# Vaccinarsi… sì o no? UNA PAROLA DA UN MEDICO Lingua: it Autore: by John Waldron MD Gladys, VA Numero originale: The Heartbeat of the Remnant, Inverno 2020, Numero 4 Pagine di origine: 25–27 Leggi l’articolo: PDF originale: Winter\-2020\-Remnant\-1\.pdf [The Heartbeat of the Remnant, Inverno 2020]() ![Una siringa e un ago preparati per un’iniezione]() Vi presentiamo il medico che ha scritto questo articolo per la nostra rubrica medica\. \(Per ulteriori dettagli, si veda l’editoriale nella sezione «*cambiamenti continui*»\.\) *Salve,* *Il mio nome completo è Vincent “John” Bradford Waldron \(mi faccio chiamare John\) e sono un medico di famiglia nella Virginia centro\-meridionale\. Io e la mia famiglia frequentiamo la Bethel Mennonite Church a Gladys, in Virginia\. Mia moglie Elaine e io siamo sposati dal 2002 e abbiamo cinque figli\. Esercito la professione da vent’anni; per i primi diciassette ho lavorato nell’Indiana meridionale\.* *Attualmente lavoro in ambulatorio, occupandomi dei pazienti nella cittadina di Brookneal\. La mia visione è prendermi cura delle persone come farebbe Gesù\. Voglio condividere il Vangelo con chi ne ha bisogno e servire chi soffre\. La maggior parte dei miei pazienti non proviene da un ambiente anabattista conservatore e forse l’unico modo in cui vedranno Gesù è attraverso di me\.* *John* ## Nota del redattore: Attualmente i dettagli relativi ai vaccini, ai problemi imprevisti connessi alla loro somministrazione alla vastissima popolazione mondiale e ai potenziali effetti collaterali che si manifestano dopo la vaccinazione cambiano, a volte giorno per giorno\. Questo articolo è stato scritto per la prima volta prima che fossero disponibili i primi vaccini; da allora è stato rivisto almeno due volte\. Ci rendiamo conto che ci sono molte incognite riguardo a tutta questa questione\. Tenendo presente questo, abbiamo cercato di essere il più equilibrati possibile nel valutare le informazioni disponibili al momento della stesura\. Continueremo a seguire attentamente l’evolversi di queste situazioni e faremo del nostro meglio per continuare a indagare e valutare le preoccupazioni che ci vengono sottoposte\. Se il Signore vorrà, intendiamo pubblicare informazioni aggiornate su questi temi nei prossimi numeri della rivista\. In definitiva, come consiglio, facciamo nostre le osservazioni contenute nell’articolo di Larry Zook \(Esortazione per tempi incerti\), pubblicato in questo numero della rivista… «Il consenso informato e il ricorso a un secondo parere sono da tempo i fondamenti etici delle decisioni nella scelta delle cure mediche\. Spero che li conserviamo entrambi\.» In questi giorni si parla molto dei vaccini contro il coronavirus\. Quando i primi vaccini furono infine considerati «sicuri» per l’uso dalla comunità medica, l’attenzione iniziale si concentrò sull’Inghilterra, poiché tra i primi a ricevere il vaccino c’erano molti «britannici», tra cui un uomo che, curiosamente, si chiama William Shakespeare\. Al momento in cui scrivo questo articolo, qui negli Stati Uniti la FDA ha approvato i primi vaccini contro il Covid\-19 sviluppati da Moderna e Pfizer\. ## I primi vaccini I primi due vaccini introdotti e approvati erano vaccini che utilizzavano mRNA sintetico \(RNA messaggero\)\. Nelle cellule, il DNA codifica le diverse proteine di cui le cellule hanno bisogno per funzionare\. Il fatto è che nel nucleo non vengono prodotte proteine: vengono prodotte nei ribosomi della cellula\. Perciò la cellula ha bisogno di un messaggero che vada dal nucleo ai ribosomi e porti quelle istruzioni\. Quel messaggero è l’mRNA\. L’mRNA porta i messaggi dal nucleo ai ribosomi\. Dopo un certo tempo, il messaggio si degrada e i ribosomi smettono di produrre quella particolare proteina\. Nel caso dei vaccini a mRNA, l’mRNA sintetico contenuto nel vaccino codifica una proteina simile alla proteina spike del virus COVID\. Quando le cellule producono questa proteina, il sistema immunitario del corpo la riconosce come estranea e comincia a produrre anticorpi contro di essa\. ## L’mRNA modifica il DNA? So che c’è molta paura all’idea che questi vaccini possano modificare il nostro codice genetico\. Questo, naturalmente, potrebbe essere davvero pericoloso\. Fortunatamente, l’mRNA non raggiunge il nucleo e rimane attivo soltanto nel luogo in cui vengono prodotte le proteine\. Questa tecnologia \(i vaccini a mRNA\) è molto diversa dalle terapie geniche con cellule staminali e dalle varie terapie di modifica genetica, come CRISPR\. Entrambi questi ambiti terapeutici agiscono sui geni di una persona, ma il vaccino a mRNA no\. ## Efficacia Negli studi che hanno esaminato i due vaccini a mRNA, abbiamo riscontrato che erano molto efficaci\. Nei pazienti che avevano ricevuto il vaccino Pfizer, sette giorni dopo la seconda dose sono stati identificati soltanto 8 casi di COVID, mentre tra coloro che avevano ricevuto il vaccino placebo si sono verificati 162 casi nello stesso periodo\. Considerando i casi gravi, nel gruppo vaccinato si è verificato un solo caso \(tra la prima e la seconda dose\), mentre nel gruppo placebo ci sono stati nove casi di COVID grave\.1 Il vaccino Moderna ha mostrato un’efficacia simile\.2 Rimane una domanda\. Questi vaccini prevengono davvero **tutte** le infezioni da COVID, oppure trasformano semplicemente le infezioni da COVID in infezioni con sintomi lievi o senza sintomi? Attualmente sono in corso studi per esaminare la questione\. L’unico modo per saperlo è effettuare test degli anticorpi sui pazienti vaccinati contro il COVID, alla ricerca di proteine che non sono contenute nel vaccino\. Per esempio, c’è una proteina chiamata proteina «n» che si trova in un’altra parte del virus\. Chi ha ricevuto il vaccino, ma non ha avuto un’infezione da COVID, non avrà anticorpi contro questa proteina; chi invece ha avuto una vera infezione da COVID avrà questo anticorpo, oltre a un anticorpo contro la proteina spike\. Nel frattempo, tutti, anche coloro che hanno ricevuto il vaccino, dovranno continuare a usare precauzioni aggiuntive, come indossare mascherine, lavarsi le mani e mantenere il distanziamento sociale, almeno finché non sapremo con certezza se sia possibile contrarre infezioni \(anche dopo il vaccino\) e quanto possano essere contagiose queste potenziali infezioni\. ## Effetti collaterali del vaccino contro il COVID Finora, l’effetto collaterale più comune segnalato è stato il dolore al braccio\. Di solito dura da uno a tre giorni e poi scompare\. Molte persone si sentono spesso anche stanche e indolenzite\. Possono persino avere febbricola per uno o due giorni dopo le iniezioni\. Tuttavia, questo sembra essere un problema maggiore con la seconda iniezione\. Si sono verificate anche reazioni allergiche isolate ai vaccini\. Il tasso di anafilassi \(allergia grave\) al vaccino contro il COVID sembra essere un po’ più alto rispetto a quello di altri vaccini\. Per questo motivo, si raccomanda di vaccinarsi in luoghi dove sia disponibile un trattamento per gestire una reazione di questo tipo e di rimanervi per almeno 15 minuti dopo l’iniezione \(o 30 minuti se si porta normalmente con sé una penna per l’adrenalina\)\.3 ## Aggiornamento sugli effetti collaterali Nelle ultime settimane, quasi 15 milioni di persone negli Stati Uniti hanno ricevuto almeno una dose dei vaccini contro il COVID\. Nel resto del mondo sono state somministrate molte più dosi\. Man mano che questo è avvenuto, alcuni aspetti degli effetti collaterali sono diventati più chiari\. L’anafilassi è l’effetto collaterale «comune» più grave\. Il CDC afferma che il tasso di allergia grave ai vaccini Moderna e Pfizer è di circa 11 casi per milione di dosi somministrate\. Questo tipo di allergia richiede farmaci come l’epinefrina per essere contrastato e si verifica anche con altri vaccini e medicinali\. In Norvegia, quasi tutti i pazienti delle case di cura sono stati vaccinati contro il COVID\.4 Nei sei giorni successivi, 23 dei più fragili sono morti\. Si sta indagando per stabilire se il vaccino abbia contribuito in qualche modo a quei decessi\. Da quanto sappiamo, quei pazienti non erano in buona salute prima del vaccino, ma penso che probabilmente eviterei di somministrarlo a persone in condizioni di salute estremamente precarie \(pur comprendendo che, se contraessero il COVID, probabilmente non starebbero bene neppure in quel caso\)\. Dopo la seconda dose del vaccino, molte persone hanno avuto dolori muscolari, brividi e persino febbricola\. Diversi miei colleghi hanno avuto sintomi di questo tipo e in tutti i casi si sono risolti entro 48 ore dalla vaccinazione\. Penso che un’ultima cosa da ricordare sia che il fatto che qualcosa accada dopo la vaccinazione non significa che sia stato il vaccino a causarla\. Perciò, se si fa un’iniezione e poi si viene investiti da un’auto, è chiaro che l’iniezione non ha causato l’incidente\. Un possibile esempio di questo è il caso di un medico in Florida che ha ricevuto il vaccino contro il COVID, poi ha sviluppato una conta piastrinica molto bassa e alla fine è morto\. Non c’è alcuna indicazione che la vaccinazione abbia causato la bassa conta piastrinica e non abbiamo osservato questo fenomeno in altri pazienti vaccinati contro il COVID\. La supposizione è semplicemente che probabilmente il medico stesse già sviluppando questo disturbo e che il vaccino non lo abbia causato né abbia influito su di esso\. In poche parole, quando si somministrano milioni di dosi di qualsiasi cosa, ci sarà sempre qualcuno che svilupperà altre malattie poco dopo aver ricevuto il farmaco o il vaccino\. La sfida consiste nel capire cosa è collegato alla terapia e cosa è soltanto «rumore»\. ## Questioni etiche Oltre ai due vaccini elencati sopra, ce ne sono molti altri in fase di ricerca e sviluppo\. Alcuni di questi vaccini vengono coltivati su linee cellulari derivate da bambini abortiti negli anni Settanta e Ottanta\. Voglio essere chiaro: non si stanno praticando aborti per produrre vaccini\. In considerazione di ciò, l’unico aspetto positivo è che i vaccini Pfizer e Moderna non vengono coltivati su queste linee cellulari fetali\. ## Altri vaccini Janssen \(Johnson and Johnson\) Pharmaceuticals e Astra Zeneca stanno entrambe lavorando a vaccini più tradizionali: coltivano il virus, poi lo uccidono e somministrano piccole dosi del virus ucciso per innescare la risposta immunitaria e creare immunità\. Probabilmente il vaccino Astra Zeneca sarà distribuito tra non molto\. Gli studi su di esso sono un po’ meno chiari per quanto riguarda la sua efficacia\. L’aspetto importante di questi vaccini è che entrambi vengono coltivati su cellule fetali HEK293, derivate da un neonato abortito\. Ci sono diversi altri vaccini la cui distribuzione è ancora un po’ lontana, ma ce n’è uno di Merck che non è un vaccino a mRNA ed è anch’esso di provenienza etica \(non viene coltivato su cellule fetali abortite\)\. Il Lozier Institute ha una pagina web che elenca quali vaccini utilizzano linee cellulari fetali e quali no\.5 ## Altre domande Sono state poste diverse domande su chi ci fosse dietro questi vaccini e sono state espresse varie preoccupazioni riguardo al loro sviluppo\. Alcuni hanno persino ipotizzato che le aziende inseriscano un «microchip» nei vaccini\. Gli aghi usati per somministrare questi vaccini sono di calibro molto piccolo \(21 gauge o inferiore\), per cui è improbabile che un microchip possa essere somministrato attraverso un ago del genere\. Sembra probabile che, per somministrare un microchip, servirebbe un ago notevolmente più grande di quelli raccomandati \(i microchip normalmente utilizzati negli animali domestici sono all’incirca delle dimensioni di un chicco di riso\)\. ## Prendere una decisione Vale la pena fare uno di questi vaccini e, in caso affermativo, quale? Il motivo principale per fare un vaccino contro il COVID è evitare i possibili effetti a lungo termine di un’infezione da COVID\. In alcune persone, il COVID provoca stanchezza cronica, tosse persistente e «nebbia mentale»\. Fare uno di questi vaccini certamente aiuterebbe a evitare questi problemi causati dalla malattia, oltre alla possibilità che il COVID possa anche causare danni al cuore\.6 ## E se hai già avuto il COVID? Molti nei nostri ambienti hanno già avuto il COVID\. Se sai di averlo avuto, probabilmente la cosa migliore da fare è aspettare\. Non c’è una ragione particolare per correre a vaccinarsi, poiché riteniamo che i tuoi anticorpi dovrebbero restare attivi per tre\-sei mesi\. Negli studi sembravano diminuire nel tempo, ma chi ha avuto il COVID dovrebbe essere immune per almeno 3 mesi e probabilmente più a lungo\. La cosa più ragionevole sembra aspettare e vedere se uno dei vaccini si dimostrerà superiore agli altri, in termini di efficacia oppure di minori effetti collaterali\. ## Chi non dovrebbe vaccinarsi? Attualmente ci sono alcune persone che non dovrebbero fare il vaccino\. La prima categoria comprende i gruppi che non sono stati inclusi negli studi\. Quindi, per il momento, i bambini di età inferiore ai 16 anni, le donne incinte e le madri che allattano dovrebbero evitare tutti i vaccini contro il COVID\. Può darsi che il vaccino sia sicuro per le persone appartenenti a questi gruppi, ma, poiché non sono stati effettuati test su di loro, per ora non dovrebbero farlo\. In secondo luogo, se hai il COVID attivo o sei attualmente in isolamento perché sei stato esposto al virus, non dovresti fare il vaccino\. Immagino che abbia senso, dato che di solito non vacciniamo le persone che sono già malate\. Infine, dovresti fare attenzione se hai avuto in passato reazioni gravi ad altri vaccini\. ## Tutti gli altri Se una persona non ha avuto un’infezione da COVID, propenderei certamente per la vaccinazione\. Personalmente, ho iniziato a vaccinarmi con il vaccino Pfizer e mi sento tranquillo al riguardo\. Per chi lavora nell’assistenza sanitaria, propenderei per uno dei vaccini\. Per me, la questione non è il rischio di infettarmi, quanto piuttosto la preoccupazione, da medico cristiano, di poter trasmettere il COVID a uno dei miei pazienti\. Se ti prendi cura degli anziani e non hai avuto un’infezione da COVID, ti consiglierei anche di prendere seriamente in considerazione la vaccinazione\. Ancora una volta, la preoccupazione principale non dovrebbe essere come affronterai l’infezione, ma piuttosto a chi potresti trasmetterla\. ## Conclusione Capisco che altri possano sentirsi meno tranquilli riguardo a questi nuovi vaccini e, se è così, aspetterei\. Questi vaccini vengono somministrati a milioni di persone e, se ci saranno problemi, emergeranno abbastanza rapidamente\. Infine, sono contento che saranno disponibili diversi vaccini di provenienza etica per chi li desidera\. ## Note: 1. https://www\.nejm\.org/doi/full/10\.1056/NEJMoa2034577 2. https://www\.statnews\.com/2020/11/18/pfizer\-biontech\-covid19\-vaccine\-fda\-data/ 3. https://www\.goodrx\.com/blog/side\-effects\-covid\-19\-vaccine/ 4. https://www\.fhi\.no/en/news/2021/international\-interest\-about\-deaths\-following\-coronavirus\-vaccination/ 5. https://lozierinstitute\.org/an\-ethics\-assessment\-of\-covid\-19\-vaccine\-programs/ 6. https://www\.cdc\.gov/coronavirus/2019\-ncov/long\-term\-effects\.html