# En refleksjon over den tidlige amerikanske mennonittkirken KIRKEHISTORIE Språk: nb Forfatter: Joshua Yoder Millersburg, Ohio Opprinnelig utgave: The Heartbeat of the Remnant, Vår 2024 Originalsider: 4–6 Les artikkelen: Original PDF: Spring\-2024\-Remnant\_for\-the\-web\.pdf [The Heartbeat of the Remnant, Vår 2024]() ![En åpen Bibel med sider som blar]() Våre åndelige forfedre hadde mye å si om de mange spørsmålene som den amerikanske mennonittkirken sto overfor i deres tid, og vi kan fortsatt lære av de samlede skriftene til disse kirkeslederne og brødrene\. Vi skal først se på hermeneutikken til den tidlige amerikanske mennonittkirken, og forsøke å hente fram eksempler som vi, som kristne i det 21\. århundre, kan lære av\. For det første var korrekt tolkning av Skriften et spørsmål av stor betydning for disse tidligere kristne\. De hadde nylig emigrert fra et i stor grad fiendtlig område, hvor de stadig ble prøvet til døden i trosanliggender, og sto nå overfor et annet sett utfordringer da de møtte fred og religiøs frihet\. Vi skal se på hvordan de navigerte disse utfordringene ved å studere flere av deres doktriner og praksiser\. ## Doktrinen om ikke\-motstand Én sak som ble godt tolket og anvendt av mange av de tidlige mennonittforfatterne, er prinsippet og doktrinen om den ikke\-motstående kristne\. Selv om mange av deres anabaptistiske etterkommere i dag fortsatt holder fast ved denne doktrinen i varierende grad, skjer det ofte ikke med den klarhet og alvor som deres forfedre utviste\. De tidlige amerikanske mennonittene forstod ikke\-motstand som et grunnleggende aspekt av det kristne liv, slik det bør være, og underviste omfattende om den praktiske anvendelsen og hvordan ikke\-motstand kommer til uttrykk i en troendes liv\. Deres primære motivasjon for å leve fredelig og uten illvilje mot sin neste var Jesu gitte eksempel\. Kristus typifiserte det akseptable svaret på vold og uvilje: mildhet, saktmodighet, slik det sømmer seg for én som er kalt et Lam\. ## Vekt på bibelske grunnlag Det var også et fast fokus blant de tidlige mennonittforfatterne mot å bygge doktriner på menneskers skrifter\. Denne vektleggingen kommer tydelig fram i deres arbeider, ettersom de siterer Skriften omfattende\. De framholdt sitt poeng ved å hente inn et eksempel fra Kristus eller ved et anvendelig skriftsted, snarere enn å bygge på den sandete grunn av et menneskes meninger\. Ett av områdene hvor de gjorde dette, var spørsmålet om frelse\. ## Viktigheten av praktisk frelse Vi kan lære mye av de tidlige mennonittene om den praktiske utfoldelsen av frelse\. Først fremst blir frelse fremstilt som både en indre og en ytre forandring\. Det indre påvirkes først gjennom Den hellige ånds virke i den viljefaste synders liv\. Det er en viktig distinksjon at synderen er viljefast\. Denne posisjonen stod i kontrast til de fleste av de større etablerte kirkene på den tiden\. Hvis en synder må være viljefast, innebærer det at alle mennesker kan viljefullt ta imot frelse, en idé som er grunnleggende i sin natur, om ikke alltid verbalisert, for dagens kirke\. I de tidlige mennonittenes tid ser predestinasjon som undervist av kalvinismen ut til å ha gjort denne vektleggingen av menneskets evne til å velge fritt nødvendig, noe som fortsatt er sant i dag\. Det finnes også en annen nyansering av den «motvillig frelste»\-tolkningen, og den kommer fra ettervirkningene av den karismatiske bevegelsen og virkningen den har hatt i mennonitt\- og amishkretser\. Denne «motvillige frelsen» er ikke et spørsmål om predestinasjon, men beskrives snarere som en nesten tvangsmessig kall fra Ånden\. Den er observert i flere frelsestestimonier hvor vitnene husket at de var fullstendig komfortable i sine liv i synd og utskeielser da de plutselig ble slått ned på liknende måte som Saulus og ikke kunne annet enn å følge Gud og gi livet sitt til Ham\. Det er mange fallgruver med denne dramatiske forståelsen av omvendelse, nemlig at den fritar den som omvender seg for ansvar for sin beslutning om å omvende seg\. Dette fører til en mangel på å gjøre opp regningen for kristendommens kostnad, som er en død av selvet, en død av stolthet og et fall i menneskelig gunst\. Hvis den troende kaster seg hodestups inn i kristendommen uten å regne med at han må gi opp alle disse selvtilfredsstillende egenskapene, hvordan skal han da kunne vokse åndelig hvis han ikke kan gi slipp på sine tidligere laster? Selv om denne formen for omvendelse kan være genuin i begynnelsen, går den ofte ikke lenger enn til melken fra Ordet, til det kjøtt som en moden kristen må ta del i\. Denne modningen av en kristen vektlegges i skrifter fra Menno Simons og fram til Abraham Goshalk\. Det er også viktig for kirkens skyld at den troende er fast forpliktet og engasjert i jevn vekst i sin tro\. ## Alvoret i en ren kirke Forestillingen om kirken for de tidlige amerikanske mennonittene synes å ha vært en mer alvorlig tanke, mindre individualistisk enn vår nåværende tilstand\. Det er en sørgelig tilstand av nominal kristendom at kirken har blitt en sosial organisasjon med rom for alle former for synd og fordærvelse\. Det er vårt ansvar å være nøye med å vurdere kjennetegnet ved den kirken Kristus etablerte, og også å merke seg kjennetegnet ved de sanne kirkene, uplettet av frafall og lempelighet\. Dette kjennetegnet er, som Kristus selv, enkelt og likevel utrolig fullt av mening og åndelig vitalitet\. Det første aspektet ved kirken å gjenkjenne er dens rene tilstand som Kristi brud\. Igjen bør vi vurdere Kristi karakter\. Gav Han noen gang rom for synd i seg selv? Finner vi Ham noen gang hengir seg til et kortvarig «skjult behag»? Den forstående leser vil være enig i at Kristus var ren i sin helhet, og slik bør også bruden være for at hun med intimitet og evighet kan bli forbundet med Ham\. For å hjelpe tankene våre til å svare på et slikt spørsmål, la oss betrakte det jordiske symbolet på denne himmelske unionen: en mann og en kvinne forent for livet\. Denne jordiske unionen blir gjenkjent selv av ikke\-kristne som noe som er avsatt rent for de to involverte individene, et forhold og et gjensidig fellesskap som ikke er og aldri skal deles med noen utenfor den intime unionen\. Dette gir oss jordiske sinn et klart bilde av Kristi sinn, ettersom ekteskapet er et symbol på Kristus og hans brud\. Bruden og Kristus hører til hverandre og gir seg ikke til noe eller noen andre\. Nå som vi kan se kirkens renhet, la oss undersøke hvordan den praktisk utfolder seg blant falne mennesker\. Hvis den skal være ren, hvordan skal vi da være en del av den? Her trer behovet for en klar forståelse av nyfødsel inn, en doktrine høyt holdt av disse mennonittforfedrene\. De lærte at Ånden virker den åndelige vasking og renselse som vil bli synliggjort i en forandret tankegang og handling hos den troende\. Denne forandringen står fortsatt i kontrast til vår fallne natur, men gjennom vedvarende overgivelse og dyp ydmykhet vil Ånden fylle den troende til syndens natur blir den dominerte i stedet for den dominerende\. Det er viktig å innse, likevel, at denne seieren over synd bringes til effekt ved at den troende overgir sin vilje og lar Ånden få full kontroll\. Dermed er en ren kirke en overgitt, Åndsfylt gruppe troende som i sann ydmykhet erkjenner at deres kraft på ingen måte er knyttet til deres egen fortjeneste\. Fraværet av stolthet, som bare oppnås ved Åndens konstante hjelp, gir ytterligere rom for renselse av den villige troende\. På denne måten kan vi se det kristne livet i hverdagslig handling\. ![Et friskt grønt blad som springer ut fra en kvist]() ## Læren om praktisk kristendom Den praktiske siden av den tidlige amerikanske mennonittens tro viste seg stadig\. I sin bok, “Stolthet og ydmykhet,” hevder John M\. Brenneman at en persons ytre fremtoning står i direkte forbindelse med hans indre hjerte, et syn som også gjelder individets gjerninger\. Det er nødvendig å bygge videre på troen på viljefast frelse, nyfødsel og en ren kirke som tidligere er undersøkt, for å ramme inn tankesettet i en mennonitts omgang i dagliglivet\. For disse alvorlige kristne var det ingen forskjell i betydning mellom den religiøse overbevisningen som ble uttrykt på søndagene og de verdslige handlingene i ukas øvrige dager\. Dette kommer til uttrykk i deres generelle avholdenhet fra politiske anliggender og andre elementer av en verdenslig natur som ville krenke de trosoppfatninger de holdt\. Dette satte dem i direkte motsetning til mange av tidens kirker, hvor to tankeskoler blomstret: enten at ens jordiske plikter i politisk forstand ble utført helt atskilt fra ens tro, eller at utførelsen av disse sivile pliktene var innarbeidet i Guds vilje og dermed tillatt for kristen deltakelse\. For den tidlige amerikanske mennonitten forrådte slike holdninger selve meningen med hans kristendom: han var et nytt menneske, levende kun i Kristi kraft som strømmet gjennom ham\. Dette påvirket og ledet alle aspekter av hans liv, fra forretningsavtalene, som ble ført på en måte som ikke utnyttet noen part, til hans klesdrakt og væremåte, som skulle være basert på ydmykhet og enkelhet, til hans måte å samtale med andre på, som skulle vise et ekte engasjement for deres åndelige velbefinnende og evige skjebne\. ## Konklusjon Summen av alle disse koloniale mennonittiske troene var doktrinen om hvordan man vokser inn i en moden, ydmyk, angrende, men åndelig mektig tjener for Gud\. Han avslo fristelsene i verden rundt seg til fordel for en evig belønning lovet på grunn av renheten i hans tro og villige avkall på den synd han tidligere hadde levd i\. Dette eksempelet, levd ut av troende som oss, bør inspirere oss til å presse videre inn i Guds rike og utøve vår tro i ydmykhet og omvendelse\. ## Tidsskriftreferanse - [En åpen Bibel med sider som blar](): Adobe Stock - [Et friskt grønt blad som springer ut fra en kvist](): Belle Vie Images