# 생의 마지막
의사의 한마디
언어: ko
글쓴이: by Vincent “John” Waldron MD
Gladys, VA
원문 발행호: The Heartbeat of the Remnant, 2022년 봄, 호수 1
원문 쪽수: 28–31
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원본 PDF: WEB\-Spring\-2022\-Remnant\.pdf
[The Heartbeat of the Remnant, 2022년 봄]()
2020년 10월, 캐나다 토론토의 요양원에 거주하던 90세 여성 낸시 러셀은 의사의 도움을 받아 스스로 목숨을 끊고 싶다는 뜻을 밝혔다\. 지난 몇 달 동안 이어진 고립을 더는 견딜 수 없다고 느꼈고, 그런 상황이 끝날 기미도 보이지 않는다고 생각했다\.
낸시 러셀은 치매를 앓고 있지 않았다\. 일반적으로 말기라고 여겨지는 질환도 없었다\. 그러나 캐나다에서는 의사 조력 자살을 요청하기 위해 말기 질환이 있어야 하는 것은 아니다\. 캐나다에서는 이 절차를 “의료적 조력 사망”\(MAID\)이라고 부른다\. 이 명칭은 편안함을 위한 돌봄인 듯한 인상을 주지만, 실상은 전혀 그런 돌봄이 아니다\.
노인의학 전문의 한 사람이 그녀의 이야기를 듣고 돕기로 했다\. 그녀는 퇴원해 다음 한 주를 가족과 함께 보냈다\. 그 기간이 끝날 무렵, 가족이 지켜보는 가운데 그녀에게 치사량의 약물이 주사되었다\. 이는 고립된 사례가 아니다\. 2020년에는 7,595명이 의사의 도움을 받아 스스로 목숨을 끊었다\.
이처럼 엄중한 통계를 생각하면 나는 깊은 슬픔을 느낀다\. 많은 가족이 연로하거나 아픈 가족을 저버린다는 점도 있다\. 코로나19는 이 문제를 더욱 악화시킨 듯하다\. 더 큰 문제는 우리 사회가 더는 노년층의 생명을 소중히 여기지 않는다는 것이다\.
**모든** 인간의 생명이 중요하다고 더는 여기지 않는 사회는 의사 조력 자살은 물론 안락사까지 허용하기 시작한다\. 안락사는 누군가가 다른 사람을 죽일 목적으로 약물을 투여하는 것이며, 조력 자살은 한 사람이 다른 사람에게 약물을 제공하고 그 사람이 이를 “스스로” 투여하여 목숨을 끊는 것이다\.
그리스도인으로서 임종에 관한 상황을 어떻게 대해야 하는지 되짚어 보고, 우리 주변의 세상이 어디에서 그토록 크게 잘못되었는지 이해하려는 것은 유익하다\.
### 하나님의 형상대로 지음받음
> *하나님이 자기 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되 남자와 여자를 창조하시고 –창세기 1:27\. 여호와 하나님이 땅의 흙으로 사람을 지으시고 생기를 그 코에 불어넣으시니 사람이 생명체가 되니라 –창세기 2:7\.*
창조 때 하나님은 아담과 하와에게 생명을 주셨다\. 아담은 땅의 흙으로 빚으셨고 하와는 아담의 갈비뼈로 만드셨다\. 그들에게 생기를 불어넣으신 분은 하나님 자신이었다\. 그뿐 아니라 하나님은 그들에게 자신의 형상을 새겨 주셨다\.
인간은 다른 사람을 위해 베푸는 봉사 때문에 가치가 있는 것이 아니다\. 지능이나 재능 때문에 가치 있는 것도 아니다\. 인간은 하나님께서 목적을 두고 창조하셨기에 가치가 있다\. 하나님은 한 사람 한 사람을 소중히 여기신다\.
*하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라 –요한복음 3:16\.* 성경에서 가장 널리 알려진 구절로 여기는 사람도 있는 이 말씀은 우리 한 사람 한 사람이 하나님께 귀하며 그분의 구속을 받을 가치가 있음을 분명히 한다\. “누구든지”라는 말은 “우리 한 사람 한 사람 모두”를 뜻한다\.
예레미야 1:4\-5과 시편 139:13\-15처럼 하나님께서 우리의 창조를 미리 아셨음을 말하는 구절은 그 밖에도 많이 있다\. 하나님은 단지 아담과 하와를 이 세상에 오게 하실 계획을 세우신 다음, 그 뒤로는 모든 일이 저절로 되게 내버려 두신 것이 아니다\. 오히려 태어나는 사람 한 사람 한 사람의 잉태와 발달을 이끄신다\. 하나님의 모든 목적을 우리가 이해하지 못할 수는 있지만, 하나님은 실수하지 않으신다고 확신을 가지고 말할 수 있다\.
### 삶의 질
임종 문제를 둘러싼 윤리의 상당 부분은 “삶의 질”과 “존엄성” 같은 개념에 관한 것이다\. *삶의 질*은 누군가가 평소의 일상 활동을 얼마나 누릴 수 있는지를 말한다\. *존엄성*은 사람들이 자신이 적절한 수준의 존중을 받고 있다고 느끼는 것을 가리킨다\.
많은 사람은 심각하고 쇠약하게 하는 질병에 걸리면 이 두 가지, 곧 *삶의 질*과 *존엄성*이 모두 낮아진다고 느낀다\. 예수님과 인격적인 관계를 맺지 않은 채 그런 질병을 앓는 사람은 더는 살고 싶지 않은 지점에 이르렀다고 느낄 수도 있다\.
살기 편하고 *삶의 질*이 높을 때만 삶을 살 가치가 있다고 사람들이 믿는 것은 위험한 생각이다\.
그리스도를 따르는 우리는 고난이 우리 모두에게 닥칠 것을 안다\. 온유하고 고요한 심령으로 고난을 견딜 때 하나님께 영광이 된다\. 그뿐 아니라, 하나님께서 변화시키신 삶의 능력을 다른 사람들에게 보여 준다\. 우리는 이런 시련을 홀로 감당할 수 없다\. 그러나 그럴 필요도 없다\. 하나님의 영이 우리와 함께하시며 끝까지 신실하게 견딜 힘을 주시기 때문이다\.
### 우리의 생명을 하나님의 손에 맡기기
그리스도인은 숙명론자가 되어서는 안 된다\. 우리가 무엇을 하든 미리 정해진 날에 반드시 죽는다고 믿지 않는다\.
우리 각자에게 최대 수명이 있기는 하겠지만, 잘못된 선택으로 그 수명을 상당히 단축할 수 있는 듯하다\.
술에 취한 채 운전하거나 불법 약물을 사용하는 사람은 생활 방식을 고치지 않는다면 오래 살지 못할 수도 있다\. 그보다 정도는 덜하지만, 식사를 부실하게 하고 운동을 거부하는 사람도 건강한 생활 방식을 선택하는 사람보다 수명이 짧아지고 건강이 상당히 나빠질 수 있다\.
*그의 날이 정해져 있고 그의 달수가 주께 있으며 주께서 그의 한계를 정하셨으므로 그가 넘을 수 없나이다 –욥기 14:5\.* 우리의 날은 하나님의 손에 달려 있다\. 일부러 우리의 날을 단축하는 일을 하는 것은 우리의 몫이 아니다\.
십계명 가운데 하나는 “살인하지 말라”이다 – 출애굽기 20:13\. 이 계명은 분명 의사가 환자의 목숨을 고의로 빼앗는 것을 금한다\. 또한 누군가가 스스로 목숨을 끊는 것에도 반대하는 계명이다\.
우리의 날과 시간을 하나님의 손에 맡기는 것이 훨씬 낫다\. 우리에게 주어진 시간 동안 최선을 다해 그분을 섬기면 된다\. 우리에게 허락된 시간의 양을 우리가 선택하는 것은 아니다\.
### 임종
누군가가 생의 마지막에 무엇을 겪을 수 있거나 겪어야 하는지에 관해 일률적으로 말하기는 어렵다\. 뼈로 전이된 암과 같은 일부 말기 질환은 극심한 통증을 유발할 수 있다\. 반면 신부전이나 치매 같은 일부 질환은 통증을 거의, 혹은 전혀 일으키지 않는다\.
일부 사람은 적극적인 치료를 받지 않는 편을 택한다\. 항암화학요법, 투석을 비롯한 여러 현대적 치료에는 부작용이 있고, 그중 일부는 상당히 부정적일 수 있다\. 질병을 치료하지 않기로 선택하는 것은 적극적으로 자신의 생명을 끊기로 선택하는 것과 다르다\.
또한 그 결정은 당사자 본인이 내려야 하며, 다른 사람이 강요해서는 안 된다는 점도 중요하다\. 코로나19가 유행하던 스웨덴에서는 정부가 요양 시설의 노인 거주자들을 코로나19 치료 대상에서 제외하기로 결정했다\. 많은 이들에게 산소조차 공급하지 않고, 그저 마지막을 기다리는 동안 “편안하게 해 주기 위해” 모르핀과 진정제를 투여하기 시작했다\.
### 두려움에 따라 행동하지 말라
말기 진단을 마주한 사람들이 내리는 결정 가운데 상당수는 두려움에서 비롯된다\. 약물 부작용이나 죽음이 두려울 수도 있고, 단지 가족에게 짐이 될까 두려울 수도 있다\.
그리스도인은 그런 동기에 따라 행동해서는 안 된다\. *하나님이 우리에게 주신 것은 두려워하는 마음이 아니요 오직 능력과 사랑과 절제하는 마음이니 –디모데후서 1:7\.*
하나님의 자녀인 우리는 죽음을 두려워하지 않는다\. *형제들아 자는 자들에 관하여는 너희가 알지 못함을 우리가 원하지 아니하노니 이는 소망 없는 다른 이와 같이 슬퍼하지 않게 하려 함이라\. 우리가 예수께서 죽으셨다가 다시 살아나심을 믿을진대 이와 같이 예수 안에서 자는 자들도 하나님이 그와 함께 데리고 오시리라 –데살로니가전서 4:13\-14\.*
우리는 구주께서 죽음을 이기셨고 죽음의 쏘는 것을 없애셨음을 안다\. 예수님은 죽음과 무덤을 이기셨으므로 우리도 두려움 없이 살 수 있다\.
적극적인 치료를 받기로 선택할 수는 있지만, 죽음을 필사적으로 늦추려는 마음에서 그렇게 하지는 않을 것이다\.
### 하나님의 힘을 의지하라
*내게 능력 주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라 –빌립보서 4:13\.* 이 구절에 앞서 사도 바울은 풍족할 때나 궁핍할 때나 어떤 상황에서도 자족할 수 있는 방법을 이야기한다\.
바울의 삶에서 그가 바로 이 일을 실천했음을 분명히 볼 수 있다\. 그는 돌에 맞고 매를 맞았으며 파선을 겪었다\. 잠자리에 들 때마다 몸이 겪은 온갖 고통을 호소했으리라고 생각하는 것이 마땅하다\.
그가 그 시련들을 이겨 내게 한 것은 이부프로펜이나 타이레놀이 아니었다\(그 약들은 수백 년 동안 발명되지 않을 터였다\)\. 오히려 하나님과의 관계가 그에게 준 힘이었다\. 우리가 오늘 어떤 일을 마주하든, 심지어 말기 질환을 앓더라도, 그와 똑같은 힘을 얻을 수 있다\.
### 고통이 따를 가능성을 받아들이라
생의 마지막에 사람들이 선택할 수 있는 것 가운데 하나는 완화의료를 받는 것이다\. 이는 대개 말기 환자의 통증과 다른 증상을 치료하도록 특별히 마련된 돌봄의 한 형태다\(환자를 편안하게 해 주기 위한 것이지, 병을 치료하려는 것이 아니다\)\. 호스피스 프로그램에서 제공하는 돌봄이 이에 해당한다\.
호스피스 프로그램의 의사와 간호사는 환자의 병을 치료하는 방법을 찾기보다 통증을 없애는 데 주로 초점을 둔다\. 따라서 환자들이 통증을 얼마나 느끼는지 솔직하게 말해 주는 데 크게 의존하며, 그래야 환자들이 통증을 조절하는 데 필요하다고 느끼는 용량을 투여할 수 있다\.
물론 이는 쉽지 않다\. 통증을 완전히 없애는 유일한 방법이 진통제를 너무 많이 투여해 환자가 주변 사람들과 소통할 수 없게 되는 경우도 많다\. 언제나 통증을 조절하면서도 환자가 지나치게 약에 취해 졸리고 나른해질 정도로 약을 많이 쓰지 않도록 균형을 잡아야 한다\.
### 우리의 고난 가운데 하나님께 영광이 된다
> *우리가 잠시 받는 환난의 경한 것이 지극히 크고 영원한 영광의 중한 것을 우리에게 이루게 함이니 우리가 주목하는 것은 보이는 것이 아니요 보이지 않는 것이니 보이는 것은 잠깐이요 보이지 않는 것은 영원함이라 –고린도후서 4:17\-18\.*
우리 가운데 고난을 즐기는 사람은 없으며, 고난을 일부러 찾아 나서지도 않는다\. 우리가 고난을 겪을 때 주변 세상은 우리가 그것을 어떻게 감당하는지 지켜보며, 우리에게 뭔가 다른 점이 있는지 알아차릴 수 있다\.
예수님께서 재판과 십자가형을 겪으시며 큰 고난을 당하셨음을 우리는 안다\. 우리가 겪는 고난은 무엇이든 그에 비하면 아주 작다\.
무엇보다 중요한 것은 구주께 시선을 고정하는 것이다\. 끝까지 견딜 힘을 주시는 분은 바로 그분이다\. 그분은 언제나 신실하시다\.
### 맺음말
요즘 세상은 어두운 곳이다\. 생명의 가치는 시간이 흐르면서 줄어든 듯하다\. 점점 더 많은 나라에서 의사가 환자가 스스로 목숨을 끊도록 하는 약을 처방할 수 있게 하고 있으며, 더 나아가 의사가 환자를 죽일 약물을 직접 투여하도록 허용하는 나라도 있다\.
말기 질환을 겪고 있더라도 인간 생명을 계속 소중히 여기고, 우리가 마주하는 모든 일 가운데 하나님께 영광을 돌리는 것이 중요하다\.
이런 상황에 놓인 누군가를 돌보는 책임을 맡았다면, 그 사람이 소중하다는 점을 확인해 주고 자신이 짐이 아니란 사실을 반드시 이해하도록 하는 것이 매우 중요하다\. 하나님께서 그들의 생명을 소중히 여기시며 우리도 그래야 한다\. 이러한 지지는 건강상의 제약과 씨름하는 그들에게 도움이 될 것이다\.
우리 가운데 누구도 영원히 살지는 않지만, 이곳에서 우리가 하는 일은 우리 자신과 우리가 영향을 미치는 사람들에게 영원한 결과를 가져온다\.
![의료진이 노인의 혈압을 측정하고 있다]()
## 잡지 출처
- [의료진이 노인의 혈압을 측정하고 있다](): Adobestock\.com