# Je tienerjaren optimaal benutten Hoe gewone tieners het beste uit hun jeugd kunnen halen Taal: nl Auteur: Abner Showalter Oorspronkelijk nummer: The Heartbeat of The Remnant, mei/juni 2011, Nummer 3 Oorspronkelijke pagina’s: 4–5 Lees artikel: Oorspronkelijke PDF: 2011\-05\-Remnant\.pdf [The Heartbeat of The Remnant, mei/juni 2011]() Je bent maar één keer jong, dus haal er alles uit wat erin zit\! Bij honkbal krijg je drie slag voordat je “uit” bent\. Dus als je aan slag staat en je mist de eerste slag, is dat niet erg — je hebt nog twee slag over\. Als je echter “uitzoomt” van je dagelijkse routine en objectief naar je leven als geheel kijkt, zul je beseffen dat je maar één keer jong bent\. Je krijgt maar één kans\. Als je eenmaal in de twintig bent, kun je niet zeggen: “Wacht even, laat me het nog eens proberen\.” Als het eenmaal voorbij is, is het voorgoed voorbij\. Deze ontnuchterende werkelijkheid spoort ons aan onze geest gereed te maken en ons in te zetten om onze kostbare tienerjaren optimaal te benutten\. Als je gewoon een normale jongere bent, is dit artikel voor jou\. Het is niet mijn bedoeling een onrealistische norm op te werpen die alleen haalbaar is voor een paar “superspirituele” mensen die niet gehinderd worden door werk of verantwoordelijkheden\. Ik weet hoe het is om te worstelen met de alledaagse realiteit van school, klusjes en werk\. En juist aan die tieners—normale tieners—doe ik op basis van mijn eigen ervaring een paar praktische suggesties om je jeugd optimaal te benutten\. Wat mij vooral bezighoudt, is het onderwerp persoonlijk gebed\. Je hebt ongetwijfeld talloze preken over dit onderwerp gehoord\. Ik twijfel er niet aan dat de meesten van jullie een diepgaande uiteenzetting zouden kunnen geven over de noodzaak van en de voordelen van een levendig, verborgen gebedsleven\. Toch heb ik, ondanks alles wat ik hierover heb geleerd, soms wanhoop gevoeld wanneer ik luisterde naar of las over indrukwekkende verhalen van grote gebedsstrijders\. O ja, het was een prachtig verhaal … wat was hij een gebedsstrijder\. Maar hoe heeft dat betrekking op mijn leven? Ik voel me als een koe in een dorre wei die verlangend over het hek kijkt naar het weelderige groene gras aan de andere kant\. Maar telkens wanneer ik probeer die kant op te gaan, word ik me pijnlijk bewust van het prikkeldraad dat me tegenhoudt\. Ik weet niet of jij je ooit zo hebt gevoeld, maar ik zeker wel\. Stel dat je de biografie leest van een man van God en denkt: “Zo wil ik ook zijn\!” Plotseling word je uit je mijmeringen gehaald door het besef dat je zeven minuten geleden al met school had moeten beginnen\. Dus zucht je en zeg je: “Nou, ik denk dat ik zo’n niveau toch niet kan bereiken\.” Dat gezegd hebbende, wil ik wijzen op een manier die ik heb gevonden om met deze spanning om te gaan\. Iedere tiener heeft “vrije” tijd—in meer of mindere mate\. Als tiener begon ik te beseffen dat ik \(ook al kan ik nu geen John Hyde zijn\) mijn “vrije” tijd kan gaan gebruiken om alleen met God te zijn\. Het leven op een boerderij heeft de neiging iemand voortdurend bezig te houden, maar ik ontdekte dat de zondagmiddagen mijn vrije tijd waren\. In plaats van de uren te verkwisten aan lichtzinnig vermaak, glipte ik het bos in\. Daar, vrij van remmingen en afleidingen, stortte ik mijn ziel uit voor God\. Daar, alleen in Zijn tegenwoordigheid, deed God veel diepgaande dingen in mij … dingen die de loop van mijn leven hebben beïnvloed\. Ik kan dit onmogelijk sterk genoeg aanbevelen\. Als je je tienerjaren optimaal wilt benutten, moet je de tijd en de plek vinden om alleen met je Heer te zijn\. Laat ik je als eerste waarschuwen: als je deze weg kiest, zal het niet gemakkelijk zijn\! Als je besluit een deel van je “vrije” tijd te besteden aan het zoeken van God, kun je maar beter rekenen op negenennegentig goede redenen waarom *nu* niet het moment is om te beginnen\. Zelfs nadat je die stapel excuses hebt overwonnen, kun je je nog steeds ongemakkelijk voelen\. Waar bid je eigenlijk twee uur lang over? Meestal hebben we na tien minuten niets meer te zeggen\. Eigenlijk is dat een goede zaak\. Bidden gaat niet alleen over het opnoemen van een lijst met verzoeken; het is tweerichtingscommunicatie met de God van de hemel\. Leer stil te zijn voor God\. Vaak heb ik me, wanneer ik in Zijn tegenwoordigheid bleef, ongemakkelijk gevoeld over mijn eigen vleselijkheid en oppervlakkigheid\. De meeste mensen houden het dan voor gezien\. Geloof me, ik ben daar geweest … te vaak\. Maar beste tiener, juist *daar* moet je volharden\. Laat dat ongemak toe\. Laat God je innerlijk beroeren en je je behoeften laten zien\. Je zult je jeugd nooit optimaal benutten door je kop in het zand te steken, oftewel jezelf te begraven in de drukte van een “christelijk leven”, zodat je nooit je eigen behoeften onder ogen ziet\. Als je volhardt en deze diepgaande onderzoeken van je hart doormaakt, zul je ook op een punt komen waarop God je ideeën en aspiraties voor de toekomst begint te geven\. Vaak denken we ten onrechte dat de koers van ons leven wordt bepaald door enkele belangrijke beslissingen op crisismomenten\. In werkelijkheid wordt ons leven als tieners gevormd door de vele kleine beslissingen die we elke dag nemen\. Vaak nemen we die beslissingen zelfs onbewust\. Toch nemen we ze in overeenstemming met onze waarden\. Als je af en toe alleen bent met God, zal Hij je *waarden* veranderen\. Wanneer je waarden veranderen, zul je godvruchtige beslissingen gaan nemen die je leven vormgeven\. Kortom, je zult keuzes maken waardoor je je tienerjaren optimaal benut\. Ik woon momenteel onder een volk waar analfabetisme veel voorkomt\. Daarom ben ik me voortdurend bewust van het grote verschil tussen mensen die een opleiding hebben genoten en mensen die dat niet hebben\. Maar als je een leerling vraagt wanneer hij thuiskomt van school: “Wat heb je vandaag geleerd?”, zal het kind waarschijnlijk niet zeker weten of het die dag eigenlijk wel iets heeft geleerd\. Betekent dat dat de dag vergeefs is besteed? Uit eigen ervaring weten we allemaal dat na acht tot twaalf jaar dag in dag uit naar school te zijn gegaan \(ook al merken we misschien niet elke dag vooruitgang\), het resultaat is dat je kunt lezen, schrijven, rekenen en hopelijk nog veel meer\. De afgestudeerde vormt een scherp contrast met de voortijdige schoolverlater die al in de eerste klas stopte omdat hij niet elke dag een meetbare verandering zag\. Uiteindelijk staat de een na jaren van volharding klaar om een productief deel van de samenleving te zijn, terwijl de ander niet eens zijn eigen naam kan schrijven, laat staan instructies kan lezen\. Het is duidelijk dat dit verschil niet toevallig is\. Nee, het is een rechtstreeks gevolg van hoe trouw ze waren in hun studie\. ![Een antieke wijzerplaat met Romeinse cijfers en een kleine secondenwijzerplaat]() Hetzelfde geldt voor tijd doorbrengen met God\. Veel tieners maken er geen vaste gewoonte van, omdat ze niet meteen een groot verschil merken\. Zouden we niet iets kunnen leren van scholieren? We moeten leren volharden zoals zij\! Als je ervoor kiest je “vrije” tijd te besteden aan het zoeken van God, merk je misschien niet meteen een verandering in jezelf\. Als je op dat cruciale moment niet opgeeft en je Heer gewoontegetrouw blijft zoeken, verzeker ik je dat God je *zal* veranderen\! Het was niet zomaar *toeval* dat God Jozua koos om Israël te leiden\. Nee, dat kwam doordat hij als jongeman achterbleef in de tent der samenkomst\. Daar, in de tegenwoordigheid van Jehovah, werd een van Israëls grote leiders gevormd\. God zal hetzelfde met jou doen\. Als je Hem in het verborgene zoekt, zul je meer op Christus gaan lijken, zullen jouw doelen worden vervangen door de Zijne en zal Hij je ervoor behoeden je jeugd te verspillen\. Als je met de volharding van een leerling in je “vrije” tijd alleen met God bent, zal je leven radicaal anders zijn dan wanneer je dat niet had gedaan\. De ene weg brengt je op een plek waar je “door God goedgekeurd bent, een arbeider die zich niet hoeft te schamen …” De andere weg zal ervoor zorgen dat je, wanneer de tijd komt dat “jullie leraars behoren te zijn”, zult merken dat “jullie weer iemand nodig hebben die jullie onderwijst …” Satan weet dat hij een tiener met een diep en levendig gebedsleven niet kan tegenhouden\. Je kunt er zeker van zijn dat hij overuren maakt om je van deze heilige oefening af te houden\. Een van zijn favoriete tactieken is je zo druk te houden met achter je eigen staart aan te jagen dat je nooit tijd kunt vinden om alleen en in stilte voor God te zijn\. Het doet me denken aan de farao van Egypte\. Mozes verscheen met het verlangen het volk van God weg te leiden om de Heer te aanbidden\. Omdat hij besefte dat hij in de problemen zou komen als dat gebeurde, probeerde de farao het plan meteen in de kiem te smoren\. Hoe deed hij dat? Exodus 5:6 zegt dat de farao “diezelfde dag” een bevel gaf aan de slavendrijvers om de Israëlieten geen stro meer te leveren voor het maken van bakstenen\. Toch eiste hij dat het productiequotum niet met ook maar één steen zou worden verlaagd\. “Jullie mogen het volk voortaan geen stro meer geven om stenen te maken, zoals tot nu toe\. Laat hen zelf stro gaan verzamelen\. Maar het aantal stenen dat zij tot nu toe maakten, moeten jullie hun blijven opleggen; jullie mogen er niets van verminderen, want ze zijn lui\. Daarom roepen ze: ‘Laten we gaan om aan onze God te offeren\.’ Leg de mannen nog meer werk op, zodat ze daarmee bezig zijn en geen aandacht schenken aan loze woorden\.” De farao was van plan hen hun verlangen om God te gaan aanbidden te laten vergeten door hen te overstelpen met onophoudelijke bezigheden\. Dit verhaal illustreert precies het plan van de duivel voor ons, jongeren\. Hij weet dat hij niets van ons te vrezen heeft als hij ons zo kan afleiden met eindeloze bezigheden \(zelfs onschuldige bezigheden\) dat we nooit loskomen om de “woestijn” in te gaan en God te aanbidden\. O, waren we maar als Mozes\! De tactieken van de farao hadden bij hem geen effect\. Mozes weigerde toe te staan dat het stenen maken hem en zijn volk afhield van Gods roeping om naar de woestijn te gaan\. O, mochten wij jongeren hetzelfde doen\! Laten we weigeren ons mee te laten slepen door de stortvloed aan bezigheden die ons ervan weerhoudt alleen met God te zijn\. Beste tiener, als je je jeugd optimaal wilt benutten, leer dan je tijd goed te gebruiken door alleen met God te zijn\. En onthoud … je bent maar één keer jong, dus haal er alles uit wat erin zit\! \~