do reino*; ele *fundou igrejas*\. É possível termos uma visão idealista e romântica do reino, separada do trabalho árduo de viver na terra com nossos irmãos e irmãs na fé, em uma igreja local\. Podemos exaltar o reino e diminuir a igreja\. Podemos entusiasmar\-nos com o conceito do reino, os ensinamentos do reino, o crescimento do reino e as conferências sobre o reino e, ainda assim, ser membros cínicos, críticos e deploráveis de nossa igreja local\. Você quer trabalhar pelo reino \(ver Colossenses 4:11\)? Então, comprometa\-se de todo o coração com Cristo e sua igreja\. Isso começa com sua igreja local\. Ame e sirva à sua igreja\. Assuma responsabilidades nela\. Seja responsável e leal à sua igreja local\. Trabalhe pelo bem e pelo crescimento da igreja — sua igreja local e além dela\. Timothy Dwight escreveu:* *Amo o teu reino, Senhor, a casa em que habitas, a igreja que nosso bendito Redentor salvou com seu próprio sangue precioso\. Amo a tua igreja, ó Deus: seus muros estão diante de ti, querida como a menina dos teus olhos, gravada na tua mão\.* O que ele dizia sobre a relação precisa entre o reino e a igreja talvez seja diferente do que eu concebo\. Contudo, gostaria que reconhecêssemos que, quando ele pensava no reino, pensava na igreja\. E nós também devemos pensar assim\! As palavras dele são suas, à medida que prossegue escrevendo? *Por ela, minhas lágrimas cairão, por ela, minhas orações subirão; a ela, meus cuidados e esforços darei, até que cessem os cuidados e esforços\. Acima da minha maior alegria, prezo seus caminhos celestiais, sua doce comunhão, votos solenes, seus hinos de amor e louvor\.* * Veja a página 32 para a canção completa\. ![Uma Bíblia aberta com uma caneca e pão]() ## Referência da revista - [Silhueta de uma igreja diante de um céu ao pôr do sol](): publicdomainpictures\.net - [Uma Bíblia aberta com uma caneca e pão](): Andrew Schwartz