# Gagner le cœur de nos enfants
LE FOYER PIEUX
Langue: fr
Auteur: Donald Brechbill
Chambersburg, PA
Numéro d’origine: The Heartbeat of The Remnant, Printemps 2020, Numéro 1
Pages d’origine: 32–34
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PDF d’origine: Spring\-2020\-Remnant\.pdf
[The Heartbeat of The Remnant, Printemps 2020]()
## Les années formatrices
*Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que vienne le jour grand et redoutable de l’Éternel : il ramènera le cœur des pères vers leurs enfants, et le cœur des enfants vers leurs pères, de peur que je ne vienne frapper la terre d’une malédiction –Mal 4:5\-6\.*
Les parents pieux aspirent à entretenir avec leurs enfants une relation intime et enrichissante\. Les relations familiales sont les éléments constitutifs de nos Églises et la trame de notre société\. Si vous avez grandi dans une famille très unie, où l’on partageait ouvertement et de façon constructive, vous pouvez croire que ce type de vie familiale est courant et « normal »\. Malheureusement, ce n’est pas toujours le cas\.
Dans cet article, nous entendons examiner des façons d’établir des relations qui rapprochent les parents de leurs enfants et les enfants de leurs parents\. Nous nous concentrerons sur les années formatrices, c’est\-à\-dire l’enfance, de la naissance à l’adolescence\. Nous verrons d’abord ce que les parents peuvent faire pour « garder » \(gagner et conserver\) le cœur de leurs enfants, puis nous considérerons les efforts visant à remédier aux relations dysfonctionnelles\.
La meilleure façon de retracer la qualité d’une relation parent\-enfant est de commencer à la naissance et de suivre son évolution au fil du développement de l’enfant\. Les enfants naissent avec des besoins fondamentaux\. Lorsque ces besoins sont satisfaits, leur développement se déroule sainement\. Lorsqu’ils ne le sont pas, l’enfant aura du mal à atteindre tout son potentiel\.
## La première année
### Acceptation
Des études ont montré qu’un enfant peut ressentir le rejet, parfois même dans le ventre de sa mère\. Si un enfant n’est pas désiré, il reflétera naturellement ce qu’il vit\. Il tend ainsi à développer un sentiment de rejet et à ne pas créer de lien adéquat avec le parent\. Dans une relation parent\-enfant normale, l’enfant est naturellement lié à ses parents, et ceux\-ci n’ont qu’à nourrir et renforcer le lien déjà existant\.
### Contact physique
Autrefois, les bébés étaient emmenés à la pouponnière pour recevoir des soins « professionnels » dès leur naissance\. Cette pratique et d’autres « abus » similaires, comme le fait d’interdire aux pères d’assister à l’accouchement, ont ouvert la voie aux accouchements à domicile\. Heureusement, même le corps médical a pris conscience du puissant lien qui se crée pendant les premières heures et les premiers jours de la vie d’un nourrisson\.
La plupart des mères et des pères n’ont pas besoin qu’on leur dise de cajoler et d’embrasser leur bébé\. À ceux qui ne sont pas portés à être physiquement proches de leur nourrisson, sachez que la distance physique pendant la petite enfance entraîne un détachement émotionnel plus tard dans la vie\. Il suffit de considérer Jésus, la représentation de notre Père céleste telle qu’elle est présentée dans les Écritures, pour apprendre comment les parents devraient avoir recours au contact physique avec leurs enfants : Jésus posa les mains sur les enfants dans Matthieu 19:13\-15 ; Jésus prit les enfants dans ses bras dans Marc 10:13\-16 ; et, tout au long du Nouveau Testament, Jésus se servit de ses mains pour apporter une guérison par le toucher à ceux qu’il rencontrait, atteints de maux divers et variés\.
### Soins adéquats
Les besoins essentiels d’un nourrisson sont assez simples et évidents : nourriture, changement de couches et beaucoup de sommeil\. La plupart des parents répondent naturellement à ces besoins essentiels\. Dans les rares cas où des enfants sont négligés à cette étape de leur vie, des difficultés permanentes, qui dureront toute leur vie, apparaîtront\.
## De deux à cinq ans
On ne sait trop comment, la deuxième année de vie en est venue à être appelée « les terribles deux ans »\. Pourtant, il s’agit en réalité d’une période merveilleuse et nécessaire d’apprentissage et d’exploration pour l’enfant\. Il n’y a probablement aucune période de la vie où un enfant soit plus influençable\. Son cerveau se développe très rapidement, ce qui offre aux parents une excellente occasion de le façonner\.
**Voici quelques\-unes de ces occasions…**
### … Apprendre à prier
La philosophie de notre famille a été : « Si un enfant peut parler, il peut prier\. » Même s’il ne comprend pas grand\-chose à qui est Dieu, la prière lui inculque cette réalité : « Dieu existe\. » Cette simple conscience de l’existence de Dieu accompagnera cet enfant et sera une bénédiction pour lui toute sa vie\.
Ses premières prières seront certainement simples, comme : « Merci pour la nourriture\. Amen\. » Un parent peut apprendre à son enfant à prier en lui proposant une prière simple à répéter après lui\. Un enfant qui prend l’habitude de prier pose les fondations d’une vie de prière disciplinée\.
### … Apprendre les récits bibliques
Les enfants aiment qu’on leur fasse la lecture\. Lorsqu’un parent lit à un enfant, celui\-ci croit ce qu’il entend parce que maman ou papa « l’a dit »\. Avant l’âge de cinq ans, les enfants ne sont pas capables de distinguer la vérité de la fiction\. À leurs yeux, tout est réel\.
Cette période de la vie est idéale pour faire découvrir à votre enfant les merveilleux récits de la Bible\. Il existe de nombreux livres de récits bibliques\. Assurez\-vous qu’ils sont fidèles à la Bible et qu’il ne s’agit pas de contes fantastiques embellis\. Les récits bibliques gravés dans l’esprit d’un enfant l’accompagneront toute sa vie\.
### … Développer l’empathie
Des études récentes ont montré que l’empathie — la capacité de l’enfant à ressentir ce qu’une autre personne ressent — se développe entre deux et cinq ans\. Cette même étude a montré que les enfants que l’on laisse se divertir avec des médias électroniques à cette étape de leur vie ne développent pas l’empathie\. Les images rapides des films et des jeux vidéo surstimulent le cerveau et entravent le développement d’influences plus subtiles liées à la sollicitude et aux sentiments\. De plus, une grande partie de ces divertissements est violente et égoïste par nature\. Cette étude est très alarmante si l’on considère que la plupart des enfants d’aujourd’hui grandissent avec ce genre de substitut parental\.
L’apôtre Paul a prophétisé qu’aux derniers jours, *… les hommes seront égoïstes… –2Ti 3:2\.* Cette prophétie s’accomplit dans la vie des enfants qui ne développent pas l’empathie\.
### … Développer l’obéissance
Entre deux et cinq ans, la volonté de l’enfant est particulièrement malléable, c’est\-à\-dire qu’elle peut être façonnée\. Les parents feront bien de considérer cette période comme le meilleur moment pour former la volonté\. Le critère décisif pour évaluer l’apprentissage de l’obéissance est de savoir si l’enfant répond ou non aux ordres verbaux\. Les enfants qui ignorent les consignes de leurs parents n’ont pas appris l’obéissance et grandiront en suivant leur propre voie\. Un enfant qui apprend à soumettre sa volonté à ses parents pourra un jour marcher beaucoup plus facilement dans une obéissance sans réserve à Dieu\.
La Bible donne des directives claires concernant l’usage de la verge\. *La verge et la réprimande donnent la sagesse, mais l’enfant livré à lui\-même fait honte à sa mère –Pro 29:15\.* Le remède le plus efficace contre la rébellion est la verge\. Cela doit se faire avec discrétion et modération, jamais sous le coup de la colère et jamais à l’excès\. Tant que la douleur de la désobéissance ne dépasse pas la **« douleur »** de l’obéissance, l’enfant continuera de désobéir\.
Une discipline empreinte d’amour et de sollicitude a pour effet d’attirer le cœur de l’enfant vers le parent\. La discipline, SI elle est exercée correctement, a pour effet de libérer l’esprit de l’enfant de la culpabilité et de rétablir sa relation avec le parent\. Nous avons constaté que l’enfant est attiré vers le parent qui lui impose la discipline\. La discipline permet à l’enfant de se conformer à sa propre conscience, de sorte qu’il retrouve le calme — la paix et la tranquillité émotionnelles et spirituelles\. Dans cet état de paix intérieure, l’enfant est de nouveau libre d’entretenir des relations avec ses parents\.
## De six ans à l’adolescence
Ces années sont cruciales pour le développement des relations parent\-enfant\. Durant cette période, les enfants nouent des relations avec d’autres personnes qui entrent parfois en concurrence avec les relations parentales\. À mesure que nos enfants deviennent moins dépendants de nous, nous risquons de ne plus nous sentir obligés d’investir autant de temps et d’énergie pour entretenir cette relation\.
La rébellion adolescente commence avant qu’un enfant n’atteigne l’adolescence\. Si la relation n’est pas nourrie tout au long de ces années préadolescentes, le cœur de l’enfant se tournera ailleurs\.
**Examinons quelques\-uns des besoins des enfants à cette étape de leur vie…**
### … Une relation personnelle avec Dieu
Les enfants qui sont élevés dans un foyer chrétien et qui écoutent régulièrement la prédication de l’Évangile arriveront à un moment de décision où ils devront choisir de faire du Dieu de leur père terrestre leur Dieu personnel\. Nous appelons parfois cela « l’âge de la responsabilité »\. L’âge exact auquel cela se produit varie d’un enfant à l’autre, mais si la formation parentale et la prédication de l’Évangile sont quelque peu efficaces, elles susciteront à un moment donné la conviction de péché et la repentance, le plus souvent pendant l’adolescence\.
Cela a une incidence sur les relations parent\-enfant, car un enfant qui résiste à l’autorité de Dieu résistera aussi à l’autorité parentale, et vice versa\. Un enfant convaincu de péché est parfois morose, renfermé et peu coopératif\. Un parent sage en tiendra compte et aidera son enfant à naître dans le Royaume\. Bien que nous ne préconisions pas l’évangélisation des enfants, nous devons être attentifs à savoir si Dieu parle au cœur de notre enfant et être présents lorsque vient le moment de la naissance spirituelle\.
### … Le sentiment de sa propre valeur
Cette étape de la vie d’un enfant est une période d’apprentissage et d’action\. Les enfants apprennent en faisant et devraient être encouragés à découvrir leurs dons créatifs\. Le processus d’« apprendre en faisant » comporte souvent des échecs, tandis que l’enfant apprend par « essais et erreurs »\. Il ne faut pas critiquer les enfants si leurs efforts ne réussissent pas immédiatement\. Après des centaines de tentatives infructueuses, Tom Edison a finalement inventé une ampoule électrique fonctionnelle\.
Un enfant acquiert le sentiment de sa propre valeur lorsqu’il découvre : « Je peux faire des choses » et « Je peux contribuer à ma famille et à ma communauté »\. Un enfant qui est bien dans sa peau et avec ses aptitudes naturelles se sentira bien dans ses relations avec ses amis et sa famille\.
Un enfant qui a été rabaissé et amené à se sentir incompétent se retirera des relations intimes et cherchera ailleurs l’approbation dont il a besoin\. L’absence d’encouragement parental dans la vie d’un enfant peut avoir des répercussions sur ses relations pour le reste de sa vie\. Cela ne peut se résoudre qu’en comprenant l’amour et l’acceptation inconditionnels de Dieu\.
### … La responsabilité personnelle
À cette étape de la vie d’un enfant, celui\-ci doit apprendre la responsabilité personnelle\. Des choses simples, comme faire son lit, ranger sa chambre et aider aux tâches ménagères, lui apprennent à devenir un membre responsable du foyer\. Cette discipline devient une habitude de vie qui lui permettra, à terme, de devenir un membre actif de l’Église locale et de la société\.
Apprendre tôt dans la vie à assumer ses responsabilités personnelles détourne l’attention de l’enfant de la satisfaction de soi pour l’orienter vers une vie en harmonie avec les autres\. Beaucoup d’adultes qui ont des difficultés relationnelles ont grandi en se faisant plaisir ou en étant centrés sur eux\-mêmes\. Les parents peuvent préparer leurs enfants à l’âge adulte en leur apprenant à assumer leurs responsabilités personnelles dès leur jeune âge\.
### … De bonnes habitudes d’étude
L’esprit préadolescent est comme une éponge : il absorbe facilement et retient bien\. Un parent attentionné fournira à son enfant beaucoup de lectures de qualité\. Dans un monde où les livres abondent, il peut être difficile de discerner lesquels sont de qualité et lesquels ne le sont pas\.
Il est primordial de proposer des livres qui encouragent de solides valeurs chrétiennes, en accord avec notre vision du Royaume\. De nombreux livres de ce genre sont disponibles auprès de nos maisons d’édition anabaptistes\. Tenez compte des centres d’intérêt de votre enfant et encouragez\-le à élargir ses connaissances par des lectures variées et abondantes\.
Encouragez vos enfants à lire des ouvrages « au\-dessus » de leur niveau, c’est\-à\-dire légèrement au\-dessus de leur niveau de compréhension\. Ils devraient aussi lire « en dehors » de leurs sujets habituels, c’est\-à\-dire des sujets vers lesquels ils ne sont pas naturellement attirés ou qui ne les intéressent pas spontanément\. Les enfants apprennent en lisant « au\-dessus » et « en dehors » de leurs habitudes\. Ils apprennent de nouveaux mots, de nouveaux faits et de nouveaux concepts au fil de leurs lectures\.
Quel est le rapport avec les relations parentales ? Les parents devraient s’impliquer dans l’éducation de leurs enfants, qu’ils suivent l’école à la maison ou non\. Demandez\-leur ce qu’ils lisent\. Faites\-leur part de votre point de vue et de vos réflexions sur le sujet\. Gagnez leur respect en faisant preuve de connaissances et en exprimant vos opinions\.
### … Réfléchir plutôt que se divertir
Nous préparons les enfants à devenir adultes, et ce processus doit leur permettre de devenir des penseurs critiques et leur fournir un fondement biblique pour évaluer le vaste éventail d’idées auxquelles ils seront confrontés dans la vie\.
« Réfléchir » signifie *penser*\. « Divertir » signifie *ne **pas** penser*\. Une grande partie des divertissements pour enfants offerts aujourd’hui est conçue pour les « distraire »\. Cela vaut particulièrement pour les jeux vidéo et les films\. Ces formes de divertissement incitent l’enfant à ouvrir son esprit à des valeurs prédéterminées\.
Il est étonnant de voir ce que certains parents chrétiens laissent leurs enfants regarder\. De nombreux jeux vidéo comportent de la violence\. La plupart des films contiennent des scènes où la moralité est compromise\. Ces influences atteignent directement le cœur de l’enfant et contribuent à former sa conscience — son sens du bien et du mal\.
### … Communiquer au niveau du cœur
Il faut encourager les enfants préadolescents à parler de leurs sentiments intérieurs\. Les relations se construisent grâce à une communication ouverte et sincère\. Autrefois, on enseignait que les enfants devaient être « vus mais pas entendus »\. Plus récemment, le balancier est allé dans l’extrême opposé : l’enfant devient le « centre » de l’attention et ses sentiments sont considérés comme primordiaux\.
Ces deux extrêmes créent une relation parent\-enfant malsaine et contre nature\. Au contraire, lorsque nous suivons la direction de Dieu, le parent doit conserver son rôle de mentor, garder l’ascendant et offrir à l’enfant une orientation saine\. Les sentiments de l’enfant ne doivent pas dominer la relation, mais il ne faut pas non plus le réprimer au point de lui faire croire que ses sentiments ne sont pas légitimes\.
L’enfant contraint de refouler ses sentiments aura tendance à se mettre en colère, et son cœur se tournera vers la première personne qui lui témoignera de l’attention\. L’enfant choyé sur le plan émotionnel aura tendance à être extrêmement centré sur lui\-même et éprouvera des difficultés dans ses relations intimes\.
## Résumé
Les enfants sont naturellement liés à leurs parents\. Proverbes 17:6 dit : *… la gloire des enfants, ce sont leurs pères\.* La plupart des enfants veulent pouvoir se vanter de leurs parents\. Notre identité est liée à nos parents, et nous mesurons souvent notre valeur à l’aune de notre relation avec eux\. Cette relation devient le cadre de nos relations futures\. Beaucoup d’adultes connaissent des difficultés relationnelles qui peuvent parfois être attribuées à la négligence parentale ou à des mauvais traitements flagrants\. Si telle est votre situation, vous devez savoir deux choses\.
Premièrement, la guérison ne peut être trouvée que dans une relation personnelle avec Jésus\-Christ\. Aucun de nous n’a eu des parents parfaits, mais Jésus est un ami parfait\. Le connaître intimement comble le vide laissé par les relations humaines imparfaites\.
Deuxièmement, si vous n’avez pas eu une bonne relation avec vos parents, vous devez trouver la guérison de Dieu à cet égard, sinon vous risquez fort de reproduire la négligence et/ou les mauvais traitements envers vos propres enfants\. Nous avons tendance à reproduire le modèle parental de nos parents, à moins de faire délibérément d’autres choix\.
Les enfants heureux, épanouis et capables de s’adapter socialement sont ceux qui ont grandi dans un milieu aimant où leurs besoins essentiels ont été satisfaits\. Être parent est une grande responsabilité, mais elle apporte aussi le plus grand épanouissement, ainsi que des récompenses éternelles\.