# Fine della vita UNA PAROLA DA UN MEDICO Lingua: it Autore: by Vincent “John” Waldron MD Gladys, VA Numero originale: The Heartbeat of the Remnant, Primavera 2022, Numero 1 Pagine di origine: 28–31 Leggi l’articolo: PDF originale: WEB\-Spring\-2022\-Remnant\.pdf [The Heartbeat of the Remnant, Primavera 2022]() Nell’ottobre del 2020, una donna di 90 anni di nome Nancy Russell, ospite di una casa di riposo a Toronto, in Canada, espresse il desiderio che un medico la aiutasse a togliersi la vita\. Riteneva che l’isolamento dei mesi precedenti fosse più di quanto potesse sopportare e non vedeva alcuna fine\. Nancy Russell non era affetta da demenza\. Non aveva alcuna patologia che normalmente sarebbe considerata terminale\. Tuttavia, in Canada non è necessario avere una patologia terminale per chiedere aiuto a un medico per suicidarsi\. In Canada questa procedura è chiamata «assistenza medica alla morte» \(MAID, dall’inglese Medical Assistance in Dying\)\. Il nome lascia intendere che si tratti di cure di conforto, ma in realtà non ha nulla a che vedere con esse\. Un geriatra ascoltò la sua storia e accettò di aiutarla\. Fu dimessa perché trascorresse la settimana successiva con la famiglia\. Al termine di quel periodo le fu praticata un’iniezione letale, alla presenza dei familiari\. Non si tratta di un caso isolato\. Nel 2020, 7\.595 persone si tolsero la vita con l’assistenza di un medico\. Considerando queste statistiche sconvolgenti, provo una grande tristezza\. In un certo senso, molte famiglie abbandonano i propri familiari anziani o malati\. Il COVID sembra aver soltanto peggiorato il problema\. Un problema ancora più grave è che la nostra società non attribuisce più valore alla vita delle persone anziane\. Una società che non considera più importanti **tutte** le vite umane comincia a permettere pratiche come il suicidio assistito dal medico e persino l’eutanasia\. Si parla di eutanasia quando qualcuno somministra un farmaco a un’altra persona allo scopo di ucciderla; nel suicidio assistito, invece, una persona fornisce un farmaco a un’altra, che poi se lo autosomministra, uccidendosi\. È utile ripercorrere il modo in cui noi cristiani affrontiamo le situazioni di fine vita e cercare di capire in che modo il mondo che ci circonda sia arrivato a una situazione tanto sbagliata\. ### Creati a immagine di Dio > *Così Dio creò l’uomo a sua immagine; lo creò a immagine di Dio; li creò maschio e femmina – Genesi 1:27\. E il Signore Dio formò l’uomo dalla polvere della terra, gli soffiò nelle narici un alito di vita e l’uomo divenne un essere vivente – Genesi 2:7\.* Durante la Creazione, Dio infuse la vita in Adamo ed Eva\. Modellò Adamo con la polvere della terra e fece Eva dalla costola di Adamo\. Fu Dio stesso a soffiare in loro l’alito di vita\. E non solo: impresse in loro la propria immagine\. Gli esseri umani non hanno valore per i servizi che rendono agli altri\. Non valgono per la loro intelligenza o i loro talenti\. Hanno valore, piuttosto, perché Dio li ha creati per uno scopo\. Dio attribuisce valore a ciascuno di loro\. *Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna – Giovanni 3:16\.* Considerato da alcuni il passo più noto delle Scritture, questo versetto chiarisce che ognuno di noi è prezioso per Dio e degno della sua redenzione\. «Chiunque» significa «ognuno di noi»\. Molti altri versetti, come Geremia 1:4\-5 e Salmi 139:13\-15, parlano della prescienza di Dio riguardo alla nostra creazione\. Dio non si limitò a progettare di portare Adamo ed Eva nel mondo per poi lasciare che le cose andassero avanti da sole\. Al contrario, guida il concepimento e lo sviluppo di ogni persona che nasce\. Forse non comprendiamo tutti i propositi di Dio, ma possiamo affermare con certezza che Dio non commette errori\. ### Qualità della vita Gran parte dell’etica relativa alle questioni di fine vita riguarda concetti come «qualità della vita» e «dignità»\. La *qualità della vita* indica in quale misura una persona riesce a godere delle normali attività quotidiane\. La *dignità* si riferisce alla sensazione delle persone di ricevere un adeguato rispetto\. Molti ritengono che entrambe queste cose, la *qualità della vita* e la *dignità*, diminuiscano quando una persona si ammala gravemente e diventa debilitata\. Chi soffre di tali malattie e non ha una relazione personale con Gesù può pensare di essere arrivato al punto di non voler più continuare a vivere\. È pericoloso credere che la vita valga la pena di essere vissuta soltanto quando le cose sono facili e la *qualità della vita* è alta\. Noi, seguaci di Cristo, comprendiamo che tutti attraverseremo la sofferenza\. Quando soffriamo con uno spirito mite e quieto, Dio ne riceve gloria\. Inoltre, la nostra sofferenza insegna agli altri la potenza di una vita trasformata da Dio\. Non possiamo affrontare da soli queste prove\. E non ne abbiamo bisogno, perché lo Spirito di Dio è con noi e ci dà la forza di perseverare fedelmente fino alla fine\. ### Lasciare la nostra vita nelle mani di Dio I cristiani non dovrebbero essere fatalisti\. Non crediamo che, qualunque cosa facciamo, moriremo certamente in un giorno prestabilito\. È probabile che, sebbene ognuno di noi abbia una durata massima della vita, possiamo accorciarla considerevolmente con decisioni sbagliate\. Chi guida in stato di ebbrezza o fa uso di droghe illegali potrebbe non vivere a lungo, a meno che non cambi condotta\. In misura minore, anche chi si alimenta male e rifiuta di fare esercizio fisico può accorciare la propria vita e godere di una salute molto peggiore rispetto a chi sceglie uno stile di vita sano\. *Poiché i suoi giorni sono fissati, il numero dei suoi mesi è presso di te; tu hai stabilito i suoi limiti, che non può oltrepassare – Giobbe 14:5\.* I nostri giorni sono nelle mani di Dio\. Non spetta a noi fare qualcosa per accorciarli deliberatamente\. Uno dei Dieci Comandamenti dice: Non uccidere – Esodo 20:13\. È chiaro che questo comandamento vieta ai medici di togliere intenzionalmente la vita ai propri pazienti\. Vieta anche a chiunque di togliersi la vita\. È di gran lunga meglio lasciare i nostri giorni e le nostre ore nelle mani di Dio\. Non dobbiamo fare altro che servirlo al meglio delle nostre capacità, con il tempo che abbiamo\. Non siamo noi a poter scegliere quanto tempo ci viene concesso\. ### Fine della vita È difficile fare affermazioni generali su ciò che una persona può o dovrebbe affrontare alla fine della propria vita\. Alcune malattie terminali, come il cancro con metastasi ossee, possono provocare dolori intensi\. Altre malattie, invece, come l’insufficienza renale o la demenza, causano pochissimo dolore, se non addirittura nessuno\. Alcune persone preferiscono non ricorrere a trattamenti aggressivi\. La chemioterapia, la dialisi e molti altri trattamenti moderni hanno effetti collaterali, alcuni dei quali possono essere molto negativi\. Scegliere di non curare una malattia è diverso dallo scegliere di porre attivamente fine alla propria vita\. È anche importante che la decisione sia presa dalla persona stessa e non imposta\. In Svezia, durante il COVID, il governo decise che gli anziani ospiti delle strutture di assistenza non sarebbero stati curati per il COVID\. Molti non ricevettero neppure ossigeno, ma iniziarono semplicemente a essere trattati con morfina e sedativi per «tenerli tranquilli» mentre attendevano la fine\. ### Non agire per paura Molte decisioni prese dalle persone quando ricevono una diagnosi terminale sono dettate dalla paura\. Possono temere gli effetti collaterali dei farmaci, la morte o semplicemente di essere un peso per la famiglia\. I cristiani non dovrebbero lasciarsi guidare da simili motivazioni\. *Dio infatti non ci ha dato uno spirito di paura, ma di forza, d’amore e di saggezza – 2 Timoteo 1:7\.* Come figli di Dio, non temiamo la morte\. *Fratelli, non vogliamo che siate nell’ignoranza riguardo a quelli che dormono, affinché non siate tristi come gli altri che non hanno speranza\. Infatti, se crediamo che Gesù morì e risuscitò, crediamo pure che Dio ricondurrà con Gesù quelli che si sono addormentati in lui – 1 Tessalonicesi 4:13\-14\.* Comprendiamo che il nostro Salvatore ha vinto la morte e ne ha tolto il pungiglione\. Gesù ha riportato la vittoria sulla morte e sulla tomba, affinché anche noi possiamo vivere senza paura\. Possiamo scegliere di sottoporci a trattamenti aggressivi, ma non saremo motivati dal disperato tentativo di tenere lontana la morte\. ### Affidarsi alla forza di Dio *Io posso ogni cosa in Cristo che mi fortifica – Filippesi 4:13\.* Questo versetto segue le parole dell’apostolo Paolo, che spiega come riesca a essere contento in ogni situazione, sia nell’abbondanza sia nel bisogno\. La sua vita mostra chiaramente che mise in pratica proprio questo\. Subì lapidazioni, percosse e naufragi\. Possiamo immaginare che ogni sera, quando si coricava, il suo corpo protestasse e gli ricordasse tutte le privazioni patite\. Non furono l’ibuprofene o il Tylenol a sostenerlo in quei momenti \(sarebbero stati inventati solo molti secoli dopo\)\. Fu invece la forza che gli veniva dalla sua relazione con Dio\. La stessa forza è a nostra disposizione oggi, qualunque cosa ci troviamo ad affrontare, persino una malattia terminale\. ### Comprendere che probabilmente ci sarà dolore Una delle scelte che si possono fare alla fine della vita è accettare le cure palliative\. Si tratta di cure concepite specificamente per trattare il dolore e gli altri sintomi, di solito nei pazienti affetti da una malattia terminale \(per mantenerli a loro agio, non per cercare di guarirli\)\. Sono il tipo di cure offerte dai programmi di hospice\. I medici e gli infermieri dei programmi di hospice si concentrano soprattutto sull’eliminazione del dolore, anziché sulla ricerca di una cura per la persona\. Di conseguenza, fanno molto affidamento sulla sincerità dei pazienti riguardo al livello del dolore, così da poter somministrare le dosi che ritengono necessarie per controllarlo\. Naturalmente, questo è difficile\. Spesso l’unico modo per eliminare del tutto il dolore è somministrare a una persona una quantità così elevata di analgesici da impedirle di interagire con chi le sta intorno\. Come sempre, occorre trovare un equilibrio tra il controllo del dolore e l’evitare una quantità di farmaci tale da rendere la persona intontita e assonnata\. ### Dio è glorificato nella nostra sofferenza > *La nostra momentanea, leggera afflizione ci procura un sempre più grande, smisurato peso eterno di gloria, mentre abbiamo lo sguardo rivolto non alle cose che si vedono, ma a quelle che non si vedono; poiché le cose che si vedono sono per un tempo, ma quelle che non si vedono sono eterne – 2 Corinzi 4:17\-18\.* Nessuno di noi ama soffrire e certamente non cerchiamo la sofferenza\. Quando attraversiamo la sofferenza, il mondo che ci circonda osserva come l’affrontiamo e può capire se c’è qualcosa di diverso in noi\. Sappiamo che Gesù soffrì molto durante il processo e la crocifissione\. Qualunque sofferenza attraversiamo è poca cosa al confronto\. La cosa più importante è tenere gli occhi fissi sul nostro Salvatore\. È lui a darci la forza di perseverare fino alla fine\. Egli è sempre fedele\. ### Conclusione Il mondo è un luogo oscuro in questi giorni\. Col passare del tempo, il valore della vita sembra essere diminuito\. Sempre più paesi permettono ai medici di prescrivere farmaci che consentono ai pazienti di togliersi la vita, mentre altri arrivano persino a permettere ai medici di somministrare farmaci che uccideranno i loro pazienti\. È importante continuare ad attribuire valore alla vita umana e glorificare Dio in tutto ciò che affrontiamo, anche quando abbiamo una malattia terminale\. Se siamo responsabili di assistere qualcuno in questa situazione, è molto importante affermare il suo valore e assicurarci che capisca di non essere un peso\. Dio attribuisce valore alla sua vita, e così dovremmo fare anche noi\. Questo sostegno lo aiuterà ad affrontare le limitazioni che la sua condizione di salute gli impone\. Nessuno di noi vivrà per sempre, ma ciò che facciamo qui ha conseguenze eterne per noi e per coloro sui quali esercitiamo influenza\. ![Un medico misura la pressione sanguigna a un uomo anziano]() ## Riferimento alla rivista - [Un medico misura la pressione sanguigna a un uomo anziano](): Adobestock\.com